Лицо у этой странной девушки было бледным, влажным, больным. Глаза ее, казалось, существовали отдельно – мертвые, лишенные всякого выражения, слюдяные, как у нежити. Рот с фиолетовыми узкими губами весь перекосило… Да и вся она в какое-то мгновение стала смахивать на ожившую, шагнувшую в реальность с полотен Сальвадора Дали безумную абстракцию, нелепую и жутковатую пародию на живого человека.
И это чудовище, принявшее зачем-то облик молодой беременной девушки, покачиваясь, смотрело своими мертвыми глазами на него – в упор.
Пытаясь, как ему самому почудилось, в эту последнюю секунду донести до него, до Мокрушина, что-то важное; какой-то massage, посыл, адресованный лично ему.
– Помогите мне… Ну же?!!!
Он так и не разобрал, кто именно просит его о помощи, потому что мир вокруг вдруг стал гореть, обугливаясь по краям.
В ушах возник, нарастая, визг. Этот жуткий звук быстро перешел в скрежет, напоминающий работу мощного движка во время торможения на высокой передаче – таков шумовой фон за секунды до фатального соприкосновения головной части КАБ-500КР FКАБ-500КР – корректируемый авиационный боеприпас калибром 500 кг с земной твердью.
Время закончилось ровно в момент удара БЧ авиабомбы о твердую поверхность – она попала точно в цель.
И тогда он услышал наконец громовое, короткое и страшное:
– Аллах акбар!!!
Глава 4
Двор панельной многоэтажки в районе метро «Люблино» оказался плотно заставлен автотранспортом, как это часто бывает именно по субботам.
Лазарев нашел место для парковки лишь у дальнего подьезда. Передвигался он на старенькой «десятке», которую, по-хорошему, следовало бы отправить под пресс. Но он пока не мог себе позволить покупку другой машины, пусть и подержанной. Деньги не просто нужны, а нужны как воздух. Они с женой Катей постановили, что надолго здесь, в Люблино, не задержатся. Что «кровь из носу», но следует поднапрячься, найти вариант обмена или перепродажи, чтобы поменять район проживания.
Спасибо, конечно, государству, что хоть и с опозданием, но все же вручило бывшему сотруднику подразделения «В», майору госбезопасности в запасе, ключи от новенькой двухкомнатной квартиры. И все бы хорошо, но чета Лазаревых получила жилье в Юго-Восточном округе, в одном из самых загрязненных уголков столицы. И это при том, что у их единственного отпрыска, восьмилетнего сынишки Артема, проблемы с бронхами, порой даже случаются приступы одышки, переходящие в астматические спазмы. О чем, кстати, имеются многочисленные медицинские справки. Но его, Лазарева, проблемы уже никого особенно не интересуют. Как говорится, «уходя – уходи». И радуйся, что тебе хоть что-то обломилось от родного государства за те полтора десятка лет, что ты служил ему верой и правдой, частенько при этом рискуя собственной шкурой.
Лазарев вошел в свой подьезд. На нем был обычный служебный прикид: темные немнущиеся брюки, простеганный свитер. Поверх надета темно-синяя куртка (он лишь снял служебный бэйджик с нагрудного кармана). Не сказать, чтобы устал физически, просто чувствовал себя выжатым, как лимон… Шутка ли, сутки на ногах, да еще и на людях.
Место консьержа в парадном пустовало. Рабочие, присланные из ТСЖ, сделали конторку, поставили стол и стул. Но видеокамер, которые обещали оборудовать над входными дверями всех четырех подъездов, как не было, так и нет. Сергей мог бы, конечно, предложить услуги своей либо дружественной фирмы, но решил не встревать. Потому что верный путь навесить на себя кучу проблем – это самому «проявить инициативу».
На свой седьмой этаж Лазарев поднялся, как всегда, пешком. Он по-прежнему пребывал в приличной физической форме. И даже сейчас, после бессонной ночи и многочасового стояния на ногах, легко преодолел нужное количество ступеней и пролетов. Хотелось принять душ, переодеться в домашнее. Потом что-нибудь перекусить, благо в холодильнике есть запас полуфабрикатов и овощей. И сразу в койку – отоспаться перед завтрашними «сутками».
Но сначала… Первым делом, конечно, он прозвонит на мобильник Кате. Они вместе с Темой сейчас находятся в специализированном санатории, где сынишка под присмотром медперсонала попутно еще и проходит курс профилактического лечения. В минувшее воскресенье Лазарев ездил туда – проведать родных. А в этот понедельник они должны уже вернуться. Потому что мальчишку, хотя Катя занимается с ним ежедневно, все ж не стоит слишком надолго отрывать от школьных заниятий.
Лазарев достал из кармана брелок с ключами, отомкнул по очереди оба замка, вошел и запер за собой входную дверь.
На его чуть осунувшемся после ночного дежурства лице блуждала легкая улыбка. Он думал о своих, о том, где они сейчас, чем занимаются. Вот именно в этот самый момент, в четверть одиннадцатого утра. Вряд ли они торчат в своем номере в пансионате, не те люди. Если медики разрешили, то Катя и Тема, скорее всего, отправились на прогулку; погода сегодня отличная, настоящее «бабье лето»…
Он снял обувь в прихожей, повесил пиджак на плечики; кобуру с зарегленной «Осой» сунул в ящик, который также служил подставкой для телефонного аппарата.
Расстегивая на ходу рубашку, отправился в кухню включить кофейный агрегат. Да, именно так: вначале он заварит кофе, а потом наберет номер мобильного Кати…
Лазарев вдруг ощутил запах… свежесваренного «Arabica».
– Катя? Артем?! Вы уже дома?
Он остановился в проеме кухонной двери, да так и застыл на какие-то мгновения, пораженный увиденным…
На кухне хозяйничала совершенно незнакомая женщина. Что еще за чудеса?
В полной тишине прошло еще несколько секунд. Женщина – она действовала очень неторопливо – налила свежезаваренный кофе в кружку. В его «именную», кстати, – на кружке изображен герб одного славного подразделения: «меч и щит», на щите прорисована буква V. Эта картинка была ему настолько знакома и привычна, что он даже потер кулаками покрасневшие глаза… Но нет, не помогло: незнакомка никуда не исчезла.
– Э-э-э… а вы, собственно, кто такая? – оставаясь на месте, поинтересовался Лазарев. – И что вы здесь делаете?!
Гостья, наряженная в темно-синий брючный костюм, так же неспешно насыпала в кружку сахар. Размешала и лишь после этого соизволила обернуться.
– Проходите, Сергей Николаевич. Вы ведь у себя дома.
– Я-то у себя дома! А вот что в ы здесь делаете?!! Какого…
– Во-первых, вот ваш кофе.
Она поставила кружку на кухонный стол – он только сейчас заметил лежащий на нем сложенный ноутбук марки DELL – и отошла чуть в сторону, к полуприкрытому жалюзи окну.
– Во-вторых, меня зовут – Роза.
– Роза? – переспросил Сергей. – А… понял. Вы, наверное, знакомая Кати? Вы ее подруга, да? Извините, что-то я о вас от нее ничего не слышал. Это она вам дала ключи?
– Знакомая… – спокойно глядя ему в глаза снизу вверх, сказала незнакомка. – Знакомая, – повторила она. – Наверное, можно сказать и так.
Услышав сторонний звук за спиной, Лазарев резко обернулся.
– Ша! Спокойно, командир! Давай-ка без нервов! – Субъект в «маске» навел на него удлиненный глушителем пистолет. – У тебя ж нет лишнего комплекта мозгов?! Дернешься – вышибу нах!!!
Они несколько секунд сверлили друг друга взглядами, находясь на расстоянии каких-то трех шагов.
У мужика, который имел примерно такой же рост и схожую комплекцию, «хват» был тоже точь-в-точь такой, каким предпочитал держать пистолет в ситуации «ближнего контакта» сам Лазарев. Что еще? Он был в перчатках. Об остальном, касающемся его личности, пока оставалось лишь гадать.
«Абсурд! Ну что за хрень?! Может, перепутали с кем-то? Вломились не в тот адрес? Или их наводчик на этот раз сплоховал, дал неверную инфу? Ан нет… Ты же только что своими ушами слышал, как она назвала тебя по имени-отчеству!..»
– Руки на затылок! Не тормози, слышь?! Вот так! Заходи на кухню! – скомандовал «маска». – Поговорить надо! И без героических закидонов… в адресе еще двое наших!
Лазарев подчинился. Мужчина в маске скользнул за ним и занял позицию в проеме, контролируя оружием каждое движение хозяина квартиры.
– Стой, где стоишь! Оружие?!
– Безоружный я, – бросил Лазарев, остановившись почти посреди кухни у стола. Он судорожно пытался сообразить, что это еще за «гоп-компания» и какого рожна им нужно. Но никаких идей на сей счет у него пока не было. – Послушайте… Вы меня явно с кем-то спутали.
– Мобильный на стол! Еще раз соврешь – накажу! Кроме «Осы», в доме есть оружие?
Лазарев, матюгаясь про себя, достал из поясного чехольчика трубку, выложил ее на стол.
– Ммм… Есть. Наградной «ПСМ». Он в кейсе… а кейс на антресолях. Послушайте… – Он не стал оборачиваться, чтобы не спровоцировать того, кто стоял у него за спиной, на резкие действия. – Если вам нужны деньги…
– Сел на табуретку! Руки на стол!
Хозяин квартиры вновь подчинился.
– Мы не налетчики, – сказала женщина (она все это время стояла у окна, спокойно наблюдая за происходящим). – Про деньги мы поговорим несколько поздней. А теперь попрошу вашего внимания, Сергей Николаевич. Сконцентрируйтесь! Соберитесь… Учтите, это в ваших же интересах!
Она подошла к столу, раскрыла ноутбук. Не снимая тончайших, телесного цвета перчаток, простучала пальчиком по клавишам. А еще через несколько секунд развернула лэп-топ экраном к хозяину квартиры.
– Прежде, чем мы продолжим наше знакомство, я хочу, чтобы вы посмотрели вот на это…
Лазарев уставился на экран. Файл загрузился, пошло воспроизведение. Похоже на видеоролик… Тот, кто производил съемку, держал камеру направленной на серую бетоннную стену. Свет падал откуда-то сбоку, слева от снимающего. Возможно, это был подвал какого-то здания, или ангар, или складское помещение. Или еще нечто в этом роде.
Вот наконец появился человеческий силуэт! Какой-то мужчина в темном, лицо которого закрывает шлем-маска, поставил у стены стул. И тут же кто-то другой вытолкнул на свет, под око видеокамеры, женщину…