Аурел развел руками. Так и хотелось ответить вопросом на вопрос, как частенько поступали дома: «Я доктор? Я знаю?» Но здесь этого могли и не понять. И Аурел промолчал.
Парнишка замялся.
— Видишь ли… Она сказала, что вам нужны два «Кванту-ма». В общем, есть один «Файрболл» и один «Бигфут». «Сирокко» мы не нашли, а с единственным «Атласом» еще возни много, не отрегулирован совсем и карбюратор глючит, спасу нет. Устроят вас «Файрболл» и «Бигфут»?
Аурел онемел. Вот тебе и гараж в заштатном городишке! Насколько он знал, «Квантум Бигфут», равно как и «Сирокко», вообще еще не поступали в продажу. Даже разовых сборок завод «Квантум» не производил. Собрали несколько «Атласов» на пробу, но куда они впоследствии подевались, не знали даже самые отпетые мотоциклетные фанаты Сити. Аурел, например, не знал. И вот, оказывается, что пути последних моделей «Квантума» непостижимым образом пересекаются с хозяевами мастерских в городке Троя, который и стоит-то в стороне от перегона… Мистика. Колдовство. Или и в мире моторов есть свои хакеры?
Аурел молчал, парнишка-механик переминался на пороге с ноги на ногу.
— Так устроит или нет? — переспросил он с надеждой.
Аурел пожал плечами, пытаясь, чтоб это выглядело равнодушно.
— Меня — устроит. Тири — не знаю. Спроси у нее сам.
— Но где она?
— Откуда мне знать? — буркнул Аурел. — Сам жду.
— Ладно, — вздохнул механик. И добавил: — Я потом приду.
Он аккуратно затворил дверь и канул в тишь коридора, снова оставляя Аурела наедине с собственными мыслями.
Тири пришла еще через час. Выглядела она расстроенной.
— Пойдем, — сказала она.
— Приходил механик, — весело сообщил Аурел, втайне надеясь поднять ей настроение. — Сказал, есть один «Файр-болл» и один «Бигфут». Я от…
— Знаю, — перебила его Тири. — Шевелись.
Они снова прошли через холл и оказались в баре. Бар был еще открыт, народу, как и днем, было совсем мало. Двое ребят в коже и с ними крашенная в металлик девчонка. Все трое усиленно дымили сигаретами и налегали на пиво. Тири провела Аурела в закрытую кабинку, обнаружившуюся напротив стойки. Изнутри кабинка была обита толстым слоем звукоизолирующего пеноплена. Не то специально для приватных бесед, не то затем, чтоб привередливым гостям не мешал рокот включенных двигателей. А может, и для того, и для другого. Аурелу принесли ужин: мясные шарики и помидорный салат. Не забыли и о пиве. Тири ограничилась стаканом апельсинового сока.
Аурел молча насыщался, девушка глядела в пустоту, не замечая никого и ничего. В молчании прошло минут двадцать. Аурел мрачно потягивал пиво и размышлял, долго ли из него будут делать дурака. Всему есть предел, в конце концов. До сих пор копившееся раздражение растворялось в желании быть с ней. Увидеть ее улыбку или просто взять за руку и помолчать. Но всякая чаша рано или поздно наполняется до краев. Тем более что взять за руку и помолчать так и не сложилось.
— Значит, так, свет очей моих. — Когда Аурел хотел, он умел быть ядовитым. — Не знаю, нравятся ли тебе придурки;
полагаю — нет. Мне, во всяком случае, не нравятся. Особенно когда придурком приходится быть мне же. Там, у бара в Сити, ты мне помогла. Спасибо. Но вот дальше стало твориться что-то странное. Я не собирался ехать сюда, у меня свой путь, и он меня ждет. Скажу честно, ты мне нравишься и я был бы не против проделать этот путь вместе с тобой. Но — на равных. А не так, как сейчас — сижу весь день дурак дураком и не знаю, что вокруг происходит. А из тебя слова не вытянешь…
Девушка вдруг подняла на него взгляд, и Аурел под звездочками очков рассмотрел у нее на щеках слезы. Слова застряли у него в горле.
— Ури, — тихо сказала она. — Не уходи, пожалуйста. Ты мне нужен, Ури.
В голосе ее было полно отчаяния и тоски. Аурел с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть.
— Нужен? — переспросил он. — Зачем?
И тут же пожалел о вопросе — конечно же, дурацком и неуместном. Впрочем, Тири не ответила.
— Ты можешь рассказать хоть что-нибудь? Вдруг я сумею помочь?
Она покачала головой.
— Вряд ли.
— Правда? — настаивал Аурел. — Я знаю, что источник моих неприятностей — в Сети. Так вот, я не новичок, Тири. И способен с этим справиться сам. Я — хакер. Плавающая нода, между прочим. Знаешь, что это?
— Знаю, — ответила она безразлично. — Я о тебе многое знаю.
— А я о тебе — ничего, — ухватился за эту ниточку Аурел. — Не от этого ли наши разногласия?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Может быть.
— Кто ты?
Звездочки снова оторвались от столешницы и замерли напротив его лица.
— Кто? Такая же, как ты,
Аурел тупо хлопал глазами. Как он?
— Не понимаешь? Как тебе объяснить — кто я, если ты даже не знаешь, кто ты сам?
— А… кто я? — Аурел растерялся. Такого поворота он никак не ожидал.
Тири молчала целую минуту.
— Сюда чуть не прорвался один из псов Лощинина. Мне пришлось его сжечь.
Аурела словно молотом ударили. Черт возьми, она действительно много о нем знает! Но откуда, откуда? Сервер Лощинина Аурел потрошил в одиночку. Об этом известно только заказчику, которому Аурел передал мини-диск со слитым файлом. Хвосты он отсек, и если бы не проклятый трек-файл, остающийся в местах лома, поймать его не смог бы никто. Потому что невозможно поймать призрака, он ускользнет сквозь пальцы.
— Я убила его, понимаешь? — сказала Тири. — И мне сейчас очень гадко.
И тут Аурелу стало сильно не по себе. Потому что он понял — эта девчонка убила ради него. Ради Слайдер-восемьде-сят восьмого, укравшего файл у фирмы Владимира Лощинина, даже не зная, что это за файл. Ради Аурела Чогоряну, который еще сам не подозревает, что он такое. И если ради этого она пошла на убийство, можно быть уверенным: неприятности только начинаются, и никто заранее не сможет предсказать, какое на этот раз у правды окажется лицо.
— Знаешь, — неуверенно предложил Аурел. — У меня есть идея: поговорим утром. Ладно?
Тири кивнула.
— Только обещай: в Сеть ты не сунешься. Обещаешь?
Аурел посмотрел прямо в линзы-звездочки.
— Обещаю.
— Тогда пошли.
В комнате Тири, не зажигая света, разделась и юркнула под плед. Аурел помедлил, размышляя: не запереть ли дверь? Потом вспомнил, что не знает, как это сделать. Вздохнув, сбросил футболку и джинсы.
Тири сразу прижалась к нему. У нее была нежная кожа и сильные руки. Аурел почувствовал себя глупым, но донельзя жизнерадостным щенком — если бы у него был хвост, непременно бы завилял. Он коснулся губами ее щеки, совершенно не к месту задумавшись: хоть сейчас-то сняла Тири свои любимые очки?
А потом он понял, что Тири спит, припав щекой к его плечу. Она забылась сразу же, едва дошла до кровати. Наверное, это трудно — убить человека. Даже не видя его вживе.
Радостный щенок Аурел подумал, что у него вот-вот отрастут ослиные уши. Девчонка Мечта лежит рядом, доверчиво обнимая его. А он не смеет ее разбудить. И точно знает, что не разбудит ни за что на свете.
За окном урчали грузовики.
~# run console 5
@comment: rescan all streams/console 5
Шамил отозвался сразу же, едва Лощинин вызвал головной «креативовский» терминал.
— Да, мастер…
— Где вы находитесь? — спросил Лощинин, вызывая в угловой сектор голокуба панорамную карту западной части перегона.
— Позавчера проехали Хатангу. Приближаемся к Доб-ричам.
— Сворачивайте на юг. К Трое.
— Клиент там?
— Похоже, да. Клиентов теперь два: прежний и девчонка по имени Тири, я залил подробный хинт тебе на терминал, потом глянешь. И ребятам своим дай глянуть, чтоб знали…
— Понял, мастер…
Три «креатива» свернули с накатанной четырехполосицы перегона и, поднимая легкую пыль, понеслись на юг.
В Трою они въехали к полудню следующего дня. Шамил подробно прочел хинт и знал, что нужно искать мотоцикл «Сигейт-Барракуда» за номером С88-83476. Где-то поблизости должны были найтись и беглецы.
По непонятной причине клиент прекратил резвое отступление на восток и застрял в Трое — вторые сутки он не трогался с места. По крайней мере так говорит Лощинин, а для Шамила и его подручных главное не то, как дела обстоят на самом деле, а то, что говорит Лощинин.
Сразу за северным шлюзом Трои серыми черепахами приникли к земле заправка, мастерские, гаражи — мини-городок, рай для всех, кто на колесах. Для тех, кому Троя — лишь пятнышко на карте, абстрактный поселок с игрушечным населением. Путники никого из местных не увидят — только разве что механика в мастерских, паренька-заправщика у раструба топливного насоса да барменшу в единственной забегаловке под плакатом с исполинскими бутербродами. Весь мир для бродяг сужался до подобных автогородков, замкнутых, как аквариумы, и одинаковых, словно пылинки на перегоне.
Застывшее в зените солнце отражалось от полированных плоскостей большого трейлера «Лопл Триджентик». Шамил поправил темные очки. «Креативы» слаженно ворвались на дасфальтированный прямоугольник стоянки и так же слаженно затормозили. Без рекламного визга покрышек — тихо и деловито.
— Тони, Рим, Баграт — со мной, — сказал Шамил в переговорник и толкнул дверцу. Та с шелестом уползла на крышу.
У откинутых в стороны ворот ближайшего гаража-мастерской возился у мотоцикла паренек в грязно-синем комбинезоне. Шамил присмотрелся — мотоцикл был с восточными номерами, «Фуджицу-Бизон». Из новых разработок. Шамил, бесшумно ступая, направился к зияющему рту гаража.
Паренек поднял голову от полуразобранного двигателя, только когда тень Шамила упала на него. Вопросительно уставился в темные очки.
— Мне нужен мотоцикл, — сказал Шамил без выражения. — «Сигейт-Барракуда». Нет на продажу?
Паренек подозрительно стрельнул глазами — ни Шамил, ни ребята, остановившиеся несколько в стороне, не внушали ему радости. Отрицательно помотал головой.
— Жаль, — вздохнул Шамил. — А что есть?
— «Сигейт-Декатлон» хотите? Новый, нигде еще нет. И недорого в принципе…