олее темные стены, кроваво-красная черепица, серая жухлая трава вокруг, темные окна, зловеще приоткрытая дверь… В общем, практически классический домик из фильма ужасов, где живет какое-нить «Забытое Зловещее Злобное Зло».
— Рыцарь, — наведясь ровно в центр стены этого подозрительного домика, вызвал я жену. — Провожу пробную пристрелку. Прием?
— Поняла тебя, Тень, — Ан как раз закончила с первым домом и направилась ко второму.
Выдохнув, плавно нажал на спуск.
Вжуть! — на доли секунды дуло и цель соединил тонкий розовый луч.
— Жуууть, — протянул я с улыбкой, рассматривая через оптику перекрученный и искаженный дом. Такое ощущение, что его пропустили через блендер, потом вывалили в кучу и придали ей изначальную форму на манер «ну было как-то так, да и пофиг». — Ан, ты видишь?
— Мне дома перекрывают обзор, — спокойно сообщила девушка, снося голову очередному зомби и заходя в третий домик. — Какой аспект?
— Искажение, если я ничего не путаю… — оторвавшись от прицела, вновь осмотрел винтовку. — Силы Древних все же слишком… просто слишком. Одно попадание и хрен тебя что спасет. Ладно, опыт номер два!
Достав из кольца обычный пистолет, так же «капнул» в него силой богини и… понял, что на третий опыт меня уже не хватит — душа «болит», недвусмысленно сигналя о перегрузке. А еще пистолетик с хрустальным перезвоном растворился в розовом дыму. Мде.
— Тут одно из двух, — задумчиво сказал я, поглаживая приклад винтовки. — Либо дело в соотношении объема божественной маны и энергоемкости объекта, либо, что более вероятно, дело в Малышке. В смысле, что слитые с ней вещи имеют повышенный запас прочности, большую энергоемкость и… собственную душу? А есть ли у Малышки собственная душа?
«Эй, я вообще-то тут и прекрасно тебя слышу!» — тут же возмутилась напарница.
— Угу, ага… — отмахнулся от неё, продолжая размышлять уже мысленно, а также переведя внимание на контроль окружения Антуанетты. — Рад за тебя, Малышка…
Вообще, возвращаясь к моей любимой женушке. Я бы предпочел, конечно, быть там внизу, вместе с ней, но толку от меня будет намного больше в данный момент даже не как от снайпера, а скорее как от наблюдателя, который направит героиню в нужную сторону. Нет, моя боевая эффективность была на высоте, а с таким вариантом атаки я вообще могу завалить большую часть целей вплоть до божественного ранга… если они не будут слишком шустрые, конечно. И не будут обладать концептуальной защитой. Или не будут апостолами или жрецами кого-нибудь из Древних. Кхм. Что же касается зомби, то рыцарь в тяжелых закрытых латах с мечом против толпы ходячих будет предпочтительней. И в нормальных-то условиях максимум, на что будут способны эти мычащие выкидыши некромагии, это завалить телами. Буквально. Чтоб перекрыть доступ воздуха и смять защиту весом биомассы. Вот только Ан даже такая тактика ничем не грозит…
— Мутант, — крутящиеся в голове мысли не мешали мне мониторить окружение. — Левее от тебя. На десять часов.
— Не вижу, — коротко и немного разочарованно ответила Ан. — Бей.
Дважды о таком не просят и я просто нажал на спусковой крючок. Оглушительного звука выстрела из крупнокалиберного оружия, как и в прошлый раз, не было, зато был демаскирующий розовый луч и один мутировавший мужик, больше напоминающий двухметровую гору мышц в мясницком фартуке, превратился в… ну… очертания у этого были человеческими. А вот наполнение — фарш из костей, мышц, внутренних органов и ткани одежды. Живым ЭТО можно было назвать лишь условно, просто потому что клетки тканей не успели умереть. Впрочем, осталось им недолго — с чавкающим звуком биомасса осела на землю бесформенной кучей.
В этот момент Ан как раз обошла дом и полюбовалась на результат моего выстрела.
— Против некоторых типов противника это будет не так эффективно, — резюмировала она.
— Пф, — я извлек магазин с оставшимися четырьмя «спец-боеприпасами». — Надеюсь, что нам не встретятся столь отбитые регенераторы… или какая-нибудь «серая слизь». Немного не нашего калибра противники. Продолжаем?
— Уху, — отозвалась жена и ввалилась в следующий дом.
Вытащив из магазина патроны с зарядом божественной маны, скинул их в кольцо, а на освободившееся место забил обычные патроны. Просто в данный момент такая мощь избыточна, а штамповать такие «пульки» в промышленных масштабах я не могу. Так что пусть лежат в стазисе, а если понадобится, то всегда можно отщелкнуть магазин и зарядить спец-патрон напрямую через скользящий затвор — конструкция винтовки такой трюк позволяла.
— Надо будет попросить Ан и Синьку зарядить патроны маной Стальной и Нивьен. Интересно будет посмотреть на результат…
«А я так и осталась розовой», — тихонько хныкала в астрале Малышка.
Глава 28
— Подхожу, — коротко доложила Ан, неспешно вышагивая к центральному магазину.
— Вижу, — я через оптику винтовки осматривал окна строения, но из-за солнечного дня они слишком сильно бликовали. Однако стекла были не везде… Скорее в большей части окон их как раз и не было. — Несколько ходячих на первом этаже. На втором ничего…о, засек движение. Выжившие… Одна, две, три… Ушли вглубь помещения. На вид не сильно истощенные. Только грязные.
— Видимо их зажали на втором этаже.
— И не попытались выбраться? Хотяяя… Еда там должна быть, вещи первой необходимости тоже. А выбраться из деревни… Сколько ты мутантов прирезала?
— Пятерых, — ответила Ан, уже входящая в двери магазина. — И ты троих прикончил.
— Угу. Милая, ты только это… шлем не снимай. А то вспоминая статистику местных спасенных…
— Я поняла, буду осторожна, — хмыкнула героиня, окончательно скрываясь из моего поля зрения.
Ну да, у нас процесс взаимодействия с выжившими, который кончается на «все будет хорошо» как-то катастрофически мал. Сплошные сумасшедшие и суицидники.
— Кстати, о суицидниках, — улыбнулся я, глядя через прицел как вслед за Ан в магазин забежал опасливо озирающийся серый котенок. — Интересно, этот комок шерсти доживет до телепорта? Хотя, если у него благословение Волчицы, то удача должна быть как у героя какой-нибудь китайской новеллы… Хм, а это хорошая мысль! — нажал на гарнитуру. — Ан, дорогая, если попадется книжный отдел, греби все. Потом разберемся.
— Принято.
«Зачем тебе эта макулатура? На привале нечем заняться?» — чуть ворчливо спросила Малышка.
Ну не нравится ей новая расцветка. Зато у меня в последнее время появилась какая-то странная тяга к розовому. Мде. Жестокая, это слишком жестоко.
— Не только макулатура для домохозяек, — хмыкнул я. — Но и носители знаний цивилизации. Математика, физика и химия практически во всех мирах работают по одним и тем же принципам. Механика, агрономия, биология, философия, логика, хирургия, фармацевтика… Я не попаданец-прогрессор, да и переводить эти книги нужно будет, но если в «новом мире» найти несколько толковых людей, вручить им нужные знания и возможности, а потом проконтролировать, чтобы все как обычно не пошло по одному месту, то лет через сто-двести можно рассчитывать на вполне сносные условия жизни даже в античной эпохе… Ну и да, почитать на привале какую-нибудь книжку я тоже не откажусь.
Часа полтора было тихо. Я лежал на крыше водонапорной башни, парился под лучами солнышка, смотрел на деревеньку своими глазами и через оптику осматривал двухэтажное здание магазина в поисках следов изменения ситуации. Пару раз через окна замечал Ан, которая катком проходилась по торговым павильонам и вырезала немертвых, попутно пылесося в кулон все мало-мальски полезное.
Чтобы не начать со скуки палить зомбям по головам постоянно напоминал себе, что снайпер должен быть терпеливым. К счастью, моя «гордость скрытника» была солидарна с этим. К несчастью, привычки бойца прорыва требовали бежать вперед и рвать всех зубами.
— Ээээх, тяжело быть мной.
«Да? А как насчет поменяться местами? Я с радостью уступлю тебе тело розовой снайпы!»
— Молчи уж, — щелкнул её по прикладу. — А то и остальные воплощения пройдут процедуру укрепления божественной маной.
Наконец Ан показалась из дверей магазина. И не одна. За ней следовало пятеро людей: женщина лет сорока, две особы от двадцати пяти до тридцати лет и две девочки-близняшки старшего школьного возраста. Бабский отряд уже сам по себе вызывал во мне чувство обреченности, так еще и личности подобрались столь «колоритные», что возникло острое желание перестрелять их прям отсюда, а не страдать добровольно этим геморроем с грецкий орех размером. К сожалению, Ан и зачатки моей совести этого не оценят. Как и спящий глубоко в подсознании озабоченный любитель сисек. Ладно, по-порядку.
Старшая женщина, несмотря на возраст, имела довольно аккуратную и стройную фигуру с небольшой грудью, строгое каре платиновых волос и весьма высокомерное выражение породистого лица. Одета она была в свободные кроссовки, свободные брюки, серую рубашку с закатанными рукавами, спортивные перчатки без пальцев и жилетку. Роста в ней было действительно много — она почти догнала Ан в доспехах. В руках женщина держала обычную алюминиевую биту со следами крови, а за спиной несла вместительный туристический рюкзак.
Две другие женщины были либо охранниками, либо охотницами, либо усиленно под них мимикрировали: полные камуфляжные костюмы с самодельным бронированием в виде каких-то нашивок на руках и ногах, солидные охотничьи ножи на поясах, разгрузки с патронами и по ружью-вертикалке в лапках. За спиной каждая так же тащила по рюкзаку. Фигурки оценить не мог из-за мешковатых костюмов, но точно не толстушки и не худышки, а вот мордашки — загляденье. Обе зеленоглазые брюнетки с похожими чертами лица, у одной волосы подлиннее и собраны в аккуратный хвостик, а вторая стрижена более коротко, «под мальчика».
Ну и школьницы… Школьницы… Блин.
Итак, няшки-близняшки лет пятнадцати-шестнадцати. Низенькие — метра полтора росточком. Высокие черные ботфорты с толстыми подошвами, украшенные хромированными шипами. Коротенькие черные джинсовые шортики, из-под которых сверху на талию были задраны тоненькие резинки черных же стрингов. Короткие топики, подозрительно похожие на спортивные лифчики, кое-как прикрывали объемные сисяндры размера эдак… Четвертого? Или пятого? Укороченные в талии кожаные курточки, украшенные шипами и цепями. Миленькие личики, хвала Жестокой, без пирсинга, чего с такими нарядами подсознательно ожидаешь. Зато вот глазки у них были подозрительно красненькие, а черные длинные шевелюры, уложенные в прическу «во славу Макаронного Монстра», также изобиловали многочисленными крашенными прядями алого, розового, белого и кислотно-зеленого цветов. «Оружие» этих неформалок вызвало у меня кратковременный ступор: по пачке бумажек с символами, подозрительно напоминающими таковые у японских экзорцистов-оммёдо. Рюкзачки девочек были под стать внешнему виду: относительно небольшие, черные и с хромированными шипами.