– Порывистый, – тут же услышал я комментарий друга. Вот черт, как он все подмечает вовремя, как на фронте в сорок втором.
– Принял, – чуть кивнул я. Вновь слившись с винтовкой в одно целое, я не стал ждать перемены ветра, а сделал новый выстрел.
– Точно над мишенью прошла, фронт в норме, дальность прибери чуток, – я сделал один щелчок назад на барабанчике и приложился к прикладу. Вокруг стояла гробовая тишина, казалось, мы вообще тут одни. Следующим выстрелом я воткнул пулю прямо в мишень, но чуть помешал ветер.
– Точно не вижу, конечно, но вроде чуть левее ушла, от центра, я имею в виду.
– Прицел в норме, больше трогать не буду, так наведу, это ветер. Там местность чуть повышается, и холм справа мишень уже не прикрывает, – пробормотал я, запихивая новые патроны в магазин винтовки.
Следующие три выстрела я произвел четко в мишень, и мальчугана попросили принести мишень. Тот примчался словно ветер. Вот же блин, какой услужливый, прям стыдно даже его так гонять.
– Десятка и две восьмерки, – хмыкнул Мак-Артур, – недурно, Джейк, весьма недурно. – Он льстил, явно ожидал лучшего результата. Ну, а я что? Так получилось.
– Сэр, куда ставить? – это парнишка, что таскал мишени.
– Ты хоть отдохни, – бросил я ему, – не убегался еще?
– Да нет, мистер Барнс, все в порядке. Так куда?
– Туда же, надо привыкать, чего попусту патроны жечь на разные дистанции.
– Хорошо, я побежал, – ответил мальчуган и помчался вновь на рубеж.
– Петь, ты не заметил, какой в десятку был?
– Если я еще не ослеп, то первый.
– Так и думал. Там флажок чуть сильнее дернулся, я и взял правее… Черт бы побрал этот ветер, отвык я уже!
Минут через пятнадцать, хотя парнишка добежал раньше, я вновь улегся на позицию. Теперь я уже просто чувствовал, как нужно стрелять. С интервалом в пять секунд я выпустил следующие три пули. Под цокание языком со стороны Петра понял, что, скорее всего, попал куда надо.
– Гарольд, надо завтра просто установить несколько мишеней, чтобы за каждой не бегать. Отстрелял пару десятков патронов, проверил. Не та дистанция, чтобы парня гонять как бешеную собаку. Согласен? Надо рацию ему выдать, будет проще и быстрее.
– Думаю, да, – кивнул Фоули, – всё на сегодня?
– Давай с ближней постреляем немного, хочу к стволу привыкнуть.
– Не вопрос, Адама звать?
– Кого?
– Парнишку, которого ты загонял, – пояснил Фоули.
– Да, конечно, – кивнул я, – пусть ко мне подойдет, проводите его, ладно?
– Ок!
Когда пришел Адам, я позвал его в сторонку. Общались мы минут десять, Петя стоял рядом и смотрел на часы. Разговор у меня с парнишкой был короткий. Я пообещал ему, что пока буду в Лос-Анджелесе, начну учить его стрелять, думаю, вполне справится.
– Джейк, может, ему поменьше чего принести? – это Мак-Артур, глядя на наши сборы, внес свои пять копеек.
– Принесешь завтра, «три двойки», у тебя есть она, я знаю. – Адам чуть скис, но я уверенно дал ему в руки винтовку. Конечно, мальчишка без плеча останется, отдача у «тридцать-ноль-шесть» хоть и мягче, чем у того же «двести двадцать второго», но все же это патрон для тех, кто стреляет регулярно. – Если на сотню ярдов попадешь из трех хотя бы одним, буду учить, идет?
– Да, мистер Барнс, конечно! – завопил от восторга Адам, с трудом удерживая винтовку. Все-таки она для него тяжеловата.
Мальчик попал два из трех, причем один в восьмерку. И это с открытого прицела, оптику я снимал. Похвалив парнишку, тот старательно делал вид, что плечо у него не болит, я закончил вечер отстрелом полусотни патронов. Понравилось, отдача у новой винтовки удивительно мягкая, несмотря на калибр и мощность патрона.
Вечером было гульбище. Казалось, в клуб опять пришли все копы Лос-Анджелеса. Многих я знал, некоторых видел впервые, но злости, как ожидал, не было совсем. Думал, многие будут через губу разговаривать, но парни встретили меня довольно приветливо. А один из тех, кто пришел на вечеринку, был сержантом из моего бывшего антитеррористического отдела, так он вообще жалел весь вечер, что я ушел. Конечно, он знал, что это «меня ушли», но жалел искренне.
Домой вернулись за полночь, причем Гарольд прилично так «накушался», я его таким и не видел раньше. Еле доперли с Петей его огромную тушу до кровати. Девчонки все спали, только жена Фоули вставала, чтобы муженька принять. Спать завалились сразу, причем Петя, чтобы не будить девчонок, остался в гостиной со мной. У Гарольда тут было два дивана, вот их мы и оккупировали.
Проснулись как по команде от запаха свежего кофе. Супруга Гарольда хозяйничала на кухне, готовя завтрак.
– Джейк, с чего он так набрался? – спросила меня миссис Фоули, когда я заглянул на кухню.
– Да сам первый раз видел Гарольда в таком виде. Ему хоть на службу сегодня не нужно?
– А что, он тебе так и не сказал? – удивилась женщина.
– О чем? – не понял я.
– Его «попросили» почти сразу, как запихнули тебя в тюрьму. Хорошо «попросили», отказаться он не мог.
– А я думаю, чего он весь вечер на копов смотрит волком, вроде сам такой же… Ясно, а как же с работой?
– Он в охрану устроился, в порт, деньги те же, даже чуть больше, меньше нервов, а свободного времени опять же больше. Да все хорошо, ты не думай.
– Ясно, возьму его к себе, если захочет, когда перееду в Сан-Франциско.
– Ты что, переезжать надумал? – раздалось сзади, от двери на кухню.
– Да, Пит, мне и климат здесь больше подходит, да и чего мне вам все время мешать, у вас семья. Да и пора уже, я о компании.
– Джейк, ты что, открываешь свой бизнес? – удивилась миссис Фоули.
– Да, только это пока тайна, – усмехнулся я, – да и бизнесом это станет чуть позже, когда мы, наконец, разработаем первое устройство.
– А что за устройство? – любопытство так и перло из женщины.
– Пока не буду говорить, все скоро узнаете.
– Так что, думаешь, эти твои скоро закончат?
– Максимум год, а потом начнется работа. Нужно заказывать станки и прочее оборудование, набирать персонал. Да и здание строить, для начала. Как раз этим вскоре и займусь, после соревнований. Участок в окрестностях Сан-Франциско у меня есть, причем большой, можно часть продать даже, но не буду.
– Ага, а теперь, когда начинается все самое интересное, ты меня, значит, бросаешь? – Это Петя во всей красе.
– А ты у жены своей сначала спроси, что ей нужно, где она хочет жить и что делать!
– Считай, что уже спросил, так ведь, Питер? – раздался голос Алены. Вот ведь, услыхала и вышла к нам.
– А-а-а, это… – заикаясь, хотел что-то ответить Петя, да ему опять не дали.
– Миссис Фоули мне доступно объяснила, как здесь живется, думаю, этот климат Мари подойдет больше.
Спорить с ней дураков не было, да и я был, если честно, только рад этому. Еще один хороший человек и верный друг будет рядом. Еще один – это я о Петре, а так, Гарольд, старый Мак-Артур, еще пара бывших и еще до сих пор служащих копов, могут вполне называться друзьями. Так что вопрос был решен однозначно. Кстати, во Флориду решили ехать все вместе, даже оружейника, старину Мак-Артура, прихватить, а то тот сто лет нигде не был. Но только после соревнований.
Со следующего дня и до самых отборочных стрельб я пропадал в клубе. Наши деньги пришлись как нельзя кстати, так как первую партию патронов старик сделал из своих запасов, никто ему их не оплатил. Все же я настоял, чтобы тот взял деньги, как-никак у него это бизнес, так и прогореть недолго. Он, в свою очередь, пригласил меня, как имеющего средства, ну и репутацию тоже, участвовать в его бизнесе.
– Понимаешь, Джейк… – начал он как-то после очередной тренировки, – я же рассказывал тебе о сыне. – Я кивнул.
– Конечно.
– У меня никого нет больше, а с собой же я в могилу не унесу свои винтовки, так?
– Я понимаю тебя и, конечно, соглашусь. Только на моих условиях. Прибыль идет тебе, – я поднял руку, останавливая порыв возразить старика, – это не обсуждается. Буду брать патроны, порох, да мало ли чего еще нужно будет, но деньги ты берешь единолично. Только так.
– Идет, Джейк. Это хорошее предложение. А уж раз ты решил участвовать капиталом, то мы еще и расширим ассортимент. Раньше мне хватало, да и денег не было лишних, но теперь сам бог велел!
– Делай как знаешь, ты всю жизнь в этом деле, тебе виднее. Только прошу, никаких хождений вокруг и около, стеснений и прочей пурги. Нужны деньги – просто говоришь мне, хорошо?
– Хорошо! – ответил Мак-Артур, и мы крепко пожали руки.
Отборочные соревнования я прошел как-то не глядя. То ли тело все вспомнило, то ли с ветром так везло, но я настрелял десятью выстрелами девяносто восемь очков. Черт возьми, не так уж и плохо. Это я в сорок третьем, сорок четвертом годах стрелял сто из ста, но тогда у меня был опыт ого-го. Война, потом ежедневная стрельба здесь, в Штатах. Сейчас же я действительно чуть растратил умение, но, думаю, все вернется.
– Гарольд, а чего тот морпех, с которым мы тогда поцапались, больше не стреляет? – вспомнил я стрелка, который тяжело воспринял поражение от меня.
– Так он спился. После войны забросил и стрельбу, и семью, не знаю, жив ли еще, – ответил Фоули.
– Ясно. Вон тот, что в армейской одежке, хорош, – я указал Гарольду на одного парня, что отстрелялся сразу после меня.
– Точно. Сто из ста, как ты когда-то. И молод еще.
– Такому, – я покачал головой, – и проиграть не стыдно. Сразу видно, что не хамло, как тот морпех, нормальный парень.
– С Арканзаса он, тоже воевал, медаль Конгресса! – вступил в диалог молчавший до этого Мак-Артур.
– Теперь мне будет не по себе, если вдруг выиграю. Достойный человек.
– Это точно, – кивнули оба моих собеседника.
В этот момент меня отозвал Петр.
– Чего хотел?
– Ты брось давай сердобольничать, – сказал он жестко по-русски.
– Ты о чем?
– Медаль Конгресса у него. А у самого? – ехидно спросил Петя.