Ну а пока… Я развернул написанный на обоях плакат, где было выведено красным: «Покупаю хурму. 100 ₽/кг». Это, конечно, не заработки с продажи кофе, но, если ее продавать в Москве по тысяче, то в Гаечкином ведре — пять тысяч. Килограммов сорок раздобыть бы…
Я посмотрел на тучи, клубящиеся над горами. Красиво, черт возьми! Облака такие плотные, что кажется, будто по склонам стекает огромная лавина, если находиться недалеко — дух захватывает, так и кажется, что вот-вот лавину снимут с паузы, и она ринется вниз, сметая поля, деревья, город.
— Кого на приеме товара оставить? — спросил я. — Саша? Зарплата — пятьсот, это ненадолго.
Ян поднял руку, как в школе:
— Меня! Я смогу. И взвешивать умею.
Гаечка посоветовала:
— Наверно, лучше у дороги встать или возле почты, где люди ходят.
Кабанов, все это время молчавший, вскинул голову и, красный, как рак, направился к калитке двора, где росла хурма. Затарабанил в ворота с криком:
— Хозяева! Хозяева!
В этот момент вернулся Ден с неплотно набитым мешком, достал детскую черную шубу.
— Вот, лет на семь, рваная. Шапка из нутрии, моль съела. Мамин старый халат, в пятнах весь, не отстирывается. И куча носков. А! Сапоги еще дубовые с отвалившейся подошвой.
— Отлично. — Я сложил вещи, что принес Илья, туда же, поглядывая на Кабанова, которому, видимо, уж очень нужны были деньги.
Димоны решили тянуть жребий, чтобы узнать, кто поедет первым. Повезло Чабанову, и он укатил домой.
Кабанов уже собрался уходить, но в этот момент калитка распахнулась, и высунулась старушка в платочке, спросила:
— Вам кого?
Кабанов так обалдел, что потерял дар речи, только глазами и хлопал. Алиса покраснела, отвернулась и закрыла лицо рукой. Наконец Кабанчик отмер и пролепетал:
— Вы это… хурму продаете?
— Нет, — мотнула головой старушка, и Кабанов смолк окончательно, впав в тот самый ступор, что одолевал меня в минуты растерянности.
Наблюдавший за приятелем Памфилов рванул на выручку, придержал калитку, когда старушка собралась ее закрыть.
— Погодите! Продайте нам хурму! — воскликнул он. — Вам она ни к чему же, ведь так?
— Она же зеленая, — удивилась хозяйка дома такому напору.
— А мы заморозим, и она поспеет!
Я не видел лица Памфилова, но был уверен, что он сейчас улыбается во все тридцать два, а перед его улыбкой трудно устоять. Ладно, не тридцать два, а двадцать восемь — зубы мудрости у него еще не прорезались.
— У вас хурма, вам ненужная, у нас деньги, — почуяв сомнения, усилил натиск Ден. — Продайте! Хотите, я сам все оборву. Аккуратно, не волнуйтесь, вот этими руками. Достану! Я большой! А вы посмотрите, чтобы не набедокурил. Ну что вам, пара тысяч помешает?
Видимо, старушка тихонько спросила, сколько он заплатит, и Ден сказал:
— Сто рублей за килограмм, откуда у нас больше? По двести на рынке продадим, конфет купим. Ну?
— А деньги-то есть? — спросила старушка с сомнением.
Я подбежал к ней и протянул тысячу.
— Вот, задаток.
Аж морщины разгладились на ее лице. Купюра перекочевала в карман халата. Все вытянули шеи. Хозяйка дала добро, и Памфилов показал «класс», они с Кабановым вошли во двор.
— Во талант, — проговорила Гаечка с завистью, покосилась на Алису. — Идем и мы?
Девушка побледнела, но кивнула, и они медленно потопали от главной дороги в сторону моря, выискивая дворы, где растет хурма. Остановились, потоптались на месте, и Гаечка решилась, подошла к забору, крикнула:
— Хозяева! — От волнения ее голос стал хриплым.
Залаяла собака, кинулась на забор, и девчонки шарахнулись. Крупный пес, похоже, немецкая овчарка — Лаки таким же вырастет.
— Валите! — крикнул Рам и превентивно бросился на выручку — а вдруг перемахнет через забор такая махина?
Но нет, во двор вышел хозяин, дед-армянин в клетчатой кепке, и пес угомонился. Гаечка набралась смелости, улыбнулась.
— Здравствуйте, хозяин! Продайте нам хурму. Мы сами ее оборвем, вы проконтролируете, чтобы ветки не сломали. Сто рублей за килограмм. Вон, у вас два дерева, куда столько девать? Мороз скоро ударит — сгниет все.
— Сто рублей! — воскликнул дед. — Да что мне те сто рублей?
В разговор влезла Алиса:
— На вон том, большом, дереве, тысячи на три-четыре. Но сами смотрите.
— Извините за беспокойство. — Гаечка приложила руку к груди и пошла прочь.
— Двэсти! — начал торговаться хозяин.
— Откуда у нас столько? — развела руками Гаечка.
Я думал, жадность возобладает, но нет, армянин не стал окликать девчонок, и они побрели дальше под надзором Рамиля.
Мы наблюдали, как старушка и Ден вынесли строительного козла. Кабанов залез на него, а высокий Ден обрывал плоды внизу.
Вернулся Чабанов, привез серый мужской плащ с дырой на заднице. К тому моменту Памфилов закончил обдирать хурму и пришел за весами и деньгами, загоготал, надел этот плащ, подбежал к Минаеву, распахнул полы с криком «Бу». Ян покатился со смеху.
Мимо проходил младшеклассник, Ден проделал тот же трюк с ним — пацан выпучил глаза и рванул прочь. Памфилов в распахнутом плаще пробежал немного за ним и упал на траву, сраженный собственной шуткой.
Илья обратился к Чабанову, который тоже смеялся:
— Дим, это чей плащ?
— Деда.
— Дед гулял в парке и встретил девушку, — совершенно серьезно произнес Илья. — Девушка оказалась с собакой.
Памфилов покрутил задом, демонстрируя дырку — и правда, как будто собака порвала — чем спровоцировал новый взрыв хохота. Ян аж валялся и дрыгал ногами. Только Чабанову стало не смешно. Глянув на открытую калитку, Ден взял у меня пару тысяч, весы и побежал расплачиваться.
Минаев уселся на Карпа и сказал:
— Поеду и я ветошь дома поищу, может, есть чё.
Пока Кабанов заканчивал обносить дерево, Памфилов вынес три ящика хурмы и отчитался:
— Шестнадцать кэгэ! — И протянул руку, куда я положил честно заработанную тысячу шестьсот.
Спустя десять минут появился Кабанов румяный и довольный, вынес два ведра плодов.
— Пятнадцать!
Получив три тысячи, он убежал расплачиваться со старушкой. Вот, и всем хорошо. Пока они тут при деле, я отдал Илье деньги, поручив ему заниматься скупкой. Сорок килограммов уже есть, план выполнен. Чем больше мы запасем, тем лучше. После мороза она мгновенно созреет и превратится в кашу. Осталось дождаться Минаева и ехать раздавать ветошь бездомным.
Однако ждал я зря: Димон ничего не привез, пожаловался:
— У нас есть старое одеяло. Зассанное все. Хотел его привезти, да бабка не дала. Сказала, на тряпки пойдет.
Я поймал себя на мысли, что сейчас кажется нормальным пустить на тряпки грязное одеяло, мыть ими посуду, вытирать стол. В будущем так будут делать только потерявшиеся во времени старики.
— Ничего, спасибо за попытку. — Я забрал у него Карпа и крикнул: — Народ, Илья остается за главного, я вернусь через час, максимум — через два.
Где обитали бездомные, я понятия не имел, знал только, что это подвалы, закутки под мостами — места сырые и холодные. Потому поехал к Лидии, чтобы взять Ваню или Светку, и они показали, где искать беспризорников.
Но на калитке висел замок, ключа от которого у меня не было. Видимо, Лидия была на работе, а дети… Я постучал. Потом позвал Лидию, но никто так и не вышел.
Тогда я двинулся вдоль забора, подошел к самому дому и крикнул:
— Эй, это Павел. Есть кто дома?
Ответила тишина. Где они, интересно? Что ж, придется наведаться вечером, а сейчас самое время звонить водителю, говорить, чтобы приезжал к перекрестку у школы в три дня, а уж оттуда — к бабушке, с которой я договорился предварительно, но она восприняла идею нанять водителя скептически. Уперлась рогом, что не стоит тратить деньги, лучше она их себе заберет — все в семью.
Но я считал, что Каналья прав: бабушка за рулем — это риск. Не потому, что она женщина, я знал отличных водителей-женщин. Все-таки возраст берет свое — это раз, два — должна быть предрасположенность к каким-то видам деятельности, так вот у бабушки получалось управлять транспортным средством как нельзя скверно.
Ближайший телефон находился… у нас дома, и я заскочил туда и спросил с порога у Наташки, которая кормила щенка из пипетки:
— Мама вернулась?
Сестра приложила палец к губам и прошептала:
— Тс-с! Спит. Пришла, как вор, закрылась в комнате… Интересно, какой он, ее хахаль? Боря видел «Волгу». Ваще круто! Я аж зауважала ее.
Подумалось, что такой кавалер, скорее всего, женат, и мама будет страдать, но я промолчал. Пусть хоть немного побудет счастливой.
Закончив со щенком, сестра поднялась и проговорила:
— У меня товар заканчивается… Вот деньги, что я тебе должна. Можешь заказать больше?
Я забрал долг, он сейчас нужен как никогда, кивнул.
— Уже. Подумал и добавил в список мужских вещей.
Наташка просияла и обняла меня так, что аж спина хрустнула.
— Спасибо огромное! Обожаю тебя!
А я подивился переменам в ней. Она стала взрослой и рассудительной — по сути, шестнадцатилетняя девчонка играет роль главы семейства и тянет на себе взрослого мужика.
Я погладил ее по спине, отстранился и набрал номер Антона Анатольевича. Тот сразу взял трубку, и я подтвердил, что он сегодня нужен. Подумав немного, позвонил Лялиной — она тоже оказалась на рабочем месте, и поинтересовался, что с нашими вещами, которые нашли при обыске базы.
— Много всего, — ответила Анна грустным голосом. — Мелочь — ладно. Думаю, не будет проблемой забрать боксерские перчатки и чашки, но там обнаружились телевизор и видик. Они тоже ваши?
— Это друга моего, — обрадовался я. — Их родителей ограбили, но они боятся писать заявление…
— Пусть не боятся. Некого бояться, — сказала она.
— Славинов… тю-тю? — Я невольно улыбнулся.
— Да. В общем, пусть пишут заявление как можно скорее, но нужны документы, подтверждающие, что это их вещи.
— Понял! Спасибо огромное.