– Все здесь, в приватной комнате ресторана… – По лицу Краулера пробежала тень, он покрутил головой, поморщился. – Но лучше переместиться в командный центр. Оливье не даст сосредоточиться, да и… Нефиг скандалы на публику выносить.
– Ладно, я прыгну туда с Патриком, а вы остальных перетаскивайте.
Через пару минут все, как я думал, офицеры «Пробужденных», включая Тиссу и Инфекта, собрались в зале совещаний командного центра. Пока меня не было, Краулер организовал все как надо, и сейчас помещение выглядело не хуже, чем у Печенега. Даже Факелы Истинного пламени последнего образца были развешены.
Сюрпризом для меня стало появление двух незнакомых персонажей, впрочем, выглядевших почти как в жизни: человека-герильи 145-го уровня Хайро и эльфа-следопыта 142-го уровня Вилли. Кроме них, за круглым столом расположились мы с Краулером и Бомбовозом, Ирита, Патрик. Тисса и Инфект топтались, не смея присесть. Бросив на них хмурый взгляд, я сказал:
– Пока решение не принято, вы все еще офицеры. Занимайте места.
– Здесь не все, – сказал мне Краулер. – Позвать остальных?
– Остальных? – Сказать, что я удивился, все равно что ничего не сказать. – Кого именно?
– Алекс, – Ирита мягко тронула меня за руку. – Это было общее решение. Клан растет и развивается, мы втроем не справлялись, поэтому проголосовали за повышение Мэнни, Дьюлы, Декотры, Ранакоца…
– Что? – перебил я. – И культисты Морены теперь в клане?
– Не только, приняли всех последователей, чтобы шло в зачет прогресса «Пробужденных», – пробасил Бомбовоз. – В офицерский состав от каждой фракции взяли лидеров. От кобольдов Грог’хыра и Рыг’хара, от троггов Моварака, Укавану и Шитанака.
– От неграждан Мэнни и Дьюлу, – добавил Краулер. – Все – жрецы Спящих.
– Стражи еще, – вспомнил Бомбовоз. – Флейгрей, Нега, Рипта и Анф – тоже офицеры клана.
Я вспомнил о миссии сатира и суккубы и спросил:
– Кстати, а где они?
– Да как обычно, – ответила Ирита. – Рипта с Анфом на Менгозе, охраняют работяг, а Нега с Флеем бухают в таверне Стефани. В общем, Алекс, итого в клане двадцать два… или двадцать, без Мелиссы и Малика, офицера на почти три тысячи разумных. Адекватный руководящий состав для такого количества.
Я заметил, как Тисса закатила глаза, когда говорила Ирита, и как переглянулась с Инфектом, а тот развел руками.
– Это еще Гироса нет, – не к месту добавил Бомбовоз. – По идее, такого воина тоже в офицеры надо будет…
– Сам посуди, Скиф! – обратился ко мне Краулер. – У троггов был внутренний конфликт, откололось племя, пожелавшее вернуться к своим старым богам. И что делать? Вникать во все это мне или Бому?
– А когда культисты заняли новый рудник под свои ритуалы? Мэнни сцепился с Ранакоцем, Дьюла вступился за друга и чуть не убил полуорка!
– Сейчас у вас дикие еще, те, что из Зоны переехали, – хмыкнул Хайро. – Считайте, что у них отдельная «фракция». Алекс, твои офицеры правы, к тому же решение принято верно: повышены те, кто и без того лидер среди своих.
– Да я только «за», – пожал я плечами, успешно подавив «я-одиночку», желавшего контролировать такие решения. – Целиком поддерживаю и одобряю. Только речь об Инфекте и Тиссе. Ваш «адекватный руководящий состав» в курсе этой ситуации? Или будем троггам рассказывать об острове «амазонок» в реале? – Как бы я ни хотел придать тону равнодушия, все равно вышло ядовито. – Давайте это решение примем сами, без неписей…
– Вызываю Мэнни и Дьюлу, – сказал Краулер. – Скиф, на будущее. В панели управления кланом появилась команда призыва офицеров. Работает только внутри замка, но все равно очень удобно. Жаль, работяги на Менгозе. Бом, смотаемся за ними?
Тот кивнул, и гном и титан с хлопком исчезли из своих кресел.
– Мне уйти, Алекс? – поинтересовался Патрик. – Я ведь тоже своего рода, как ты выразился, «непись».
На мгновение мне стало стыдно, но только на мгновение. Просто я не видел смысла в присутствии всех офицеров. Даже Мэнни и Дьюла будут здесь лишними, потому что наши вопросы с предателями – это больше семейное дело между основателями.
– Оставайтесь, дядя Патрик, – сказал я. – Не хотел никого обидеть, просто имел в виду, что местным будет сложно понять все нюансы…
Хлопнуло, выкидывая у входа четверых: вернулись Бом и Краулер с Дьюлой и Мэнни. Новоприбывшие сели за стол, причем так уверенно, словно уже не раз здесь бывали.
– Давайте к делу, – предложил Краулер. – Все в курсе темы?
– В курсе, – буркнул Патрик. – И если мое мнение считается, напомню, кем я был в Тристаде. Все, кроме этих двух, – он указал на Хайро с Вилли, – знают, что я был нищим забулдыгой, клянчившим медяки. Но мне дали второй шанс. Я прошу того же для этих мальцов… – Патрик посмотрел на Тиссу с Инфектом. – Не иначе как бес их попутал. Наказывайте как хотите, но в клане оставьте.
– Ты это, Скиф… – пробормотал Бомбовоз, глядя в стол. – Мы с тобой согласились насчет Малика в реале, но ты был только с дороги… Не хотелось спорить. Инфект же нам как брат! Бегемот сказал, что он кинжалы тырил, потому что считает себя вором, это ж рефлекторно все!
– Подсознательно, – кивнула Ирита. – Я читала про такое. Может, Малик клептоман?
– Сама ты клептоманка! – выпалил Инфект, до того сидевший тихо. – Надо еще тебя проверить, а то как-то несправедливо получается! Я, сооснователь клана, буду наказан за мелочь, а ты ворочаешь огромными суммами! Много к рукам прилипло? Бом, Краулер, ну вы-то хоть нормальные? Проверьте ее!
– Да это жесть какая-то! – воскликнула Тисса. – Алекс, опомнись! Ну что такого мы сделали? Когда я решила переходить к «Белым амазонкам», ты сам меня отпустил! И даже не пытался отговорить! А Инфект все время с тобой был, класс сменил на благо клана! Или это все из-за Лиама? Ну тогда и скажи, что ты так обиделся, что готов выкинуть меня из клана! Признай, что ревность превратила тебя в придурка!
Крик девушки эхом отразился от стен в мертвой тишине: «Придурка! Придурка! Придурка!»
– Ты же сама ушла. Так что речь не о «выкидывании», а о приеме. И я против.
– Ой, все, – Тисса посмотрела на Краулера. – Ты обещал, что все будет нормально, Эд!
– Скиф, серьезно, – заговорил он. – Нас и без того мало, а ты предлагаешь выкинуть брата и сестру? Ты же знаешь, что на Играх была постанова, и благодаря Тиссе и Инфекту ты их выиграл!
– Алекс, твою мать… – выругался Бомбовоз. – Договорились же, что подобные решения принимаем голосованием!
– Не переживай, так и сделаем, – ответил я, сдержавшись. – Я смотрю, пару часов назад в реале вы с Эдом тоже «постанову» делали? Вы же оба голосовали за исключение Инфекта!
– Так было нужно, Скиф, – сказал Краулер. – Мы хотели, чтобы ты согласился встретиться со всеми, посмотреть им в глаза…
«Обоих надо оставить и держать при себе», – написал мне в личку Хайро. «Взаперти?» – написал я в ответ. «Озлобятся», – ответил герилья и покачал головой.
– Есть еще кому что сказать? – спросил я.
– Пусть остаются, – предложил Вилли. – Малик вернет украденное, и черт с ним. В реале мы за ним присмотрим, а в Дисе просто ограничьте ему доступ к материальным ценностям.
– В Калийском дне за воровство могут убить, – проворчал Мэнни. – Тем более речь, как я понял, не о мелочи. Слышал, что Иритка насчитала там миллионов на двадцать. Мне столько за всю жизнь не заработать, а он – «мелочь». Ну-ну. А девчонка… Вы, ребята, еще совсем юные, вам нужно учиться прощать. А то у вас только черное и белое. Если мир делить подобным образом, жить не захочется. Учитесь понимать друг друга. Не бывает идеальных людей, так что смиритесь с недостатками близких.
– Я с ним согласен. – Дьюла, как обычно, был немногословен. – Выгонять не надо, и знают много, и большого предательства в их делах не вижу. Но решать тебе, Алекс.
– Решать всем. Но что бы мы ни решили, хочу сразу сказать бывшим друзьям. – Замолчав, я пристально изучил лица Тиссы и Малика. Девушка окатила меня холодным взглядом, парень ждал вердикта, закусив губу. – Малик, Мелисса, я никогда не найду достаточно слов, чтобы описать, что чувствовал тогда, на пресс-конференции в день открытия Игр. Вы просто растоптали все хорошее, что я к вам испытывал. Там, где раньше была любовь к вам, наша дружба, сейчас одна огромная морозная дыра размером с Провал. Не знаю, зарастет ли она когда-нибудь…
Уже заканчивая говорить, я подумал, что развел слишком много соплей, и устыдился за эти нюни. Откашлявшись, оглядел офицеров и твердо сказал:
– Голосуем. Кто за то, чтобы простить Инфекта и оставить его в клане? – Все руки поднялись, кроме моей и Ириты. – Кто за то, чтобы разжаловать его в рядовые? – Поднялись три руки: Патрика, моя и Ириты. – Оставить офицером с ограниченным доступом? – Снова все «за», кроме нас с Иритой. – Кто за то, чтобы оставить Тиссу в клане? – Все «за», кроме нас двоих. – Оставить ее офицером с полным доступом? – Опять все «за», кроме меня и моей девушки. – Переместить Мелиссу Шефер на базу клана в Кали? – Единогласно.
Вскочив и завизжав, Тисса бросилась обнимать Бомбовоза, Краулера и счастливо лыбящегося Инфекта.
Ирита подняла руку:
– Подождите!
Веселье стихло, все недоуменно на нее посмотрели.
– Я настаиваю, чтобы меня тоже перевезли на базу клана, – твердо заявила Ирита. – Голосуйте.
Все проголосовали «за», кроме Тиссы и Инфекта. Хайро поднялся и обратился к девушкам:
– Мелисса, Рита, собирайте вещи. Сегодня мы с Вилли заберем вас обеих.
Глава 4. Двойные стандарты
Мы не сговаривались, так получилось. Командный центр покинули все, кроме меня, Краулера и Бомбовоза. Ирита с Инфектом и Патриком пошли возвращать «позаимствованные» бардом кинжалы, Вилли повел Мелиссу обговаривать ее перемещение в Калийское дно, Мэнни и Дьюла направились в «Свинью и свисток» пообедать.
У меня было единственное желание – свалить отсюда подальше и усмирить кошек, скребущих душу. Но Краулер и Бомбовоз остались сидеть, намекая, что хотят объясниться, и я тоже не встал.