ошу шляпы, я с любопытством осмотрелся, вернее, посмотрел на заваленный какими-то бумагами стол. По мне, так сотник базарной стражи совсем не должен заниматься какими-то документами. В моём представлении, сотник только и делал, что устраивал бесконечные тренировки, но никак не ковырялся в бумажках. Всё это я ему и сказал, чем искренне повеселил.
— Обычный сотник, может, и не должен, но я-то не совсем обычный.
— Это точно! — не удержался я.
Назвать предводителя легендарных эхербиусов обычным сотником ни у одной твари язык не повернётся… разве только у меня, ну так я тварее всех тварей вместе взятых, и вообще выше, чем просто Тварь тварей. И вовсе не придурок!
— Я, собственно, вот по какому поводу, — почесав бровь, произнёс я. — Вечером устраиваю скромный ужин в кругу друзей, не почтишь нас своим присутствием? Очень бы мне помог.
— В кругу друзей? — вопросительно изогнул бровь Анпол.
— Да, — твёрдо ответил я.
Если подумать… ладно, если сильно подумать и закрыть глаза на всё… вообще на всё… в общем, я практически сказал правду.
— Хорошо, я приду… тем более, говорят, ты себе домой натаскал таких красавиц…
— Врут гады, — хохотнул я.
— Я так и подумал, — поддержал меня Анпол.
— Ладно, пошёл я. Буду ждать.
— Жди.
— Жду.
Отдых! Именно с такой мыслью я ввалился в дом через четверть часа. Скинув сапоги на входе, я целеустремлённо протопал в ванную, закрылся там и, включив воду, в блаженстве развалился на дне, наблюдая, как горячая вода всё выше и выше поднимается по моему телу. Мысли, не дававшие мне покоя в последние дни, начали медленно замедлять свой ход, а глаза — непроизвольно закрываться… Хорошо. И в этот самый момент я почувствовал, как кто-то дует мне в ухо. Я точно знал, что никого в комнате нет, ничто мне не угрожает, но предательские мурашки роем разбежались по телу, заставляя его конвульсивно дёрнуться.
— Хм… а он ничего…
Горячий шёпот ожёг мне ухо, не оставив ни единого шанса списать всё на обыкновенную галлюцинацию. Приоткрыв один глаз, я скосил его вбок и увидел лежавшую на бортике ванны черноволосую и черноглазую красотку (господи, ещё одна!). Вернее, глаза у неё были не чёрные, а просто два провала мрака. Сказал бы — тьмы, но это было не так. Именно мрака, что-то в них было человеческое, не присущее так называемой «тьме» и «черноте».
— По сравнению с предыдущими ты определённо выигрываешь, — томно проворковала она и легонько провела ногтем по моей щеке. — Молодой, красивый, сильный и, главное, всесторонне развитый…
Красноречивый взгляд, брошенный на моё голое тело, не оставлял сомнений, какую именно «всестороннюю развитость» она имела в виду.
— Я Хисп, — представился я, при этом закрывая глаза.
— Я… хм… раз он Дженус… я тогда Виерна…
— И что это означает?
— Тот, который может всё… в данном случае не тот, а та…
— Ну, привет, чего надо-то?
— Мальчишка, да я смотрю, тебе совсем не страшно? — насмешливо спросила она.
— И чего же я должен бояться? — так же насмешливо ответил я. — Смею надеяться, Дженус устроит моё послесмертие, а самой смерти я не боюсь… Тем более, выглядит она вполне ничего.
Ответом мне стал звонкий смех, раздавшийся прямо надо мной. Ненадолго приоткрытый глаз подтвердил мою догадку, Виерна зависла в воздухе, прямо над водой.
— Мальчик, ты мне нравишься всё больше и больше, — хихикнула пришлая. — Да ещё такая живучесть… Между прочим, мне пришлось очень постараться, чтобы натравить на тебя правителя соседней империи, а ты не оценил моих усилий и выжил. Я на тебя обиделась, плохой мальчик, плохой.
Вдобавок к словам она пару раз брызнула на меня водой, заставив закашляться.
— Это когда и кого ты на меня натравила?
— Ты уже и не помнишь?! — делано всплеснула руками Виерна, заодно окатывая меня новой порцией воды. — Разве тебе не запомнились милые зверушки? Они такие очаровательные…
Я не сразу врубился, каких зверушек она имела в виду, но зато когда это случилось…
— Так это ты натравила на меня этих тварей?!! — вытаращился я на неё.
Пришлая довольно хихикнула и потрепала меня по щеке.
— Не будь такой букой, смотри на жизнь позитивнее. Тем более, после последних событий она может стать о-о-очень короткой… и всё же ты уже прожил даже больше, чем подавляющее большинство.
— В смысле? — не понял я.
Какое ещё большинство?
— Дженус тебе разве не сказал? — захлопала ресницами Виерна. — Вот ведь негодник… наверное, он просто забыл. Видишь ли… ты не первый мой мальчик. До тебя были и другие.
Посмотрев на неё, я уловил в ней нетерпение. Чего она от меня ждала? Криков, истерики и клятв больше не связываться с Дженусом? Хе-хе… наивная.
— Фу-ух… — облегчённо выдохнул я, — теперь хоть понятно.
— Понятно? — немного растерянно спросила Виерна.
— Ну да, — кивнул я головой. — Понимаешь ли, я тут читал пару книг на русском языке, а он, язык, здесь утерян, встречаю английские словечки, попадаются знакомые афоризмы и, главное, схожие названия и даже сленг. В местном языке существуют слова явно из моего мира. Просто мне было интересно, ведь многие используемые слова на местном языке остаются непонятными для самих местных, но они всё же есть. Тем более, смысл при переводе не теряется. Вот мне и было интересно, а теперь хоть понятно. Значит, здесь до меня уже побывали русские, и не только они. Хоть одной загадкой меньше… вернее, двумя, теперь ведь и про монстров знаю. Спасибо, что просветила.
— Вот ты сволочь! — вроде как совершенно искренне произнесла она. — Думаешь, так легко пребывать непосредственно в мире?
— Я этого знать не могу, — почти вежливо ответил я. — Кстати, а Дженус говорил, что он не может в миры приходить. Врал?
Моя посетительница, по одной ей ведомой причине, довольно захихикала (смеяться не смеётся, зато хихикает с удовольствием), но потом всё же милостиво разъяснила:
— Дженус вообще не врёт, он или молчит, или заставляет думать в том направлении, которое он предпочитает, а в мир прийти может… вот только, когда это случится, для мира это будет последним мгновением его существования. Дженус сильнее меня… хм… ну, скажем, настолько, насколько ты сильнее едва родившегося ребёнка.
Оценил. Сильно. Но непонятно.
— И почему же он тогда тебя просто не уничтожит?
Открывать глаза мне было лениво, хотя, судя по фырку, на её лице написано сейчас самое презрительное выражение.
— И чем же он тогда будет заниматься? Создавать миры один за другим? Так у него в числе созданных есть уже три мира, которые бесконечны. Дженус бесконечен только единожды, а поэтому даже ему не уследить за всем происходящим… чем я в данный момент и пользуюсь.
— И как же ты его отвлекла? — заинтересовался я, не поленившись открыть глаз и полюбоваться на довольную улыбку моей собеседницы.
— Сделала ему одну пакость! — сдержанно похвасталась Виерна.
— И сколько лет ты ему строишь пакости?
— Лет? — задумалась девушка. — Пару миллиардов… может, больше. Вернее, раньше пакости тоже были, но совершенно неинтересные, а с тех пор, как Дженус создал последние три мира, стало очень интересно.
— Последние?
— Да. Был ещё один, но мы немного перестарались, поэтому его больше нет, но теперь такого не повторится. В этот раз мы всё продумали.
— Спасибо за информацию.
Закрыв глаз, я опять принялся блаженствовать, но моя гостья, перед тем как исчезнуть, произнесла:
— Мальчик, ты мне очень понравился, но именно поэтому я постараюсь от тебя избавиться. Заранее прошу прощения за это.
— Хорошо, — не открывая глаз, кивнул я головой. — Только можно просьбу?
— Попробуй.
— Не трогай Солину.
Несколько секунд молчания, а затем:
— Хорошо… Но я не обещаю, что мои действия не затронут её, если она останется рядом с тобой.
— Спасибо и на этом.
— Ты первый человек, который при личной встрече сказал мне спасибо, причём трижды, — хихикнула она.
Больше она ничего не добавила и ушла туда, откуда пришла.
Глава 12
Умиротворённый, отдохнувший и совершенно спокойный. Именно таким я вышел из ванной и, обмотав полотенце вокруг бёдер, прошёлся босыми ногами по дорожке коридора, оставляя мокрые следы. Солина ждала меня в нашей комнате — благодаря сделанному ей подарку я это узнал, ещё не вылезая из воды. Дверь открылась без скрипа, а эльфийка слишком задумалась для того, чтобы расслышать мои шаги. Сидя на кровати, вполоборота к двери, она тоскливо смотрела в сторону окна. Видимое мне ушко почти в испуге опущено вниз и назад, а рука собрана в кулачок с крепко зажатым в нём покрывалом. С другой стороны кровати была разложена чистая одежда, моя одежда. Сама Солина показалась мне такой родной, такой домашней, такой беззащитной, что хотелось подойти, крепко обнять и никогда не отпускать. Именно так я и сделал.
— Рассказывай, — произнёс я, поглаживая прижавшуюся ко мне девушку по волосам. — Почему такая грустная? Не рада, что я живой остался? — поддел я её.
Прежде чем ответить, она негромко фыркнула, выражая своё отношение к моему вопросу.
— Папе плохо, — тихо произнесла она.
Наверное, в этот момент я окаменел.
— Хисп? — испуганно спросила она, запрокидывая голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
Тянущее ощущение в районе груди, именно это я почувствовал, когда надел на Солину свой подарок. Теперь «тянуть» стал ощутимо сильнее.
— Это означает… тебя зовёт род? — внимательно глядя ей в глаза, спросил я.
Отведя взгляд в сторону, она могла уже и не говорить:
— Да.
— Долго сможешь терпеть?
— Дней тридцать — сорок…
Так долго? За это время многое может решиться. Да и может так получиться, что Солине будет намного лучше на время уехать.
— Решим этот вопрос недели через две, хорошо?
— Хорошо… Тем более, так будет только лучше, всем.
— В каком смысле? — насторожился я.
— Хисп, наши отношения — это ошибка, большая ошибка, — отступив от меня на шаг и опустив взгляд в пол, произнесла она. — Я думаю, папу обвиняют. Он нашёл меня, но оставил здесь. Я должна была влиться в королевский род, а оставшись… я думаю, ему просто не верят. Ведь эльфы не могут распознать ложь и правду друг у друга, а папины подчинённые не обладают достаточным статусом, чтобы их слова имели вес. Возможно, считают, что папа бросил меня, испугавшись схватки с людьми или найдя меня уже униженной. Но даже если бы мне не надо было возвращаться в Светлый Лес, всё р