Авиация противника совершила 5 разведывательных пролетов.
7. Войска 2-го Белорусского фронта в течение 19.6 производили инженерные работы на основных и промежуточных рубежах, вели разведку и перестрелку с противником.
На левом фланге 33 армии в ночь на 19.6 огнем наших подразделений были отражены две группы пехоты противника, силою до роты каждая, пытались вести разведку в районе севернее Головичи (7 км юго-зап. Дрибины).
8. Войска 1-го Белорусского фронта продолжали укреплять занимаемые позиции, вели разведку и на отдельных участках огневой бой с противником.
На участке 48-й армии усиленная стрелковая рота 17 сд с 11.30 19.6 вела разведку боем в районе 13 км западнее Мормаль, но, встретив сильное огневое сопротивление противника, успеха не имела.
Действующими разведгруппами частей 48-й и 47-й армий захвачены пленные: в районе Нивы (8 км юго-зап. Жлобин) – 6 пд и в районе 6 км юго-западнее Ковель – 131 пд. Кроме того, разведгруппой 169 сд (3 армия) в районе Яново (10 км южнее Быхов) изъяты документы у убитых солдат противника, подтверждающие их принадлежность 267 пд.
Авиация фронта произвела 78 самолетовылетов.
Авиация противника одиночными самолетами вела разведку с попутным бомбометанием до рубежа Пропойск, Речица, Хойники, Каганович, Коростень…»
Действия разведывательных групп и отрядов с привлечением штрафных рот продолжались и 20 и 21 июня. Это было правильное решение. Некоторые современные историки путают разведку боем с началом наступательной операции. Например, А. Исаев пишет: «Первыми перешли в наступление 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты на витебском направлении. Строго говоря, они начали операцию уже 22 июня 1944 г., ровно три года спустя после начала войны»[77].
Мы ни в коей мере не хотим кого-то поучать. Но считаем, что прописные истины необходимо знать. Разведка боем, как известно, это способ войсковой разведки, применяемый для добывания разведывательных данных о противнике боевыми действиями (наступлением) специально выделенных подразделений. Она обычно проводится в случаях, когда другими способами получить необходимые сведения о противнике не удаётся. В годы Великой Отечественной войны при подготовке наступления разведка боем проводилась в целях введения противника в заблуждение относительно времени перехода войск в наступление и направления главного удара, уточнения начертания переднего края, системы огня и выявления отвода вражеских частей с первой позиции в глубину обороны.
О том, как проводилась разведка боем 22 июня 1944 г., мы расскажем в последующих главах. При этом начнем изложение событий, как это принято, с правого фланга, то есть с действий 1-го Прибалтийского, а затем 3-го Белорусского фронтов, проводивших Витебско-Оршанскую фронтовую наступательную операцию, являвшуюся составной частью операции «Багратион».
Полная внезапность
Войскам 1-го Прибалтийского фронта противостояли соединения 10-го и 1-го армейских корпусов 16-й армии группы армий «Север», а также 9-го и 53-го армейских корпусов 3-й танковой армии группы армий «Центр». Эта группировка насчитывала 133,5 тыс. человек, 728 полевых орудий, 622 орудия противотанковой артиллерии, 823 миномета, 130 танков и штурмовых орудий. Ее поддерживали 314 самолетов[78].
В состав 1-го Прибалтийского фронта входили 4-я ударная, 6-я гвардейская, 43-я и 3-я воздушная армии, 1-й танковый корпус и различные средства усиления. Всего фронт имел 222,7 тыс. человек, 687 танков и САУ, 4926 орудий и минометов калибром от 76 мм и выше, 778 орудий противотанковой артиллерии, 902 самолета[79]. Он превосходил противника почти в 1,7 раза по людям, в 3,2 – по орудиям и минометам, в 1,3 – по орудиям противотанковой артиллерии, в 5,5 – по танкам и САУ (штурмовым орудиям), в 2,9 раза – по самолетам.
Задачи 1-го Прибалтийского фронта в предстоявшем наступлении были определены в директиве Ставки ВГК № 220114 от 31 мая 1944 г. (приложение № 5). Ему приказывалось «подготовить и провести операцию с целью во взаимодействии с 3-м Белорусским фронтом разгромить витебско-лепельскую группировку противника и выйти на южный берег р. Западная Двина в район Чашники, Лепель». С этой целью предписывалось силами 6-й гвардейской и 43-й армий нанести «один общий удар в направлении на Бешенковичи, Чашники» и прорвать вражескую оборону в районе юго-западнее Городка. Ближайшая задача фронта заключалась в том, чтобы форсировать р. Западная Двина и овладеть районом Бешенковичей, а частью сил во взаимодействии с правым крылом 3-го Белорусского фронта разгромить витебскую группировку противника и овладеть г. Витебск. В дальнейшем предстояло развивать наступление в общем направлении на Лепель, прочно обеспечивая главную группировку фронта с Полоцкого направления.
Маршал Советского Союза И.Х. Баграмян в своих мемуарах «Так шли мы к победе» весьма подробно рассказывает о подготовке к предстоящей операции, чем мы и воспользуемся[80].
При оценке обстановки командующий 1-м Прибалтийским фронтом особое внимание уделил району между Полоцком и Лепелем, сильно пересеченному, с обширными лесисто-болотистыми массивами, многочисленными дефиле и весьма ограниченной сетью дорог. Это резко снижало возможности по развертыванию войск и средств их усиления для осуществления прорыва, а также ограничивало свободу маневра наступавших. Учитывая все это, генерал армии Баграмян решил значительно расширить участок прорыва, прорвать оборону врага на смежных флангах 6-й гвардейской и 43-й армий на участке шириной 25 км. Это шло вразрез с установившейся практикой, когда прочную долговременную оборону противника в благоприятных условиях местности обычно прорывали на сравнительно узком участке – в среднем от 5 до 7 км на армию. Но в данном случае, по мнению командующего фронтом, было оправданным решением. Оперативное построение ударной группировки фронта было в один эшелон с выделением 1-го танкового корпуса в качестве фронтовой подвижной группы.
Операцию намечалось провести в три этапа: на первом – взломать оборону противника на 25-километровом участке от населенного пункта Болотовка до Тошник в стыке групп армий «Север» и «Центр» на всю глубину тактической зоны; на втором – ввести в прорыв в направлении Сиротино, Бешенковичи фронтовую подвижную группу, с ходу форсировать Западную Двину, захватить на ее левом берегу плацдармы и одновременно правофланговыми соединениями 43-й армии во взаимодействии с 39-й армией 3-го Белорусского фронта окружить и уничтожить витебскую группировку противника; на третьем – форсировать р. Улла, разгромить полоцкую и лепельскую группировки противника и овладеть городами Полоцк, Лепель и Камень, а на 10—11-й день операции выйти на рубеж Зеленый Городок, Крулевщизна. Остальные силы фронта вошли в две группировки, предназначенные для нанесения вспомогательных ударов в полосах 4-й ударной армии на Полоцк и 43-й армий с целью расширения прорыва в сторону фланга и ведения наступления вдоль железной дороги на Витебск с северо-запада.
Для осуществления прорыва генерал армии Баграмян решил привлечь четыре стрелковых корпуса 6-й гвардейской армии и два корпуса 43-й армии, а также 3-ю воздушную армию, все резервы и 1-й танковый корпус. Учитывая это, 43-й армии был назначен участок прорыва шириной 7 км, а 6-й гвардейской армии – 18 км. И.Х. Баграмян пишет, что всего на участке прорыва, составлявшем по протяженности лишь седьмую часть всей полосы действий фронта, сосредоточивались три четверти стрелковых дивизий, все танковые и самоходные артиллерийские части и 90 % артиллерии. Эти данные практически не расходятся со сведениями генерал-полковника артиллерии Н.М. Хлебникова, за исключением того, что на участке прорыва было сосредоточено 87 % артиллерии[81].
В мемуарах И.Х. Баграмяна приводятся и цифры, характеризующие сосредоточение средств на участке прорыва: 3760 орудий и минометов из 4900 имевшихся во фронте, а также 535 танков и самоходных орудий из 687. Но простой подсчет показывает, что на участке прорыва было сосредоточено почти 77 % орудий и минометов, 78 % танков и САУ. На остальном 135-километровом участке фронта были оставлены кроме стрелковых дивизий части укрепленного района и одна стрелковая бригада.
С целью обеспечения надежного огневого поражения противника в 6-й гвардейской и 43-й армиях были созданы сильные артиллерийские группы (соответственно по четыре и две пушечные артиллерийские бригады). Артиллерийские группы в стрелковых корпусах включали от 5 до 12 дивизионов. В дивизиях создавались артиллерийские группы прорыва, а в полках – группы поддержки пехоты.
Генерал армии Баграмян, планируя прорвать вражескую оборону сразу на 25-километровом участке и создать артиллерийские плотности в 160 стволов на каждый километр прорыва, поставил командующего артиллерией 1-го Прибалтийского фронта генерал-лейтенанта артиллерии Хлебникова в трудное положение. «Эта цифра большая, значительно превышающая возможности, которыми мы располагали, – вспоминал Хлебников. – Признаюсь, в первый момент она показалась мне нереальной. Я просил командующего сократить фронт прорыва хотя бы на 3—4 километра. Он был неумолим. Пришлось мне нажать на артснабженцев, на артиллерийские мастерские, где ремонтировались вышедшие из строя орудия и минометы. Ремонтники работали днем и ночью, их самоотверженный труд позволил не только выполнить, но и перевыполнить задание командующего. К началу наступления на каждый километр участка прорыва приходилось по 161 орудию и миномету, из которых более половины – калибра 120 мм и выше»[82].
На авиацию возлагались следующие задачи: прикрыть главные силы в исходном положении и в ходе наступления; подавить узлы сопротивления врага; воспретить подход его резервов из районов Полоцка, Лепеля и Чашников; обеспечить ввод в прорыв 1-го танкового корпуса и содействовать ему в продвижении к Бешенковичам, а также в захвате переправ через Западную Двину.
В связи с тем, что исходный район для наступления находился на лесисто-болотистой местности, под руководством начальника инженерных войск генерал-майора инженерных войск В.В. Косарева были проведены масштабные работы по подготовке дорог и прокладке колонных путей. Инженерные части фронта улучшили 530 км грунтовых дорог, построили 62 км деревянных колейных переходов, 2 км мостов и заготовили элементов щитовой дороги на 10 км[83]. На участках, где наступление должно было начинаться с форсирования рек (Проня, Друть и др.) и с преодолением болот, саперы сосредоточили к месту работ переправочные средства, детали дорожно-мостовых конструкций, средства преодоления болот. При завершении подготовки операции главные силы инженерных войск фронтов были переключены на устройство проход