— Я тоже скучаю, — подав знак служке повторить нам напитки, я с тоской посмотрел на кривую дверь этой забегаловки.
Сколько бы я отдал, чтобы Станислава сейчас вошла сюда?
Всё.
Я был готов отдать всё, что имею, за один лишь её взгляд. За милую улыбку…
Но, вместо моей пары, в питейную зашла сухопарая старушка, с интересом осматривая убранство заведения. Я бы даже сказал, что с восхищением.
— И что всем так нравится в этих Дюдях? — обратился я к служке, ставящей перед мной и гувернёром кружки с шапками из пены.
— Люди сердечные, да цены добрые, — ответила пышногрудая девица, кривя губы. — У тебя монет то хватит расплатиться, доходяга?
— Ты это мне? — ошалел я от дерзости, уперев руки в столешницу, и тем самым чуть не перевернул случайно стол. А ведь просто пытался встать на ноги. Не вышло.
— Мой захмелевший мармелад, ты сейчас не…
— Точно, — вспомнил я, улыбнувшись подавальщице беззубой улыбкой наброшенной личины и достал из кармана камзола увесистый кошель. — Сдачу оставь себе.
Не смотря больше на служку, восторженно что-то пискнувшую, я поднял кружку, ударив ею по боку Анфисиной.
— За Станиславу, — выдохнул, выпивая всё до капли.
— За мой тортик со взбитыми сливками… буль-буль-буль…
Подперев подбородок кулаком, я неодобрительно наблюдал за пьющим котом. Всё же, наверное, нужно было выбрать другую личину для её маскировки. Говорящих коты может и были у кого-то… но вот таких, с задором лакающих третьесортную бражку…
— Ой! — шумно рыгнув, Анфиса нервно рассмеялась, пытаясь свернуться клубочком на табурете. — Я вздремну немного, мой хмельной сахарочек…
Не договорив, гувернёр плавно перетекла на пол, развалившись на спине и смачно захрапев.
— Простите, вы не подскажите, как мне пройти в тайную канцелярию? — услышал я до боли знакомый голос и не смел обернуться, боясь, что мне просто померещилось. Что стоит мне повернуть голову, как там окажется пусто.
Глава 3. Незаменимые в хозяйстве вещи
— Нам туда, — произнесла Дургуза, перехватив бабулин чемодан, когда та перестала притаптывать ногами землю с детским восторгом повторяя, что ей никто и никогда не поверит. Вообще никто. Особенно старые клячи из подъезда.
— К площади? — спросила я.
— Ага. Как я могла забыть, что у вас время течет по-другому? Чуть не пропустили празднество.
— Опоздали? — спросила я взволнованно, поправляя на себе халат. Благо у него была приличная по местным меркам длина. Появление орчихи выбило почву из-под. Я даже не подумала, что нужно было бы сменить одежду, перед тем как шагать в портал.
— Ну, — Дургуза протянула зычно, — судя по звону колоколов, пропустили церемонию.
— Как жаль, — отозвалась бабуля, отпустив мою руку и резво перемещаясь с одной стороны улицы на другую, заглядывая в витрины лавок… и в окна простых домов. Представляю, как их хозяева были удивлены. — Красивая церемония? А, Дарья?
— Бабуль… — произнесла я осуждающе, шаркая домашними тапками и поднимая пыль. — Дургуза.
— Дарья! — настояла на своем бабуля. — Ну так что, — она вскинула голову, — красивая?
— Ну, церемония, как церемония, — орчиха пожала плечами. — Я не очень в этом разбираюсь. В красоте, — хохотнула она. — Вот в боевых топорах разбираюсь, в мечах, в объезде лошадей.
Ба всплеснула ладонями и закричала на всю улицу:
— Где ты была лет двадцать назад, а? Да тебя бы к нам… Ой, цены бы тебе не было. Мы б и мужика тебе нашли, знаешь какого?
— Какого? — уточнила орчиха, заметно повеселев.
— Не, Дарья, я хватила лишку. Не было у нас никого, кто бы подошел тебе. Все, — ба, характерным жестом, щелкнула себя по подбородку, — любили язык смочить. Ты бы любого там пришибла б и все в воспитательном порыве.
Дургуза хмыкнула.
— Понятное дело, — согласилась она. — Я и у нас-то не могу найти подходящую партию. Как представлю какое отнегородится потомство, стыд разбирает перед ордой. Сразу в золотых одеяниях. Хорошо если девочки. Но если мальчики?.. А он же все не сдается. Надоел. Честное слово. Как дите малое. Ходит и ходит. Скоро ноги сотрет.
— Это кто же? — поинтересовалась серьезно ба, пока я пыталась скрыть смех.
— Колясик. Принц местный, — фыркнула Дургуза. — Лучезарный.
— Ага, — ба покивала. — Стася рассказывала.
— Ну раз рассказывала, тогда вы и сами все знаете. Нам сюда, — она свернула в проулок. — Гулять будут в таверне. Шатры еще вчера поставили. Вон, уже и столы накрывают.
— Стаська, ты только глянь, — ба активно толкала меня локтем под ребра. — Красота-та то какая. Как в сказке! Ну точно, как в сказке! А я ведь, грешным делом, подумала, что ты тютюкналась, когда только начала рассказывать про свою зеленую подругу.
— Бабуль, — одернула я ее.
— Да ладно. Я же зеленая, — хохотнула Дургуза. — Идемте, я там комнату сняла. Правда с одной кроватью. Но вы поместитесь. Худенькие. Охланетесь, если надо. Да переоденетесь, — она не очень аккуратно подбросила в руках чемодан, чем-то громыхнув.
— Ты уж осторожней, Дарья, — заволновалась ба.
— А что там? — спросила я.
— Все самое нужное. Ты мне еще потом спасибо скажешь, — заявила она назидательно и первой пошла ко входу таверны.
— Теперь понятно в кого ты такая, подруга, — хмыкнула Дургуза.
— Какая? — спросила я, едва поспевая за ее широким шагом.
— Неугомонная.
— Да я? Да когда?.. Я всегда себя вела разумно. Разве нет? — спросила возмущенно.
— Ну, тебе виднее, — ответила она ныряя в полумрак помещения.
— Ты так говоришь, как будто это не так, — шептала я, приветственно кивнув хозяину таверны.
— Ну, а кто у нас устроил побег с отбора? — так же шепотом ответила орчиха. — И ополовинила невест у его высочества?
— Так ты! — взвизгнула я и мило улыбнулась пареньку, чуть не уронившему поднос.
— Да я только пришла попрощаться.
— Ой, ты посмотри какое чудо! — воскликнула ба, прерывая наш спор. — Хвост! Настоящий!
Я ошиблась, подумав, что напугала разносчика своим криком. Нет, он очень испугался. Вот только не меня.
— Бабуля, отпусти! — пропищала я. — Это некультурно. Ну вот если тебя за что-то схватят? — я попыталась достучаться до её восторженного сознания. — Вы нас извините, пожалуйста, — я обратилась к пареньку. — Бабуля!
— Много лет уже бабуля. Ой, дергается. Сам. Представляешь?! Дрыг-дрыг. Чудеса.
— Ну точно же как ты, — произнесла Дургуза, вручая мне тяжеленный чемодан и спасая разносчика от ба. — А говоришь, непохожи.
— Ау-у-у, — взвыл парень жалобно, сбегая куда-то, нырнув за холщовую шторку. — Ау-у-у, — продолжал выть.
— Бабуля, какой позор, — шипела я, с трудом удерживая тяжеленную ношу. — Нельзя никого хватать за хвосты, — господи, никогда б не думала, что придется объяснять такое ба. — И уши не трогай. Вообще никого не трогай без разрешения!
— Да я… — попыталась она оправдаться.
Хозяин таверны оказался мужчиной смекалистым и тут же запричитал:
— Служку маво непошто обидели. Шо за люд такой пошел. И как он теперь работать-то будет, а? А ведь свадьба. Забот уйма. Гостей полна таверна.
— Да поняли мы, — Дургуза оставила на стойке несколько монет. — Подумаешь, клок волос выдрали. Больше крика. Ключ-то уже неси, — произнесла приказным тоном.
— Эта… эта… по лестнице направо, — с довольной улыбкой ответил хозяин, направляя нас взглядом вглубь таверны. — Если чаво нужно, кличьте служку.
— Спасибо, — поблагодарила я и просипела: — Ба, да что у тебя там? У меня руки сейчас до земли вытянутся!
— Да давай сюда, подруга, — Дургуза с легкостью подхватила Бабулины пожитки и поспешила к лестнице.
— В смысле что? — возмутилась ба, не переставая озираться. — Ух и нравится мне тут, — сказала она между прочим. — Мы же на свадьбу пришли, а как же не на свадьбу и без подарка?
Орчиха хохотнула, поднимаясь по скрипучим ступеням.
— Стальные латы?
— А что у вас такое дарят? — забеспокоилась ба.
— Дургуза шутит, — ответила я. — Так ведь? — уточнила на всякий случай, все же я не такой и знаток этого мира.
— Шучу, — хмыкнула она, свободной рукой открывая замок и без усилий толкая явно тяжеленную дверь.
— А что дарят? — спросила ба, по-свойски распахивая окно и выглядывая в него, свешиваясь по пояс.
— Бед с ней не оберешься. Смотри в оба, — шепнула мне на ухо орхича и водрузила чемодан на кровать.
— Да я уже поняла, — прошептала я в ответ.
— А дарят у нас, — заговорила она громко, — для хозяйства что. Скот там. Птицу. Мебель какую. Что все попроще молодым было. У кого на что монет хватает.
— Значит я не ошиблась, — отметила довольно ба. — Нам только коробка какая нужна нарядная, али поднос.
— Большая коробка-то?
— Ну такая, — ба наконец твердо встала на пол. — Я сейчас покажу.
А действительно было чем засмотреться в распахнутое окно. Невысокие деревянные домики, белые шатры перед таверной, украшенные полевыми цветами, и всё это на фоне гор и яркой зелени…
— Ой, а вон кузница Шупа! — воскликнула я, ткнув пальцем на каменное здание. — Обязательно надо будет к нему зайти. Поблагодарить за помощь.
— Поблагодаришь, — пообещала Дургуза.
— Вот! — воскликнула ба, прервав наш разговор. — Мадонна, — она с придыханием обвела сервиз руками. — Соусник, конечно, разбился, но эта красота и без него хороша.
— О-о-о, — выдохнула ошеломленно орчиха.
— А я что говорила?! — с гордостью сказала ба, удовлетворенная реакцией. — Лучший подарок для молодоженов.
— Ты мне на него даже смотреть не разрешала, — возмутилась я, разглядывая красивые пары украшенные золотом. — И теперь даришь незнакомым людям? Гномам, — быстро поправилась я.
— Я не воспитывала тебя жадной, Станислава, — ответила мне ба. — Да и что беречь-то? Вдруг мне жить осталось два понедельника. А я вот сделаю кого-то счастливым. Ты что обиделась? — спросила она у меня. — Так я и на твою свадьбу подарю сервиз. Делов-то. Осталось только…