В 1393 году в Кремле началось строительство белокаменной церкви Рождества Богородицы. Она возводилась рядом с женской половиной княжеского терема. Храм строился в память о Куликовской битве и Дмитрии Донском. Для его росписи Евдокия пригласила известных живописцев Феофана Грека и Даниила Чёрного с учениками. В связи с этим поползли нехорошие слухи. Якобы не честно живёт княгиня в своём вдовстве.
Считая смирение христианским долгом, Евдокия терпеливо сносила обиды. Но однажды сыновья вызвали мать на откровенный разговор, и княгиня решилась открыть детям правду. Сняв верхние, расшитые жемчугом и золотом, одежды, она явила взору княжичей грубое рубище, тяжёлые вериги и иссушенную плоть. Овдовев, княгиня приняла тайное монашество.
– Кто любит Христа, должен сносить клевету и благодарить Бога за оную, – остановила она сыновей, порывавшихся наказать клеветников.
Устная традиция связывает с именем Евдокии избавление от угрозы завоевания Руси Тамерланом. В 1395 году «бич вселенной» вторгся в русские земли. Многие дрогнули в те давние дни, но великая княгиня сумела вдохнуть мужество в наследника Дмитрия Донского. Василий I, молодой и неискушённый в ратном деле, вышел навстречу врагу. А Евдокия, мать его, в это время молилась о заступничестве небесных сил за русское воинство. И свершилось невероятное: без видимых причин, ещё не встретив ни малейшего сопротивления, грозный завоеватель ушёл из пределов Руси.
…Своё желание уйти от суетной мирской жизни Евдокия осуществила только в 1407 году. 17 мая она приняла постриг под именем Евфросинии в заложенном ею у Фроловских ворот Кремля Вознесенском монастыре[9].
Через три дня после пострига сестра Евфросинья вложила все свои средства в строительство новой каменной церкви Вознесения Господня – на месте старой деревянной.
Вскоре бывшая княгиня скончалась. Погребли её 20 июля в строившемся храме. По преданию, у её могилы не раз случалось чудо – свечи зажигались сами собой.
Смиренно и просто несла великая княгиня удел вдовы и государыни. Довольно скоро после кончины Евфросинии Русская православная церковь возвела её в ранг преподобной чудотворицы и покровительницы Москвы. В 2007 году Священный синод учредил Патриарший знак великой княгини Евдокии Московской. В следующем году на Нахимовском проспекте столицы была построена церковь преподобной Евфросинии Московской как памятник русским женщинам, их женскому и гражданскому долгу.
Реликты конца XIV века. Весной 1995 года в недрах Ивановской площади Кремля археологи обнаружили останки поселения, которому более 600 лет. На месте раскопок оказались фрагменты частоколов, мостовых и дубовых срубов, фрагменты белокаменных построек, масса всякой утвари: деревянные тарелки и скребки (для чистки коней), лопаты.
Годом ранее здесь же были найдены кости. По определению специалистов, они принадлежали тринадцати видам рыб. Кремлёвские обитатели отдавали предпочтение двухметровым осетрам и белугам, уважали стерлядь, щуку и лососей. Кстати, осетров и лососей ловили в Москве-реке в районе современного Большого Каменного моста. Вода в реке была тогда чистейшей.
В культурных слоях этого времени найдены шахматные фигурки.
Родиной шахмат считается Индия. В Древнюю Русь шахматы проникли в IX–X веках. На территории Москвы шахматные фигуры находили в культурных слоях XIV–XV веков.
Но вот в журнале «Чудеса и приключения» появилась заметка «Ничто человеческое москвичам не чуждо». В ней говорилось о том, что археологами открыты в Москве следы феодальных поселений рубежа ХI – ХII столетий. Затем сразу делается переход к конкретным находкам. На улице Большая Ордынка обнаружили уникальную вещь – резную шахматную фигуру белого офицера. Изделие явно московское и украсит любой музей. Москвичи прошлых эпох любили играть в шахматы, найдено много свидетельств этому, например, доски с квадратиками, сделанные из камней».
Этот текст не очень ясен. Но если шахматные фигуры и шахматные доски соотносятся с остатками поселений XIXII веков, о которых говорится вначале, то зарождение шахматной игры в Москве совпадает с её распространением по многим городам Руси, что нашло отражение в былинах о богатырях. То есть этой игрой здесь увлекались с первых лет основания города.
Москва при наследниках Дмитрия Донского
Сын Дмитрия Ивановича талантами отца не обладал, звёзд с неба не хватал, но за великокняжеский престол держался крепко: дважды побывал по этому поводу в Орде. В управлении доставшимся наследием был осторожен, но при необходимости решителен до жестокости.
На великокняжеский престол Василий I Дмитриевич был возведён во Владимире 15 августа 1389 года послом хана Золотой Орды и правил 36 лет. На семнадцатом году жизни он женился на Софье Витовтовне, дочери литовского князя Витовта Кейстутовича, правителя беспринципного и жестокого. Это был брак по расчёту: Витовт многого ожидал от союза с Москвой, что не помешало ему в дальнейшем отторгнуть у зятя ряд коренных русских земель.
Перед молодым правителем (в год вокняжения ему было шестнадцать лет) стояли три основные задачи: ослабление татаро-монгольского ига, удержание Литвы от захватов русских земель, увеличение территории собственного княжества. Решение первого вопроса шло с переменным успехом: был период, когда Василий I не платил дань Орде.
Не смог Василий «переиграть» и Витовта, талантливого полководца: границей с Литвой были Можайск, Боровск, Калуга и Алексин. В 1404 году «родственничек» отхватил у зятька Смоленск с примыкающими к нему землями.
Трудно было с самостоятельными уделами, особенно с Новгородом. Но здесь Василий особенно не церемонился.
Великий князь Василий Дмитриевич
В 1392 году за несогласие платить ему дань великий князь приказал четвертовать семнадцать упрямцев.
Пользуясь размолвками русских князей, татары систематически разоряли их земли. При возможности Василий Дмитриевич отвечал взаимностью. Так, в 1396 году он послал своего брата Юрия в Волжско-Камскую Булгарию отомстить татарам за разор и разграбления Нижнего Новгорода. Три месяца Юрий Дмитриевич «гулял» по Булгарии, наводя ужас на нехристей, что нашло отражение в татарском эпосе:
…С бородою обросшим ртом.
Разорил он, разграбил наш дом,
Наш священный город Булгар,
И ему подчинённый Сувар,
И высоковратный Казан,
Джуке-Тау над гладью речной
И Сабы в глубине лесной,
И земель Ашлы закрома, —
Он спалил, сломал все дома.
Отбирал он кожу, сафьян,
Загребал лопатами хан
Множество монет золотых.
Разгромил во владеньях моих
Он четырнадцать городов,
Превратил их в пепел и дым.
Устами главного героя Едигея эпос обещал отомстить за разорение:
С бородою обросшим ртом
Князя, что ворвался в наш дом
И четырнадцать городов
Истребил огнём и мечом,
И лопатами загребал
Множество золотых монет,
Я заставлю держать ответ:
Злато вернуть заставлю я,
И врага обезглавлю я.
Так Василий I, не покидая Москвы, стал завоевателем Булгарии. Чудеса!
Другим чудом стала история с вторжением в русское пограничье передовых отрядов непобедимого среднеазиатского полководца Тамерлана (Тимура). В августе 1395 года иноземцы заняли Елец и, казалось, готовы были идти вглубь Руси. Над страной нависла угроза завоевания новым агрессором.
Василий I, не имея военного опыта, дерзнул выступить навстречу Бичу Вселенной. Из Владимира в это время несли икону Владимирской Божьей Матери. 26 августа торжественная процессия вступила в столицу. В этот же день Тимур повернул свои полки в Поволжье.
Это было расценено как бескровная победа, одержанная не земным оружием, а Божественным заступничеством, которое расценивалось как признак общего благоволения, как покровительство Господа Руси и её избранности небом для великих дел. Простые люди объясняли действие иконы тем, что она явилась Тамерлану во сне и до смерти напугала его: «вниде страх в сердце его, вниде трепет в кости его», и непобедимый полководец бежал «аки некими гоним быша».
На Руси Тамерлана называли Темир-Аксаком и в средневековой книжности воспринимали как супостата, побеждённого высшими силами. В «Повести о Темир-Аксаке», созданной в начале XV века, Тимур изображался в крайне неприглядном виде: низкое происхождение, по нраву и повадкам – жестокий разбойник, грабитель и насильник. В повести подчёркивался разбойничий характер государства Тамерлана, основанного путём объединения бандитских шаек. Особенно выделялась роль Темир-Аксака как губителя христианства.
В русском национальном самосознании, переживавшем подъём после Куликовской битвы, победа над Бичом Вселенной подтверждала избранность Руси в христианском мире: «Мы поднялись и стали открыто, он же[10], принизясь, исчез; мы ожили и исцелели, ибо помощь нам дал Господь, сотворивший небо и землю».
…Избавление от угрозы порабощения Руси новым завоевателем стало самым значимым в княжение Василия I. Остальное: борьба с Литвой и посильное противостояние Золотой Орде, собирание русских земель в одно целое – было для того времени делом обыденным, и сын Дмитрия Донского вполне справился с ним.
Василий I присоединил к Московскому княжеству Нижний Новгород, Суздаль, Муром, часть черниговских уделов – Тарусу, Козельск, Переяславль, а также некоторые новгородские земли – Бежецк и Вологду. Был утверждён в подданстве Москве Ростов. Дань, которую платил Василий татарам, была наименьшей. Он уберёг Русь от нападений Литвы.
По отзывам современников, Василий был добросердечен, мягок по нраву, чтим подданными и даже врагами. Он прожил 52 года, завещав великокняжеский престол сыну Василию.