Ко мне подошла жующая жвачку курносая официантка со стоячей челкой.
— Ты Павел?
Я кивнул.
— Ну, пошли.
Через помещение, затянутое табачным дымом, мы прошли в банкетный зал. Девушка открыла передо мной дверь, и я вошел внутрь. За огромным столом, где только рыцарям собираться, сидел обычный черноволосый парень, мой ровесник, и больше никого не было. Никакого тебе армянского консилиума. Но я был уверен, что родственнички Артура за нами наблюдают или слушают нас.
Увидев меня, парень вскочил и вытянул шею, на его лице читалась крайняя степень удивления. Сарик молодец, не стал говорить, с кем у Артура предстоит встреча. Я подошел к нему и протянул руку.
— Ты кто? — Он близоруко прищурился, отвечая на рукопожатие.
— Я Павел.
Он оказался пугливым и недоверчивым, вовсе не похожим на предводителя дворовой шпаны, и я испытал разочарование: ложный след, Артура просто оговорили. Придется все-таки идти к Лялиной, пользоваться услугами ментов, что не прибавит мне авторитета.
Пристально на него глядя, я добавил осторожно:
— Павел Мартынов.
Чуть не подпрыгнув на месте, Артур шарахнулся от меня, ощетинился, как кот, которому наступили на хвост, глаза его полыхнули ненавистью. Я не дал ему ничего сказать.
— Откуда такая ненависть? Ты же меня даже не знаешь.
— Ты еще спрашиваешь? — прошипел он.
Делая максимально равнодушный вид, я сел на стул. Артур остался стоять, тяжело и шумно дыша.
— Да, спрашиваю. Потому что не понимаю, за какие мои провинности, не зная меня, ты нанял людей, чтобы меня прирезали, а потом — угрожали моим друзьям, которые тоже ничего плохого не делали.
— Ничего плохого? Доведение до самоубийства своими грязными… грязными… Это — ничего плохого? Невинной девушки! Избиение слабых. Создание преступной группировки, которая держит в страхе весь район!
— А проверить информацию — не алё? — Я постучал себе по лбу. — Вдруг тобой просто манипулировали. Это Инна тебе про меня такое рассказала? Так вот, если бы ты поинтересовался, как все было на самом деле, то понял бы, что — с точностью до наоборот…
— Сука! — Он рванулся ко мне.
Драться с ним я не собирался и просто спрятался за стул-трон.
— Не смей полоскать ее имя!
По заснеженным горам Армении ходил муфлон. Или кто там у них водится. Я очень надеялся, что за нами следят и слушают нас, иначе мне придется сделать Артуру больно, очень уж он сильно этого хочет.
Глава 20Дура и баран
Я не ошибся — за нами действительно следили. То ли жучок был установлен, то ли имелась потайная комната. Как только запахло мордобоем, в зал ворвался армянин средних лет и заорал:
— А ну успокоиться! Сэли бистро! Оба!
Артур встал в театральную позу:
— Я с этим козлом за один стол…
Армянин ничего не сказал, просто скрестил руки на груди, и Артур смолк. Зыркнув на меня волком, уселся на стул. Взрослый обратился к нему таким тоном, словно он только что проиграл миллион:
— Ах ты баран! — Он поднял руку, словно собирался дать подзатыльник. — Ты и правда нанял кого-то, чтобы прирезали вот его? Молчи-и-и! Ты знаешь, сколько лет за это дают⁈ Ты понимаешь, что было бы, если бы вот он написал заявление? Понимаешь, что он тебя, барана, от тюрмы спас, а ты еще скачешь? Из-за девки… да ты понимаешь, что девки…
— Она не девка! — крикнул Артур и тотчас втянул голову в плечи. — Это правда! Ты не видел Инну! Она не может врать!
— Ой, бара-ан, — покачал головой, видимо, родитель Артура и обратился ко мне: — Спасибо, Павел. Что бы там ни было — спасибо.
Помолчав немного, отец Артура сказал:
— Поднимайся, поехали.
— Куда? — вскинул голову парень.
— К этой змеюке. Эх-х, Ромео недоделанный. Ты же не знаешь, что там у них с Павлом было на самом деле. Ты только ее слушал. Давай-давай, отрывай свой зад от стула. И ты, — он обратился ко мне, — поехали.
— Мне нечего скрывать, — сказал я, поднимаясь. — И у меня мопед, я на нем и поеду.
— Его привезут позже. Поедешь со мной.
Смешно, но ведь именно я старался сохранить тайну Инны. Именно я берег хрупкие чувства девушки. А ее так оскорбил мой отказ, что она желает мне смерти! Уму непостижимо. Легкая воздушная девочка — и готова убивать. Причем готова не просто убивать, она подставляет Артура, парня, который в нее влюблен. Если я написал бы заявление в милицию, ему грозил бы реальный срок, и всем было бы плевать, что заказчик убийства на самом деле другой, а он — просто дурак.
Никогда не подумал бы, что Инна на такое способна! До сих пор не верю.
Мы вышли из кафе. Я думал, что за нами приедет белый «Линкольн», на худой конец — «Мерседес», но мы подошли к тонированной бордовой «девятке».
«Седан баклажан», — всплыло в памяти.
— Вперед! — армянин толкнул Артура в спину, и он молча уселся возле водителя, черного, мордатого, с монобровью.
Мы со старшим сели назад, он — напротив сына или кем там ему приходится Артур. Как только тронулись, старший обратился к Артуру:
— Ты, баран, не знаешь, а я справки навел и знаю, что у Павла спортивная секция. Его друзья — приличные молодые люди, не шушера какая. В школе на хорошем счету. Не пьют, не курят, не ведут преступную деятельность. Если бы ты проверил информацию, то так не встрял бы.
— Зачем Инне врать? — вскинулся Артур и тут же потух.
— Вот это мы сейчас и узнаем. И ты не будешь думать, что на бедную девочку наговаривают.
Артур злился, негодовал, отказываясь верить, что Инна его так подставила. Он сидел, съежившись, напрягшись, вроде бы неподвижно, но на его лице отображалась такая буря эмоций, что аж мне передавалось.
— Ты знаешь, куда ехать? — обратился ко мне старший. — Где живет эта… Инна.
— Конечно.
— Откуда⁈ — снова взвился Артур.
— Оттуда, что это сэло, — ответил старший. — Все друг друга знают!
Помолчав немного, старший спросил у меня:
— Скажешь, куда сворачивать?
— Конечно.
Я искоса поглядывал на него. Он шевелил бровями, его ноздри раздувались — тоже нервничал, хотя, казалось бы, все почти решилось. А вот с Артура уверенность облетала. Раньше я думал, что припечатаю его к стенке и выбью признание, а потом нахлобучу. Теперь же парня было искренне жаль. Он и правда верил, что я — исчадие ада, искренне боролся со злом.
Что Инна ему наговорила? Скорее всего, что я устроил травлю, запретил одноклассникам с ней общаться. Из-за меня она в другую школу перешла, бедолага.
Теперь хотелось врезать — Инне. За то, что чуть жизнь парню не сломала. Чем она думала вообще? Это ж какой конченной стервой надо быть! Кто бы мог подумать на такую трепетную лань⁈ До сих пор верить не хочется.
Бить ее я, конечно, не стану. Просто посмотрю ей в глаза. И Артур пусть посмотрит. Если в ней осталось что-то человеческое, она от стыда сдохнет.
— Нам вон туда. — Я указал на поворот в Николаевку, старший повернул, а я поинтересовался: — Напомните, пожалуйста, свое имя. Наверное, вы говорили его, но оно вылетело из головы.
— Говорил… Не говорил я. Совсем ум за разум зашел из-за этого болвана. Это ж надо! Меня зовут Гамлет Рубенович.
— Очень приятно, — сказал я. — Спасибо, что подошли к вопросу серьезно
Рубенович… Значит, Рубен — родной брат Сарика, а это — его племянник.
Мы проехали еще немного, повернули, где я сказал. Остановились возле дома, где жила Инна. Уже стемнело, было семь вечера. Вероятнее всего, девушка уже дома…
— Давайте подумаем, что делать, — предложил я. — Инна живет со старенькой бабушкой, и у нее маленький брат. Если ввалимся и начнем устраивать разборки, то напугаем их.
Гамлет задумался. «Бедный Йорик», — крутилось в голове. Поскольку у него не нашлось предложений, пришлось мне опять все придумывать и организовывать.
— Давайте так, — проговорил я. — Гамлет Рубенович и Артур, идите вдвоем, я останусь в машине. Пригласите сюда Инну и ее маму или бабушку, ничего им не говорите. Получится очная ставка, и все будет ясно.
— Толково, — кивнул Гамлет и обратился к своему наивному отпрыску: — Слушай, Артур. Никаких истерик. Просто молчишь. Максимум можешь поздороваться с этой Инной. Взбрыкнешь — убью. Понял меня? Между прочим, узнать правду в твоих интересах. Согласен?
Артур раздул ноздри и кивнул. Гамлет вышел на улицу, потянулся, глядя на двухэтажный многоквартирный, точнее несколько квартирный дом. Только бы Артур не испортил очную ставку криком «Беги» — или чем-то подобным.
Я наблюдал за отцом и сыном. Прежде чем войти в подъезд, Гамлет склонился над Артуром и что-то ему втолковывал, тот кивал и вроде ничего не говорил.
Демирчяны исчезли в черном зеве подъезда, а я остался наедине с суровым водителем и разглядывал его боковым зрением. Огромный. Наверное, метра два — ноги еле помещаются. Плечи — во! Волосы на ушах, как у мейн-куна. Ну, или у гигантского хоббита.
Что там у Гамлета? Получится ли у него выманить Инну? Все будет ясно в течение нескольких минут. Хотелось вылезти из машины, но я прятался за тонированными стеклами.
Пока я ждал, подъехал «ГАЗ-69» с брезентовым кузовом, он же «козлик». Двое армян вытащили мой мопед и поставили возле «девятки», запрыгнули в кузов, и машина уехала.
Наконец появились Гамлет и Артур, а за ними шагала мама, боевая бабушка Инны и она сама. Елена, блин, прекрасная, погубившая Трою.
Фонарей тут не было, и нам предстояло беседовать в темноте, а жаль. Так хотелось видеть лицо Инны. Жестом остановив Подберезных, Гамлет сделал три шага к машине и открыл передо мной дверцу. Представляю, какой шок будет у бывшей одноклассницы!
Я шагнул навстречу, встал напротив Инны. Артур напрягся, в его глазах блестели слезы. А может, это просто отблески света. Даже в темноте я видел, как лицо Инны покрывается красными пятнами.
— Привет, Инна, — проговорил я, стараясь скрыть злость. — Нужно объяснять, зачем я здесь?
Губы девушки задрожали, глаза округлились и заблестели. Да-да, продолжайте в том же духе. Бол