– Именно так, – сказала Лорел. – Я знаю, что ты проделала много работы, чтобы написать статью, рассказывающую городу о моих мальчиках и о том, что они сделали. Это самое малое, чем мы могли тебе отплатить.
– Я... Я не знаю, что сказать, – произнесла Садалия. – Спасибо вам.
– Пожалуйста, – сказал офицер Бронко, приподнимая шляпу.
Садалия рассмеялась:
– Яс трудом верю в свою удачу. Но вот во что я действительно не могу поверить, так это в то, что ты вернул в наш мир магию, – сказала она, поворачиваясь к Иэну. – И это сделал ты. Тот парень, который пригласил меня к себе на вечеринку, а через минуту передумал и отменил приглашение.
– По правде говоря, это случилось как минимум на пару минут позже, – сказал Иэн. – В любом случае я сомневаюсь, что мы вернули магию. Это не совсем верно. Больше похоже на то, что магия всегда была с нами и вокруг нас. Мы просто... мы просто всем об этом напомнили.
– Он совершенно точно вернул магию, – сказал Барли, игнорируя скромные слова брата.
Глядя на своих сыновей, Лорел просияла:
– Ваш отец был бы так вами горд. И я тоже горжусь вами обоими.
– И я, – сказал офицер Бронко. – Даже если официально мне придётся «обрушиться» на вас за то, что вы разрушили школу. – Он обвёл взглядом сонные лица подростков. – Думаю, нам пора заканчивать с делами и отправляться по домам. Это были долгие два дня. Что скажешь, Садалия?
Когда девушка подумала об этом, она поняла, что по-настоящему измучена. Ей не терпелось скорее оказаться дома:
– Я думаю, это хорошая идея, офицер Бронко. Но вы не могли бы подвезти меня домой? Я не могла позаимствовать у мамы минивэн, а мой скутер окончательно сломался. Наверное, теперь это просто мусор. – Потом она посмотрела на Иэна: – Если только ты не знаешь заклинания, которое может его починить.
Иэн улыбнулся:
– Уверен, я что-нибудь придумаю.
– Одной проблемой меньше, – сказал офицер Бронко. – Теперь осталось решить, что мы будем делать с вами двумя.
– Подождите-ка. – Садалия вскочила. – Я думала, вы сказали, что у них нет проблем! Что они не попадут в тюрьму!
– Они не окажутся в тюрьме, – сказал офицер Бронко. – А что касается проблем – они уже по уши в них увязли. На них лежит ответственность за уничтожение государственной собственности, и речь идёт не только о средней школе. Мне уже поступило множество звонков – и довольно громких – из школы, её окрестностей, от родителей. Ты хоть представляешь, как у меня болят уши от всех этих криков?
– Так много звонков? – спросила Садалия.
– Очень, – ответил офицер Бронко. – Видишь вату у меня в ушах? – Он показал Садалии по комочку ваты в каждом ухе. – Единственная причина, по которой я ещё не совсем оглох, – вот это. Так что нам нужно что-то придумать, какой-то способ, который поможет мальчикам компенсировать ущерб, даже если они не собирались ничего из этого делать.
– Мне жаль, что дракон и школа были уничтожены, – сказал Иэн. – Но если бы мог, я не стал бы ничего менять. Ни одной вещи.
– Ты говоришь как настоящий искатель приключений, – сказал Барли.
– Я бы тоже ничего не стала менять, – согласилась Лорел.
Офицер Бронко кивнул:
– И я тоже, за исключением, может быть, существ, повышающих на меня голос.
В комнате стало тихо. Но тут Садалию осенило.
– Магия, – сказала Садалия. Все в комнате обернулись и посмотрели на нее: – Нам поможет магия.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Иэн.
– Тебя, Иэн, – продолжила Садалия. – Тебя и твой дар. Волшебный дар. Разве ты не можешь использовать магию, чтобы восстановить школу? Я имею в виду, если магия была ответственна за превращение кирпичей и цемента в огнедышащего дракона, и она же превратила дракона обратно в кирпичи и цемент, то разве магия не способна преобразовать обломки таким образом, чтобы снова собрать из них школу?
– Хм... а это неплохая идея, – сказал офицер Бронко.
– Да это потрясающая идея, – сказал Барли. – Мы можем сделать это! ТЫ можешь сделать это! – Он сильно хлопнул брата по спине.
– Ой! – пискнул Иэн.
– Ну конечно, – сказала Садалия. – Если ты можешь использовать заклинание, чтобы починить мой скутер, не мог бы ты поступить так же, чтобы восстановить школу?
– Может быть, – тихо сказал Иэн. – Может быть, – повторил он увереннее, его голос звучал более воодушевлённо. – Это может сработать! Барли, как ты думаешь, это сработает?
– Не бойся, братишка! – воскликнул Барли. – Мы восстановим Школу Судьбы! – Он сделал паузу. – Вопрос в том, какие заклинания нам для этого понадобятся? О-О-О, похоже, мне придётся собрать братство. Я думаю, если мы объединим наши усилия, то сможем ответить на этот вопрос. У Шраба наверняка найдутся какие-то идеи. Скорее всего, мы не сможем заставить его замолчать, как только я расскажу ему об этом.
– Ребята, если вы справитесь с этой задачей, это станет достойным ответом на слова директрисы Пипплмелл о том, что она намерена вам отомстить, – сказал офицер Бронко.
У Садалии от удивления отвисла челюсть:
– Неужели директриса действительно говорила о мести?
– Цитируя её речь: «Запомните мои слова, офицер Бронко. Эти мальчишки Лайтфуты ощутят на себе мой гнев, и я буду упиваться своей местью. За то, что они сделали с моей любимой школой, они познают боль старшего поколения!»
– Она действительно так сказала? – спросила Лорел, слегка отшатнувшись.
Офицер Бронко кивнул:
– Её сложно было понять не правильно.
– Да уж, – сказала Садалия. – Лучше бы тебе заняться этим поскорее, Иэн.
Немного погодя Садалия стояла возле полицейского участка, ожидая, когда офицер Бронко выйдет и отвезёт её домой. Она была рада выйти на улицу и провести несколько минут в одиночестве, чтобы собраться с мыслями. Последние два дня были не похожи ни на что из того, что она когда-либо испытывала, и её репортёрский мозг пытался всё это переварить.
С одной стороны, она испытывала облегчение от того, что получила отсрочку со статьёй. Знание того, что занятия были отменены до дальнейшего уведомления и что у неё появилось несколько дней на доработку статьи, немного помогало. Это даст ей некоторое время, чтобы записать всю информацию на бумаге, собраться с мыслями, провести несколько дополнительных интервью, если понадобится, а затем начать писать.
Она посмотрела на дорогу. Подъехала машина, и Садалия заметила, что на водительском сиденье расположилась Шорки, эльфийка-строитель, с которой девушка разговаривала всего несколько часов назад. Садалия помахала ей рукой, и Шорки помахала ей в ответ.
– Я думала, ты сегодня утром на работе, – крикнула Садалия, когда женщина остановила машину у полицейского участка.
– Я и работаю, – сказала Шорки. – Ты нашла все ответы?
Садалия кивнула:
– Не все, но большинство.
– Ну, тебе удалось гораздо больше, чем всем нам, – сказала Шорки. – Слушай, если тебе когда-нибудь понадобится работа в строительной отрасли, приходи ко мне, ладно? Мне бы пригодился кто-то вроде тебя.
– Так и сделаю, – сказала Садалия и ещё раз помахала рукой, когда Шорки отъехала. Садалия посмотрела на утреннее солнце и вздохнула.
– Эй, – раздался голос позади девушки. Садалия оглянулась через плечо и увидела, как Иэн выходит из дверей полицейского участка.
– Привет, – ответила она. – Пришёл проводить меня?
– Я просто хотел поблагодарить тебя от нас с Барли за помощь, – сказал Иэн. – Я ценю то, сколько сил ты прикладываешь, чтобы очистить наши имена. Я просто надеюсь, что все эти слова о магии не напугали тебя. Я думаю, с этим придётся часто иметь дело, если ты зависаешь с волшебником. Я имею в виду, возможно ты захочешь ещё раз как-нибудь пообщаться с волшебником.
– Да, конечно хочу! Ты хоть представляешь, насколько это круто? – сказала Садалия. – Спасибо, Иэн.
– За что? – спросил он.
– За всё, – ответила девушка. – За интервью. За то, что открыл мне глаза на магию. Я слышала о ней и знала о её существовании, но это было похоже на сказку. Знаешь, что-то настолько далёкое, что это может и не быть реальным. Но ты показал мне, что в мире есть магия. Это звучит банально, я знаю, но... может быть, нам надо знать о существовании чего-то подобного.
– Может, и так, – сказал Иэн.
Они снова уселись на ступеньки полицейского участка, глядя туда, где когда-то стояла школа.
– Теперь тебе придётся построить целую школу, – сказала Садалия.
Иэн рассмеялся:
– Да. Не представляю, как проверну такое.
– Спасибо, что поделился со мной своей историей, – сказала девушка.
Иэн улыбнулся:
– Напомни, я тебе рассказывал про ловушки?
– Ловушки! – воскликнула Садалия. – Ловушки?
– Это одна из самых жутких вещей, которые я когда-либо видел в своей жизни. Мы тогда как раз достигли того места, которое Барли назвал Финальным Испытанием...
Садалия и Иэн сидели на ступеньках, и он с удовольствием развлекал её новыми историями из своего квеста.
– Садалия! Ты не спишь?
– Что?
Это была мама девушки, которая звала её, стоя на лестнице.
– Уже нет, – сказала Садалия, вздрогнув и сев на кровати. Она провела рукой по волосам и несколько раз моргнула, пытаясь проснуться.
– Тогда спустись, пожалуйста. Кое-кто хочет тебя видеть.
– Кто-то хочет меня видеть? – удивилась Садалия. Шаркая ногами по ковру, она вышла в коридор. Спустившись по лестнице, она с удивлением увидела, что на кухне стоит Иэн.
– Иэн? – сказала девушка. – Что ты здесь делаешь? Я же только что попрощалась с тобой в полицейском участке. Я была уверена, что ты всё ещё там.
– Это было вчера, – сказал он. – Ты спала с тех пор, как вернулась домой?
Мама Садалии улыбнулась:
– Она и правда проспала почти сутки. В любом случае было приятно познакомиться, Иэн. Садалия, я буду в гостиной. Крикни, если вам что-то понадобится.
– Спасибо, мама, – сказала девушка маме, когда та выходила из кухни. Она села за стол и жестом пригласила Иэна присоединиться к ней.