Валентин Петрович Глушко не стал наступать на грабли Королева: он настоял на проведении наземных испытаний всех систем по отдельности и в сборе, как бы это ни было дорого. Для таких испытаний на Байконуре был построен специальный гигантский стенд-старт. В 1985 г. ракету впервые «заправили», то есть провели испытания системы заправки сжиженными водородом и кислородом и самой топливной системы ракеты-носителя. На следующий год провели огневые испытания всей огромной ракеты. Таких испытаний у нас еще не было.
Новая ракета-носитель получил свое название в 1987 г. По предложению В. П. Глушко его назвали по имени корпорации, «Энергия».
15 мая 1987 г. провели первый пуск новой тяжелой ракеты-носителя «Энергия». Ракета-носитель отработала успешно. Полезной нагрузкой был космический аппарат «Полюс». Под этим названием запускали динамический макет орбитальной платформы «Скиф». Габариты у «Скифа-ДМ» были внушительными: длина 37 м, максимальный диаметр 4,1 м и масса под стать этим габаритам – 80 т. Отделение от ракеты-носителя произошло на высоте 110 км, но на расчетную орбиту «Скиф» не вышел, упал в Тихий океан.
В разработке и создании «Бурана» принимали участие 70 министерств и ведомств, 1286 предприятий страны, то есть более миллиона человек были вовлечены в грандиозное дело, о котором порой ничего не знали.
Работу над планером орбитального самолета начали в 1980 г. на Тушинском машиностроительном заводе. Выбор на него пал отчасти потому, что неподалеку можно было построить причал на Москве-реке, где изделие надо было погрузить на баржу и отправить в Жуковский, на аэродром Раменское, для дальнейшей переправки на космодром по воздуху. В 1984 г. этим путем был отправлен первый «Буран». Использовали для этого бомбардировщик 3М.
Глеб Евгеньевич Лозино-Лозинский при разработке «Бурана» широко применял опыт, полученный при работе над системой «Спираль». Говорят, что он по сути дела осуществил свой первый план по «Спирали» и даже испытал ее в ходе подготовки к запуску «Бурана». Известно о трех космических испытательных запусках БОР-4 в 1983–1984 гг. с последующей успешной посадкой в Индийском океане и Черном море. БОР-4 и внешне отличался от «Бурана», хотя именно на нем отрабатывалась теплозащита нового корабля.
БОР-5 был точной копией «Бурана» в масштабе 1:8. Запуски БОР-5, так же как и запуски БОР-4, осуществлялись из Капустина Яра, но полеты были суборбитальные, в сторону полигона у озера Балхаш. И если запуски БОР-4 пришлось объявлять как запуски аппаратов серии «Космос», то про БОР-5 и заикаться не понадобилось. Взлетал он на высоту 210 км и тут же устремлялся к Земле, повторяя траекторию возвращения «Бурана». В 1984–1988 гг. было проведено пять полетов аппарата БОР-5, из которых только первый был аварийным: не произошло отделение от ракеты-носителя.
Заботиться заранее приходилось не только о взлете «Бурана», но и о его посадке. В 1979–1982 гг. на Байконуре происходило строительство специальной полосы приземления для советского шаттла. Ее ширина была 84 м, а длина 4,5 км. Новая полоса нужна была и для приема самолетов с тяжелыми габаритными элементами ракеты-носителя и самого МКС в облегченном виде. В 1982 г. на новую взлетно-посадочную полосу сел самолет-транспортировщик 3М-Т, доставивший топливный бак второй ступени новой ракеты-носителя. Длина бака была 40 м, а диаметр 8 м.
Кроме того, для приема «Бурана» были переоборудованы посадочные полосы на авиабазе Багерово в Крыму и аэродроме «Хорол» в Приморье.
В августе 1981 г. была организована специальная группа летчиков-испытателей для испытаний и дальнейшей эксплуатации МКС. В группу входили: Игорь Петрович Волк (руководитель), Анатолий Семенович Левченко, Римантас Антанас Станкявичус и Александр Владимирович Щукин.
К концу 1984 г. построили экземпляр «Бурана» для горизонтальных летных испытаний.
Длина фюзеляжа «Бурана» была 36,4 м, размах крыла 24 м, стартовая масса 105 т.
Труднейшей проблемой была теплозащита. Решить ее удалось и благодаря тому, что имелся опыт запуска БОР-4, когда были определены основные участки нагрева аппарата. Ими оказались передние кромки крыла и их законцовки и, конечно, носовой обтекатель фюзеляжа. Разрабатывать теплозащиту поручили ВИАМ, Всесоюзному институту авиационных материалов. Теплозащитным материалом стало тонкое пустотелое кварцевое волокно. У нас такого не было, и первая партия была получена из Франции, из бразильского сырья. Но вскоре сырье было найдено на Урале, около города Кыштым. На «Буране» было 38 тысяч теплозащитных плиток. Каждая плитка имела свое место. Крепились плитки специальным клеем на подложке из фетра. Для ремонта отлетевших плиток при запуске «Бурана» в космос тоже был разработан специальный состав, который можно было применить прямо на орбите.
Успешный запуск «Бурана» новой ракетой-носителем «Энергия» был произведен 15 ноября 1988 г. Полет проходил в автоматическом режиме.
Г. Е. Лозино-Лозинский проектировал МАКС – многоразовую авиационно-космическую систему. По одному проекту запуск мог осуществляться с Ан-224 «Мрия», по другому проекту стартовать МАКС мог с МиГ-31.
Военный космос
Раз советской космической программой командовали военные из ВВС (на начальном этапе по крайней мере), то, не мудрствуя лукаво, можно предположить, что главной ее целью было что-то военное, а пилотируемые полеты и старание переплюнуть в чем-либо соперника – это приложение к чему-то тайному, неизвестному.
И действительно, немножко поковырявшись в таблицах запусков разных спутников и космических аппаратов, обнаруживаешь много интересного. Не только спутники-шпионы, коих и у нас, и у американцев было полно, не только навигационные спутники (без них современное оружие и войска просто слепы), но и кое-что поинтереснее.
Вот, например, первые советские маневрирующие аппараты «Полет-1» и «Полет-2». Были запущены 1 ноября 1963 г. и 12 апреля 1964 г. соответственно. Аппараты были снабжены сферическими топливными баками и шестью двигателями. Двигатели были способны многократно запускаться в космосе. Два двигателя располагались в продольной плоскости и четыре в поперечной. «Полет-1» быстро доказал свои способности менять орбиту и градус наклонения. И хоть программа его полета была выполнена не до конца, однако «Полет-1» обосновал, что имеет право на существование. «Полет-2» летал еще успешнее, и в ОКБ-52 В. Н. Челомея (а именно там был разработан этот аппарат) решили, что они на правильном пути в производстве ИС – истребителей спутников! «Полеты» были первыми аппаратами в этом семействе. Больше эти названия космических аппаратов в таблицах запусков не встречаются.
Не встречаются потому, что в 1965 г. начался новый этап в развитии системы ИС. Для этого к работе привлекалось ОКБ М. К. Янгеля (разработка ракеты-носителя). ОКБ-52 В. Н. Челомея продолжало работать над самим аппаратом, системами управления должно было заняться КБ-1 А. А. Расплетина. Истребители спутников должны были поступить на вооружение ракетных войск Советской армии.
1 ноября 1968 г. космический аппарат «Космос-252» сблизился со спутником «Космос-248», после чего оба спутника перестали существовать. Так прошли первые испытания нового советского космического оружия. «Космос-252» был истребителем спутников (ИС), а «Космос-248» мишенью. 18 марта 1971 г. был произведен запуск космического аппарата «Космос-400». Это была мишень. 4 апреля вывели на орбиту «Космос-404», истребитель спутников. После перехвата мишени он был сведен с орбиты и сгорел. С 1969 по 1982 г. было запущено шестнадцать спутников-мишеней и восемнадцать перехватчиков. С 1973 г. систему ИС эксплуатировали опытно, а с 1978 г. она стояла на вооружении войск ПВО. Боеготовность – высочайшая, так как ИС прекрасно летал на ракете Р-36 шахтного базирования.
Говорят, что полки, имевшие ракеты с ИС, располагались на Байконуре. Сняли их с боевого дежурства после заявления Ю. В. Андропова в августе 1983 г. Американцы сделали аналогичный шаг.
В 1964 г. принят на вооружение спутник-разведчик «Зенит». При его разработке были применены наработки, сделанные в ОКБ-256 Цыбина, где разрабатывался скоростной реактивный самолет-разведчик. Какой же спутник-разведчик без хорошего фотоаппарата?! А тут готовые наработки, которые можно использовать, а можно оттолкнуться и сделать лучше. Базовой конструкцией аппарата стал космический корабль «Восток». Спецоборудование устанавливалось в спускаемый аппарат. Фотографирование производилось через иллюминаторы в крышке люка большого диаметра. Само собой, если бы спускаемый аппарат опустился бы не на советской территории, то сработала бы система самоподрыва. Набор аппаратуры изменялся от модификации к модификации. Таких спутников под общим названием «Космос» в восьми модификациях было запущено около пятисот.
Мощь нашей военно-космической программы была продемонстрирована в ходе военных учений «Щит-82». Учения начались 18 июля в 6 часов утра. В течение семи часов были запущены ракета средней дальности «Пионер» с космодрома Капустин Яр, баллистическая ракета морского базирования Р-29М2 из Баренцева моря, две шахтные ракеты УР-100 с Байконура, которые были перехвачены противоракетами А-530 с полигона Сары-Шаган. В течение часа с двух космодромов были выведены два спутника. С космодрома Байконур ракетой-носителем «Циклон-2» в 11.04 был выведен «Космос-1379», который уже на втором витке перехватил выведенный ранее «Космос-1375». В 11.58 с космодрома Плесецк стартовал навигационный спутник «Космос-1380» типа «Парус». Через час с небольшим на Байконуре провели еще один пуск космического аппарата, «Космос-1381» типа «Зенит-6». Этот отрезок учений «Щит-82» в западных СМИ назвали «семичасовой ядерной войной». Это было похоже на отработку нанесения ядерного удара первыми, и ответом на эти учения было провозглашение Рональдом Рейганом 23 марта 1983 г. программы СОИ, стратегической оборонной инициативы.
В 1965–1981 гг. у нас работала программа военных орбитальных станций «Алмаз». Программа даже частично была выполнена, однако советским людям о военной составляющей программы орбитальных станций «Салют» не докладывали. Советскому народу оставалось лишь радоваться нашим научно-техническим успехам.