то свалилось на нас, ты первым делом побежал выяснять за свои ближайшие сексуальные перспективы? Устроил брифинг с другом семьи, не будет ли тебе суховато, так?
Он почувствовал, что краснеет. Действительно, со стороны он кажется каким-то извращенцем, по меньшей мере непорядочным человеком, обсуждающим интимные дела своей жены с посторонними. Но ведь он только хотел, чтобы Фриде было хорошо, ничего больше.
– Или, может, ты хотел услышать, что эта сторона жизни больше не будет иметь для меня значения? А, Зиганшин? Чтобы продолжить логическую цепочку: раз секс не нужен, то и муж не нужен, и с чистой совестью со мною развестись?
– Фрида, остановись, пожалуйста.
– Господи! – воскликнула она и вдруг со всей силы ударила кулачком в стену. – Господи, какая сволочь! Ты смотришь на меня как на калеку, ладно, я это переварила.
– Что ты несешь!
– А кто сказал «мою жену искалечили»? – Фрида вдруг выпучила глаза, очевидно передразнивая его изумление: – Сказал, не отпирайся! Будто ведро говна вылил мне на голову и дальше пошел как ни в чем не бывало. Ну ничего, я такая посидела, подумала, вспомнила, как ты обо мне заботился, и решила на тебя не злиться. Тем более что по существу тебе не возразишь. Но ты обещал остаться со мной, ты – мой муж, и я обязана тебе верить.
– Вот именно, зайчик, – Зиганшин шагнул к ней.
Фрида отпрянула:
– Не приближайся! Как верить тебе, если ты открываешь наши тайны чужим людям? Обсуждаешь, как трахать калеку, с человеком, который вхож в наш дом! Может, я не хочу, чтобы Макс знал, что у меня была за операция!
– Прости, пожалуйста…
– Ты не подумал, как мне будет противно, когда я буду наливать Максу чай и знать, что он в это время думает, какая я бедная инвалидка?
– Хорошо, зайчик, не будем больше его приглашать. Хочешь, вообще уедем?
– В смысле?
– Попрошу перевод в другой город, где нас никто не будет знать. Пусть думают, что Света с Юрой наши родные дети…
Зиганшин улыбнулся, такой здравой вдруг показалась ему эта идея.
– Ну да, – продолжал он, – поговорю с нужными людьми, объясню ситуацию, и, уверен, мне пойдут навстречу. Может, даже с повышением переведут. Дом продадим, на новом месте купим новый и заживем. Абрамыча можно с собой взять, если захочет, а нет, попрошу маму за ним приглядеть.
– Как у тебя все просто, – фыркнула Фрида.
– А что сложного-то? – бодро пожал плечами Зиганшин. – В понедельник прямо и займусь, а заодно и про усыновление выясню. Даст бог, переедем вместе с малышом, и никто никогда не узнает, что он у нас приемный. Ну что, как тебе план? По-моему, гениальный!
Фрида промолчала. Зиганшин подумал, что ругаться тоже иногда бывает полезно. Если бы жена не обиделась, черта с два ему в голову пришел бы такой простой выход. Действительно, уехать куда угодно, в провинцию, глухомань, главное, подальше от фальшивого сочувствия. Продать дом, который весь пропитался горем и безысходностью, и начать заново на новом месте. Это лучшее, что можно сейчас сделать. Конечно, надо у детей спросить, но они ребята крепкие, с авантюрной жилкой, должны подхватить эту идею.
Приободрившись, Мстислав Юрьевич взял Фридино новое пальто, комом валяющееся на кровати, расправил, повесил на плечики и убрал в шкаф. Номер у Фриды был стандартным, как во всех гостиницах средней руки, но кровать хороша: большая, широкая, с мягкими простынями и легким пуховым одеялом, будто специально созданная для того, чтобы люди на ней любили друг друга.
– Ну что, зайчик? Прости меня и обними, – Зиганшин потянулся к жене.
Но она вдруг резко отвела его руки.
– Фрида, ну пожалуйста! – взмолился он.
– Тебе незнакомо слово «нет»?
Чувствуя, как начинает кружиться голова, Зиганшин налил себе воды из графина и залпом выпил.
– Послушай, Фрида, – заговорил он как мог спокойно, – мы много сказали не того, что нужно. Я зря советовался с Максом, зря сказал, что тебя искалечили, но и ты тоже напрасно упрекала меня, будто я хочу, чтобы ты умерла. Мне, знаешь, тяжело было это слышать, но я не сержусь, потому что понимаю: это за тебя говорили болезнь и горе. Ты была немножко не в себе…
– Ты у нас зато сама адекватность, – огрызнулась Фрида.
– Нет, Фрида, я тоже подорванный, но не в этом сейчас суть. Словами мы делаем только хуже, поэтому прошу тебя, давай ляжем и полюбим друг друга.
Фрида покачала головой. Зиганшин взял ее за руку, притянул к себе, обнял покрепче и поцеловал в макушку.
– Зайчик, пожалуйста, доверься мне…
– Вот все бы хорошо, – сухо усмехнулась Фрида, с усилием высвобождаясь из его рук, – только вот запах чужих духов и табака не очень вписывается в эту концепцию.
– Ты это о чем?
– У тебя от свитера разит дорогим парфюмом и сигаретами.
– Да? Ах да, точно! Я и забыл совсем!
Зиганшин рассказал Фриде, что давал свитер полковнику Альтман, чтобы не замерзла по дороге в аэропорт.
Жена вроде бы поверила, но обнимать его не торопилась. Зиганшин рывком стянул свитер, скомкал и бросил в угол.
– Ну иди ко мне!
– Ты весь пропах. Слушай, ну неужели ты не подумал, что я начну тебя подозревать в измене, когда услышу эту вонь?
Он покачал головой.
– Несет ведь за три версты!
– Да я принюхался, что ли… И вообще, Фрида, другие вопросы стояли на повестке дня! Я волновался за тебя, и поскольку совесть моя чиста, то не рассматривал вонючий свитер, как улику, уж ты меня прости!
– А может, это тест-драйв такой просто? Проглочу я или нет? Сделаю вид, что ничего не заметила, или подниму хай? Соглашусь ли игнорировать следы твоих потенциальных баб?
– Знаешь что, дорогая, мне кажется, у тебя паранойя началась. Да, я, конечно, дурак такой, что не могу изменить без того, чтобы по уши измазаться в помаде, провонять парфюмерией и набить свои карманы чужими трусами. Без этого прямо вот никуда. Поэтому я заранее тренирую жену на учебных материалах…
– Да, Слава! Ты приучаешь жену-калеку знать свое место. Родить не можешь, дать толком не можешь, так сиди и не чирикай, иначе живо вылетишь!
Зиганшин почувствовал, что сходит с ума.
– Давай срочно заткнемся оба и ляжем, – сказал он, уже ничего не желая.
– Срочно? Откуда вдруг такой пыл?
– Ну я мужик вообще-то!
– Да? А что ж ты меня столько времени не трогал? Или в отпуск отправлял свое мужское естество?
Зиганшин только руками развел. Какой смысл напоминать Фриде, как тяжело она была больна?
– Два месяца без Фриды обходился, но стоило отвезти в аэропорт какую-то кобылу, сразу разобрало!
– Вообще-то не сразу, – буркнул Зиганшин, – я ее три дня назад возил.
– А почему сразу не рассказал?
– Не придал значения.
– Ясно.
Он сильно потер лоб:
– Слушай, Фрида, у меня такое чувство, будто нас заколдовали. Несем какой-то бред…
Жена молча вышла в ванную. Зиганшин посидел немного и поплелся вслед за ней, сам удивляясь, с каким усилием ему дается каждое движение.
Дверь была не заперта, и он вошел. Фрида стояла перед зеркалом и расчесывала косу, сосредоточенно глядя в свое отражение.
Зиганшин встал рядом с нею и невольно заметил, сколько волос остается на щетке. Прекрасная рыжая грива, в которую он так любил зарыться лицом, посеклась, поредела, исчез легкий золотистый ореол вокруг Фридиного лба. И лицо изменилось не только от худобы. Глаза потускнели, возле губ залегли глубокие скорбные складки… Зиганшин вдруг с пронзительной ясностью понял, что рядом с ним чужая, посторонняя женщина. Та Фрида, которую он любил, куда-то исчезла, а может, и вовсе существовала только в его воображении.
Когда пришла беда, он не смог опереться на жену, да что там, ему не позволено просто быть самим собой рядом с нею. Ему запрещено негодовать и требовать возмездия, Фриде важнее быть всепрощающей матерью Терезой для своих коллег, чем понять, как необходима справедливость ее родному мужу. У него умер ребенок и никогда не будет детей, он с ума чуть не сошел, пока жена балансировала между жизнью и смертью, но кого волнуют его чувства? Даже в самых простых радостях ему отказывают, не уступают…
Но ничего не поделаешь, придется терпеть.
Фрида положила щетку возле раковины:
– Извини, Слава, я действительно ахинею какую-то тебе наговорила.
– Ничего, зайчик, это я виноват.
Она вернулась в комнату, включила маленький электрочайник и открыла холодильник:
– Хочешь чего-нибудь?
Зиганшин покачал головой.
– Прости, – повторила Фрида, – но этот свитер совершенно меня убил.
– Я выброшу его.
Наверное, Фрида ждала, что он снова позовет ее в постель, и Зиганшин понимал, что это необходимо сделать, но сидел, как истукан, и молча пил кислый растворимый кофе из казенной чашки и чувствовал себя как Алиса в Зазеркалье: чем больше старался сблизиться с женой, тем быстрее росла между ними непонятная, но непреодолимая преграда.
Фрида натянуто улыбнулась и неестественно бодрым голосом сказала, что сейчас не лучший момент ложиться в постель после долгого перерыва. Они оба еще не остыли после ссоры, и лучше, если Слава поедет домой, а в следующие выходные они уж свое возьмут.
Это было, конечно, ни черта не лучше, но Зиганшин не стал спорить. Отставил чашку и поднялся. Надо выдвигаться, если он не хочет заявиться среди ночи и напугать детей.
Прощаясь, Мстислав обнял жену с надеждой: хоть какой-то знак, одно движение, и все могло еще вернуться и случиться. Но Фрида была как ледышка в его руках – холодная и безучастная.
Она проводила его до лифта. Тот долго не ехал, и Зиганшин до последней секунды ждал, что она передумает и попросит его остаться. Но Фрида молчала и на прощание даже не поцеловала его в губы, а обняла как мать или сестра.
Проходя мимо опустевшей детской площадки, Зиганшин притормозил. Подошел к статуе черепахи с длинной вытянутой шеей и большими грустными глазами, провел рукой по шершавым шашечкам каменного панциря. Никогда ему больше не придется вернуться в этот мир, ни с детьми, ни с внуками. Никого не придется страховать, когда он полезет на слона, и раскачивать на качелях тоже никого не придется, и никто не прибежит к нему в слезах, потому что только что прочитал про смерть Гавроша. Ничего не будет.