Оружие противника встретило моё с яростным гулом, который прокатился по этажу. Пол под ногами затрещал, и я почувствовал, как доски просели, угрожая рухнуть под весом следующего столкновения.
Через миг за спиной гулко ухнуло, огненные всполохи осветили зал, бросив пляшущие тени на разбитые перегородки и рваные занавески.
— Справилась! — и тут же раздался вопль боли того, с кем справилась Рейка.
Теперь в том месте пролом на третий этаж, и до сих пор весело тлеет обивка стен. Вернее, уже пылает. Надеюсь, слуги, что разбежались, словно сороконожки по всем щелям, выползут из них и начнут тушить. Если нет, то это проблемы хозяина этого места, что нанял такую плохую обслугу.
А насчёт недели я погорячился. Извлёк из груды обломков один стул, предложил его Рейке, которая с досадой пыталась приладить на место разорванный рукав, второй приготовил себе, а затем сам выудил из-под занавески первую «сороконожку».
— Господин, — сглотнула служанка, глядя на меня, как квыргал на мада.
— Вина, сладкого сока и фруктов, — улыбнулся я ей. — Живо. И не вздумай сбежать, иначе пожалеешь.
— Да, господин, — кивнула девушка и тут же мотнула головой. — Нет, господин.
— Надеюсь, ты меня поняла.
Едва я опустил девушку на место, как от пролома в стене раздался новый голос:
— И что здесь происходит?
Рейка с треском раскрыла веер, прикрывая лицо, и прошипела:
— А кто спрашивает⁈
— Хм, — поднял брови наш гость, среднего роста, ничем не примечательный, кроме своего Возвышения, мужчина в фиолетовом халате, похожем на тот, в котором я перешёл в этот Пояс. — Я Сотак Молд, глава стражи этого города. Вы не знаете меня, я не знаю вас. Буйные гости моего города?
Перед нами стоял Предводитель первой звезды самое малое. Всё, как я и говорил Седому и Пересмешнику: Предводители это сильнейшие люди фракций и занимают в ней важные должности, вот, глава стражи главного города Дизир, правда, он носит совсем другое имя, но его я тоже знаю. Семья Молд раньше правила землями, которые теперь принадлежат Ордену. Так что его вражда к Ордену ещё более глубока, чему у самих Дизир.
Рейка бросила на меня взгляд поверх веера и прервала затянувшееся молчание:
— Похоже, слухи не врали, брат.
— Согласен, сестра, — кивнул я. — Никак не могу понять, почему стоит какой-нибудь захудалой фракции чуть окрепнуть, как они начинают считать, что им само Небо не указ?
— Уважаемые гости, — холодно, одними губами улыбнулся Сотак. — Я назвал вам своё имя, а вы нет. Это невежливо.
— Заметь, сестра, на вежливость нам указывают после того, как оскорбили в этой забегаловке. Что же, сделаем уступку и поглядим, к чему она нас приведёт. Я Мар Гарой, а это моя сестра Мира Гарой.
Сотак чуть кивнул, принимая наш ответ, лицо его было спокойно, но я-то слышал его мыслеречь.
— Дядя! Дядя! У меня два дебошира, парень и девка, разнесли Карпа, буквально разнесли, тут целых стен не осталось и утверждают, что они Мар и Мира Гарой.
— Дай подумать. Кажется, есть такие, вроде именно брат и сестра.
— Дядя, я не спрашиваю, есть или нет такие, я спрашиваю, как мне с ними поступить?
— Не заметил вопроса в твоём вопле.
— Дядя, я серьёзно. Здесь избили пару купцов, главу гильдии артефакторов, пару людей из теневиков, пострадала любовница шестого дяди и это только те, кого я успел заметить на этом этаже.
— Кто глава стражи? Ты или я? В чём твой вопрос? Нужно ли тебе поддерживать порядок на улице?
— Значит, я могу действовать, не обращая внимания на их имена?
— Можешь. Но в разумных пределах, они в любом случае остаются Гарой. Но Гарой и заплатить за дебош могут больше, чем любой другой клан.
— Конечно, дядя.
Сотак закончил разговор, оглядел меня и Рейку, явно ещё раз, без спешки оценивая наши возможности и Возвышение. Рейка была самой собой — средних звёзд Мастером, я давно ограничил свои силы первой звездой Предводителя и не переживал сейчас об этом, ведь оплётка скрывала часть моей силы.
Прибежавшая служанка принесла и вино, и сок Рейке, и какие-то фрукты нам обоим. Замерла перед нами в глубоком поклоне, держа всё на подносе.
Я взял чашу, пригубил её, снова лишь делая вид, что жадно осушаю до дна, и подтолкнул Сотака Молда в нужную мне сторону:
— Что же, попытаемся ещё раз, — швырнул чашу служанке и приказал. — Теперь накрывай стол и пригони нам ещё служанок. Свежих, чистых и красивых в этот раз. Покажите, как положено встречать Гарой в вашем жалком городишке.
Удалось — Сотак сузил глаза, явно сдерживая гнев, а затем негромко сказал:
— Добропорядочный гость знает, как себя вести в гостях и не позволяет себе лишнего.
— Хороший хозяин тоже знает, как встречать дорогих гостей, — я обвёл зал рукой, — а не вот это вот всё.
— Я тщательно расспрошу свидетелей и накажу всех виновных.
Или не удалось? Какой этот глава стражи острожный. Я скривился про себя и нажал сильней:
— Хорошо. Я первый свидетель и я говорю, что меня, Мара Гарой встретили отвратительно в вашем городе. Служанки были некрасивы и грязны, вино разведённое, а едва я указал на это, как с меня потребовали денег вперёд, словно я нищий, который пришёл набить живот за чужой счёт. Хозяин этого заведения в лице своего старшего слуги оскорбил меня, мою сестру и весь наш клан. Он должен заплатить за это. Если его здесь нет, то платите вы. Шестьдесят тысяч больших духовных камней.
Я ещё и руку вытянул вперёд, требуя вот прямо сейчас опустить мне в ладонь духовные камни.
— Ну! Или это не я, а глава стражи главного города Дизир нищий?
Этого, наконец, хватило, и на меня обрушилось давление духовной силы. Правда, обычно ей давили, заставляя опуститься на колени, сейчас же давили, пытаясь поднять со стула и разогнуть нас.
Я презрительно фыркнул:
— Предводитель? Как-то слабовато для Предводителя. Между нами разница в ступень, но где же… — через миг я повернулся в сторону Рейки, которую как раз подняло со стула и выгнуло, заставляя вытянуться на цыпочках. — Сестра⁈ Да, как ты смеешь⁈
Рывок сквозь плотный, тугой воздух и духовную силу, удар плечом в грудь Сотака, крутнуться вокруг него, заплетая ему одну ногу и пытаясь свалить. Не вышло. В сторону я отлетел, уже сжимая в руке цзянь, и тут же атаковал снова, на этот раз жаля сталью.
Первые удары Сотак принял на Покров и голые ладони, но стоило мне первый раз использовать оружейную технику, как и он достал меч.
Двадцать ударов — и я отлетаю в сторону, зажимая рану в плече. Не Виликор, даже не Дим, но очень хорош, мне даже не сильно пришлось поддаваться.
Я отнял окровавленные пальцы от плеча, оглядел их, а затем вскинул к небу:
— Старейшина! Доколе вы будете наблюдать, как отребье унижает таланты клана Гарой?
— Доколе? — зашёлся от смеха Седой, но спустя всего вдох сбросил невидимость, стоя на мече в полусотне шагов над нами. — Юный господин? — раскатился над окрестными домами его голос. — Госпожа? Что с вами?
— Ты ослеп, раз спрашиваешь⁈ — разъярённо проорал я в ответ.
— Кто посмел? — голос Седого теперь рокотал над домами, словно раскаты грома.
Я на миг закатил глаза, возмущённый абсурдом происходящего, всё же во время обсуждения плана это не выглядело настолько тупо, но ткнул окровавленным пальцем в сторону Сотака Молда, главы стражи.
— Он!
В тот же миг Седой словно провалился вниз, за вдох упав буквально до мостовой, зависнув в последнее мгновение всего в полушаге от брусчатки и всего в двадцати шагах от нас и Сотака.
— Ты⁈
Волна духовной силы тоже была хороша: достаточно ослаблена, чтобы не выдать настоящий ранг Возвышения Седого и достаточно сильна, чтобы пронять первого из врагов Ордена.
— Старший, — поспешно согнулся в приветствии глава стражи Дизир, Сотак Молд. — Рад приветствовать вас на земле клана Дизир.
— Толку от твоих приветствий и твоей радости? — спросил Седой, тоже сейчас носящий совсем другое лицо. — Они могут влить обратно пролитую кровь? Нет, не могут. Поднявший руку на талант клана Гарой должен поплатиться этой самой рукой.
Свистнуло: Седой прямо на летающем мече рванул вперёд, выставив перед собой ладонь.
Сотак оказался застигнут врасплох, явно не ожидал, что слова тут же облекут в дело, но увернулся, вскинул меч и… начал пятиться под градом острых ледяных осколков, которые обрушил на него Седой. У того не было моей возможности по-быстрому выучить пару техник чужой стихии и использовать их. Это мне можно было отговориться тем, что я только начал их познавать, а потому не могу использовать в полную мощь, но старейшина клана, который к седым волосам, а Седой сейчас изображал именно такого старика, только-только изучил техники своей стихии? Смешно. Вот Седой и не смешил никого.
Бил наверняка, но аккуратно и наверняка меньше, чем в десятую часть его силы: ровно на Предводителя второй, самое большее третьей звезды.
Теперь лёд жалил и из-под ног главы стражи, окружил его туманным дыханием, сгустился фигурой Седого, который нападал с мечом, казалось, сразу с трёх сторон. Вот он дотянулся сталью первый раз, вот зацепил второй…
— Дядя! Брат! Третий брат! Мне нужна помощь! Немедленно! — завопил мыслеречью Сотак.
Поздно.
Даже непрерывный Покров Предводителя можно пробить, если вложить в это достаточно сил. У Седого было достаточно не только её, но и опыта. Не уверен, что смог бы так же быстро и красиво достичь цели, скованный ограничением.
Короткий вскрик, ослепительно сияющий меч Седого отсекает руку Сотака у самого плеча, на землю она падает уже промёрзшая, белая, покрытая инеем.
— Так будет с каждым, кто поднимет меч на талант клана Гарой!
Седой поднимает ногу и с силой обрушивает её на замороженную руку, дробя её на сотни крошечных кусочков.
Какой самый простой способ не дать лекарю приживить руку обратно? Потянуть время, забрать руку, сделав её предметом торга. Или уничтожить эту самую руку.