— Здрасте… Олег дома?
— Да… Позвать?
— Пожалуйста.
Через полминуты в трубке послышалось сопение, и следом с легким баском голос Олега:
— Алё.
— Олег, это Владимир. У тебя все в порядке?
— Да, — в голосе послышалось удивление. — А почему ты спрашиваешь?
— Да, так. У меня есть предложение собраться в школе. Сможешь оповестить остальных?
Собрались спустя час. Небольшой кучкой расселись за передние парты. Ребята внимательно глядели на Владимира, гадая, для чего он их вдруг собрал.
— Ребята, начиная с того спиритического сеанса у Арины, мне приходится наблюдать странные вещи. Если помните, тогда блюдце само, без нашего вмешательства начало с нами говорить.
— Это верно, — послышался голос Арины. — Тот дух назвался Юммом.
— И он нам что-то про Куропаткина говорил, — вставила Милана.
— Велел его беречь, — сказал Николай и весело посмотрел в сторону Олега. — От чего только?
— Что вы на меня все смотрите? — ощетинился Олег. — Думаете, это я сам про себя блюдце катал?
— Могли бы так подумать, — вновь вступил в разговор Владимир, — если бы не мои сны.
— А что за сны? — послышалось сразу несколько голосов.
Владимир рассказал оба сна ребятам. Раньше, когда он показывал им рассказ «Странник», то про первый сон умолчал. Зачем, думал, будоражить детские умы? Ну, приснились во сне пуговицы, одну из которых он увидел у Олега, скорее всего, случайно. Теперь же прослеживалась определенная связь двух снов со спиритическим сеансом.
— Послушай, Володя, так выходит мы теперь знаем, как зовут того мальчика из рассказа? — спросила Арина.
— Вообще, мой рассказ — художественное произведение. И хоть он и написан со слов водителя, но мальчика я описывал таким, каким его сам представлял. Ведь водитель про него почти ничего не рассказывал. И вся эта история тоже может оказаться вымыслом.
Больше всего меня беспокоит, почему Юмм так настойчиво просит оберегать Олега?
— Зачем меня оберегать? — заявил Куропаткин.
— Вот, вот. Это и непонятно… Ребята, как бы нелепо не звучали эти странные предупреждения, я хочу попросить всех вас: присматривайте, пожалуйста, за Олегом.
— Еще чего! — вновь взъерепенился Куропаткин. — Что, они следить за мной будут?
— Следить, конечно, не надо. Но предлагаю проявлять бдительность. Может это все напрасные тревоги, и никакая опасность Олегу не угрожает. Но, я все же хочу попросить всех быть начеку. И тебя, Олег, тоже прошу быть осторожным.
Хорошо бы, Юмм вновь пришел ко мне во сне и объяснил, чего нам стоит бояться. Вдруг я увижу его снова? А если кто-нибудь из вас увидит во сне что-то необычное, связанное с Олегом, прошу тут же сообщить мне. Пусть даже ночью. Телефон я всегда возьму.
После собрания Владимир решил навестить Теплова. Сергей встретил его как всегда радушно. Молодой человек уже давненько не бывал у него. А так хотелось рассказать о последних событиях.
— Да-а, Володь, — протянул Сергей, выслушав Владимира. — Ну и в историю ты впутался.
— Что ты имеешь ввиду?
— Сдается мне, что на тебя хочет выйти этот мальчишка по имени Юмм. Юля и ее знакомые Павел и Саша мне как-то рассказывали историю о том, как пять лет назад они вместе с профессором Волобуевым ходили в поход к замку. Ну помнишь, который потом пропал вместе с профессором?
— Конечно, помню. Про поход тот Юля и мне кое-что рассказывала.
— Так вот, ребята говорили, что во время похода они повстречали мальчишку по имени Юмм. История его весьма интересна. Жил он в 18 веке в Йеллокленде. Познакомился с последним из герцогов Норденбергов — Злюукеном. Этот Злюукен искал волшебный меч Вильгельма, своего предка. Вместе с Юммом они нашли тот меч, но сам Злюукен погиб при странных обстоятельствах, соприкоснувшись с мечом. А Юмм, выполнив просьбу покойного герцога — произнести одно заклинание, держа в руках меч, попал в параллельный мир, населенный людьми, которых древний народ лоугетты называл Отцами Вселенной. Этот переход Юмма в другой мир вызвал исчезновение замка Норденбергов, который после этого стал появляться в нашем мире с периодичностью в четыре года на очень короткое время.
— О замке я слышал, но вот историю про Юмма Юля мне не рассказывала.
— Этот Юмм попытался вернуться из мира Отцов Вселенной, но вернулся в наш мир с большим опережением во времени. То есть попал в наше настоящее. Тогда его и встретили ребята и профессор. Как рассказал в свое время Павел, Юмм не захотел остаться в нашем мире и снова вернулся в мир Отцов Вселенной.
— Какую-то невероятную историю ты рассказываешь, Сергей.
— Но твоя история не менее невероятна. Я так предполагаю, что этот Юмм нашел способ явиться тебе во сне. Помнишь, как ко мне пришел во сне Архай, один из богов лоугеттов? Ты же тогда тоже не поверил мне?
— Ну хорошо, а зачем? От чего Юмм просит уберечь Олега?
— А это вопрос. Твой Олег обладает уникальной способностью телекинеза. Можно предположить, что эта способность таит для него опасность. Но откуда ждать опасность, я не знаю.
— А почему именно ко мне обращается Юмм?
— Ты сам говоришь, что назвался Командором. Вдруг эта легенда, описанная в повестях Крапивина, существовала на самом деле? И Юмм знает о ней? А дети-койво — это тоже не выдумка? Вот и получается, что ты сам того не ведая, взял на себя ответственность защитить Олега от грозящей ему опасности. Тут я могу только пожелать тебе удачи, Володя. Назвался груздем, полезай в кузов.
— Не думал я, что вся эта история с клубом вот так обернется. Что же мне, не спать теперь ночами и думать, как там Олег? И я даже не знаю, от чего его защищать.
— Надеюсь, что подсказку даст сам Юмм. Раз он начал тебя предупреждать, то непременно должен сообщить еще что-то. Ну а если тебе вдруг понадобиться помощь, можешь на меня рассчитывать. Я постараюсь помочь.
После Теплова Владимир поспешил домой. Сегодня должен был прийти Егор. Последний день увольнительной. Завтра рано утром ему отъезжать в часть. Друзья хотели последний вечер провести вместе.
Молодой человек торопливо поднимался на пятый этаж, подпрыгивая на ступеньках. Оказавшись на своей площадке, отдышался. Ключ вошел в замочную скважину. Пальцы попытались повернуть его, но ключ уперся, не желая поворачиваться. Тогда Владимир сделал движение в обратную сторону. Ключ свободно повернулся, закрывая замок.
Внутри все похолодело. «Квартира была открыта?!» — застучала в висках мысль. Вернув ключ в прежнее положение, Владимир толкнул дверь. Та свободно отворилась.
Глава 10
Юноша осторожно шагнул в прихожую, боясь издавать лишние звуки. Но половицы все равно предательски скрипели под ботинками.
Он заглянул на кухню. Посреди стола красовалась открытая банка сгущенки. Крышка с неровными краями отогнута. Из банки торчит кончик ложки, поблескивая в солнечных лучах, падающих из окна. Это была единственная банка из так называемого НЗ. Ее он берег на крайний случай. Теперь же во вскрытой наглым образом банке оставалось меньше половины. Кто же посмел?
Оглядевшись по сторонам, кроме брошенного возле раковины консервного ножа, ничего подозрительного он не обнаружил. Тогда Владимир последовал в свою комнату и… ахнул. «Спектрума» возле телевизора не было. Магнитофон тоже исчез. Ноги подкосились, молодой человек как во сне опустился на стул, тупо глядя на пустое место, где раньше располагался его компьютер.
Мысли беспорядочно стукались друг о друга, не давая ни на чем сосредоточиться. Владимир даже не сразу понял, что в дверь звонят. Уже раздалось не менее пяти звонков. Сообразив, наконец, что к чему, юноша подскочил к двери, щелкнул замком. На пороге стоял Егор, одетый сегодня в обычную гражданскую болоньевую куртку, в легкомысленной вязаной шапочке вместо берета. Его лицо тут же при виде Владимира изменилось. Брови поднялись, лоб наморщился, а глаза выразили озабоченность.
— Что случилось?! — тут же выпалил друг.
— Меня, похоже, обокрали, — упавшим голосом произнес Владимир.
— Как?! — глаза Егора округлились.
Молодой человек рассказал другу, как обнаружил открытой дверь и пропажу компьютера и магнитофона. Они прошли на кухню.
— Воришки любят сладкое, — горько усмехнулся Егор, повертев двумя пальцами недоеденную банку сгущенки. Он внимательно окинул взглядом кухню. Подошел к мойке.
— А один из воров красит губы помадой, — рука извлекла из раковины прозрачный стакан. Егор поднял его на уровень глаз. На краю виднелся багровый отпечаток.
Владимир внимательно всмотрелся в этот отпечаток. В сознании тут же мелькнуло бледное лицо Марины, и ее яркие багровые губы. «Не может быть!» — взорвалось в его голове.
— Что, о чем-то говорит этот след? — поинтересовался Егор.
— У меня на днях дома была одна девица. Ее помада такого же цвета.
— Та-ак, — протянул Егор. — Ты мне ничего про это не рассказывал. Что за девица? Откуда?
Владимир рассказал случай в подвале, как затем Марина увязалась за ним и осталась ночевать.
— Ну, ты, Володь, даешь! А если бы она тебя ночью… того, — Егор сделал выразительный жест пальцем перед горлом.
— Да жалко ее стало. Вся тряслась на морозе. Потом-то я сообразил, что она от ломки могла так трястись.
— Да-а, дела.
Владимир стоял напротив друга весь поникший.
— Так, собираемся, идем к ним, — твердо произнес Егор.
— Что ты задумал?
— Пошли! Надо их брать по горячим следам.
Дверь в подвал оказалась запертой. Владимир вспомнил как по особому стучал Роман и повторил этот стук. Как только дверь отворилась, Егор схватил появившегося парня одной рукой за грудки и вместе с ним ворвался в помещение.
Вся компания валялась на диванах в позах блаженства. В комнате пахло чем-то необычным. На столе между диванами Владимир увидел свой «Спектрум». Но магнитофон на глаза не попадался.
При появлении незваных гостей Петрян приподнялся и удивленно уставился на вошедших. Трое других парней тоже зашевелились. Марина оставалась лежать неподвижно. Казалось она вообще не замечает происходящего. «Вот дрянь!», — выругался про себя Владимир.