- Ты в своем уме?! — прокричал принц — Нельзя произносить вслух имя Великого Бога Тьмы!
«Да, да, ангелочек тоже так говорила» - припомнил Богданов, проводя рукой по волосам и осматривая случившийся в библиотеке беспорядок. Неужели, это все произошло только из-за случайно вслух произнесенного имени?
- Или ты смерти своей хочешь? И моей заодно? — добавил Рейкон уже спокойнее, видимо, поняв, что землетрясение закончилось.
- Этот погром сейчас произошел только из-за произнесенного вслух имени? — неверяще пробормотал Юрий — Извини. Само как-то вырвалось. Не думал, что эффект может быть таким.
- В Нашем мире каждому с рождения известно, что имя Великого Бога Тьмы нельзя произносить вслух без крайней необходимости! Да и в крайних случаях имя это произносится тихим шепотом — поучительным тоном произнес принц, положил предмет, похожий на шайбу, на пол и добавил — Два века назад один из одаренных с темных земель на празднике зимы позволил себе выпить лишнего, после чего во всеуслышание стал жаловаться на то, что Великий Бог Тьмы одарил его очень слабым Даром, при этом вслух произнес имя Великого Бога раз двадцать. На такие вот предупреждающие толчки он и внимания не обратил. В итоге из-за одного дурака весь город был разрушен землетрясением. А это тысячи погибших.
- Суровые у вас тут божества — не сдержался Юрий, и Его Высочество бросил на него предупреждающий взгляд.
- Никто не имеет права осуждать действия Великого Бога. Тот идиот прекрасно знал, чем его слова могут закончиться!
- Зато остальные тысячи погибли просто так, ни за что.
- Бог Тьмы на то и Бог, чтобы вершить судьбы других. И несправедливости он не допускает. Наверняка, он позаботился о том, чтобы безвинно погибшие в том землетрясении души в скором времени переродились в семьях, где их любили и о них заботились — отмахнулся от проблемы с умершими Его Высочество. Богданову в какой-то момент даже показалось, что принц смотрит на него, как на несмышленого ребенка, которому прописные истины приходится разжевывать и растолковывать. А Рейкон резко сменил тему, кивнув на лежащую на полу «шайбу» — Ну что, отправляемся в столицу?
- В столицу нас перенесет эта штука?
- Портальный артефакт — поправил слова своего личного стражника принц, и в его глазах снова сверкнула знакомая радуга.
Никаких кружащихся вихрей и молний, но пространство вокруг стало постепенно расплываться перед глазами. Радовало, что и боли в этот раз не было. На мгновение стало совсем темно, но тьма быстро сменилась ярким солнечным светом. И Юрий обнаружил, что он и его спутник-принц снова находятся в библиотеке. Но уже не в маленькой библиотеке Песчаной крепости, а в огромном читальном зале с, наверное, сотнями книжных стеллажей!
- Мы в столице Империи? — уточнил Богданов.
- Мы в библиотеке главного дворца — кивнув, ответил принц.
Кто такой крейн Юрий?
В самой библиотеке было очень тихо. Никого не было ни видно, ни слышно.
- Идем — кивнул Его Высочество в сторону выхода и уверенно направился к двери. Юрий послушно последовал за ним, постоянно оглядываясь по сторонам.
Длинные пустые коридоры, лестничные проемы, и никого вокруг. Впрочем, надо отдать должное интерьеру: лепнина на потолках, стенах, красивые колонны, на лестницах кованые перила, покрытые позолотой, шикарные и огромные люстры. Не зря Богданову Версаль в мыслях представлялся. Но отсутствие людей вокруг внушало определенные подозрения.
- В главном дворце всегда так безлюдно? — тихо уточнил Юрий.
- Мы в северном крыле, сюда мало кому позволено заходить. Даже уборкой не слуги занимаются, а используются специальные артефакты — пояснил принц и начал зачитывать «инструктаж» — С сегодняшнего дня ты официально мой личный стражник. Сейчас я представлю тебя моему отцу, Императору Фэлону, и его советникам. Уже потом разъясню все твои обязанности. О том, что ты иномирец, никому постороннему знать не следует. Эта информация должна быть известна только мне, императору, ну и твоему учителю, с которым я познакомлю тебя чуть позже, вечером. Из вашего разговора крейн Оллен решил, что ты с островов? Вот и пусть все остальные тоже так считают. Даже если ты где-то ошибешься, сделаешь что-то неправильно (я имею ввиду правила поведения среди крейнов и крин), никто не придаст этому особого значения, так как всем известно, что на островах другие правила и нормы поведения.
Коридоры привели мужчин к большой двойной двери, за которой, собственно, и заканчивалось северное крыло дворца. И действительно, стоило выйти за пределы этой двери, атмосфера вокруг заметно менялась: повсюду, буквально возле каждого входа или выхода стояли стражники в каких-то своеобразных ливреях, похожих на то, что носили в Европе семнадцатого века. Всюду туда-сюда сновали слуги и служанки в простенькой форменной одежде, а также люди, разодетые куда богаче, в одежде, что фасоном напоминала то, во что был выряжен хозяин Песчаной крепости и члены его семьи. Практически каждый, кто бежал мимо, притормаживал, узнавая принца, низко кланялся, но лишь некоторые получали в ответ от Его Высочества снисходительный ответный кивок.
На незнакомца, что сопровождал наследника Империи, абсолютно все бросали заинтересованные, даже любопытные взгляды. Но никто не посмел вслух уточнить, кто же это такой. А сам незнакомец всех стоически игнорировал: и слуг, и стражников, и важных крейнов.
Так мужчины добрались до еще одной двери. Возле нее Рейкон затормозил и знаком велел Юрию сделать тоже самое, взялся за ручку, прислушиваясь к происходящему с той стороны. Спустя несколько мгновений он широко распахнул дверь, проходя внутрь. Богданов проследовал за ним.
За дверью оказалась просторная комната, чем-то напоминающая главную гостиную Песчаной крепости. В центре такой же длинный стол. Только здесь этот стол был предназначен не для еды, на поверхности были хаотично разбросаны какие-то книги, исписанные листы бумаги и скрученные свитки. Во главе стола на небольшом возвышении и на стуле с высокой спинкой восседал мужчина, на вид которому было около пятидесяти лет, но сказать точно было проблематично. И мужчина этот был поразительно похож на Рейкона. Или это Рейкон был похож на сидящего за столом мужчину? В общем, Юрий сделал логичный вывод, что сейчас он впервые в жизни увидел настоящего монарха, Императора Фэлона. Главу Империи Света. Кроме Императора за столом по правую и левую руку от него сидело еще несколько незнакомых Богданову мужчин.
- Рейкон! — воскликнул император и даже вскочил на ноги, будто забыв об остальных присутствующих — Ты вернулся! Что все это значит?! Куда тебе понадобилось так скоропалительно исчезать?
- Ваше Величество — принц спокойно отвесил церемонный поклон императору, вскользь пробежал взглядом по остальным присутствующим и произнес тоном, не терпящим возражений — Господа советники. Надеюсь, совещание уже закончено? Нам с Его Величеством нужно срочно обсудить одно дело государственной важности.
Император удивленно приподнял бровь. А «господа советники» переглянулись, но послушно поднялись со своих мест и принялись собирать разбросанные на столе бумаги.
- Да, вот еще — прервал Его Высочество их занятие — Господа, позвольте вам представить крейна Юрия, он прибыл в нашу Империю с островов. С сегодняшнего дня он занимает пост моего личного стражника. И если у вас возникнут ко мне какие-либо вопросы, решать их советую через крейна Юрия.
«Господа советники» снова переглянулись, уже удивленно, даже тихо пошептались между собой, и послушно покивали головами. Удаляясь, каждый счел своим долгом осмотреть с головы до ног нового личного стражника Его Высочества. Юрий ни одного из советников кивком не удостоил. В ответ также пристально оглядел каждого. Пусть он пока мало что знает о политической ситуации в Империи, но мужчина логично предположил, что раз уж в стране назревает заговор, то в любом случае хоть кто-то из этих «господ» должен быть в этом заговоре замешан. Ну или по крайней мере знает больше, чем хочет показать.
Его Величество Император Фэлон выглядел не менее удивленным, чем его советники.
- Твой личный стражник? — произнес он, вновь усаживаясь на свой стул с высокой спинкой.
- Вот об этом, отец, нам и стоит поговорить — Рейкон уселся на первый попавшийся стул и обернулся к своему сопровождающему — Юрий, садись. Тебя это тоже касается.
- И с какого именно острова вы к нам прибыли, крейн Юрий? С Наскады? Или же с Валеррона? — прищурился император. А Юрий вопросительно на принца глянул, получил от того согласный кивок и, вздохнув, ответил:
- Я из страны под названием Россия. А мой родной город называется Москва.
- Как? — переспросил Его Величество и вопросительный взгляд на сына перевел.
- Иномирец — с довольной улыбкой произнес тот — В Наш мир попал случайно. Собственно, Юрий спас мне жизнь. Я видел его в деле, потому и предложил ему должность моего личного стражника. А взамен, ну помимо полного обеспечения, оплаты и тому подобного, я пообещал ему, что помогу освоиться с его Даром артефактора, чтобы Юрий смог вернуться назад, в его мир.
- Вот как? — протянул император — Видимо, все это правда, так как соврать моему сыну у вас бы, крейн Юрий, не получилось — Его Величество снова призадумался, его глаза недоуменно, даже чуть испуганно расширились — Что значит, спас тебе жизнь?
Пришла очередь Рейкона тяжко вздыхать.
- Меня пытались убить.
- Что? Но это же невозможно! Ты владеешь Даром Знания! Любую ложь в миг чувствуешь, любую ловушку можешь распознать!
- Вот и именно, отец. Вот именно. В моем кабинете оставили портальный артефакт, притом рассчитали все так, чтобы я непременно к нему прикоснулся! И готовили эту ловушку очень тщательно.
- Заговор — напряженным голосом произнес Его Величество.
- Заговор — подтвердил Рейкон и кивнул в сторону Юрия — Артефакт перенес меня в Волчьи земли, где меня уже поджидали двое наемников. Поначалу мне удалось от них убежать, но они скоро меня нагнали. Я, сказать по правде, уже приготовился к неминуемой смерти — Его Высочество невесело усмехнулся — Но там оказался Юрий. Он так ловко, буквально за секунды, обезвредил сразу двоих одаренных! С Волчьих земель мы выбирались уже вместе. Вчера добрались до Песчаной крепости, там я позаимствовал портальный артефакт у крейна Оллена, и сегодня мы переместились сразу во дворец.