Мэтт надеялся, что так и произойдет.
Следующим вечером, после долгой смены Эми поехала домой, но неожиданно для себя свернула с дороги в сторону гор и остановилась перед домиком Мэтта. Грузовика не было на месте. Непонятно, хорошо это или плохо. Третью ночь подряд Мэтт не приходил в закусочную, и на этот раз Эми знала причину. Весь день она слушала сплетни о свалившемся вниз альпинисте и предполагаемой халатности Мэтта.
Эми глянула на лежавший на сиденье пакет и выругала себя за глупость.
Мэтт не нуждался в ее заботе. Он большой мальчик.
Тем не менее Эми вышла из машины и поднялась на крыльцо, пытаясь сообразить, можно ли оставить ужин здесь или это привлечет медведей. Но тут подъехал грузовик.
Мэтт!
Он спрыгнул на землю, и у Эми что‑то дрогнуло в душе. Мэтт по‑прежнему был в мундире, запыленный, потный, уставший и, похоже, искавший, с кем бы подраться.
— Привет, — тихо сказала она, когда он взбежал на крыльцо.
— Привет, — бросил он, открывая дверь, — сегодня я не слишком хороший собеседник.
— У тебя был скверный день.
— Именно, — буркнул он, входя в дом. Правда, оставил дверь открытой.
Не слишком гостеприимное приглашение, и Эми остановилась, понимая, что он хочет остаться один. Вполне естественно. Она тоже часто испытывала это желание.
Но иногда одиночество вовсе не так уж хорошо…
Он как‑то сказал ей что‑то подобное в ту ночь на Сьерра‑Медоуз. И был прав.
Поэтому Эми переступила порог и закрыла за собой дверь.
Мэтт оглянулся. Очевидно, ожидал, что она уйдет, потому что приподнял брови.
— Ничего не расскажешь? — спросила она.
— А что, поезд со сплетнями не остановился сегодня в закусочной?
— Остановился, но я не успела на него сесть, — сухо ответила Эми. — Как там парень, который упал?
— В реанимации, но похоже, выживет. Им не следовало туда ходить. Я закрыл маршрут. Меньше чем неделю назад выгнал оттуда его и дружков, но они вернулись.
Что‑то в его голосе задело Эми. Самоосуждение.
— Мэтт, тут нет твоей вины.
— Есть! — прерывисто вздохнул он. — Мой участок. Моя недоработка.
Она еще не видела такого человека, как он, готового всегда броситься на помощь и взять на себя любую ответственность.
— Брось, ты тут ни при чем. Ты не мог знать, что эти болваны вернутся.
— Знал.
Она подошла ближе.
— В таком случае ты знаешь также, что не смог бы их остановить. Ты ведь один. Разве можно держать под контролем весь участок?
— Это моя работа. Я должен был найти способ.
Эми провела рукой по его напряженной спине.
— Комплекс Господа Бога?!
Мэтт отодвинулся, и она постаралась не обидеться.
— Я все поломал, Эми. И не в первый раз.
Он пошел на кухню, открыл холодильник, вытащил банку пива, посмотрел на нее, поставил на место и вынул банку газировки. Открыл, отдал ей и взял себе вторую.
— Ты спрашивала, почему я приехал сюда из Чикаго…
— Да.
Эми жадно глотнула напиток. Во рту вдруг пересохло.
— Приехал, потому что все полетело к чертям. Работа, брак… И кстати, во всем виноват я.
— Мэтт, — покачала она головой, ставя банку на стол. — Ты…
— Нет, это правда. Мой напарник брал взятки. Я знал, но мне велели смотреть на это сквозь пальцы. Я не послушался. Он попытался впутать меня в скверное дельце. Это ему не совсем удалось, но он сумел заронить сомнение в души начальства и повредить моей карьере, и я… черт!
Он пригладил волосы и отвернулся от Эми, глядя в окно.
— Что «ты»? — тихо спросила она.
— Людям не понравилось, что я сдал Райана. На суде он твердил о своей невиновности. А его все любили. Никто не хотел поверить, что он взяточник.
Значит, Мэтта все осуждали…
— Ты все сделал правильно, — заверила она. У нее болело сердце за него. Он всегда все делал правильно, даже если это было нелегко. — Неужели твои коллеги хотели, чтобы все так и продолжалось?
Мэтт пожал плечами:
— Люди верят тому, во что хотят верить. И им было чертовски трудно поверить такому о Райане. Даже после того, как он сел. Было легче…
— Обвинить тебя? Но ты сделал то, что должен был. Ты не мог бы жить в ладу с собой, если бы сидел сложа руки.
— Я разрушил его жизнь. И жизнь Шелли.
— Твоей бывшей жены?
— Да. Наш брак развалился, потому что она не хотела быть женой копа, ненавидела все ограничения, которые налагала на нее моя работа, и те меры безопасности, которые приходилось принимать, когда на меня открывали охоту. Она не верила, что угроза существует, пока на нее не напал отморозок, которого я однажды засадил.
— О Господи, что стряслось?
— Он вышел из тюрьмы, проследил за ней и посчитал легкой мишенью. Напал на парковке магазина, размахивал пистолетом, но Шелли сумела ускользнуть. Она спаслась, а вот наш брак рухнул.
— И она винила тебя, — спокойно заключила Эми.
— Именно.
— Она знала, за кого выходила замуж, — осторожно начала Эми. — И знала, какая у тебя работа. Сказать, что ты разрушил ее жизнь, — несправедливо и вовсе не соответствует истине.
— Это не имеет никакого отношения к справедливости, — угрюмо бросил он.
Почему он во всем винит себя?
— О, Мэтт…
Эми не знала, как его утешить. Да он и не желал никаких утешений.
— Мне так жаль…
— Ты хотела знать. Хотела услышать всю историю и услышала. Тебе следует держаться от меня подальше, прежде чем я испорчу твою жизнь.
— Ну, это немного…
Она осеклась, потому что он схватил ключи от грузовика и направился к двери.
— Мэтт…
Он резко обернулся.
— Сама сказала «никаких привязанностей» и что это всего лишь секс. Надеюсь, это по‑прежнему так?
Эми потрясенно уставилась на него, не в состоянии что‑либо сообразить.
Мэтт увидел ее лицо и кивнул, словно она ответила на вопрос.
— Нужно идти.
И захлопнул за собой дверь, оставив ее одну.
В своем доме.
Эми услышала шум мотора. Грузовик отъехал.
Эми вздохнула. Что же тут произошло?! Неужели она отпустила его, посчитав, что между ними только секс? Неужели он искренне верит, что не заслуживает счастья?
Лучшего человека она не знает. Если честно, это ЕМУ следовало бежать от нее! Это она дура, которая вечно причиняла боль окружающим.
Эми хотела помочь ему каждой частицей своего существа, но не знала, что делать. В ее жизни не было ничего, что дало бы ей опыт находить выход из таких ситуаций. Слишком мало Эми общалась с ровесницами, а уроки хорошей девочки не касались подобных тем.
Все еще не в силах прийти в себя, Эми поехала в город. Глянув на часы, она поняла, что Райли вот‑вот должна закончить работу. Вчера Эми узнала, что она вернулась в лес автостопом. Что же, она сама делала так много лет. Но это также верный способ попасть в лапы убийцы.
Она остановилась на парковке закусочной, решив сама подвезти Райли. Джан уже запирала двери.
— Девочка на заднем дворе. Выбрасывает мусор, — крикнула она сквозь стекло.
Эми обошла здание и нашла Райли на крыльце. Та завязывала мешок с мусором.
— Эй! Я приехала тебя подвезти.
Райли почти улыбнулась, прежде чем разглядеть лицо Эми.
— Что случилось?
— Ничего.
С каких это пор у нее все мысли написаны на лице? Когда‑то она так умела их скрывать, что никто не мог разгадать ее настроение.
Но Райли не обманешь.
— Что‑то не так?
— Трудный день, — отговорилась Эми. — Пойдем, я припарковалась у двери.
— Может, расскажешь?
— Что именно?
— Почему злишься на меня.
Эми тяжело вздохнула и уставилась на причал, сгорая со стыда. Почему она позволила Райли думать, что злится на нее?
— Дело не в тебе! Прости, что заставила так подумать.
Стояла ночь, тихая и темная. Даже «чертово колесо» не двигалось. Застыло, как ее сердце.
— Просто я кое с кем поссорилась.
— И что? Надрала им задницы.
— Да это не такого рода ссора.
— Вот как, — разочарованно протянула Райли. — С Мэттом?
И тут горло Эми перехватило. Не в силах ответить, она просто кивнула.
— Он тебя ударил? — ахнула Райли.
— Нет!
Эми повернулась к Райли и, увидев в ее глазах тревогу, поспешила успокоить:
— Нет, он никогда бы меня не ударил!
Райли слегка расслабилась.
— Но расстроил?
— Немного. Забудь. Это не твоя проблема.
Райли пошарила в рюкзаке, вытащила два леденца, украденных из стеклянной чаши на стойке закусочной, и предложила ей.
Вспомнив, как эта девочка, в сущности, еще молода, Эми взяла конфетку. Райли стоило бы сейчас встречаться с мальчиком, писать его имя в блокноте, ходить на танцы, вместо того чтобы ломать голову над тем, где найти ночлег, еду и кто следующий попытается избить ее или изнасиловать.
— Ты все себе придумала, — покачала головой Райли. — Потому что он в тебя втрескался по уши. Стоит только увидеть, как он на тебя смотрит! Не раздевает взглядом, а… а как будто любит.
Вот в этом Эми сильно сомневалась. Она знала, что Мэтту нравится спать с ней, и, как оказалось, ей это тоже нравится. И может быть, в самой глубине души она позволила себе надеяться, что все это перерастет в нечто большее. Но оказалось, что обманывала себя. Он недостаточно хорошо знал ее, чтобы влюбиться.
А если и влюбится, поспешит сбежать от нее.
— Где толстовка, которую я тебе дала? — спросила она у Райли. — Сегодня холодно.
— Черт! — воскликнула Райли, стукнув себя ладонью по лбу. — Забыла на кухне. Подожди, я попытаюсь поймать Джан, прежде чем она запрет заднюю дверь.
Она выскочила из машины и исчезла за углом здания.
Эми вздохнула и положила голову на руль. Какая сумятица у нее в голове!
Она не понимала, почему у них с Мэттом вдруг все пошло наперекосяк. И если она не понимала этого, значит, не понимала и чего‑то еще.
Он ушел от нее. То есть не ушел.
Сбежал.
Если между ними действительно что‑то зародилось, тогда почему? Не было никаких причин для разрыва. Эми всю свою жизнь уходила первой и привыкла к этому.