Ожидание затянулось на четыре дня, в ходе которых я вновь начал не то чтобы нервничать, но мысли из серии «что-то пошло не так» и «нужно искать другой метод» в голову лезли. Не сказать что мы сидели без дела, напротив, почти ни одной свободной минуты не было потрачено зря — и новую магию я у своей фамильяра учил, и поисковый ритуал, ради которого она сюда пришла, мы провели, для чего вырезали пару блуждающих отрядов танар’ри (что, впрочем, не принесло нам карты сокровищ убитой суккубы), даже та часть, где «поговорить по душам», у нас была, пусть и весьма скомканно в силу до сих пор клокочущих в дьяволице негативных чувств в мой адрес, однако чем больше я пытался отвлечься и занять себя, тем больше и нервничал. И вот к началу пятого дня я почувствовал, как магия вокруг закружилась, вскипела, и перед нами начал формироваться белый прорыв в ткани реальности. Натуральная прореха в воздухе, обрамлённая бело-оранжевым туманом и источающая лёгкое притяжение, будто что-то очень слабенькое и невесомое пытается сдвинуть тело в сторону портала. Очень странное ощущение. Как и осознание того, что я могу это дело полностью проигнорировать.
— Поверить не могу… — прошептала Шеллис, глядя на рану в пространстве.
— А придётся, — усмехнулся я, уловив в воздухе, что дыхнул с той стороны, знакомый аромат. После чего подхватил дьяволицу под локоток и прыгнул в портал.
Вспышка, мгновение темноты и дезориентации — и вот мы стоим в центре расчерченной кровью поляны, рядом валяются трое орков с перерезанными глотками, а чуть испачкавшаяся в крови Энди вытаскивает ритуальный кинжал из сердца четвёртого.
Глава 6
— Силы добра вновь одержали убедительную победу, поставили зло на колени и жестоко убили, — почти помимо воли вырвалось из меня.
— Фобос! — это было «вжух», «прыг» и болтание ножками, разве что без счастливого верещания.
— Да, я снова с вами, — стиснул я в объятиях золотую эльфийку, да и Айви с Лин подтянулись почти мгновенно, не говоря уже о Тмистис, что сразу же заняла «стратегическую позицию» у меня на голове.
— Не смей нас так больше пугать! — попеняла мне плутовка.
— Простите, — искренне повинился я, — сам не ожидал подобной пакости от той суккубы.
— Нельзя общаться с суккубами без защиты! — авторитетно заявила фейка. — Коварные! Могут много пакостей сделать! Нужны ремешки! И надёжная фиксация!
— Ч-чего⁈ — натурально выпучила глаза Шеллис. — Ты… ты что, совратил фею⁈
— Нет! — открестился я. — Она сама! У неё нездоровая страсть к связыванию!
— Кстати об этом… — прищурилась на дьяволицу прекрасная лучница.
— Да, расскажи-ка нам, как ты умудрился вернуться из Бездны в обнимку с рогатой красоткой? — поддержала её Айвел.
— В-вы… — обратила внимание на то, с кем я вышел из портала, и Эндаэль, уделив особое внимание рожкам и крылышкам краснокожей леди, — вы же сами недавно говорили, что совсем не удивлены? — тут же перевела она взгляд на девочек.
— Говорили? — вскинул бровь я.
— На тебя постоянно вешаются смазливые девицы, — повела ручкой Лин, этак неловко качнув взглядом в сторону.
— Особенно в тавернах, — солидарно покивала Айвел, косвенно подтверждая, что возгласы из серии «вообще не удивлена!», вероятно, после рассказа Тмистис о том, что она видела во время моего призыва, действительно имели место. — Но, согласись, одно дело — дочки трактирщиков, желающие заработать пару монет на экзотическом красавчике, и совсем другое — полноценная демоница!
— Я не демоница! — раздражённо рыкнула Шеллис.
— Полноценный дьявол Баатора — ещё необычнее! — возразила Энди. Возражение не мешало ей продолжать обнимашки. И благосклонно принимать мои поглаживания её замечательных выпуклостей и вогнутостей, ибо… откровенно говоря, мы все довольно сильно соскучились по взаимной ласке.
— Ага, разве что потребуется больше ремешков, — усмехнулась Линвэль.
— Лин! — дружно возмутились мои девочки.
— Н-но… хозяйка ведь всё правильно говорит! — бросилась на защиту лучницы фея. — Безопасность — это важно! Нужно больше ремешков! А то как нападёт! Как закусается! А вы безалаберные — всё время доспехи спать снимаете, да-да! Опасно!
— Я… — Шеллис моргнула. — Вы тут все пьяны или скорбны разумом⁈
— Добро пожаловать! — отсалютовал я ей. И потом вновь устроил ладонь на замечательной попке волшебницы.
— Так, — решила всё-таки взять ситуацию под контроль полуэльфийка, — мы, безусловно, очень рады тебя видеть, но пока… расскажи всё-таки, что вообще там произошло и кто это? У нас есть пара мыслей, но мы не уверены, насколько они верны.
— Ладно, — вздохнул я, нехотя отстраняясь. — И да, для начала, знакомьтесь. Это Шеллис. Она — дочка Асмодея, что решила быть не его любовницей, а самостоятельным мощным дьяволом. Ну и теперь она — мой фамильяр…
— Ага… — дружно протянули мои девочки (и фея, нельзя забывать о феях!).
— Поверить не могу, что я угадала… — потрясённо сообщила Лин.
— Я тоже… — эхом откликнулась Айвел.
Эндаэль же просто промолчала.
— Бу! Тмистис же говорила, что от этой рогатой с крыльями пахнет как от Фобоса! — в сторону Шеллис потыкали маленьким пальчиком. — И что у неё аура с такими же чёрными-чёрными огоньками и дымностью! Там много красного, но дымность Фобоса Тмистис бы не перепутала! Тмистис умная! А вы не верили!
— Они вообще знают, кто ты такой⁈ — в свою очередь, зашипела на меня рассерженной кошкой дьяволица.
— Разумеется. Мы женаты, — в подтверждение своих слов ещё разок сжимаю округлые булочки своей солнечной эльфийки и, под выступивший на её щёчках смущённый румянец, чмокаю в ушко.
— Женаты? — переспросила Шеллис.
— Да, ритуал проведён честь по чести в храме Селдарина и заверен жрицей Ханали Селаниль, — совершенно честно ответил я, ибо… да, Энди мы тоже затянули в свои сети, когда перебирались из Кормира ближе к Побережью Мечей. Причём в том же храме.
— Но… но… — юная дщерь одного из главных кошмаров Нижних Планов потрясённо переводила взгляд с одного лица на другое, пока… — Как⁈ — вложила она в вопрос всю бездну возмущения столь абсурдной со всех точек зрения ситуацией.
— «Ложный образ» — и никакого мошенничества, — пожимаю плечами, не сдерживая улыбки.
— Тмистис была против и предупреждала, что Фобос — очень коварный! Но ей никто не поверил! Ещё застыдили! Обидели сильно, вот! — важно покивала с моей головы крылатая малютка.
— Может быть, это я сошла с ума или сейчас просто заперта в какой-то ментальной ловушке танар’ри?.. — на полтона ниже пробормотала Шеллис, рассеянно прикрывая лицо ладонью.
— Нет, просто у нас действительно очень особенная компания, а моя личность, в отличие от обычных вампиров, не искажена Злом, — в две руки, вместе с Лин, уже нащупываю спинку феи, чтобы погладить между крылышек. Да, утешение.
— Ещё скажи, что ты на стороне Добра, — отняв руку от лица, посмотрела на меня уже откровенно опасливо девушка.
— Нет, мы тут все на стороне своих интересов, — качнув головой, обозначаю всю нашу группу. — Просто я не больной на голову полудурок, который жаждет творить мерзость ради мерзости, наслаждаясь процессом и считая это очень достойным и возвышающим. Чтобы сотворить мерзость, мне нужно внятное обоснование моей выгоды, причём не на уровне тупого варвара, которому лишь бы хапнуть здесь и сейчас, а со взглядом на перспективу.
— Кхм-кхм, — напомнила о себе Айвел. — Это всё замечательно, и я рада, что вы ладите, но давай ты всё же расскажешь нам, что с тобой было эти полтора месяца? Тмистис, при всём старании, дала нам не очень много фактов.
— Да, конечно… — отвернувшись от дьяволицы, дарю девочкам чуть виноватую улыбку. — Началось всё с того, что та крылатая дрянь перенесла нас на границу между Четвёртым и Пятым слоями Абиса…
Рассказ, несмотря на заявленные временные рамки, много времени не занял. Все эти недели в Бездне не отличались особым событийным разнообразием, меняясь только в видах уничтоженных в стычках и допрошенных демонов, подробно же описывать пытки каждого, равно как и каждый бой, не имело никакого смысла. Опять же, пусть никто бы среди нас и не поморщился, но вообще, такого рода подробности имеют мало общего с удовольствием, если ты, конечно, не псих с отклонениями, однако среди нас таких не было. В общем, завершив свой рассказ пленением и порабощением Шеллис, я затребовал, чтобы уже девчата поведали, как они тут были без меня. Ну, они и рассказали.
С моей точки зрения, их история была куда как «насыщеннее» на события, чем моя. После того, как один решивший перекусить суккубой вампир исчез вместе с означенной суккубой в неизвестном направлении, авантюристки некоторое время «переваривали» данный факт и пытались понять, какого хрена? В том смысле, что чары возврата демона на родной План, они же «экстренная телепортация», по идее, должны захватывать только самого демона — и никого более. Но у меня была всё-таки не совсем смертная природа, плюс плотный контакт… Короче, мои девчата понятия не имели, как это случилось, и могли только гадать (в том числе и подозревая за суккубой хитрый план и умышленное изменение принципов переноса, ведь она сама же первой на меня бросилась), но в любом случае, даже не зная причин и способа, как я и думал, принялись прикидывать, как бы меня телепортнуть обратно.
Задача оказалась сложной, куда сложнее, чем я думал, сидя в Бездне. Да, у них были мои личные вещи, знание моего имени и «эмоциональная связь». Но не было знаний в школе «классической» портальной магии, стандартный же призыв демона-дьявола ничего не давал. Тут я был прав, и моя природа оказалась недостаточно инфернальна, чтобы реагировать на такое. Вот и заперлась Энди в лаборатории некромантки, изобретая и модернизируя конкретный «именной» призыв нестандартной сущности. Не особо успешно, но за полгодика, по уверениям волшебницы, она бы справилась. Скорее всего.
Лин и Айви в этот момент взяли на себя роль добытчиц и «службы обеспечения быта». Моей рейнджеру не хватало знаний, чтобы ковыряться в натурально Высшей Магии, да и запасы продовольствия кончились от слова вообще, так что пришлось перейти на «подножный корм