Женщина промолчала, только еще ниже голову опустила. Хотя куда уж ниже?
- Отвечай! Его Высочество ждет твой ответ! — прикрикнул на жену крейн, и женщина рухнула на колени, расплакавшись.
- Простите! — запричитала она — Простите меня, Ваше Высочество! Я вовсе не хотела делать это! Я не знаю, не понимаю, как это произошло! — женщина зашлась громкими рыданиями, но ни ее муж, ни Рейкон ими особо не прониклись. Смотрели оба холодно и бесстрастно.
- Прощение вы должны просить не у меня, а у своего мужа — в итоге произнес принц.
- Я знаю, Ваше Высочество, знаю — судорожно закивала головой Лаяда, не переставая плакать, мельком глянула на крейна Зарда, что стоял, грозно нахмурившись и сжав руки в кулаки — И я просила у своего мужа прощения, сотни раз просила. И еще сотни раз попрошу! Но он не хочет меня прощать!
- Я бы тоже вряд ли простил — вздохнув, ответил Рейкон и повернулся к мужчине — Крейн Зард, в вашем случае закон позволяет расторгнуть брак — при этих словах крина Лаяда особенно жалобно всхлипнула и закрыла рот ладонью — Но разрешение на развод сегодня вы не получите.
- Вы отказываете? — побагровев, уточнил мужчина.
- Не совсем. Всего лишь хочу дать вам время подумать — принц помолчал какое-то время, еще раз внимательно оглядел с головы до ног своих посетителей и пояснил — Неделя в таких ситуациях слишком малый срок. В ваших эмоциях сейчас преобладают гнев, злость, даже ненависть. Но эти чувства направлены не только на вашу жену, но и на вас в том числе. Будто вы вините в случившемся и себя тоже. И мне почему-то кажется, что пусть не сейчас, но через какое-то время вы сможете простить жене ее проступок. И, следовательно, начнете жалеть о поспешном разводе. В защиту крины Лаяды могу сказать, что раскаивается она совершенно искренне. И ее слова о том, что она не хотела совершать что-то подобное, и не понимает, как это могло произойти, тоже чистая правда. Я даю вам срок в три месяца, чтобы успокоиться, разобраться в ситуации и обдумать все еще раз. Если по окончании этого времени вы все еще будете желать расторжения брака, вы без каких-либо препятствий с моей стороны получите мое личное разрешение на развод.
- Благодарю вас, Ваше Высочество — поклонился крейн Зард.
Мужчина и женщина ушли, а Рейкон уже в который раз за этот день неприязненно поморщился и произнес:
- Вот поэтому я и не люблю шестой день! Столько негативных эмоций!
- Может быть, я сейчас задам глупый вопрос, но что такого совершила эта женщина, что муж ее захотел развода? — напряженно уточнил Юрий. Да, он помнил татушку на запястье своей Касси, помнил, что татушка эта после их первой ночи вместе сменила цвет с синего на черный. И у этих двоих татуировки были черные! Все то недолгое время, что здесь были крейн Зард и его жена, Юрий внимательно вслушивался в разговор, ловил каждое слово, понимая, что вот сейчас он может узнать разгадку на одну из тайн ангелочка. И сейчас, ожидая ответа от принца, он даже немного боялся того, что ему предстояло услышать.
- А ты разве сам не видел? Их брачные браслеты были черного цвета! — удивленно глянул Рейкон.
- Ты сказал брачные браслеты? Брачные?!
- Ах, ну да — принц даже себя по лбу ладонью слегка ударил — Постоянно забываю, что ты иномирец, не знающий элементарных вещей. Понимаешь, при вступлении в брак, если хоть один из супругов имеет Дар, то брак скрепляется особым способом, и на запястьях супругов появляются такие вот брачные браслеты. Обычно браслеты серебряные или золотые, в зависимости от силы Дара. А в черный цвет браслеты окрашиваются, если жена посмела изменить своему мужу! Эй, тише ты! А то снова начинаешь силы из меня тянуть! — прикрикнул Рейкон, отходя от Юрия на несколько шагов — Что ты так разнервничался? Или ты злишься? Это из-за этих двоих?
Богданов постарался взять себя в руки и успокоиться. Но выходило плохо. Очень плохо. Хотелось громко кричать и топать ногами! Хотелось разнести всю эту комнату! Поломать мебель и повыбивать стекла! А еще до боли хотелось, чтобы ангелочек оказалась рядом, чтобы схватить ее за плечи и как следует встряхнуть, прокричав ей в лицо все, что он о ней думает! Брачные браслеты! Брак! Его Касси, оказывается, замужем! Хотя, как выясняется, это вовсе не ЕГО Касси. Мало того, что скрыла от него свое иномирное происхождение, так еще и о том, то замужем, умолчала!
Мужчина прикрыл глаза, вспоминая. А ведь Касси как-то раз говорила ему о существовании в ее жизни человека, с которым она крепко связана. Выходит, она говорила про своего мужа, к которому сейчас и вернулась. А он, Юрий, и правда был для нее лишь временным развлечением? «На память», так она говорила.
- Ты сказал, что браслеты бывают золотые и серебряные. А что означает синий цвет? — уже спокойным тоном уточнил Богданов.
- У кого ты успел заметить синий браслет? — прищурился Рейкон, но, не дождавшись ответа, пояснил — Синий браслет означает, что брак еще не подтвержден. Что муж и жена еще не были вместе, понимаешь? Серебряный или золотой цвета появляются только после первой ночи, проведенной вместе.
- То есть, если браслет сменил цвет с синего на черный… — задумчиво нахмурившись, принялся вслух рассуждать Юрий, но его слова прервал громкий искренний смех Рейкона.
- Чтобы браслет сменил цвет с синего на черный? Первый раз слышу. Чтобы такое произошло, это невеста должна была сбежать с собственной свадьбы, так и не дождавшись первой брачной ночи — весело произнес принц, продолжая посмеиваться — И провести эту ночь с кем-нибудь другим. Мда, такого мужа-простофилю надо еще поискать.
Загадка библиотеки императорского дворца.
Заснуть этой ночью Юрию никак не удавалось, мысли об ангелочке мучили, не давали покоя. А злость и отчаяние, что сдерживались днем, сейчас, ночью, начинали прорываться наружу, вновь вызывая желание кричать и крушить все вокруг.
Мужчина направился в библиотеку. Он уже ни раз приходил в этот просторный зал за прошедшие дни, читал книги с местными законами и те, что описывали его Дар. Но этой ночью Богданов расхаживал вдоль стеллажей с книгами в поисках кое-чего другого. До мужчины долетели отголоски теплого ветерка.
- Что ты ищешь? — услышал он вопрос, заданный знакомым голосом, и обернулся. Чуть поодаль стоял совсем дряхлый старик, седой и сгорбленный.
- Это вы — кивнул Богданов, который уже видел этого старца раньше. В первую их встречу тот представился крейном Аризом, местным библиотекарем — Вы и по ночам в библиотеке сидите? Спать совсем не ходите?
- Спать? — даже как-то удивился старик — Зачем мне спать? Я здесь должен быть. Я же библиотекарь!
Это «я же библиотекарь» было произнесено таким тоном, будто старик безумно гордился своей должностью и считал ее чуть ли не самой важной и нужной при дворе. Юрию даже на миг показалось, что при этих словах вокруг старца возникло небольшое свечение, но мужчина не придал этому особого значения. Библиотекарь представился «крейном», а значит, вполне может обладать каким-нибудь своеобразным Даром.
- Мне нужны книги, в которых было бы написано о брачных браслетах. Вы знаете, где они стоят? — спросил Богданов. Старик кивнул и попросил следовать за ним.
Походка библиотекаря, по мнению Юрия, тоже была
какой-то странной и немного «неправильной». Фигура старца казалась дряхлой и изможденной, но передвигался тот, на удивление, очень быстро. Создавалось впечатление, что тот даже не идет, а летит по воздуху, при этом слегка касаясь пола. Спустя минуту Юрий уже стоял возле нужного стеллажа.
- Вон та книга, на самом верху. В зеленой обложке. Это как раз то, что ты ищешь — подсказал старик.
- Спасибо — пробормотал Юрий, доставая с полки нужный том и пробегая взглядом по названию — Без вас, крейн Ариз, я бы искал ее очень долго.
Ответа не последовало, и мужчина обернулся. Старца рядом уже не было. Он как сквозь землю провалился. Или рассеялся в воздухе, как любили делать тени Касси.
- Крейн Ариз? — позвал Богданов, но ответа, ожидаемо, не услышал. Надо сказать, Юрий не сильно от этого расстроился. Как он успел заметить, местный библиотекарь всегда появляется внезапно, как из ниоткуда, и исчезает также внезапно, даже не прощаясь.
Книгу мужчина забрал с собой, в свои покои. Уселся за стол и принялся читать. Спустя пару часов Юрий поднялся и прошелся вдоль по комнате, обдумывая полученную информацию.
В этом мире браки простых граждан ничем не отличались от венчания на Земле: пришли два человека в храм Великих Богов, жрец почитал над ними молитвы, и вот эти двое уже женаты. С одаренными все было немного сложнее. Простого венчания в их случае было недостаточно. И кроме молитв местные жрецы проводили специальный скрепляющий брак ритуал, в результате которого на запястьях и появлялись браслеты. Сначала, до физической близости супругов, синие, а после серебряные или золотые. Серебряные появлялись у самых сильных одаренных, золотые — у тех, кто послабее. Брачный браслет мог иметь еще и красный цвет, что говорило о том, что второго супруга уже нет в живых.
Брак, не скрепленный физически, то есть соединенный синими браслетами, еще можно было расторгнуть. Либо по обоюдному согласию, любо по согласию глав родов, либо по требованию одного из супругов. Но в последнем случае этому супругу нужно было, опять же, записываться на личную встречу в императорский дворец. Расторгать уже свершившийся брак допускалось лишь в двух случаях. В первом случае это доказанная бесплодность одного из супругов. А во втором случае основанием для развода могла стать только неверность жены.
Вообще, женская измена в Империи Света, да и во всех соседних государствах, приравнивалась к страшному греху. А вот мужчинам, как ни странно, загулы налево сходили с рук. Муж спокойно мог иметь и жену, и еще хоть сотню любовниц, но цвет браслета на черный при этом не менялся. Читая книгу, Юрий ни раз успел порадоваться тому, что родился мужчиной.
- Получается, на Землю ты сбежала, прячась от навязанного замужества? — задумчиво произнес Богданов в тишину комнаты. В книге была целая глава, посвященная бракам, при которых одаренные девушки выходили замуж до двадцати.