Добавить к этому возможность вынести если не всё ценное (мастерская — вещь габаритная, и алтарь в сумку не запихаешь, но всё равно под себя нужно делать новый), то почти всё и тот факт, что сидеть в глуши мы уже изрядно задолбались, и становится очевидно, что сбор чемоданов был логичным и правильным решением.
— Ох, не могу дождаться момента, когда смогу рухнуть на тёплую, мягкую кровать после горячей купальни, да с пенкой… — зажмурившись, перечисляла Айвел, упаковывая наши вещи.
— Как будто ты и так не можешь нагреть себе воды, — фыркнула Линвэль.
— Могу. Но ты сама знаешь, что купальня с ароматным мылом гораздо… гораздо лучше! — усмехнулась в ответ плутовка, стрельнув в меня многообещающим взглядом.
— Д-да, это… ух… — не очень членораздельно, но вполне конкретно обозначила свою поддержку одному из наших любимых методов релаксации Энди.
— Коварный Фобос коварно испортил подругу Хозяйки! И хозяйку… — принялась привычно негодовать фейка.
— Ещё и тебя на вкусняшки подсадил, — согласился я, — но они кончились.
— Тогда мы должны спешить! Быстрее-быстрее-быстрее! — засуетилась Тмистис.
В общем, сборы, да. Но, кроме шуток, помимо отсутствия комфорта и жажды расслабиться в хорошей таверне да новости послушать, пребывать в этих руинах дольше действительно было нельзя. Особенно как раз самой Тмистис, которая откровенно чахла в местном магическом фоне — у неё даже бледность появилась и золотистая пыльца на крылышках потускнела.
Разумеется, немного отдохнув, пополнив запасы и морально подготовившись, можно было вернуться, но путь в эту глушь неблизкий, плюс практика… В общем, если мы сюда и вернёмся, то вряд ли раньше, чем через пару-тройку лет. Минимум. А такой горизонт планирования был слишком далёк, с нашей жизнью могло случиться что угодно, так что два-три года вполне могли превратиться в десятилетия, а то и вовсе в «никогда». И потому возникал вопрос с, пожалуй, самым ценным и в то же время самым опасным активом почтенной некромантки.
— Мы уходим, — собрав вещи, обратился я к пленной демонице.
— И с чего ты мне это сообщаешь? — суккуба была зла и раздражена. Ну или просто перестала притворяться паинькой. За это время мы с ней не то чтобы совсем ни словом не перемолвились, скорее игнорировали всё её попытки завязать разговор, отчего она явно бесилась с каждым разом сильнее и сильнее.
— Ты можешь пойти с нами, если назовёшь Истинное Имя. Последняя попытка. Ну или продолжишь оставаться здесь до следующих исследователей, что заглянут сюда лет через сто-двести в лучшем случае.
— Ну уж нет! — злобно прошипела она. — Я бессмертна, и эти два века — не такой уж и большой срок. Лучше уж я его обожду и останусь свободной, чем попаду в рабство к вампиру-лорду, достаточно хитроумному, чтобы заморочить трёх волшебниц и их ручную зверушку.
— Фобос никого не заморачивал! И Тмистис не зверушка! — возмутилась фейка.
— Что ещё мог сказать демон? — махнула рукой Эндаэль.
— А как заливала-то про бедную-несчастную, когда мы в первый раз встретились! — покачала головой Айвел.
— Это всё коварство Фобоса, — рассмеялась Линвэль под солидарные кивки «мигом перековавшейся» спрайта.
— Когда я отсюда выберусь, я вас найду. Или ваших детей, внуков, правнуков… И вот тогда уже я буду веселиться, — пообещала демонесса, кривя лицо в мерзком оскале.
— Что же, — её слова мне, мягко говоря, не понравились. Тем более после разговора о детях с Юринэ, — я хотел оставить тебя здесь, но передумал.
— Неужели хочешь договориться? — вскинула бровь сука, в смысле суккуба. — Хочешь получить мою милость?
— О нет… Видишь ли, как-то я закусил камбионом. На вкус он был отвратительным, но очень питательным. Дорога впереди долгая, запасов крови осталось мало… Заодно и проверю, у всех демонов такая поганая кровь или мне в прошлый раз просто не повезло?
— Кретин, я — чистокровная, а не жалкий выродок-полукровка, — усмехнулась демонесса.
Она меня провоцировала, и это было очевидно. И, как бы странно это ни звучало, разумно с её стороны — ведь прикончи я её на Материальном Плане, она просто вернётся домой в Бездну, с единственным ограничением, что призвать её на Материальный План в ближайшую сотню лет смогу только я, но в остальном постоялица сдерживающего круга как раз относилась к тем тварям, для которых потеря оболочки — просто мелкая неприятность. Так что смерть для неё была вполне себе прекрасным выходом. Вот только убивать я её собирался не простой кровопотерей, о чём демонесса знать не могла.
— Жадность — это плохо. Мог бы на ней попрактиковаться в Изгнании, — покачала головой Линвэль.
— Она под «Планарными Узами», и мы не знаем повешенного на неё обязательства, — возразила Эндаэль. — Так что единственный гарантированный способ от неё избавиться — это… от неё избавиться.
Решение прикончить демоницу не было спонтанным — мы с девочками его обсуждали в рамках «военного совета» и, собственно, пришли к выводу, что если отродье Бездны отказывается предоставить Имя, то нужно её устранять. Во избежание, так сказать. Так что наши реакции и переговоры были более игрой, обманкой, чтобы убедить «гостью» в том, что мы собираемся дать ей то, что она хочет. И тем самым избавить от лишних проблем себя. В общем, это был Хитрый План, надёжный, как швейцарские часы, да. И он даже прошёл по плану! Ну, первая его часть…
Едва моя нога переступила границу сдерживающего узора, тем самым нарушая целостность защиты и делая меня «законной целью» для пленницы, та тут же вся вложилась в рывок ко мне, на ходу скидывая иллюзию прекрасного облика. Её лицо не сильно изменилось, как и весь женский экстерьер, от объёмных сисек до упругой задницы, но пальцы блеснули острыми когтями, ноги обратились шипастыми копытами, а голову увенчали острые рога.
И, бесспорно, я ожидал сопротивления. Готовился к хитрой магической атаке, применению демонических способностей, просто попытке пересилить в схватке со стороны явно много более могущественной суккубы, чем среднестатистические представители её вида. И у меня были основания полагать, что готов я ко всему, а на крайний случай она просто не успеет адекватно среагировать на мою скорость движений при полном ускорении.
Увы, я ошибся. Суккубе не обязательно было успевать реагировать на мою скорость, ей достаточно было просто среагировать.
— Возврат! — рявкнула на Абиссале демоница, исторгая всем телом поток магии, в тот самый миг, когда я уже перехватил её выпад и начал заламывать руку, чтобы оказаться со спины.
— Фо… — ещё успеваю я услышать испуганный крик Айвел, а в следующий миг взявшийся из ниоткуда поток чёрного дыма унёс меня с Материального Плана.
— Наконец-то! Ах-ха-ха!!! Добро пожаловать в Бездну, мальчишка! Я знатно повеселюсь с тобкх-х-х-х… — едва перенос завершился и тварь в моих руках начала самодовольно голосить, я не стал тратить время на осмотр местности и внимание на её вопли, а сделал то единственное, что было правильно — окончательно заломил ей голову и впился в нежную шейку клыками, принявшись с максимальной скоростью втягивать в себя её кровь и сущность.
В конце концов, обдумать ту жопу, куда меня утащила эта бестия, я смогу и потом, сейчас же мне жизненно необходимо было её прикончить. Если она смогла кастануть «Возврат», находясь в сдерживающей печати, пусть и нарушенной вторжением, то сила её много выше, чем я предполагал, и после возвращения на родной План и снятия оков призыва она сможет её раскрыть. И, вполне возможно, развеет меня по ветру. Так что только атака, только бескомпромиссное уничтожение, даже если в жилах у неё кислота.
И… пусть я был готов превозмогать самый мерзкий из возможных вкусов, ведь на кону стояла моя жизнь, в действительности, в отличие от камбиона, кровь суккубы оказалась очень даже вкусной. Ну или моя суть достаточно окрепла, чтобы выдерживать вливание такой силы: горячей, острой! Словно пряный чай и что-то из вьетнамской или и вовсе индийской кухни. И это было очень к месту! Потому как вкусный напиток ускоряет процесс его глотания.
— Ш-шс-сш… — раздалось из груди демоницы полное боли и паники шипение, пока её когти беспорядочно заскребли по тыльной стороне моей руки, удерживающей её голову. Вот только наносимый мной «прямой ущерб» по её сущности практически парализовал мою противницу и не давал использовать свою силу в сколь бы то ни было существенной мере.
— У тебя был шанс выжить! – со злостью от ситуации бью в её разум ментальным посылом. — Но ты сама отказалась, самодовольная дура! И теперь ты сдохнешь без шансов на возрождение, потому чтоя́сожру твою душу!
— Х-х-хр… — когти суккубы задвигались активней, а копыта предприняли попытки лягаться, но я держал изо всех доступных сил, ни на миг не позволяя себе ослабить хватку, и… спустя минуту инфернальная красотка в моих объятиях опала прахом.
Стряхнув с себе элементы чужой одежды, присыпанные пеплом, я подавил фантомное желание сытно перевести дух и насладиться моментом переполняющей тело силы. Эйфория от успешного диаблери могла и подождать, в отличие от одной ма-а-аленькой проблемы.
На чёрном небосводе, заполненном кроваво-алыми тучами, не было ни солнца, ни звёзд, воздух нёс запахи крови, гнили и чего-то совсем уж непонятного, земля мелко подрагивала, а до обострённых чувств долетали звуки столкновения оружия и ни с чем не сравнимые аккорды разрубания и раздирания свежей плоти. Воздух же был просто пропитан непередаваемым амбре демонической крови, что даже на отдалении во всей красе давала понять моему обонянию, что будет в разы отвратней того приснопамятного камбиона. Где-то недалеко шла резня, а судя по словам ныне окончательно покойной суккубы, я в Бездне. В Абисе… И я вообще не владею пространственной магией за рамками призывов. Другими словами, я действительно в жопе и понятия не имею, как из неё выбираться. А ещё…
— Скри-и-и-и! — какая-то шипастая хрень, отдалённо напоминающая моего «знакомого» Теневого Демона, тол