– Как мне разыскать ее? Следов никаких нет. Она давно отсутствует?
– Да нет. Еще вчера суета у нее была, гульба какая-то. И утром они еще были. Рано, рано. Потом вернулись, потом снова уехали.
– Они?! Кто они? – Зайцев поднялся с кресла. – Она не одна живет? А по регистрации…
– Я вас умоляю! – махнула рукой в его сторону учительница. – Какая регистрация?! О чем вы?! У нее полный дом всегда каких-то странных людей!
– Да, да, люди, машины, – поддакнул муж в клетчатых тапках и с полотенцем через плечо.
– Простите ради бога! Нельзя ли подробнее насчет людей и машины?! – взмолился Зайцев, про себя гадая, добрался или нет Валентин до Сашки. На улице совсем почти стемнело, а та трусит теперь безбожно, а телефон его мобильный в этой яме не брал.
– Так мы не знакомились, о чем вы?! – с нервным хохотком отозвалась женщина. – Да и не следим за ней! Кого она привозит, кого увозит! Эта девица… Одни проблемы с ней! Недавно прикатила со своим ухажером на джипе, повалила забор у соседей, идиотка!
– Какой друг?! Что за джип?! Прошу вас, уважаемые, вспомните хоть что-то, это очень-очень важно! И соседи… Они могут помочь?
– Это вряд ли, – подумав, сжала губы в тонкую линию учительница. – Они зимой здесь почти не живут, летние жители, понимаете?
– Да, да.
Ох, как хотелось сейчас Зайцеву схватить эту парочку и потрясти как следует. Ну, чего жилы-то из него тянут, чего?! Окопались тут в своем теплом велюровом уюте и понять не хотят, насколько важным может быть каждое их слово!
– Так вот они еще даже и не знают, что Альбина им этим джипом повалила забор. Парень ее из машины выскочил, приладил кое-как, какой-то проволокой примотал, а толку? Он же все равно повалится. А что касается машины… – Она подняла голову на мужа, вопросительно поиграла бровями, тот подал какой-то одним им понятный знак в ответ. – Что касается машины, то рассмотреть номера мы не смогли, да и не старались. Большая темная машина. Джип.
– Понятно… Сегодня они на нем уезжали?
– Да, на нем.
– А вернулись?
– Ой, вот не заметили, – быстро ответила женщина. – Джипа я точно не видела. А что они дома, угадала по открытой двери входной. У Альбины вечно проблемы с входным замком.
– Значит, на чем вернулись, не видели?
– Нет, – поспешным хором ответили муж и жена.
Зайцев прикусил губу, ясно, ничего они не скажут какому-то детективу неавторитетному, он и надавить не сможет, полномочий нет.
– А кто был за рулем? Не рассмотрели тоже? – улыбнулся он с пониманием.
– Ну почему же, рассмотрели как раз. Парень ее был за рулем, – ответил муж с полотенцем, подбодренный ее кивком. – Она с лета с ним живет. Сначала тихо было, потом чуть не через день шашлыки, компании, потом снова тихо. Потом вот эта неприятная история с джипом и соседским забором… Понимаете, они ведь приедут летом и спросят, а что сказать? Видели и не предотвратили? Но ведь не под колеса же кидаться, так?
– К тому же Альбина эта… – Учительница пожевала губами, съежившимися в тонкую линию. – Исходит от нее какая-то опасность. Все как-то не так у нее…
– А как вы поняли? Вы же вроде не общаетесь? – удивленно вскинулся Зайцев и подмигнул в сторону дверной притолоки, оттуда за ним наблюдали две пары озорных детских глаз.
– Ой, да был у нас летом один неудачный опыт, – по примеру жены сморщил лицо муж-учитель. – Пригласили мы ее с парнем к нам на пироги.
– И что? – Зайцев снова подмигнул детям по очереди обоими глазами, те прыснули.
– А ничего! Поначалу все шло неплохо, потом Альбинка заскучала, сбегала за водкой, напилась, начала нести всякий вздор.
– Например?
– Ну, называла своего парня богатеньким Буратино, тот злился, парень будто бы из хорошей семьи, воспитанный. Ей не понравилось, что он ее все время одергивал. Она начала орать, сквернословить, что бросит его, если он что-то там не решит.
– А что парень из хорошей семьи должен был решить? – Зайцев лихорадочно соображал.
А вдруг, вдруг это Игорь?! Быков Игорь, которого все ищут вместе с его пропавшей машиной? А что? Почему ему было не спрятаться в этой глухомани? А потом еще и Светку здесь не спрятать? Но куда они теперь подевались оба? Машину-то они бросили.
– Да что-то про наследство она лопотала. – Муж и жена, как по команде, сморщили лица, переглянулись и со вздохом поднялись с дивана, давая понять, что разговор окончен.
– А приметы парня? Как он выглядел? И имя? Как она его называла? Вы не могли бы…
– Сейчас. – Она подтолкнула мужа к высокому книжному шкафу, забитому книгами и общими тетрадями. – Найди альбом.
Через минуту она протягивала Зайцеву фотографию:
– Вот, это общий снимок, мы решили сфотографироваться, еще когда Альбина водкой не подкрепилась. Но тут хорошо видно и ее, и его. Кстати, имени его мы не знаем. Она все время называла его то Буратино, то малыш, то еще какой-то ерундой, типа киса, рыба. Вот, взгляните…
До своей машины он домчался стайером, несмотря на то, что дорога шла в гору. Валентин приехал, и они с Сашкой сидели на заднем сиденье его машины и пили что-то из металлического термоса.
– Кофе будете, Алексей Сергеевич? – любезно предложил Валентин. – Как успехи?
– Да, да, все замечательно. – Он рассеянно хлопал себя по карманам, пытаясь отыскать мобильник. – Сашка, мне никто на твой телефон не звонил?
– А? – Она тряхнула несуществующими локонами, глянула на него потемневшими, ошалевшими какими-то глазами. – Каверин… Каверин, кажется, звонил.
– И что хотел? – Мобильник нашелся и тут же зашелся истошными сообщениями о пропущенных звонках.
– Мне не сказал. – Сашка попыталась выбраться из машины друга, но запуталась в подоле спущенной до пояса шубы. – Ой, кажется, я опьянела…
– Кофе, говоришь!!! – зыркнул на Валентина Зайцев и неодобрительно покачал головой. – Башку оторву за девчонку! И сам за рулем!
– Да вы что, Алексей Сергеевич! – тот клятвенно сложил руки на груди. – Я ни капли. А Сашенька пила кофе с грамулькой коньячка. Чтобы согреться, чтобы расслабиться. Она очень переживала… за вас.
Стоять на пронзительном ветру на самом верху, наверное, было холодно, но влезать в машину Зайцев не стал. Снег лупил по лицу, забивался за воротник, но он почти ничего не чувствовал. В его кармане сейчас лежала фотография, которую ему любезно позволили забрать с собой супруги. Вдруг это имеет значение, а?! Вдруг?!
– Да! – заорал в ухо Каверин. – Какого черта недоступен, баран?!
– Я же сказал тебе, что поеду пробивать номер.
– Пробил?
– Ну!
– С результатом?
– Кажется… Кажется…
– Тебе кажется, а я… Короче, Заяц, у меня две новости для тебя.
– Плохая и очень плохая?! – Он сразу осип и замерз и полез в машину, проклиная и ругая погоду и друга, который, кажется, взял за правило лишать его надежды.
– Нет, брат. У меня новость нормальная и чуть получше, хотя, не знаю, как судить, – произнес Каверин со вздохом.
– Ну! Чего мямлишь?! – заорал на него Алексей и завел машину, в лицо тут же подул теплый воздух, Сашка – умница, прогревала тут двигатель без него. – Говори, Каверин!
– В милицию явился знаешь кто? Не знаешь!
– Точно по башке получишь, – скрипнул зубами Зайцев.
Откинулся на сиденье и прикрыл глаза, мельтешение белых точек в свете фар просто сводило с ума.
– В милицию явился Быков Игорь!
– Да ладно!!!
– Точно тебе говорю.
– И с чем он явился? С чистосердечным признанием?
В желудке противно екнуло, когда он представил, в каком невыгодном свете теперь может выглядеть Светлана Свиридова. На нее же теперь можно все валить! Ее-то нет! А где она?! Хороший вопрос.
– Он явился с заявлением о нападении на него. А также с двусторонним воспалением легких. И заживающим легким обморожением. – Каверин вдруг замолчал, потом начал перед кем-то оправдываться, козыряя без конца какому-то генералу, а потом шепнул в трубку: – Короче, дуй ко мне в отдел, сам увидишь, что к чему.
Легко сказать «дуй»! Видимость метров десять, не больше. На дорогах заносы, а машин-то меньше не стало. Короче, двигались они черепашьим шагом, а не ехали. Спасибо Валентину, позволено было под его прикрытием немного похулиганить. Иначе к утру не добрались бы.
– Вас подождать? – высунул голову из своей машины Валентин.
Сашка дремала на переднем сиденье рядом с ним и не казалась при этом сердитой или недовольной.
– Не нужно, думаю. Отвези ее домой, – кивком указал ему на Сашку Зайцев. – И смотри у меня!
Он погрозил парню пальцем, снова поймав себя на мысли, что тот ему вполне нравится. Чего Сашка выкобенивается?
– Да ни в жисть! – закивал Валентин с открытой улыбкой. – Сашок для меня – это святое!
Они уехали, а Зайцев, заперев машину, пошел в отдел, в котором когда-то проработал не одну пятилетку.
– Я к Каверину, – доложил он молодому незнакомому сержанту в дежурке. – Он меня ждет.
– Вы – Зайцев?
– Так точно. – Алексей успел кивнуть и пожать руки не одному сотруднику, встретили нормально, было приятно. – Он у себя?
– Да, проходите. Второй этаж…
– Да знаю я! – На второй этаж он взлетел в три прыжка, кажется. Ворвался в кабинет к другу. – Здорово, Толян!
– Здрасьте, господин Зайцев, – кисло улыбнулся Каверин и кивком указал на грузную сгорбившуюся фигуру Светкиного соседа посреди кабинета, восседающую на стуле. – Чудеса такие излагает, жутко слушать!
– А давай вместе послушаем, может, не так жутко будет.
Алексей стянул куртку, повесил ее рядом с каверинской, сел к окошку напротив Игоря, глянул на него внимательно. Выглядел тот ужасно. Серое лицо, сизые губы, под глазами черные полукружья. И дышал парень тяжело, с присвистом.
– Что с вами случилось, Игорь? – сочувственно поинтересовался Зайцев, сразу сообразив, что сегодня утром не он был за рулем собственного джипа, не сумел бы он, сил бы не хватило, едва на стуле держится. – Что за чудеса вы рассказываете гражданину начальнику?