Вскоре меж деревьев появилась избушка. Старая, поросшая мхом и даже с торчащими кое-где зелеными побегами. Домик буквально врос одной стеной в ствол массивного дерева, которое в три раза возвышалось над кронами остальных деревьев и было словно… не отсюда.
— Одного отогнали, — вздохнула Антуанетта. — Другая пришла.
Немного поколебавшись, она все же решила не тянуться к силе Стальной Королевы. Нужно экономить, все же она богиня молодая. А драться тут все равно не придется, максимум «мышцей поиграть» — с хозяйкой этого домика у Буревестника и его жен отношения были относительно нормальные. Насколько это вообще возможно с такой личностью.
Подойдя к двери, героиня сняла шлем и постучала по старым доскам косяка.
— Входи, входи, не стой на пороге, — раздался изнутри чуть хрипловатый голос, а дверь открылась с просто душераздирающим скрипом. — Я не кусаюсь… сегодня.
— Приветствую, — коротко сказала Ан, делая шаг через порог и осматривая небольшое помещение.
Печь, стол, пара лавок, окно с мутным стеклом, висящие под потолком связки трав, грибов и ягод, полки с глиняными горшками, небольшой шкафчик со старыми книгами… Уютно, хоть и своеобразно. А еще у этого места была такая особая… атмосфера. Словно ты не в жилище человека, а в логове зверя.
— Проходи, садись, — Хозяйка с улыбкой указала на лавочку напротив, через стол, на котором уже стояло блюдо с мясной нарезкой и пара деревянных кружек с дымящимся отваром.
Героиня молча устроилась на указанном месте, положила шлем на стол и принюхалась. Зрачки Антуанетты тут же сузились, а пальцы сжались на рукояти меча.
— Ну, не хочешь — не буду настаивать, — Хозяйка откровенно оскалилась и подозрительное мясо со стола исчезло. — Какие мы нежные. Собачатину едите, так чем приматы хуже?
— К делу, — дернула щекой Героиня. — Я думала, ты с Дось. Что тебе тут нужно?
— Там все… сложно, — поморщилась Хозяйка Лесов. — Да и в этом мире вы единственные, к кому я могу обратиться. Розовая сучка закрыла доступ сюда всем, кроме тебя и этой… мелкой…
— Нивьен, — подсказала героиня. — Подробности.
— Да все просто, — махнула рукой беловолосая зверолюдка. — Нужно отсюда кое-кого забрать.
— И все? — выгнула бровь заставившая себя успокоиться эмблема Стальной. — Фальшивый Вестник?
— Можешь быть спокойна, — чуть поморщилась Хозяйка. — Дар этой эмблемы мне безразличен и я влезать в ваши брачные игры не буду. Слово. Так что, возьмешься?
— Я все еще не услышала подробности, — покачала головой героиня.
— Так слушай…
Глава 23
— Сссссука, — прошипел я, сидя на дереве и разглядывая через оптику КСВ вход на базу налетчиков.
«Это двери», — как-то даже флегматично заметила напарница.
— Это подземелье, — огрызнулся я, отлипая от окуляра и пытаясь взять себя в руки. — А любое подземелье, в которое я сунусь, это гарантированные проблемы. Причем от уровня «ааа, мы все умрем» до «конец света близок, грядет погибель».
«Это было с оригиналом, а ты…»
— Да нихуя, — сев на ветке, я прислонился спиной к шершавой коре. — Это какое-то проклятие, которое явно передается любой сущности, отпочковавшейся от Буревестника. Просто потому что, сука, гладиолус. Вот лично я в этом мире сунулся под землю всего два раза. Два, мать его, раза! И в первом там торчал какой-то безумный утырок, превратившийся в полубожественную поебень, для убийства которой пришлось призывать собственную полубожественную ебанину. Второй раз был в подвале каннибалов и ты тому была свидетелем. Что за укуренная хераборина творилась у оригинала каждый раз, когда он влезал в любую дырку, что спускалась ниже уровня грунта, я даже вспоминать не хочу. Это ебанное проклятие концептуального уровня и никакой дар Буревестника тут ни при чем. Уууууф…
«Успокоился?»
— Вроде бы, — еще пару раз глубоко вздохнул. — Вот теперь успокоился. Так, давай еще раз.
Чуть сместившись, вскинул винтовку и вновь оглядел вход на базу.
Прямо в горе были утоплены массивные металлические ворота. Серьезное такое сооружение, которое я даже не возьмусь предполагать как можно вскрыть. На мое счастье, ворота были открыты наполовину, открывая вид на довольно просторный ангар, полный техники: легковые вездеходы, какие-то гусеничные бронемашины, грузовики и даже пара вертолетов. Последние навели меня на мысль о том, как сюда вообще доставлялись припасы и оборудование раньше, потому как дорога оказалась убита напрочь и практически заброшена — было видно, что по ней только недавно начали активно ездить. Зато перед воротами была довольно широкая чистая полянка с утрамбованным грунтом, самое то вертолеты сажать или грузы скидывать. Правда, нахрена? Вряд ли в этом мире отсутствуют спутники, которые на раз засекают такую активность… или отсутствуют? Хммм… Ладно, пофиг — не мое это дело.
Итак, ворота открыты. Уже легче.
По бокам ворот стоят двое постовых. Вроде не зевают, но явно не мониторят все подряд — так, посматривают по сторонам. Как их обойти? Элементарно — заползу поверху. Там высота метров семь у этих створок. А вот внутри будет сложнее — никакой системы маскировки у меня нет. Что это значит? Значит, будем подражать мистеру Сорок Седьмому, то бишь натягивать социальный камуфляж.
— Таааак… — я повел винтовкой, высматривая в ангаре подходящую возможность. — Солдатики, офицерики, пара путан… И откуда только здесь? О! Вот.
«Уборщик?»
— Угу, самый замечательный тип служащих — внимания на них ноль целых хрен десятых, доступ почти к любым помещениям, а в лицо их хорошо если непосредственный начальник знает. Нет, это, конечно, режимный объект, но… путаны. Ебаные проститутки. Прям среди боевой техники. Вон, смотри, какой-то гаврик одну из них поволок в уголок и всем похуй. А если вспомнить тех двух уникумов, что наблюдали за дорогой… В общем, есть у меня сильные сомнения в нормальной дисциплине и следованию уставу. А следовательно, на обычных полотеров и подавно всем сейчас плевать. Работают и хай работают, главное, чтоб грязь убирали.
«Это просто допущение…»
— Подкрепленное наблюдением, — покачал я головой и вновь откинулся на ствол дерева.
Тем более, что особого выбора у меня нет. Какого-либо оптического камуфляжа или способности прятаться по теням нет. Отвода глаз или еще какой-нибудь приблуды тоже нет. Только ебучие тентакли. Ну, хоть будет чем пугать потенциального языка — надо быть крайне специфичной личностью, чтобы оставаться спокойным и непреклонным, когда щупальцами начинают анус поглаживать. По себе, блядь, знаю.
Переведя Малышку в форму автомата, закинул ту за спину и достал из кольца бутылку воды. Отпил. Потянулся закурить. Замер. Посмотрел на косяк. Моргнул. Ладонь была пуста.
— Йаааабать, нахуй. Только не снова. Уж лучше шепотки из темноты по углам, чем эта поебень.
Залпом допил воду, убрал бутылку и начал спускаться с дерева. Мне нужно было до сумерек обойти ворота и подобраться к ним сверху, со стороны горы. Да и жену нужно предупредить, что я задержусь на работе…
— Хи-хи, — невольно пробило от таких мыслей. Достав рацию, настроился на нашу волну и «подергал» связь с Антуанеттой. — Милая, прием. Это Тень.
— Рыцарь на связи. Прием, — раздался спокойный голос моей ненаглядной.
— Я попробую зайти в гости, поиграть в прятки. На ужин не жди. Прием.
— Только с девочками не играй. Скалкой получишь. Конец связи.
И отрубилась.
— Ээээм.
«Последнее, я так понимаю, было ни фига не шифром?» — ехидно поинтересовалась Малышка.
— Договоришься.
«И че будет?»
Вместо ответа я потянулся через астральную связь и как следует «погладил» напарницу. Пару минут. Чуть не оглох от стонов.
«Ссссволочь… еще…»
— Будешь паинькой, будет тебе счастье, — хмыкнул в ответ и осмотрелся. — Так, вроде бы нормально, пора заворачивать и начинать подъем…
Лезть в гору было… нормально. Не легко, не сложно, а просто нормально. Тело все же было в хорошей форме, а в совсем непроходимых местах помогали тентакли, которыми я пользовался на манер гарпуна. Была у меня мысль, кстати, использовать оптический камуфляж через изменение расцветки клеток симбионта, но… прямой контроль у меня не столь тонкий, а у самой симбы мозгов не хватает. Думаю, когда туда переселится разум Зи, то это ограничение спадет, но в данный момент от этого мне ни тепло, ни холодно.
Была вероятность, что подходы к воротам перекрыты системами слежения, вроде камер и лазерных датчиков и… это действительно было так. Вот только вся система оказалась обесточена.
— Мде, — покачал я головой, осматривая спрятанную на дереве небольшую коробочку с объективом. — Так себе у них с миниатюризацией…
Итак. У них открыты ворота и, что-то мне подсказывает, даже не планируется их закрытие без крайней необходимости. Система слежения обесточена. Бойцы мало похожи на выдрессированных срочников и уж тем более контрактников. На самой базе вовсю цветут разврат, пофигизм и наплевательское отношение к уставу.
Какие выводы? Не думаю, что у них тут стоит атомная или геотермальная электростанция. Скорее всего, база была подключена к городской станции, которая сейчас не работает, и имеет максимум обычный резервный генератор на стандартной горючке. А тратить её на обеспечение работы систем безопасности, которые нынче не нужны по причине зомбиапокалипсиса… Вернее, не так. Системы наблюдения спроектированы против человеческих диверсантов. Вот только тех, кто мог таковых послать сейчас мало волнует задрипанная база в жопе мира. А зомби не будут утруждать себя столь хитроумными маневрами, да и не может их тут быть в том количестве, которое могло бы представлять угрозу военной базе. Разве что мутанты, но… слишком расточительно? Нерационально? Или просто пофиг?
В любом случае, мне же на руку.
Как на руку и то, что офицерский и рядовой состав либо сильно разбавлен новобранцами, которых поставили под ружье уже после «конца света», либо… у местного начальства настолько все хреново, что им уже реально пофиг, чем там подчиненные маются, лишь бы бухать не мешали. Да не, бред. Бред же?