В полнейшей тишине, они прошли через весь зал и остановились в нескольких метрах от его трона. Гидраэль очень внимательно осмотрел гнорка по имени Ардан. Выглядел Ардан еще более внушительно, чем представлял Гидраэль. На ум приходило всего одно слово. Богоподобный. Высокий и сильный, он был облачен в тяжелые доспехи, но казалось, совсем их не замечал, словно они ничего не весили. Именно в таких доспехах и сражались гнорки тысячи лет назад, когда противостояли бесчисленным полчищам разумных насекомых. Вперед вышел Байрорк Ваатра, истинный лидер посольства. Впрочем, судя по всему, Лорд Сайдор прекрасно понял, что именно он был главным среди послов.
— Мой Алантур, — слегка поклонился орк, — мы вернулись из Южного осколка Империи и готовы поведать вам и Совету то, что нам удалось выяснить.
— Мы рады вашему возвращению, — кивнул ему Гидраэль, — и готовы выслушать вас.
— Мой Алантур, уважаемый Совет, — начал говорить орк торжественным голосом, — позвольте представить вам, уважаемого Ардана. Гнорка, что в далеком прошлом служил Триумвирату и был последним защитником Пятого Предела.
Гидраэль встал, а вслед за ним, встали все члены Совета. Даже те, что находились тут в виде голограмм, поскольку находились в других системах.
— От лица всех Захари, мы приветствуем тебя, воин Ардан. Для нас большая честь видеть тебя. Агури аркс исшхратт!
— Асури скар тракха! — ответил ему Ардан и добавил, — не думал, что вы знаете язык воинов.
— Мы сохранили все, что только смогли, — ответил ему Гидраэль, — но боюсь, что этого слишком мало.
— Технологии ничего не значат, пока нам есть кому служить и ради чего умирать! — сказал Ардан.
— Да, возможно это так, — не стал спорить Гидраэль, — вы служите Лорду. Лорду Сайдору, верно?
— Это так. — Кивнул Ардан.
Его слова вызвали целую волну шепотков среди Советников.
— Наверняка это самозванец, что сумел вас обмануть, — сказал один из них. Пакстиан Ондоа, представитель земноводной расы уктуа.
Уктуа присоединились к Захари относительно недавно, всего полторы тысячи лет назад и он, Пакстиан, был вторым представителем своего вида, что умудрился попасть в Совет Захари.
— Нет, — повернулся в его сторону Ардан и вытянул в его сторону свою руку.
В следующее мгновение, из его ладони вырвался сгусток сырой энергии, который был слабо различим, но Пакстиан успел среагировать и выставил перед собой сильный барьер, что был способен выдержать не один десяток ударов сильных одаренных. Вот только он, как и все присутствующие, явно недооценили силу древнего воина. Его удар был столь силен и точен, что от Пакстиана осталось лишь кровавое пятно на стене.
— Никто не смеет усомниться в нашем Лорде, — сказал Ардан и добавил, — если хочет остаться жив.
Четверо стражников схватили свое оружие и хотели напасть на гиганта, но вовремя сообразивший Гидраэль остановил их.
— Стоять! Не двигаться, оружие убрать, — прокричал он на своих стражников.
Стражи послушали его и отступили назад. \
— Уважаемый Ардан, — перевел он свой взгляд на гиганта, — приношу извинения за сказанное одним из моих советников. Мы не хотели вас оскорбить.
Гигант только кивнул.
— Мы лишь хотели убедиться, что тот, кто называет себя Лордом, действительно таковым является. Ведь если это так, то для нас это все меняет. Прошу нас понять.
— Он настоящий, — кивнул гнорк, — не сомневайтесь. Он знает все, что знаю я сам и даже больше. Даже сейчас, его сила велика и растет с каждым днем.
— Но разве это возможно? — спросил Гидраэль, — разве можно воскреснуть, спустя десятки тысяч лет?
— Я видел многих Лордов. Они сильны. Сильнее наших создателей, но по какой-то причине, они им помогали. Они могут гасить звезды и разрывать планеты на куски. А Лорд Сайдор был одним из самых сильных среди них. Если не самым сильным. И если кто-то и мог вернуться из объятий Бездны, то это он.
Гидраэль сел на свой трон и задумался на пару мгновений. Что-что, а быстро думать он умел. Научился за сотни лет правления. Настоящий Лорд — это не шутки. Десятки тысяч лет Захари жили и умирали следуя общей цели и эта цель — месть. Месть за тех, кого уже нет, но сейчас, когда один из Лордов вернулся, многие решат, что Захари должны присягнуть ему на верность. Скрыть его появление от граждан не получится, кто-то из Совета точно проболтается, а то и начнет действовать. Впрочем, он и сам, несмотря на свой пост, готов был преклонить перед ним колено, но было одно но. Он не знал, что у Лорда на уме, какие цели он преследует. Ведь может случиться так, что его мировоззрение совсем не совпадает с тем, к чему они привыкли.
— Если это так, — начал он осторожно говорить, — многие из Захари захотят присягнуть ему на верность. Однако, будучи Алантуром, я не могу этого сделать, не поговорив с ним лично. Скажите, уважаемый Ардан, сможем ли мы как-то организовать нашу с ним встречу?
— Да, — кивнул гигант, — Лорд Сайдор уже здесь.
Сказав это, Ардан поднял левую руку и что-то нажал в районе наручей. Скорее всего, у него там была панель управления доспехом. В следующее мгновение, прямо перед ним появилась голограмма разумного в полный рост. На нем была маска, что скрывала практически все его лицо, видны были только глаза. Прежде чем начать говорить, он внимательно осмотрел всех окружающих, словно пытался запомнить каждого.
— Что же, — начал он говорить, — вот он я, как и заказывали.
— Лорд Сайдор? — осторожно спросил Гидраэль, оставшись сидеть на своем троне.
— Что, есть сомнения? — склонил он голову на бок, — а если так?
Стоило ему это сказать, как все, кто в этот момент находился в зале, почувствовали сильный импульс, что прошелся по их мышцам. Всего одно мгновение, как все они стояли, вытянувшись по струнке, словно кто-то воткнул стальной стержень каждому из них в позвоночник.
— Не стоит сидеть в присутствии Лорда, — сказал Лорд Сайдор, подойдя к стоящему Гидраэлю, — разве что, он сам не предложил сесть.
— Прошу нас простить, — выдавил из себя Алантур Захари, — уверяю, урок мы усвоили.
Услышав это, Лорд Сайдор кивнул, а в следующее мгновение, их всех отпустило. Мышцы расслабились, из-за чего, многие не устояли на ногах банально упали своими задницами на пол. Только благодаря неимоверной силе воли и своей врожденной упрямости, Алантур сумел устоять на ногах.
— Итак, — отошел на пару шагов Лорд, — что вас интересует?
— Лорд Сайдор, — начал говорить Гидраэль, — мы Захари. Мы те, кто остался верен Триумвирату и…
— Я это знаю, — прервал его Лорд, — я знаю про вас все. Даже больше, чем вы хотели бы. Так что не будем тратить мое время впустую. Спрашивайте.
Гидраэль подобрался и быстро проанализировав ситуацию, начал говорить.
— Каковы ваши цели? Чего нам от вас ожидать? О вас сложено много легенд и некоторые из них… неоднозначны. А потому, я хочу узнать, что нас ждет, если Захари присягнут вам на верность?
— Когда.
— Что? — не понял его Гидраэль.
— Не если, а когда Захари присягнут мне на верность, — пояснил Лорд, — впрочем, это не так существенно. А что до моих целей, так все просто. Я намерен навести порядок в этой галактике, а затем и в двух ближайших. Но если вы думаете, что я буду с вами всеми нянчиться, то вы ошибаетесь. Прошлых ошибок я допускать не намерен. Я помогу вам выжить, но сражаться за эту самую жизнь, вы будете самостоятельно.
— А как вы поступите с предателями? — осмелился спросить один из Советников.
Лорд перевел свой взгляд на него.
— Ничего, — ответил ему Лорд, — ваша война не имеет смысла. Триумвират покинул всех вас, а тех кто остался и был предан, уже не вернуть. И ваши жертвы напрасны. К тому же, те, с кем вы сейчас воюете, ни в чем не виноваты, а их предки уже понесли заслуженное наказание.
— Какое наказание? — спросил Гидраэль.
— Все просто, — повернул Лорд свою голову в его сторону, — они прожили жизнь впустую и умерли, не дав своим детям достойной цели в жизни. Их общество деградировало и даже более того, они перестали развиваться. Впрочем… даже вы не сумели сохранить все то, что у вас было. Но мы это исправим.
Его слова заставили многих задуматься. Как-то так вышло, что никто из них не думал об этом под таким углом. Все они, всю свою жизнь жили и умирали ради мести. А сейчас, тот, у кого было право распоряжаться всеми их жизнями, предлагал им нечто иное. Это было странно и даже дико, но так заманчиво.
Они разговаривали больше часа. Гидраэль, будучи Алантуром Захари, принес Лорду Сайдору неофициальную присягу, поскольку это требовалось делать лично, а не его голограмме. Лорд пообещал, что в ближайшее время он прибудет на Таримм, где Алантур, вместе со всеми Советниками, принесет ему клятву верности от имени всех Захари. Все это будет транслироваться на все пространство Захари, на каждую планету и орбитальную станцию. Помимо этого, Лорд приказал прекратить боевые действия против Северного осколка и уйти в глухую оборону. А если со стороны противника будет предложение о заключении перемирия, согласиться. Гидраэль не знал, что именно задумал его Лорд, но спорить не стал. И стоило сеансу связи прекратиться, он тут же отдал все необходимые распоряжения. Впереди было много работы.
Пространство Российской Империи, Система Тула, планета Тула.
— Девяносто семь, девяносто восемь, девяносто девять, сто! — сказал Ростислав и вскочил на ноги.
Его нынешнее тело было намного слабее того, что было в его прошлой жизни. Но это можно было исправить путем регулярных тренировок, чем он и занимался, проводя интенсивную зарядку каждое утро. К сожалению, ему катастрофически не хватало времени на регулярные тренировки в течении дня, так что он старался выжать из себя утром как можно больше. Во многом это было связано с тем, что принцесса София постоянно таскала его на светские мероприятия, чтобы показ