И Элина повернулась в сторону своих соотечественниц.
– Таария, – и она показала на ту аграфку, что представила самой первой, – всегда достаточно прохладно относилась к мужчинам. Хоть они и сразу выделяли ее из любой толпы. Я пока ее не встретила, даже не представляла, что такие красавицы существуют. И это готова признать даже я. Но, что странно, сама о себе она так не думает. И это я знаю точно. Ну, а сейчас, после тех событий, она вообще на них смотрит как на пустое место. Ведь им никто из наших не смог помочь. А она сама почему-то уверена, что спасший их незнакомец – не аграф. Правда, кто он, она сказать не может. Хотя это и не удивительно, ведь они же его даже ни разу не видели. И это ее отношение почему-то передалось всем остальным девушкам. Особенно ее младшей подруге Кисае. Это вон та скромная девушка, что старается укрыться от посторонних взглядов, – и Элина указала на нее глазами, – все парни в посольстве чуть ли головы не теряют, только увидев любую из них. Но девушки не хотят с ними общаться. Вот я и подумала, может, побыв тут, они немного отойдут.
Энака, выслушав свою подругу, с интересом взглянула на сидевших в отдельной ложе аграфок.
– Это была плохая идея, – честно сказала она Элине, – лучше бы спросила меня. Я бы посоветовала, что делать в подобной ситуации. Не зря говорят, что клин клином выбивают. Возможно, это и поможет. Однако я знаю пару более подходящих методов. И один из них – переключение на что-то другое. Занять бы их чем-то. На работу устроить. Переключить мозги так, чтобы они закипать начали. Да и отправить туда, где о них и случившемся с ними никто не будет знать. И чтобы люди там были попроще. Такие, которые о своих намерениях скажут сразу, а не будут выводить разные политесы; знаю я ваших парней, пытался тут мне как-то один предложение сделать, так я только через несколько часов его непрерывной речи поняла о его намерениях. Так что я точно знаю, что сейчас это не для них. И еще, вообще-то, ты не права и кое в чем другом, – и Энака кивнула на аграфок, – они не похожи на бывших пленниц. Есть в них жизнь. Я это вижу. Просто, как ты и сказала, местное общество у них больше не вызывает той радости, что раньше. Видимо, – и девушка как-то обыденно пожала плечами, – обе твои подруги и остальные твои соотечественницы значительно пересмотрели свои взгляды на жизнь после произошедшего с ними. Так что подумай над моим советом. Какое-то полезное дело их будет занимать и веселить гораздо больше, чем все это.
И Энака обвела одной из рук вокруг себя.
– К тому же, – и она, усмехнувшись, поглядела на слегка приунывшую Элину, – они только одним своим появлением здесь привлекли внимания даже больше, чем выступающая звезда. А это им сейчас нужно меньше всего, – и креатка кивнула в сторону каких-то хлыщей, не сводящих с аграфок масляных и восхищенных взглядов.
Элина совсем приуныла. Но ее подруга слегка тронула ее за руку и тихо добавила:
– Однако, знаешь, я была бы рада, если бы кто-то, так же как и ты, старался мне помочь, когда я оказалась в подобной ситуации, – и она на пару мгновений замолчала, а потом очень тихо закончила: – только вот тогда у меня не было такой подруги, как ты.
Элина пораженно посмотрела на нее.
– Ты, – начала говорить она, – тебя… – Но потом замолчала и еще тише, практически шепотом, спросила: – И что ты с ним сделала?
Энака как-то странно посмотрела в ответ на девушку и почему-то улыбнулась.
– Я, – и пожав плечами, сказала: – ничего.
Элина была в недоумении, она совершенно ничего не понимала. Правда, следующие слова креатки все прояснили.
– Я, ничего, – еще раз повторила ее подруга, а потом очень уж веско и как-то жёстко добавила, – с ним поговорил мой муж.
И как-то у Элины не было никаких вопросов, что же стало результатом этого разговора. Зато она спросила другое:
– У тебя есть муж?
– Да, – улыбнувшись, ответила креатка.
– Познакомишь? – попросила ее Элина. Ей действительно стало интересно, какой креат смог покорить сердце ее подруги.
– Если не прибью этого идиота при встрече, то да.
И эта последняя фраза натолкнула Элину на какие-то странные предчувствия. Что-то ей теперь подсказывало, что это может оказаться далеко не креат.
– Ладно, пойдем, – произнесла Энака, отвлекая девушку от ее размышлений, – сейчас уже начнется.
И они направились к ложе, где сидели остальные аграфки. Но по дороге Энака вдруг резко остановилась и посмотрела в сторону двери.
– А она что тут забыла?
Элина проследила за взглядом подруги и увидела, что он уперся в удивленно смотрящую на них в ответ троллу. Девушку с их работы.
Энака, даже не задумываясь, развернулась и направилась в ее сторону.
– Что-то случилось? Ты меня искала?
– Нет, – несколько растерянно покачала та головой в ответ, – это подарок.
– Что? – прошипела Энака, и Элине показалось, будто она готова прибить Трею в эту же секунду. Но ту, похоже, совершенно не испугало поведение креатки. Она спокойно осмотрела ее сверху вниз и четко произнесла:
– У меня сегодня день рождения. Билет на концерт – подарок, – и немного помолчав, она добавила: – от моего старшего брата.
Энака резко выдохнула и тихо произнесла:
– Прости.
Трея медленно кивнула и прошла к своему месту. Но Элина, переведя взгляд с нее на Энаку, неожиданно даже для себя окликнула троллу:
– Трея…
Та остановилась и повернулась в ее сторону.
– Да? – спросила девушка с зеленым и немного странноватым блеском в глазах.
– У нас есть еще одно место в выделенной нам ложе, не хочешь присоединиться к нам?
Трея перевела взгляд в ту сторону, куда указывала аграфка, и увидела еще нескольких ее соотечественниц.
– Я вам там не помешаю? – уточнила она.
– Нет, – быстро покрутила головой Элина, – что ты. Будем только рады.
Тролла, усмехнувшись, переспросила:
– Уверена?
Но вместо Элины за нее ответила креатка.
– Да, – коротко произнесла Энака.
– Хорошо, – кивнула головой Трея и, немного подумав, добавила: – спасибо.
Как так получилось, что всем аграфкам достались места в одной ложе, никто не знал, но, как говорили в посольстве, кто-то из руководства станции подсуетился и помог им.
Станция Рекура-4. Второй верхний уровень. Модный салон. Примерно полтора часа спустя
– Силиция, Делая, – помахал рукой молодой офицер из штаба флота, который и достал девушкам билеты на этот концерт. Как ни странно, этот парень совершенно ничего не испытывал ни к одной из девушек, в этом Силиция была уверена. И почему он иногда помогал им, она ответить не могла. Но это так и было.
– Хм, – пробормотал он, – тут такое дело…
«Вот оно, – наконец, поняла девушка, – вот сейчас мы и узнаем, чего ему от нас нужно».
– Силиция, Делая, – и офицер поглядел на них, – я тут жениться собрался и…
Он замялся, а потом махнул кому-то рукой.
– Это Галана, моя невеста, – представил он вполне симпатичную, но не очень высокую девушку.
Подруги сидели и смотрели на него с недоумением и не могли понять, что же он от них хочет. Видимо, этот вопрос так явственно читался на их лицах, что парень, все же решившись, продолжил:
– Я никогда у вас ничего не просил, но тут такое дело, – и он вновь поглядел на свою девушку, – Галана работает на фирму, которая занимается застройкой нижнего уровня. И она мне недавно сказала, что жилье там будет вполне приличное, при этом и по не очень дорогим ценам. Правда, аренда сразу на двадцать лет. Но нас бы это вполне устроило. Так вот, – и этот обычно улыбчивый, а сейчас очень серьезный парень глянул сначала на Силицию, а потом и на Делаю, – не могли бы вы поговорить с вашим директором, чтобы он дал возможность и нам снять там квартиру, когда коттеджный поселок будет сдан. Галана видела план на застройку, и мы высчитали, что у вас еще осталось несколько незанятых квартир. Мы бы обратились к троллам – они тоже будут арендовать там жилье, – но ни у кого из нас среди их общины нет знакомых. Именно поэтому я и прошу вас. – И он прямо посмотрел на девушек. – Вы поговорите с ним?
Девушки молча обдумали эту просьбу парня. Он действительно просил не так много, если там и правда есть квартиры, а Силиция почему-то в этом совершенно не сомневалась, так почему нет. А поэтому…
– Да, – спокойно кивнула Силиция, – ты хороший парень. И верный, – это она уже сказала его невесте, – он даже ни разу не проявил интереса ни к одной из нас. Желаю удачи. А с доктором Грегором я постараюсь переговорить уже завтра.
– Спасибо, – искренне сказала девушка, поблагодарив ее как за обещание, так и за лестные слова о ее женихе, после чего заняла свое место, которое оказалось по другую сторону от сидящего парня.
Станция Рекура-4. Второй верхний уровень. Модный салон. Чуть позже
– Бывает же, – проворчала Делая, – а я почему-то думала, что все-таки он запал на меня.
– Нет, – уверенно покачала головой Силиция, – ты его особо никогда не интересовала, в общем-то, как и я.
– Ну, спасибо, подруга, – протянула обиженная Делая.
– Да ладно, – махнула рукой Силиция, – я в таком же положении, что и ты. И, похоже, вкусы на мужчин у нас с тобой очень схожие. Иначе бы ты давно закрутила с тем капитаном, что не давал тебе прохода месяца два назад. Так нет же выбрали этого…
И Силиция замолчала. Однако Делая прекрасно поняла, что она сейчас имела в виду. Между тем ее подруга посмотрела сначала куда-то в сторону, а потом и вперед.
– Слушай, – спросила она, обращаясь к Делае, – а тебе не показалась знакомой вон та девушка?
– Какая? – стала та оглядывать гостей.
– Вон, – и Силиция качнула головой немного вперед, – сидит в отдельной ложе, одна.
– Хм, – задумалась Делая, – а ведь точно, это же Нелия. Мы сегодня вместе с ней устраивались к нам в департамент. Вроде нормальная девушка. Мы с ней разговорились с утра. Только ее взяли куда-то в научный отдел. – И она на пару мгновений замолчала, вспоминая утренние события. – Я, кстати, слышала часть разговора через неплотно прикрытые двери. Так мне показалось, что какой-то из лаборантов был поражен ее интеллектуальным индексом. Сказал, что у них есть только еще два подобных уникума. Какие-то парень и девушка из последнего набора.