— Не, такое невозможно, — сказал Ким и показал рукой в окно. — А вот смотри, странно. Всё ещё остались руины от войны. Неужели у империи нет денег отстроить всё заново?
— Ты удивишься, но есть. Люди тут живут бедновато, да, но всё равно в разы лучше, чем в других стран. Вот император резонно решил, зачем улучшать уровень жизни, если его подданные и так живут богаче всех остальных? О нет! — воскликнула Петра, прочитав заголовок. — Влад Сардан умер!
— А кто это?
— Я его смотрела, когда ещё работала межпланетная неосеть. Он тогда обличал коррупционеров в верхушке империи. Красивый был мужик, — Петра покачала головой, рассматривая последнее фото Сардана. — Сейчас он больше похож на кабана, который болен ожирением. Поэтому и сердечный приступ. Ну да ладно.
Кортеж въезжал в город. Уже видно Чёрную Башню Квистуры, но Петра не собиралась сегодня туда заезжать. Полно более важной работы. Она взяла следующую газету.
— Веришь местной прессе? — спросил Ким.
— Ни капли, но надо уметь читать между строк. Вот, смотри ещё, отправлен в отставку по состоянию здоровья генерал Керим Басаран.
Петра показала фото старого мужчины в берете и с очень круглыми глазами, как у совы.
— А кто это? — спросил Ким.
— Ещё раз задашь такой вопрос, будешь сдавать экзамен по политической карте Альянса. Это командующий корпусом мутахавиров, Императорской Гвардии. По слухам, он был так плотно связан с Корпорацией, что чуть ли не за одним столом сидел с Балябиным. Имя наверняка фальшивое. Таких людей на пенсию не отправляют, значит, подковёрные интриги. Вот ещё, — Петра показала пальцем. — Выражают соболезнование в связи со скоропостижной смертью некоего Франко Пацини.
— Ну и что?
— А то, что в двадцать пять скоропостижная гибель обычно означает нечто иное. А Пацини — родственники императорской династии Сагредо. Тут идёт скрытая борьба за власть, и я опасаюсь, что визит Большой Черепахи всё только усугубит. А Сто Первый любит выходить на сцену во время таких событий, будь уверен.
— Почему вы вообще решили, что даже если Балябин жив, ему есть до этого дело?
Петра в ответ на это показала ещё одну газету. Большой заголовок сообщал, что Верховный Судья Турсулунских Кланов возвращает людям Темпоральный Крест Мартиров.
— Судья везёт Крест с собой, — сказала Петра. — Говорят, что эту реликвию похитили ещё на Старой Земле. А кто у нас самый большой специалист по истории и технологиям Мартиров во всём рукаве Ориона?
— Балябин, — произнёс Ким усталым голосом.
— Именно. Если он жив, то обязательно покажется. Он всю жизнь охотился за этим Крестом, — Петра перелистнула страницу. — Ох ты, скоро концерт Деметриса Мильдария. Он ещё жив? Схожу-схожу, в юности он был настоящим красавчиком. Эй, Ким! Помнишь Алистера Найградена! Его завалили неделю назад. Как-то его допрашивала по другому делу, так он мне заявил, что спляшет на моей могиле. Кто пляшет теперь, пирсингованный уёбок? — Петра изобразила руками победный танец. — Хоть какая-то хорошая новость. Потому что остальные откровенно дерьмовые.
День 7. Глава 1
Виктор
Совершенно секретно
Коммерческая тайна, красный уровень доступа
Операция — «Ангел»
Цель: Лидер террористической организации Наим Шамал — Заир Бехчет
Исполнитель: Боевая группа «Танатос»
Комментарий аналитика группы:
Цель хорошо охраняется, необходимо постепенное внедрение агента. Н. Элисон
Руководитель проекта «Элизиум»: Нет времени. Отправляю одного из подопытных проекта Хельхайм и подробное руководство к нему. Л. Сикора.
Резолюция: К исполнению. Объект 101
— Значит, это и есть наше супероружие? — спросил оружейник Шон, наклоняясь перед прибывшим мальчиком. — Как тебя зовут, пацан?
Мальчик не ответил. Не похоже, что он вообще что-то слышал, так сильно его чем-то накачали.
— Лучше посмотри, что он умеет, — Беда показал на пришедший с ребёнком толстый том руководства. — Если Балябин наштампует таких, можем смело идти на пенсию. Это просто ходячая термоядерная бомба.
Мальчик поднял голову, и Виктор на мгновение опешил. Теперь понятно, почему ребёнок кажется знакомым. Беда видел его пару лет назад, во время операции «Тоска». Мальчик прятался за шкафом, когда Беда прикончил того доктора, и смотрел оттуда испуганными глазами. Интересно, помнит ли он тот день, или ему уже промыли мозги? Значит, вот как Корпорация поступила с теми детьми…
— Говорят, группа Аид постоянно таких тестирует, — сказал Игнасий, снайпер группы. — Чуть ли не в каждую операцию таких отправляют. Он может пройти через любую систему охраны, а потом… Бах! — выкрикнул он.
Ребёнок вздрогнул, его взгляд стал осмысленным, но всего на мгновение.
— Беда, можно тебя на два слова? — попросил обычно молчавший аналитик Натан Элисон. Всё это время он не отводил от мальчика глаз и о чём-то раздумывал.
— Ну давай, — Виктор отошёл с ним подальше и терпеливо ждал, пока Натан соберётся с духом.
— В общем, Беда, такое дело, — аналитик замялся. — Этот парень, как бы сказать…
— Ну говори уже…
— Он мой брат! — выпалил Натан. — Да, мой брат, потерянный. Думали, он пропал, а он… ну вот.
— Какое чудесное воссоединение, — буркнул Беда и вывел досье аналитика на сетчатку глаза. — Но да, у тебя был старший брат, который умер, когда тебе было три года. Значит, сейчас ему… знаешь, он не выглядит на тридцать.
— Беда, послушай. Он же умрёт, если ты отправишь его на операцию. Он и все, кто будет рядом.
Натан прекрасный аналитик, но работа по ликвидациям явно не для него. И врать он совсем не умеет. Аналитикам не настраивали ментальный блок, более того, туда брали людей с очень высокой эмпатией. В Renascentur считали, что такие люди планируют намного аккуратнее, чем остальные. И в итоге их регулярно меняли, как расходник. Но Беда придерживал своего аналитика уже два года. Немногословный Натан, который тут же становился болтливым, когда речь заходила о деле, хорошо справлялся, когда целями были ублюдки вроде сегодняшнего Заира Бехчета. Но когда нужно убить кого-то не такого плохого… Виктор опасался, что однажды Натан сорвётся и его придётся прикончить.
— И что ты собираешься с ним делать? — спросил Беда. — Будем воспитывать ребёнка в секретном боевом отряде?
— Я сам буду это делать! — Натан выпрямился, всем своим видом пытаясь показать решительность.
— А ты сможешь с ним справиться, если у него… — Виктор открыл руководство и нашёл нужный раздел. — Если у него, как пишут… кровь закипит? Последствия непредсказуемые.
— Да, — Натан похлопал по висящему на поясе пистолету. — Я знаю, что делать. Но если мы будем держать его подальше от всего, он… этого не произойдёт, я уверен.
— Ты же понимаешь, что он не доживёт до четырнадцати? Никто из них не прожил дольше.
— Понимаю.
Виктор посмотрел в глаза своему аналитику. Что же им движет? Желание уйти и напоследок громко хлопнуть дверью? А с боевым кинетиком хлопок будет действительно громким. Или же просто хочет спасти хоть кого-то? Раньше Беда высмеял бы Натана за такое, но теперь, когда начались сны… Что тебе снится, палач? Этот вопрос задал доктор и Виктор до сих пор боялся на него отвечать.
— И как зовут твоего брата? — спросил Беда.
Натан приоткрыл рот от замешательства, но Виктор подсказал сам:
— Айзек, — шепнул он. Странно, доктор тогда сказал имя мельком, но Беда это вспомнил.
— Айзек, — повторил Натан. — Да, его зовут Айзек.
— Под твою ответственность.
— Спасибо, — одними губами ответил аналитик.
— Не благодари. Если что-то пойдёт не так, убью обоих.
Беда подошёл к остальным.
— Разберёмся без пацана. Стандартное проникновение с отвлечением, всеми силами. Лезу в жопу я, вы меня прикрываете. Это «чудо-оружие» остаётся здесь, Натан, на твою ответственность. А теперь, джентльмены, где-то там сейчас обедает некий Заир Бехчет. Не знаю с кем, но ужинать он сегодня будет с самим Сатаной. Выходим!
Вокруг особняка Бернарда ван Дина кишели дигерины, стоя группками у массивных мотоциклов. Над головой иногда пролетали управляемые беспилотные дроны, но нет ни одной Гарпии Императорской Гвардии.
— Медведь, остаёшься на периметре, обеспечишь мне эвакуацию, — приказал Виктор. — Блоха, попробую подключить тебя к системе охраны. Тебя не дёрнут с работы?
— Нет, сегодня утром ходил к доктору, он отправил меня на больничный, — Натан зевнул в передатчик.
— Что-то серьёзное? Ты не говорил раньше.
— Неприятное, но тебе помогу.
— Спасибо, старик.
Блоха ждал в нескольких километрах от них, в фургоне, спрятанном от посторонних глаз.
— Если повезёт, то останется всего одно дело, — продолжил Виктор. — А пока по местам.
— Принято! — отозвался Айзек через свой передатчик.
— А ещё, — Беда замялся, но решил сказать: — Если не вернусь… то, в общем, мне очень жаль, что у вас всё так вышло в жизни. Я бы многое поменял, на самом деле…
— Виктор, тебе это не идёт, — Блоха едва слышно фыркнул. — Ни капельки.
— Именно, ты же бесчувственное бревно, — добавил Медведь.
Задняя часть поместья охранялась. Пара человек в боевой броне внимательно следили за улицей и осматривали каждого проходящего мимо. Виктор остановился в стороне, раздумывая.
— Пойдёшь в обход? — спросил Блоха.
— Нет, нужно здесь. Натан, что это за фургон и почему он тут остановился? Можешь проверить номер? — Виктор сфокусировался на кузове.
Из белого фургончика, припарковавшегося у ворот, вышел водитель с кипой бумаг.
— Мегрелия и сыновья, модный ресторан, — сказал Натан через несколько секунд. — Привезли деликатесы, скорее всего. Я так полагаю, что им потребуются грузчики, и у нас есть доброволец.
— У меня производственная травма, — Виктор посмотрел на перевязанный палец, который всё ещё болел. — Но придётся. Смотри, там ещё.