Да не, на хрен. Не может быть. Ни за что. Я не верю!
Она прошла к доске и написала свое имя. И начала говорить спокойным и высокомерным голосом Истинной Леди.
— С этого дня я буду учиться с вами. Надеюсь, что вы будете… эээ… я… с этого…
И замолчала. Зависла. Глядя на меня.
Нет, сука. Только не ты. Только не тут. Только не сейчас…
Я натурально шмыгнул носом. А в следующую секунду всех в кабинете буквально оглушил вопль.
— ЛЫСИИИИИИК!!!
«Эса Лита Фив» — было написано на доске.
Открыв глаза, я резко сел и огляделся.
Овраг, почти прогоревший костер. Ан неспешно точит меч.
— Плохой сон? — выгнула она бровь.
— Охуительный кошмар, — выдохнул я, вновь падая на спальник.
Это что, блядь, сейчас было?
Глава 27
После того, как я успокоился и засунул поглубже сюжет этого стремного сна, мы с Ан приготовили завтрак, поели и еще раз уточнили маршрут по карте. И уже после этого я достал из кольца рацию.
— Алтарь, это Тень. Прием… Алтарь, это Тень. Прием…
После десятого вызова на той стороне наконец ответили.
— Тень, это Алтарь, — раздался голос Паука. — Вы должны были выйти на связь еще вчера вечером. Куда пропали? Если бы Зи не уверила девушек, что с вами все в порядке, я бы тут повесился от истерик. Прием.
— Были заняты. Сейчас проблема решена, но за периметр никому из вас я бы не советовал соваться. Ближайшие дней десять точно. Прием.
— Принято. Хотя желанием так-то никто и не горит. Какие планы? Прием.
— Прогуляемся еще немного, — хмыкнул я. — На связь будем выходить утром или вечером. Ждите примерно через неделю, будут вкусняшки. Как минимум всякого опасного железа мы уже нагребли на маленькую армию. Но если будут сложности, не тяните с вызовом. Нам до вас добираться от нескольких часов до суток, в зависимости от скорости и расстояния.
— Принято. Алтарь, конец связи.
— Тень, конец связи, — подтвердил я, отключая и убирая рацию. После чего повернулся уже к Ан. — Как двинем?
— Нам есть куда спешить? — выгнула она бровь, поправляя висящий на поясе меч.
— Особо нет, — ответил ей, с хрустом потягиваясь и поднимая с земли Малышку. — Пошли тогда потихоньку…
Ну мы и пошли. Забавное и необычное, наверное, со стороны зрелище, даже для дней-после-конца-света. Высокая фигура девушки в футуристичных доспехах с каплевидным щитом на спине и мечом на поясе. Мужчина в костюме полицейского спецназа, раскрашенном под городской камуфляж, с закинутой на плечо двухметровой снайперской винтовкой впечатляющего калибра. Про последнее старина Фрейд наверно мог бы распинаться долго и со вкусом, мде. Ну и финальным штрихом был маленький серенький котенок, больше похожий на меховой шарик, что весело бежал чуть впереди, периодически отвлекаясь на шуршащих в траве ящерок, мелких грызунов и насекомых.
Путь до вечера был относительно тихим и спокойным. Не считая разок спикировавшей на нас птички. Причем непонятно, мутировала ли она или просто это какой-то местный ебанутый вид. Тем не менее, птаха получила тентаклей в лоб и отправилась в реку, на корм рыбкам, ибо жрать мы это не решились. В остальном же мы с Ан просто шли, любовались пейзажем и иногда болтали ни о чем.
На ночлег встали за два часа до заката. Разбили лагерь на небольшом песчаном пляже, помылись, поймали пару рыбин, сварили уху, поели, связались с базой, а потом я завалился спать — решили чередовать порядок смен. К счастью, сон мне снился обычный и по пробуждению я с трудом мог припомнить даже примерное содержание. Что-то про роботов, кометы и сумасшедшего червяка в скафандре. Проснувшись во второй половине ночи, принял вахту от Ан и отправился бдить. За оставшуюся часть ночи почти ничего не приключилось. Только из леса неподалеку выскочила какая-то зверюга, смахивающая на вепря… величиной с автобус! Впрочем, две пули из Малышки в лоб быстро упокоили монстра, а мы с проснувшейся Ан опять стояли и гадали — это вирус так перекрутил бедную зверюшку, или это местная форма жизни такая. Решили все же загрузить в кулон — покажем на базе, пусть аборигены решают. Там все равно стазис, не испортится.
Дальше все, опять же, было стандартно: умыться, позавтракать, собраться и в путь.
— Может, пробежимся? — спросил я уже через десять минут пути через однообразный пейзаж. — А то что-то слишком… тихо и спокойно. Скучно.
— Можно, — подумав, кивнула Ан.
Сильный разгон мы не брали — двинули легкой трусцой, но даже так это было почти втрое быстрее, чем шагом. Выносливость и сила моего тела позволяли передвигаться таким темпом хоть целый день. Про Антуанетту я вообще молчу — она сейчас по физическим данным примерно на том уровне, когда состоялось знакомство её оригинала с Буревестником. Я сейчас не вспомню точных цифр, но уже тогда она была одной из сильнейших людей того мира, а уж её боевой и жизненный опыт… Мде. Буревестнику очень повезло заполучить такую спутницу. А потом бездарно просрать, угу. Хотя, скорее всего, эту «потерю» подстроила одна хитромордая Смотрящая, как и многое в путешествии моего оригинала, но прямых доказательств нет. Впрочем, даже если бы и были, как-то поздновато предъявлять претензии, да и… не мне. Общая с оригинальным Вестником у меня только память.
До деревеньки, что являлась первым пунктом нашего путешествия, добрались к полудню. И я был прав, это действительно оказался дачный поселок: характерные домики без системы отопления, летние огороды и отсутствие домашней скотины как бы намекали.
А еще тут были зомби, что с хрипом бродили тут и там, стояли посреди дороги или втупую долбились головами в какие-нибудь преграды. К счастью, ходячих было немного.
Осмотрев окраину поселка, мы с Ан одновременно остановили взгляды на стоящей рядом с крайним домом водонапорной башне. Судя по трубам, в неё насосами закачивали воду из реки, а потом уже подавали на полив. Странная система, но не мне судить местных инженеров.
— Залезешь? — уточнила Ан, доставая гарнитуру и закрепляя ту на ухе.
— Залезу, — кивнул я, снимая и передавая ей кулон.
План был прост и очевиден настолько, что озвучивать его не было никакой надобности.
Нацепив на ухо аналогичную гарнитуру, побежал в сторону башни. Рации, к слову, были чуть мощнее, намного компактнее и удобнее, чем мы находили до этого. А еще они были нагло спизжены у военных-налетчиков. Спасибо им за пожертвования в фонд страдающих Фальшивых Вестников…
Лестницы на саму водонапорку не было, зато у неё были опоры, а у меня — весьма цепкие лапки и тентакли, а также большой опыт залезания на всякие высокие штуки. Так что уже через минуту я удобно улегся на крыше огромного бака, имеющей форму сплющенного конуса. Места с лихвой хватало и на меня, и на Малышку в форме КСВ с разложенными сошками.
— В кои-то веки побуду нормальным снайпером, а не хрен знает чем, — невольно хохотнул, доставая из кольца обычный бинокль. — Ты, конечно, извини, но стрелять из этой дуры стоя и едва ли не навскидку — то еще извращение над собой и здравым смыслом.
«Да пофиг, главное, что пользуешься», — хмыкнула Малышка. — «А в кого, когда и как ты из меня палишь — дело десятое!»
— В этом мы с тобой солидарны, — кивнул в ответ, заканчивая осмотр дачного поселка и убирая бинокль. — Рыцарь, прием.
— Слышу тебя, Тень, — ответила Ан, которая как раз неспешно двигалась к первому дому.
— Ближе к центру поселка есть двухэтажный магазин. Судя по пристройкам, он же выполнял функцию склада. Приоритетная цель как для поиска выживших, так и для приватизации добычи.
— Мародерки, — с легким недовольством в голосе поправила Ан.
— Слишком грубо, неприятно и просто неправильно, — невольно покачал головой, хоть она меня и не видит. — К тому же, у этого имущества даже теоретически уже нет хозяев. Если мы не используем товары для повышения шансов собственного выживания, то все это барахло либо бесполезно сгниет, либо поможет кому-то еще…
— Но последнее вряд ли, — со вздохом добавила Антуанетта, снося краем щита голову подвернувшегося зомби и неспешно входя в дом.
Я мог бы попытаться наблюдать за ней через окно, но… Смысл? Моя любимая женушка — бронированная машина смерти, к которой соваться в ближний бой могут рискнуть только очень сильные мутанты… ровно до того момента, когда она обратится к силе Стальной Королевы как её эмблема. Вот тогда тесно станет всем.
А мне вот к божественной мане лезть противопоказано. Хотяяя…
Я осторожно потянул ману Жестокой. Буквально тонюсенький ручеек. Вроде пошло. Вывел над ладонью небольшую капельку. Получилась розовая сфера, размером с рисовое зернышко.
— Так, хорошо… А куда теперь это девать?
«Гениально, блин», — вздохнула Малышка.
— О, идея! — улыбнулся я.
«Нет! Нет-нет-нет!»
— Занимаааательные эксперимеееенты! Опыт номер раз!
Чпок!
«Оооооооооох… Ха… Хаааах… Даааа…»
— Тень, что у тебя там происходит? — раздался в ухе голос Ан, которая явно засекла активность божественной энергии.
— Ничего особенного, — ответил я, с интересом глядя как КСВ окрашивается в розовый. — Просто я выделил энергию Жестокой и засунул её в Малышку.
— Смотри, чтобы не рвануло, — после небольшой паузы ответила она и отключилась.
Ну да, опыта в апостольстве у меня много, причем с самыми агрессивными и разнополярными энергиями, так что Ан в этом плане спокойна.
Закончив «зарядку» Малышки, я с интересом ощупал винтовку. Заряд божественной маны сконцентрировался в патронах, что должно увеличить поражающий эффект и так мощной пушки, плюс небольшая часть рассеялась по всему корпусу, меняя цвет и вроде как увеличивая прочность. Получилось неплохо… если не считать звучащих в голове стонов.
Осмотрев через прицел окрестности домика, который сейчас зачищает Ан, и не найдя там ничего интересного, начал обшаривать поселок в поисках подходящей для испытания цели. Таковая нашлась быстро — один из домов ближе к центру выглядел как-то очень уж подозрительно. Б