Пинком откинув в угол наконец отрубленную(а вернее, отбитую) голову, рыцарь и не подумал успокаиваться. Он вернулся в торговую зону и начал искать любые горючие смеси, а найдя таковые, принялся методично обливать ими административные помещения, попутно сметая с полок съестные припасы и полезные мелочи, которые исчезали прямо у него в руках. Через полчаса рыцарь покинул супермаркет, из окон которого поднимался жирный черный дым.
Побродив какое-то время меж домами, латник попал в уютный дворик, по которому бродило всего лишь пяток неупокоенных, что были переведены в разряд окончательных трупов буквально за пару минут. Немного поколебавшись, герой решил не искать квартиру для отдыха, а устроиться в небольшой беседке. Немного приподняв забрало, рыцарь перекусил появившимся в руке бутербродом и запил бутылкой холодного магазинного чая, неприятно отдающего химией, затем взмахом руки вывалил на стол беседки два пустых рожка и небольшой металлический цинк, у которого вместо маркировки на боку был самый натуральный рунический круг. Положив на круг ладонь, латник заставил тот слабо засветиться и крышка распахнулась, демонстрируя россыпь однотипных патронов. С отчетливо заметной неуверенностью воин взял один патрон и медленно, следуя простенькой инструкции, приклеенной с помощью синей изоленты к крышке цинка на внутренней стороне, снарядил в паз магазина. Следом еще один, и еще… К концу второго заполненного рожка, воин более-менее приноровился, но в движениях все равно осталась неуверенность и какое-то… неприятие.
Спрятав все лишнее, рыцарь поправил забрало, подпер рукой подбородок и задумчиво взглянул на детскую песочницу в центре двора. В которой лежала чья-то обкусанная рука с тремя кольцами на пальцах. Золотыми кольцами с гротескно-крупными алмазами. Печально вздохнув от этого зрелища, он поднялся на ноги и пошел в сторону арочного прохода меж домами. И в тот момент, когда латник проходил мимо той самой песочницы, рука едва заметно двинулась и атаковала его пальцами, превратившимися в подобие трехметровых щупалец. Однако достать добычу очередному мутанту не получилось — от первого удара рыцарь просто ушел перекатом, а потом и вовсе отрубил тянущиеся к нему отростки выхваченным мечом. Раздался обиженный рык и из-под песка вылезло нечто, похожее на сгорбленную высокую и очень худую девушку крайне отвратительного вида — кожа у неё была столь тонкой и прозрачной, что казалось отсутствовала вовсе, выставляя напоказ мышцы и органы, покрытые желтоватой гнойной слизью, которая еще и сочилась сквозь поры и пузырилась от солнечного света.
Тихо зарычав, монстр бросился на рыцаря, вот только столь же шустрым и крепким, как недавний толстяк он не был, оттого спокойно ушедший с линии атаки латник одним ударом поперек спины перерубил хребет, а вторым — обезглавил растянувшееся на земле беспомощное тело. На всякий случай расчленив туловище и порубив голову на пять кусков, рыцарь устало вздохнул и направился дальше, в сторону одному ему известной цели…
Часа через два блужданий по городу, во время которых латник упокоил еще несколько десятков зомби, случилось довольно странное событие. На дорогу, прямо перед ним, упал уже изрядно накренившийся фонарный столб. Латник очень задумчиво осмотрел внезапную преграду, а потом перевел взгляд на переулок, в направлении которого и указывала верхушка столба. Немного поколебавшись и к чему-то прислушавшись, рыцарь едва заметно хмыкнул и сменил намеченный маршрут на указанное направление. А дальше его путь был… странен. Неровен и прерывист. Наш герой усиленно крутил головой, иногда даже приподнимая забрало и словно принюхиваясь к воздуху и прислушиваясь к чему-то. Трижды направление менялось едва ли не кардинально, а несколько раз случались интересные «совпадения», вроде упавшего с крыши прямо перед рыцарем цветочного горшка, с шипением перебежавшей дорогу черной кошки и взорвавшегося от давления гидранта. Но все когда-нибудь заканчивается. Вот и странный путь не менее странного героя тоже подошел к концу. Причем не менее… странному.
Шмяк!
Стоявший под окнами пятиэтажного жилого дома рыцарь поднял руку и снял со своего шлема «подарочек небес», издавший по прибытию весьма узнаваемый, но от того не менее мерзкий влажный шлепок. Осмотрев приобретение, он медленно задрал голову и встретился взглядом с молодым мужиком, лицо которого выражало крайнюю степень охреневания…
— Значит, участок там? — поинтересовался я, глядя на весьма характерное здание за массивным бетонным забором.
Само строение, а вернее, видимая его часть, было столь же уныло и серо, как и забор вокруг: мощная бетонная коробка в три этажа, с решетками на всех окнах, плоской крышей и ничего мне не говорящим гербом на стене над входом. По верху забора шла колючая проволока, а на высоких металлических штырях торчали шарики камер наблюдения. Ворота были мало того, что цельнометаллическими и наглухо закрытыми, так еще и подперты снизу выдвинувшимися из асфальта столбиками, которые, по-идее, не должны были дать протаранить их тяжелым автотранспортом. Сбоку от ворот находилась дверь в КПП для пешеходов, но она тоже была металлической и не просто закрытой, а заваренной!
— Знаешь, Мира… — хмыкнул я, рассмотрев всю эту «радость». — У меня есть опыт в штурме разных правительственных, правоохранительных и просто режимных объектов. И вот это вот ни хуя не полицейский участок! Больше на смахивает на место базирования какой-то лютой спецслужбы! Не удивлюсь, если у них внутренняя система безопасности предусматривает пулеметные турели, а во дворе стоит зенитка!
— Нууу… — смущенно протянула девушка. — Лет десять назад в стране было усиление активности всяких террористов и сектантов. Они много дел натворили, вот с тех пор всякие важные городские объекты и находятся под повышенной охраной.
Стояли мы, к слову, на крыше небольшого гаража, через дорогу от этого самого участка. И пока я изучал нашу цель, остальные во всю крутили головами — нарваться на каких-нибудь мародеров или мутантов не хотелось никому.
Задумчиво взглянув на солнце, я махнул рукой.
— Ладно, народ. Сейчас мы туда ломиться не будем. Ищем норку и забуриваемся туда до утра. А то мало ли, что встретится в тех стенах…
Угу, например, мутанты.
Да, они все же появились. Мало, а по сравнению с зомби вообще в мизерном количестве. Вот только опасность у них на порядок выше. Мы, пока сюда добирались, встретили двоих, причем упокоили только одного, а второй сбежал. И то, не будь рядом меня, «Мира и Ко» пошли бы на ужин тварям. Да и я, если честно, малость охренел и чуть там же и не сдох, когда со второго этажа дома на нас спрыгнула собакоподобная тварюга и чуть не откусила мою бестолковку. Выручили исключительно рефлексы и сработавшая за мгновение до атаки чуйка. Изучение трупа как визуально, так и с помощью Системы Миры дало понимание того, с чем мы столкнулись.
Местные зомби получаются после смерти инфицированных. Но вот если инфицированный не умер вследствие сильного иммунитета или же ослабленной инфекции, то он имеет шанс мутировать в какую-нибудь веселую зверушку. Причем, судя по второму атаковавшему, который представлял собой лысого полуголого серокожего человека с акульей пастью, мутант вполне способен сохранить разум. По крайней мере, заманил он нас в подъезд криками о помощи, а когда первой атакой не смог оторвать мне голову и огреб рану от меча поперек грудины, мутант вполне эмоционально нас обматерил и смылся вверх по лестнице…
И вот после этого я с уверенностью заявляю, что местному человечеству настал пиздец!
«Норку» мы нашли в виде квартиры в пятиэтажном доме в пяти минутах ходьбы от полицейского участка. Привлекла она нас массивными решетками на окнах, что при наличии мутантов было отличным подспорьем для выживания. Мягко толкнув дверь квартиры, я вошел первым. Спину мне прикрывала Кристина с ножом и пистолетом, а Виктор и Мира остались на лестничной площадке. Квартирка оказалась вполне стандартной: длинный коридор, из которого вели пять дверей. Ванная, совмещенная с туалетом, была пустой, на кухне обнаружились следы легкой мародерки, в зале валялся труп кошки, первая спальня оказалась нетронутой, а во второй обнаружился приблудившийся хрен пойми как зомби.
Я оценил внешний вид когда-то шикарной женщины лет тридцати в черном кружевном белье и печально вздохнул.
— Андрейка, некрофилия — это плохо, — напомнил сам себе.
— Гыыы… — согласилась со мной ходячая сексуальная мертвечина и пошла в нашу сторону.
— Вот надо было привлекать её внимание? — прошипела Крис и через секунду добавила. — Но сиськи зачетные, не хуже моих.
— Спокойно, подруга, — я начал отходить в коридор спиной вперед, выталкивая блондинку. — Все идет по плану. Щас выманим её в подъезд и там трах… тьфу, млять, кокнем! Чтоб кровью спальню не заляпать.
— Бабу тебе надо, — резюмировала Кристина.
— Вот найдем нормальную и на все согласную, так сразу же и приступлю, — огрызнулся я, не сводя глаз с сис… зобяшки. — А то одна девственница-стесняшка с нуляшкой в груди, а вторая шикарная блонди, но лезба.
— Есть Вик, он согласен, — нервно хихикнула моя напарница.
— Зато я не согласен! — покачал головой. — У меня, конечно, есть всякий опыт извращений, включая жесткий БДСМ боевой алебардой в теле маленькой девочки с одним дебильным богом… Хотя, если Вик сможет превратиться в симпатичную дамочку… Да, тогда я не против!
— Ты в курсе, что ты конченный изврат? — вздохнула девушка.
— Не, я нормальный изврат, — покачал головой. — Особенно на фоне некоторых моих знакомых… Вот Дось, Лизура и Фив — там да, там извращенки со стажем и такими тараканищами, что нормальный парень от них давно бы сбежал и забился в какую-нибудь жопу Вселенной… Хм… А не потому ли меня оригинал отпочковал?
Подобные размышления о смысле жизни ментального клона не отвлекали от основной задачи, а именно выманивания зомби-девки из квартиры. Собственно, она уже переступила порог, а тройка моих компаньонов свалили с этой лестничной площадки на следующую вверх. Подпустив зомбячку поближе, я поднял рукоять и активировал меч так, что появившийся клинок проделал в голове неупокоенной барышни аккуратную дырочку, а потом сразу же его деактивировал, позволяя уже окончательному трупу мешком упасть на пол.