— Я так тебе благодарна. За… за все. Ты ведь спас нас всех в который раз…
— Не плачь, тебе не идет, — не очень понимая, что ему делать в такой ситуации, зачем-то брякнул летчик.
— Да, ты прав, больше не буду.
— Они все сдохли, а мы живые и почти здоровые, — еще раз попытался приободрить девушку он, — так что, в общем, все нормально.
— Ты ЭТО называешь нормально⁈ — едва не взвилась Роза. Обида и возмущение клокотали в ней маленьким Везувием. — Я лежу здесь, вся опутанная проводами, мне провели две операции, зашили раны…
— Не драматизируй. Доктор сказал, ничего важного у тебя не задето. Скоро будешь в полном порядке. Можно сказать, мы легко отделались.
Девушка не нашлась, что ответить. И просто прикрыла глаза, постаравшись успокоиться. Истерики и скандалы ей сейчас были совершенно ни к чему. Зато имелось важное поручение, которое следовало выполнить. Выдохнув, она снова открыла глаза и с милой, пусть и не слишком искренней, улыбкой спросила:
— А что ты в этот раз без кота?
— Он опять еще с вечера куда-то умотал, бродяга.
— Понятно. Мне пришел ответ от начальства. Они согласны на твои условия, но сделка будет только на три рейса.
— Меня это устраивает, — легко согласился Вахрамеев. — Что там дальше будет — неясно. Так даже лучше.
— Я рада, что мы достигли соглашения. Документ с электронной подписью Вебера у тебя в почте. Изучи его. Если все в порядке, завизируй и вышли мне.
— Так и сделаю. Пойду я, пожалуй. Тебе отдыхать надо, а то как-то ты побледнела. Сил еще мало.
— Да, ты прав. И еще раз спасибо за все.
— Ага, ты, Роза, заходи, если что… в смысле, обращайся…
После ухода Вахрамеева в палате вновь воцарилась какая-то особенно пронзительная тишина. Баканова посмотрела в окно на раскинувшуюся ниже по склону городскую застройку и безбрежную синь океана. Красиво. Но все здесь было чужим. И враждебным. Нет, она не трусиха. И рисковать готова. Но разумно, с пользой для себя и для партии. А подставляться под пули — пусть этим занимаются специально обученные и оснащенные боевики, а не такие элитные спецагенты, как сама Баканова.
И еще она поняла, что Март о ней беспокоился, но и не более того. Ни страсти, ни переживаний, ни томного заламывания рук от него не дождаться. А значит, все между ними кончено. Это было немного печально, но на фоне произошедшего… так, досадная мелочь. Или она себя в этом хотела убедить? Чтобы как-то перебить горечь расставания, Роза потянулась свободной от капельницы правой рукой к стоящей рядом коробке с источающими тонкий, влекущий аромат японскими деликатесами.
Ведь размышлять можно и во время еды. Подняв спинку кровати повыше, она принялась с наслаждением поглощать принесенные Мартом сашими и роллы. И чем дальше, тем больше крепло в ней понимание, что этот бешеный стрелок слишком опасен, чтобы даже просто находиться рядом с ним. Мало того, что отныне он постоянная цель для киллеров, Вахрамеев вообще какой-то слишком бесстрашный и дерзкий. Словно он бессмертный, или у него в запасе есть еще пара жизней.
А с нее подвигов уже достаточно на много лет вперед. И что тогда дальше? Пора уже отказаться от наивных взглядов на жизнь и заняться собой, своей карьерой. Поэтому надо возвращаться в Ганзу и собрать все возможные выгоды от достигнутого. Прийти к настоящему успеху. Жить в пентхаусе, много зарабатывать и даже, почему бы и нет, закончить бизнес-школу. Ведь она способна на многое! Ума, характера, работоспособности, целеустремленности и красоты хватит на пятерых!
Прежняя мечта стать доктором теперь не казалась ей перспективной. Найдутся дела поинтереснее и куда более денежные. Должность в корпорации ей гарантирована. А еще можно создать свой канал в Сети и… Да и вообще там, в центре цивилизации, столько стильных и богатых джентльменов. Вежливых, изысканных, тонких, все понимающих. Не то, что этот неблагодарный чурбан Вахрамеев!
Надо обязательно доказать всем, что она лучше, успешнее и сильнее прыщавых коренных рахдониток, смотревших на нее во время учебы в медколледже сверху вниз, для которых она всегда была вторым сортом.
— Все. Хватит с меня приключений, — вслух для большей убедительности уверенно и медленно выговорила Роза и прислушалась сама к себе. Нет ли фальши и сомнений в интонации? Вроде все было четко. Значит, пора действовать!
Решительно взявшись за коммуникатор, она написала короткое сообщение Веберу с отчетом о проделанной работе и запросом на срочную эвакуацию в Ганзу. Теперь оставалось только ждать.
Спустя час пришел короткий ответ:
— Гут.
На выходе из госпиталя его перехватил вызов от Машины-Бомбера.
— Герр Питер, здравия желаю.
— И тебе, Марти. Я смотрю, ты уже в полном порядке?
— Вроде того.
— Навещал девицу?
— Ничего от вас, герр Питер, не скроешь.
— Должность у меня такая. Раз ты рядом, давай, заезжай, надо немного пошептаться тет-а-тет.
Хозяин «Гадкого Койота» встретил Марта в своем кабинете. И сходу перешел к сути, не тратя времени на общие рассуждения.
— Я в этом городе вроде шерифа на полставки. Такие крупные преступления с кучей трупов контролирую лично. А само расследование ведется за счет средств городской казны. Мне только что поступил отчет от сыщиков. Для начала тебе, парень, просто повезло, что СВУ, заложенное в машину, не было начинено поражающими элементами. Это оказался простой, но мощный фугас. Так понимаю, активировать заряд предполагалось после того, как киллеры вернулись бы в фургон и попытались уехать. Но все пошло не по плану. И тот, кто стоял за ними и руководил действиями исполнителей, решил произвести подрыв в надежде достать тебя хотя бы так.
— Откуда уверенность, что имелся кто-то пятый?
— Элементарно. В моменте, когда произошел взрыв, ты уже успел убить всех нападавших. Уработал надежно. Мертвые не кусаются. Значит, был кто-то пятый. И это почти наверняка руководитель, наблюдавший со стороны. Я думаю, мы это очень скоро выясним.
— Я бы и сам хотел заняться розыском.
Машина-Бомбер поморщился, качнул в знак отрицания головой, пояснив:
— Ни к чему. Не терплю любительщины в серьезных делах. Оставь эту работу профессионалам. Они докопаются до сути и быстрее, и качественнее.
— Принято.
— Тогда смотри, что мои ищейки нарыли. Жмуры из недавних переселенцев. Какие-то азиаты, называли себя «Упырями». Сидели без денег, зато любили ширево. Наркоманы, ёпта… Обосновались в Яме. Мы там все перетрясли плотно. Их видели с каким-то белым. Еще там посредник ошивался. Крысеныш один. Но он пропал. Как вариант, испугался и залег на дно, прячется. А может, его оперативно пустили в расход на всякий случай. Если жив, найдем… рано или поздно. Данные с камер показали, что за тобой следил коптер. Удалось вычислить взятую напрокат машину, из которой им управляли. Удалось разыскать фото нашего клиента, документы у него всего скорее поддельные. Так что имя тебе ничего не даст. Улетел в Аустрайх еще вчера, через полчаса после нападения. Купил билет в последний момент и смылся.
— Теперь его не достать. Власти Гавани собираются на его счет какие-то меры принимать?
— Само собой. Теракт, попытка убийства, наем киллеров, взрыв бомбы, тут на «вышку» с запасом. Считай, он уже приговорен. Если поймаем, застрелим на месте как собаку. Награду за голову тоже назначим. Но пока есть только фото.
Март вгляделся еще раз в лицо незнакомца. Молодой, белобрысый, волосы гладко зачесаны назад, взгляд серых глаз спокойный, уверенный. На тонковатых губах едва заметная усмешка. Волевой подбородок.
— Породистый фриц…
— Не без того. Судя по выправке, кадровый военный. Встречал его когда-нибудь?
— Нет, никаких ассоциаций. А такого колоритного персонажа наверняка бы запомнил.
— Уверен? Посмотри внимательно.
Март покачал головой.
— Точно не видел его. На химмелне противник был в панцерах, лиц не разглядеть…
— Понял тебя. Ну что, будем искать…
— Я почему-то думаю, что он меня скорее сам найдет, но это не точно…
— Тогда держись настороже и почаще оглядывайся. Этот враг очень опасный. Так думаю. И в следующий раз он постарается устроить все еще надежнее.
— Если так, мне стоит организовать мониторинг периметра вокруг базы. Глядишь, удастся засечь подозрительную активность заранее.
— Это будет разумно, — согласился Машина-Бомбер. — А еще я посоветовал бы тебе для выездов в город обзавестись одним-двумя телохранителями. Если средства позволяют.
— Проще лишний раз по улицам не шляться. Да и улетаю скоро. Новый заказ получил срочный.
— Тоже хорошо. По всему Запределью тебя, вольного ветра, устанут искать…
— Вот и я так думаю.
Вернувшись домой, он застал Курсанта мирно лежащим на диване.
— Явился, гулеван? А давай-ка поговорим. Где ты все время пропадаешь? Чем занимаешься?
— Ты сам-м-м сказа-ал, гуляю. Мир-р-р такой интер-р-е-есный… — как-то совсем по-человечески уселся кот на диван, вытянув нижние лапы, а верхние деловито сложив на груди.
— Больше ничего не хочешь рассказать? Информации явно недостаточно.
— Сам пока не знаю толком. Мы оба изменились. Так что я теперь точно не просто и не только кот.
— Это я давно заметил. Вообще говорящих мурзиков не бывает, ты один такой уникальный. Это тебе так, для справки. Но давай не отвлекаться от сути. Рассказывай о своих суперспособностях и магических скиллах.
— Мо-огу-у мысли чита-ать. Если стараюсь, то даже немно-ого вли-я-ать на др-ругих. Мр-дя-м. Мен-ня-м слышат словно голос в голове-е. Еще научился сам и тебе помог видеть энер-р-г-о-ополе, потому и порталы различать стали. Мр-дм…
— А то, что вчера на стоянке произошло, твоих лап дело? Учудил знатно, ничего не скажу. И как прикажешь это понимать? Нет, я в принципе сам догадался, что именно ты меня выручил. За что огромное спасибо, братское сердце. Но хотелось бы понимать пределы твоих возможностей, так, на всякий случай. Это ведь был какой-то хитрый трюк? Те прозрачные шарики, лопнувшие в воздухе перед зомбаками?