С утра 1 июля войска 1-го Прибалтийского фронта продолжили наступление. 4-я ударная армия генерал-лейтенанта П.Ф. Малышева, продвинувшись с тяжелыми боями на 4—18 км, к исходу дня находилась в 16 км северо-восточнее и в 2—4 км восточнее Полоцка. Войска 6-й гвардейской армии к этому времени форсировали на правом фланге р. Сосница, а на левом фланге и в центре преодолели до 30 км. Соединения 43-й армии генерал-лейтенанта А.П. Белобородова, преодолевая сопротивление противника и лесисто-болотистый Березинский массив, сумели продвинуться на 18—22 км.
2 июля левофланговые части 4-й ударной армии форсировали р. Полота и завязали ожесточенные бои на северо-восточной окраине Полоцка, неоднократно переходившие в рукопашные схватки. Части 22-го гвардейского стрелкового корпуса (генерал-майор А.И. Ручкин) ворвались на юго-восточную окраину Полоцка. Одновременно к городу вышла 51-я гвардейская стрелковая дивизия (генерал-майор С.В. Черников) 23-го гвардейского стрелкового корпуса. Отражая многочисленные контратаки, она очистила всю левобережную часть города и в ночь на 3 июля вышла к Западной Двине. Танковые бригады 1-го танкового корпуса содействовали 92-му стрелковому корпусу 43-й армии в овладении г. Глубокое.
Командующий 3-й танковой армией генерал-полковник Райнхардт, опасаясь, что железнодорожный мост в Полоцке будет захвачен наступающими подразделениями 4-й ударной и 6-й гвардейской армий, приказал взорвать его заблаговременно. Деревянный же мост, находившийся южнее вокзала и подготовленный к взрыву, противник стремился сохранить до последнего, чтобы не нарушать взаимодействия между своими группировками в северной и южной частях Полоцка. При подходе 51-й гвардейской стрелковой дивизии к Западной Двине разведчики установили, что взрывом повреждены лишь средние пролеты железнодорожного моста, которые частично погрузились в воду. Этим воспользовались подразделения 154-го гвардейского стрелкового полка подполковника В.Д. Ляпунова. Они стремительно преодолели реку и захватили небольшой плацдарм. Одновременно подразделения 158-го гвардейского стрелкового полка подполковника М.К. Белова уничтожили охрану деревянного моста и переправились по нему через реку.
Генерал-полковник И.М. Чистяков вспоминал: «Я видел, как гвардейцы, которыми командовал лейтенант А.И. Григорьев, подползли к мосту и вскочили на него. Противник открыл по ним сильный огонь из пулеметов. Воины замерли. У всех у нас на командном пункте одна мысль: ох, взлетит сейчас мост! Слышу, как гулко бьется сердце. Проходит минута, еще, и мы видим, что гвардейцы во главе со своим отважным командиром продвигаются все дальше и дальше. Значит, саперы успели обезвредить мост. Все! Мост пройден. Вот уже движутся по нему наши подразделения. Дружной атакой они отбросили фашистов и завязали уличный бой»[183].
И.М. Чистяков пишет, что лейтенант А.И. Григорьев был удостоен звания Героя Советского Союза. Двадцать два красноармейца, которые были вместе с ним, награждены орденами, из них часть посмертно. В действительности, младший лейтенант, а не лейтенант, А.И. Григорьев был представлен командиром 158-го гвардейского стрелкового полка подполковником М.К. Беловым к званию Героя Советского Союза еще 30 июня «за героические подвиги в форсировании реки Западная Двина, за отражение двух контратак противника, за прорыв укрепленного рубежа в районе Васильконичитов». Это звание было ему присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1944 г.
Немецкий истребитель танков «Фердинанд»
В течение ночи на 4 июля на захваченных плацдармах сосредоточились главные силы 51-й гвардейской стрелковой дивизии, которые с рассветом нанесли удар навстречу 22-му гвардейскому стрелковому корпусу. Из-за того, что не удалось навести понтонные мосты через Западную Двину, их части остались без поддержки танков и САУ. Тем не менее штурмовые отряды и группы в составе рота – батальон к 6 часам утра очистили Полоцк от врага (приложение № 30).
В сообщении специального корреспондента газеты «Красная Звезда» майора Б. Глебова говорилось: «Полоцк немцы опоясали сплошными оборонительными сооружениями. Здесь у них были прочные укрепления. Прорвав один оборонительный рубеж, наши части должны были с неменьшими трудностями штурмовать другой рубеж, за которым следовал третий. Так в ожесточенных боях наступающие настойчиво прогрызали вражескую оборону на полукольце мощного укрепленного района. Наконец, основные оборонительные рубежи были преодолены. Начался штурм Полоцка. Часть наших подразделений прорвалась на южную окраину города. Почти одновременно другие наши части, преодолев сопротивление немцев северо-восточнее города, ворвались и здесь на его окраины. Это было началом ожесточенных уличных боев. Немцы продолжали упорно обороняться, и поэтому наступающим пришлось атаковать вражеские опорные пункты мелкими подразделениями. Насколько ожесточенными были уличные бои в Полоцке, видно уже из того, что они очень часто доходили до рукопашных схваток. Советские пехотинцы смелыми штыковыми ударами опрокидывали немецкие подразделения, громили их опорные пункты»[184].
Войскам, участвовавшим в освобождении Полоцка, приказом Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза И.В. Сталина от 4 июля была объявлена благодарность и в Москве дан салют 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. За отличные боевые действия ряду частей и соединений было присвоено наименование «Полоцких», в том числе 154, 156, 158-му гвардейским стрелковым полкам 51-й гвардейской дивизии, 210, 213, 219-му гвардейским стрелковым полкам 71-й гвардейской стрелковой дивизии.
В ходе ожесточенных боев «вышвырнуть немцев» из Полоцка не удалось. Они, как отмечает майор Глебов, были из него вытеснены. Войска 1-го Прибалтийского фронта не смогли также полностью разгромить полоцкую группировку противника, так как соединения 4-й ударной армии не успели перерезать пути отхода 81-й, 290-й и 24-й пехотных дивизий. Эти дивизии избежали окружения, и отошли в северо-западном направлении. К исходу 4 июля войска 6-й гвардейской и 43-й армий, преследуя отходившего противника, вышли на рубеж озер Дривяты и Нарочь, обеспечив тем самым с севера успешное наступление войск 3-го Белорусского фронта.
Активную поддержку наземным войскам оказывала авиация 3-й воздушной армии, сосредоточив основные усилия штурмовых авиационных соединений на Полоцком направлении. С 29 июня по 4 июля они осуществили около 5 тыс. самолетовылетов. Сосредоточенными ударами по огневым позициям артиллерии и минометов они заметно ослабили огневую мощь противника. Кроме того, бомбардировщики и штурмовики прервали движение по железной дороге из Даугавпилса в Полоцк, что серьезно затруднило врагу дальнейшую переброску сюда подкреплений. Части 11-го истребительного авиационного корпуса генерал-майора авиации Г.А. Иванова и 259-й истребительной авиационной дивизии полковника Я.А. Курбатова, прикрывая ударную группировку фронта и обеспечивая боевые действия штурмовиков, осуществили 2,9 тыс. самолетовылетов и в 58 воздушных боях сбили 63 немецких самолета[185].
В ходе Полоцкой операции войска 1-го Прибалтийского фронта за шесть суток продвинулись на запад на 120—130 км, овладели Полоцким узлом обороны, освободив до 6 тыс. населенных пунктов, в том числе города Полоцк, Лепель, Глубокое и Дисна. За это же время было разгромлено 6 дивизий противника, уничтожено до 37 тыс. солдат и офицеров противника, 272 орудия, 85 минометов, 1457 автомашин, 78 самолетов и много другого имущества. Войска фронта взяли в плен до 7 тыс. солдат и офицеров, захватили 311 орудий, 1093 пулемета, 83 миномета, 1856 автомашин и много другого боевого имущества[186]. Особенностью операции являлось широкое применение манёвра на поле боя с целью обхода сильных очагов сопротивления противника и атаки их с тыла. Войска фронта умело и в короткие сроки осуществили штурм крупного города с применением штурмовых отрядов (групп), действовавших под прикрытием огня артиллерии и ударов авиации. Партизанские отряды и соединения обеспечивали наступавшие войска разведывательными данными, проводниками, помогали им в самые решающие моменты боя, наносили удары с тыла по опорным пунктам врага, нарушали его коммуникации. Своими действиями войска 1-го Прибалтийского фронта способствовали успешному проведению Минской наступательной операции и создали выгодные условия для глубокого охвата правого крыла группы армий «Север».
Потрясающий результат
К Минской наступательной операции привлекались войска 3-го, 2-го и правого крыла 1-го Белорусских фронтов. В полосе 3-го Белорусского фронта совершали отход остатки немецкой 3-й танковой армии. Ее основная группировка была сосредоточена в районе Борисова. Здесь находились боевая группа генерал-лейтенанта Д. фон Заукена (5-я танковая дивизия СС, батальон танков «Тигр», учебный саперный батальон, полицейские роты), 78-я штурмовая и 286-я охранная дивизии, боевые группы 95, 14, 299 и 260-й пехотных дивизий. 2-му Белорусскому фронту противостояли главные силы 4-й армии. Против объединений и соединений правого крыла 1-го Белорусского фронта действовала 9-я армия.
На Минском направлении занимали оборону части пяти пехотных (14, 12, 337, 57, 260-я) и одной охранной (286-я) дивизий 9-й армии, а в полосе от Гродзянки до Жерновки – остатки четырех пехотных (36, 35, 296, 283-я) дивизий, 20-я танковая дивизия и различные спецподразделения. На рубеже Жерновка, Веселово закреплялись полки подошедшей 12-й танковой дивизии, а также остатки 134, 383, 45, 6 и 707-й пехотных дивизий. На Барановичском направлении находились разрозненные части 35-й пехотной и 20-й танковой дивизий.
Минская наступательная операция 28 июня – 4 июля 1944 г.
В оперативной глубине, в Барановичах, была сосредоточена 52-я охранная дивизия особого назначения, составлявшая резерв группы армий «Центр». По решению главного командования сухопутных сил с целью ее усиления намечалось начать с 30 июня переброску в район Барановичей 4-й танковой и 28-й легкой пехотной дивизий, маршевых батальонов и истребительных противотанковых дивизионов. Сюда также прибывали венгерская 4-я кавалерийская бригада, отдельные подразделения из состава 286-й и 6-й пехотных дивизий, военная школа 9-й армии, 1009-й охранный батальон и различные тыловые учреждения, ранее дислоцировавшиеся в Слуцке. В район Минска из группы армий «Север» совершала марш 170-я пехотная дивизия[187].