К сожалению профессор был более чем пожилым, ему исполнилось двести тринадцать лет и ему требовалось новое омоложение для дальнейшей жизни, так что он на шахте сгорел буквально за несколько дней. Именно тогда я и сдружился с Рогом. Он парень был не плохой, но считал меня тупым дикарем.
Сам он был родом с мира Ардея. Мир государство, Ардея была одним из немногих признанных карликовых государств состоящих из одной системы. Ардея являлась лидером в производстве сложных электронных систем. Именно поэтому на ее защиту сразу четыре соседних государства выделило по целому флоту. Они не столько защищали от внешней агрессии, как следили чтобы никакому из этих государств не отдавалось преимущество в получении новейших изобретений.
И вот Рог мне рассказал все опасности раксанитовой руды. Ее использовали как катализатор практически в любом топливе. Всего один грамм концентрата раксанита позволял получить в несколько раз больше энергии. Но также раксанит излучал до сих пор плохо изученное излучение.
В малых количествах его можно было с легкостью экранировать. Но если в одном месте собиралось более пяти-шести килограмм раксанита, то излучение выводило из строя любую сложную технику. Так что на борту космических кораблей использующих раксанит для большего выхода энергии из реактора хранили его в однокилограмовых контейнеров на расстоянии, чтобы излучение каждого контейнера не достигало другого. В связи с этим достаточные запасы раксанита могли возить разве что линкоры или другие корабли подобных размеров.
Помимо этого сильное излучение раксанита заставляло мутировать живых существ. На примере человека, у него начинали расти по всему телу злокачественные новообразования. Другими словами, излучение вызывало рак, сама эта болезнь для технологий Содружества, не представляла ничего сложного или опасного. Его могла вылечить любая медицинская капсула. Но кто ее будет предоставлять рабам, правильно никто.
Официально за полтора года работы мой долг корпорации не только не уменьшился, а еще вырос за употребление пайков и предоставление инструментов и одежды. Так что эта шахта для большинства рабов пожизненное место жительства.
Почему же я до сих пор живой и помираю от последних стадий рака? А тут виноваты особенности моего организма. По словам Рога примерно каждый тысячный человек обладает мутацией своего генома, который позволяет не обращать внимание на влияние раксанита.
Даже больше излучение раксанита для таких людей является сугубо положительным. И я и Рог оказались с этой мутацией генома. Излучение раксанита для таких как мы было полезно. Рог не знал к чему оно приведет в долгосрочной перспективе, но в краткосрочной это вылилось в то, что пока на нас действует излучение мы не устаем, не чувствуем голода да и еда нам нужна в намного меньших количествах.
По словам Рога возможно и проводили подобные исследования, но он о них не знает. Единственное, что можно по этому поводу сказать, так это то, что организм приобретает необычные свойства. Так на шахте было десятка полтора разумных которые провели тут уже больше десяти лет.
То что они выжили было как раз результатом подобной мутации генома. Вот и старейший раб Изнер работающий тут одиннадцать лет обладал уже сверхчеловеческими способностями. Мало того, что он мог работать голыми руками вместо кирки отламывать огромные куски породы. Так он еще мог читать мысли.
По словам Рога, подобные разумные называются псионами, сам он с ними не был знаком, но о них читал. По его словам сильные псионы могут двигать вещи силой мысли, перемещаться на большие расстояния без космических кораблей. Но он признавал, что многое скорее всего неправда, а обычные сказки.
Но и так было очень впечатляюще, приходишь к Изнеру, а он сразу тебе говорит то, что тебе необходимо. Были и другие мутации среди старожил, так у одного раба по всему телу выросла чешуя обладающая огромной крепостью. Она не мешала ему жить, даже помогала. Один раз он нарвался на Тломба и попал под раздачу пинков. Не смотря на огромную силу ударов из-за которой погиб Сергей, этот раб не пострадал совершенно.
Да и я стал мутировать потихоньку. Уже сейчас я мог усилием мысли размягчать породу и она откалывалась в разы быстрее. Впервые это я заметил около полугода назад, когда не мог понять почему я справляюсь со своей нормой нормально, а мои знакомые Сергей и Рог с трудом.
Мы даже менялись местами, но все равно мне удавалось добыть руды больше чем им. Проведя несколько опытов мы все таки смогли понять причину почему же мне удается добывать руду в таких количествах. Я мог сконцентрировавшись уменьшить плотность любого вещества.
Для проверки, я даже трос лифта таким образом обработал. Сначала ничего не произошло, но через неделю оборвался лифт и убил сменщика Тломба. И именно моя способность была тем, что не давало нам сломаться окончательно.
Жалко было Сергея, мы с Рогом отговаривали его от попыток уговорить уменьшить норму по добыче руды. Но Сергей решил все таки попытаться, но как мы и ожидали Тломб не оценил его мнения.
Уже два месяца как мы в свободное время которое удается оторвать от и так короткого шестичасового сна делали тоннель для побега. Благодаря моей способности это удавалось довольно быстро. Со временем моя способность прогрессировала и теперь нам удавалось за ночь пройти до десяти метров.
Да тоннель был небольшим всего метр в диаметре, но нам этого должно было хватить. Пару недель назад я обнаружил, что как ослабляю связи между атомами, также могу и усиливать. Так что наш тоннель сейчас наверное самое безопасное место в шахте. Всего нам сейчас удалось протянуть его метров на восемьсот. И сегодня у нас в планах было начать повышение, чтобы выбраться на поверхность.
Но смерть Сергея заставляет нас отложить эти планы на несколько недель пока не появится новая партия рабов, и норма выработки не вернется в нормальное состояние в десять кубов. Сейчас же нам придется больше работать, ведь теперь нам необходимо сдавать по пятнадцать кубометров руды, чтобы получать продукты. Хотя сегодня можно было и пропустить ужин. Скорее всего тело Сергея пойдет на сегодняшние пайки.
Благо, что мне, что Рогу употреблять пищу требуется в разы реже чем раньше. Все таки повезло мне, что я обладаю необходимой мутацией генома. Потому что даже смотреть на людей которые прямо на глазах покрывались опухолями было невозможно.
— Подставил нас своей смертью Серега, — произнес я своему напарнику когда мы подхватили кирки и пошли в тоннели в которых мы добывали руду. Уже давно мы работали вместе. Я размягчаю и бью руду я напарники оттаскивают ее на тележки. Так получалось быстрее, чем каждый занимается своим участком.
— Это точно, но сам виноват, — ответил мне Рог, — Мы его предупреждали, что связываться с Тломбом нельзя. А он все твердил «Но мы же люди, он поймет», — передразнил Сергея Рог.
— Теперь нам придется отложить наши планы пока новых рабов не привезут, — ответил я. Почему же мы так спокойно отнеслись к смерти Сергея? Но хоть и был моим земляком, но нам пришлось взять в свою команду только из-за того что он увидел как я с Рогом везли руду не с закрепленных за нами участков. Он был довольно сообразительным и быстро догадался, что мы запланировали и шантажом заставил взять себя к нам в команду.
— Чего уж там, — махнул рукой Рог, — Давай работать, а то завтра нам и сегодняшнюю норму сдавать и завтрашнюю.
— Тоже не хочешь сегодня получать паек? — спросил я у можно сказать друга.
— Я еще не опустился настолько чтобы осознанно заниматься каннибализмом, — ответил он мне, и мы приступили к работе.
До вечера нам удалось полностью выполнить полуторные нормы. Отдыхать в казарму мы не пошли. Уже больше года мы там не живем, после того как очередной раб сошел с ума и забил пятьдесят человек киркой. Ох трудно нам пришлось в то время работая за этих пятьдесят человек. Благо хоть нас тогда было в разы больше и повышенная нагрузка распределялась на всех.
Вот с того времени и не рисковали мы возвращаться в казарму и спали прямо на рабочих местах. Только за едой изредка возвращались узнавая перед этим никто ли не погиб. Да практичность тут была на первом месте.
Глава 2
Планета третьего класса Аделж.
Шахта по добыче раксанита.
Ждать прибытия новой партии рабов было невыносимо. Из-за смерти Сергея мы просто не успевали ничем заниматься кроме как добычей этой уже опостылевшей руде раксанита. Эта руда вообще была не сильно распространена в обжитом космосе.
Самое интересное, что она была только на живых планетах. Только на тех планетах где живой мир жил не меньше пары сотен тысяч лет, еще следует учесть, что и не на каждой подобной планете эта руда есть.
Хорошо если на каждой двадцатой обитаемой планете есть залежи этой руды. Но и это еще не все, раксанит в основном находится в настолько малых количествах, что его добыча становится нерентабельной. Особенно если учитывать невозможность добычи промышленным путем, только живая сила может относительно долгое время добывать эту чертову руду.
И не странно, что основными поставщиками раксанитового концентрата являются как раз таки государства в которых рабство не запрещено. Другие государства стараются использовать на шахтах каторжников приговоренных к смертной казни. Они могли выбирать казнь или раксанитовые шахты, но почему-то большинство выбирало как раз смерть.
Таких больших залежей раксанитовой руды как на планете Аделж вообще практически нет, планеты с ними можно посчитать на пальцах двух рук. По крайней мере официально все обстоит именно так, а уж сколько неофициальных подобных планет никто не знает.
Все таки в большинстве случаев это стратегически важный ресурс, так что есть у меня мнение, что каждое крупное государственное объединение держит по паре подобных планет в секрете. Но это дела тех государств, и они никак меня не касаются.
Так получилось, что четыре планеты в империи Авар как раз и имеют огромные запасы раксанита. Аделж был открыт всего несколько десятилетий назад. До прибытия исследователей сорок три года назад, на планете не было ни одного признака, что когда либо тут проживали разумные существа.