Наверное, эти крики живо подняли с кроватей всех остальных обитателей замка. Первым ко мне примчался Степан, отвечающий за передислокацию к нам новеньких.
– Слушай, Миха! Открывай быстрей выход наружу с нашей стороны, – немедля начал он по делу. – Иначе там эта Дива лбом стенку разбивать начнёт. Уже полчаса пытается тебя скопировать да тоннель открыть, и ничего не получается.
– Ну и чего такая спешка? – вопрошал я, устремившись вместе с замом к подвалам. – Собирались ведь после завтрака отправиться?
– Как бы не так! Твоя Шаайла заявила, что ей надо срочно покинуть Дно, а пока её люди все не устроены, она не имеет морального права их бросить.
– Некая логика есть… а вот в пробивании стены лбом – ни малейшей.
Уже на месте я чуточку понаблюдал из коридора за действиями ведьмы. Что меня удивило, так это её умение тоже доставать из себя некие мягуны мизерного размера и запускать их в твердь стены. Но те попросту отскакивали от камня или оставляли на нём чёрное пятнышко копоти. То есть создаваемые эрги’сы и отдалённо по свойствам не походили на мои, а значит, заведомо не могли принести желаемый результат. Об этом я заявил, появляясь в помещении с переходом:
– Зря стараешься. Не тот у тебя калибр! – после чего тотчас заслужил колючий взгляд, легко совместимый с любым тяжким проклятием, и раздражённое шипение:
– Ну да! Ты ведь меня даже не собираешься научить!
– Дело в другом: у тебя не получится, – заверял я, присматриваясь вначале к ней. – Сил мало, да и умения ниже должного уровня. Смотри, какой надо…
И уже показательно забросил в нужный квадрат достаточный по силе эрги’с. На что не получил ни «Спасибо», ни «До свидания!». Дива живо направила своего серпанса в тоннель, её несколько человек сопровождения потянулись за ней, Степан тоже, ну а ведомые ими четыре десятка боевых серпансов попросту ломанулись следом единой, слитной толпой. Им-то тоннель был не нужен вообще.
Мой заместитель успел крикнуть напоследок:
– Часового не успел выставить! Иначе кто сообщит, когда мы вернёмся…
Только я собрался идти за завтрак, как навстречу мне попалась резво бегущая Всяна. И эта тоже, даже «Доброе утро!» не сказала:
– Вот ты где! И чем занимаешься?
– Иду завтракать, – провозгласил я чистую правду.
– А куда подевалась твоя ведьма? – посматривала она в сторону покинутого зала.
– Со Степаном уехала. Или ты хотела вместе с ней к замку наведаться?
– Не угадал. Мы по иной причине тебя везде ищем! Проснулись, а ты исчез! – несколько резко и зло воскликнула красавица, но тут же сменила тон и так повисла на мне, обняв за шею, что пришлось остановиться: – Миха, дорогой! Мы понимаем, что очень скоро придётся расстаться, но хоть пообещай, что не уйдёшь, не попрощавшись! Обещаешь?
– Не сомневайся, я не такой! – заверил я. – Тем более с близкими и родными мне людьми… Нам надо будет пообщаться и о многом договориться…
Она мне моментально поверила, пошла рядом, крепко прижимаясь к моей руке. Да и тон стал игривым:
– С чего это ты нас родными стал называть? Даже общие дети не делают нас кровными родственниками.
– Ну да… такие рассуждения мне знакомы… И тем не менее нечто родственное всё равно остаётся на всю жизнь.
– Ой! И я в этом уверена!
Чувствовалось, нечто в наших размышлениях было по-детски наивным и несерьезным. Но, с другой стороны, почему мы должны придерживаться точки зрения людей, реально смотрящих на человеческие отношения и во многом разочаровавшихся? Вот мы и верили в самое лучшее, в самое романтическое и в самое светлое, что есть в отношениях между мужчиной и женщиной.
Уже во время завтрака я серьёзно задумался над тем, кого оставить вместо себя на должности «проводника». Легче всего было Шаайлу обучить доставать из себя нужный эрги’с и «высвечивать» им тоннель чёрного входа со стороны Иярты. Но она сама уже сегодня собиралась покинуть Дно. И милостей от меня ждать не станет, быстро наберёт свои пятнадцать груанов за короткое время. Раньше от неё монстры убегали в панике, а сейчас она на серпансе любого нагонит.
Тогда как тут ещё многие остаются. В том числе и из состава «старичков». Можно было и новеньких просмотреть да с помощью Второго должным образом классифицировать по рангам. Мне казалось, на примере своих супружниц, что чуть ли не любой управляющий сможет из частички внутренней энергии соорудить нужный сгусток мягуна. А посему ещё во время завершения завтрака я сделал объявление и довольно популярно объяснил суть предстоящего учения. Ибо мне не было смысла терять время на малоперспективных, сложных или скоро убывающих со Дна учеников.
Ещё завтрак не окончился, как супруги Ванш заявили:
– Ты нас первых проверь. Ну и вообще поясни, куда смотреть надо и что видеть. Даже если у нас не получится ничего, будем сами со временем практиковаться. Такое оружие в любом случае может пригодиться в выяснении отношений с гаузами. Нас-то они уже чуть ли не своей собственностью считают, поэтому наш бунт и заявление о полной независимости могут воспринять весьма и весьма неадекватно.
Получалось, что они записывались если не в основные ученики, то в вольные слушатели точно. Впоследствии я стал просматривать всех ко мне подходящих более внимательно, первым делом проверяя сам факт наличия скопления энергии в районе крестца, а потом уже и объёмы этой энергии.
Как ни прискорбно было осознавать, но вначале я никого толкового не отыскал. Даже те несколько Светозарных дам из нашего коллектива, которые собирались ещё пожить некоторое время на Дне, имели в себе совершенно ничтожные накопления нужной магической субстанции. И это на фоне моих супружниц, у которых искомой субстанции было в несколько раз больше, чем даже у тех же стариков Ванш. Некий выверт природы или иные неведомые мне причины? Потому что ранг у всех одинаковый… это раз. Ну а два: я уже здорово наловчился рассматривать нужное место в женских телах и поразился – почти все они оказались тоже будущими роженицами!
Нет, я, конечно, чего-то подобного ожидал, но не в таком же количестве! И на какой-то момент вывалил всю свою растерянность на восседающих рядом Анну и Селидора. При этом добавил в недоумении:
– Такая массовость противоречит даже законам природы.
– Как раз и не противоречит! – заявила авторитетно почтенная дама. А видя выражение скепсиса у меня на лица, снизошла до пояснений: – Ты ведь знаешь, что на Дне у женщин не бывает привычных в нормальном мире перерывов в сексуальной жизни. А что это значит? Только одно: здесь женщины всегда готовы к моменту будущего материнства. В любой миг! Всё остальное только зависело от мужчин да от определённых обстоятельств. И никто никогда об этих обстоятельствах не догадался.
На это Селидор напомнил своей жене:
– А как было догадаться? Каждый груан добывался тяжким трудом, с невероятным риском для жизни. И подлые гаузы об этом ни единым словом не обмолвились. Хотя с ними всё ясно: боялись они этого момента до жути.
– Почему боялись? – полюбопытствовал я.
– Пока никто из нас не знает. Но предположить можно… Например: любой родившийся после зачатия на Дне – сразу становится Светозарным. Как тебе такая версия?
Мне ничего не оставалось, как затянуть в изумлении букву «о». Фантазия нарисовала отряд таких Светозарных, которые идут по империи Гадуни и зачищают мир от всякой мерзости типа зроаки или кречи. Ну, и в иных местах мироздания такие отряды невероятно пригодились бы.
Я бы ещё много чего нафантазировал, но меня вернул в реальность один из новеньких рыцарей, топчущийся рядом:
– Так ты кого-то ещё осматривать будешь?
– А кто остался?
– Ваши Франя и Неждан остались. Со шкурами гигантских змей возятся, всё пытаются яркость и гибкость сохранить после выделки…
– Давай их тоже сюда! – закомандовал я, вздыхая и осматривая нескольких выбранных для обучения человек. – Скажи, что только на две минутки, и они будут свободны.
Супруги пришли быстро, сразу напомнив о заявлении в две минутки. Но каково же было моё удивление, когда я в них отыскал наиболее вероятных и магически одарённых кандидатов в «проводники». Нужной субстанции у них оказалось столько же, сколько у моих супружниц, и я, несмотря на все возмущения и протесты, повёл группу избранных в подвалы замка.
– Вам же самим пригодится! – наущал я недовольную в особенности главного шеф-повара. – Собирались ведь несколько рудней здесь жить. Вот и покомандуете.
Может, парочка слишком зла была или обижена на меня за отрыв от такого важного дела, как разделка анаконд, но обучение у нас прошло как по маслу. Полчаса, и недоумевающие от своей крутости друзья уже могли проезжать по тоннелю в обе стороны, словно сквозь совершенно пустое пространство.
– Отлично! – радовался я. – А теперь, Франя и Неждан, постарайтесь тому же самому обучить и всех здесь присутствующих. По крайней мере, проведите с ними первый урок, ибо потом придётся оставлять чёрный вход на них. Заодно впустите нашего Степана и Диву с остатками её отряда, когда они прибудут. А у меня срочное дело!
Я умчался к Длани, вспомнив, что отведённые мне два часа давно истекли и пора получить весточку от самого императора.
Глава 33Обмен: клятва – за информацию
Кто бы сомневался, что все три мои интимные подруги увяжутся за мной следом! А когда я попробовал заикнуться, что им тоже не помешало бы владеть техникой выемки и отправки эрги’сов, с апломбом заявили:
– Нужда заставит – научимся!
– К тому же теорию мы знаем. Практикой займёмся наверху!
– А мог бы и сам, персонально нас обучать.
– Некогда, малышки, некогда! – отмежевался я. – Мне ведь ещё за сегодня столько дел успеть надо! Наш выход согласовать, действия на поверхности, заявления для гаузов, и хоть капельку предугадать их действия на нашу антиколониальную революцию.
Уже пару раз по ходу событий мы предварительно прикидывали, как лучше всего возноситься наверх, в каком порядке и с какими интервалами. А по утверждениям наблюдателей, двух человек одна клеть вмещает в себя и тянет легко. Раз они парные – то получается в сумме четыре человека. Уже для меня хорошо. Но я бы хотел видеть рядом ещё и Зоряну, а в идеале и Шаайлу, для которой я не пожалею полного комплекта груанов, как только она вернётся в ближайшие часы. И тут возникают первые сложности: потянет ли лифт трёх человек?