– Да, – усмехнулась та и хотела что-то сказать еще, как обратила внимание на остекленевший взгляд Делаи.
Та через некоторое время очнулась и несколько обескураженно проговорила:
– Он странный все-таки.
– Ты о ком, – посмотрела на подругу Нелия, хотя вот Силиция, только услышав эту фразу, уже поняла, кто сейчас разговаривал с Делаей.
– Дим звонил? – только и спросила она.
– Да, – кивнула та в ответ.
Они как-то за своим разговором позабыли о том, что рядом с ними стоит маленькое чудо с очень острым слухом.
– С вами связался папа? – подлетела она к Делае и как-то грустно сообщила: – А у меня ему дозвониться не получается.
И уже с новым интересом.
– А что он хотел?
– Предложил работу, – на автомате ответила девушка и только сейчас вспомнила о сути прошедшего разговора, вернее об одной из его частей.
– Дим тут просил тебя найти себе несколько помощников, – сказала она, – ты теперь вроде как на повышение ушла и стала начальником консультационного отдела. Займёшься?
– Конечно, – ответила ей Силиция, и только сейчас до нее дошло. – Постой, а почему он позвонил тебе?
– Я же сказала, предложил работать, – и немного помолчав, добавила: – им там нужен финансист-экономист. Вот он как-то и узнал о том, что это является моей основной специальностью.
– Понятно, – кивнула Силиция.
И тут прозвучал негромкий голос Нелии, о которой девушки за разговором позабыли.
– Простите, а кто этот Дим? – и она поглядела на своих подруг.
– Да, – махнула рукой одна из подруг, – странный парень, с которым никогда не знаешь, чего ожидать. Приписан к нам, но работает тут, на станции, причем мусорщиком.
– Мусорщиком… – повторила за ними Нелия. И неторопливо доела свой завтрак. Это ее немного необычное поведение было замечено и ее новыми подругами.
– Ты его знаешь? – наконец спросила одна из них.
– Нет, – помотала головой та, – просто видела лишь однажды.
– И запомнила? – удивились уже обе девушки.
– Ну да, – просто пожала Нелия плечами, – он один из немногих, кто совершенно не переживал и не тушевался из-за присутствия моей мамы рядом. Да еще умудрился завести, разозлить и надуть ее. И всего за несколько минут.
– Тогда это точно он, – переглянулись девушки, – таких идиотов, как он, не так и много.
– Он кто угодно, но точно не идиот, – уверенно произнесла Нелия. И перевела свой взгляд в сторону соскочившей с ближайшего стула девочки.
– Ты куда? – спросила у нее строго одна из девушек, сидящая за соседним столом. Насколько помнила Нелия, ее звали Эрса.
– Там Дим, – уверенно произнесла девочка, показывая куда-то в сторону улицы.
– Ну вот и появились очередные неприятности на нашу голову, – наигранно проворчала Силиция, хотя даже сама себе не поверила.
Между тем девочка соскочила со стула и помчалась на выход.
– Хочу его увидеть, – искренне произнесла маленькая Нея под удивленные взгляды остальных, – я по нему ужасно соскучилась.
И эти последние слова непосредственной девочки почему-то эхом откликнулись в сердцах еще нескольких присутствующих тут девушек.
«Хочу его увидеть».
Глава 10Фронтир. Граница империи Атаран и свободных территорий. Станция Рекура-4
Станция Рекура-4.Департамент по исследованиям. Некоторое время спустя
А вот и нужный коридор. Прохожу через него и замираю перед мощными сейфовыми дверьми, перекрывавшими вход в целый сектор станции. Ну, по крайней мере, сектор, который теоретически автономен и куда, вроде как, незаметно проникнуть невозможно.
Но уже однажды это утверждение было отменено, да и сейчас для проникновения в этот закрытый сектор есть пара тропок.
Однако мне пока нет никакой необходимости лезть туда сейчас. Так что иду, как и все остальные нормальные люди, через главный подъезд, вернее – вход. И уже там я чуть не попадаю впросак, и не активирую дверь, для того чтобы попасть на территорию департамента, через нейросеть.
Но вовремя вспоминаю о том, что, по мнению местных, ее у меня нет.
А потому, порывшись в карманах куртки, – хорошо хоть Риила вернула мне ее, когда ей одна девушка креатка принесла свою одежду, чтобы переодеться, – достал принадлежащую мне индивидуальную карточку. Повертел ее в руках.
«Мда. Девственно чиста, – констатирую я, – такая же, как и в момент ее получения, хотя нет, – и в этом месте я еще раз усмехнулся, – мне обновили все проверочные параметры, в том числе и интеллектуального индекса, и он стал еще хуже».
И я поглядел на двери.
«У всех наших уже, наверное, там начали скапливаться отметки об изученных базах и получении различных уровней допуска и сертификатов», – подумал я. Однако зависти или грусти не было, а лишь осознание того, что как бы я ни смотрел на систему Содружества, но путь в ее внутренние миры для меня на общих началах будет закрыт. Слишком примечательной личностью я там буду. А потому я вечный житель Фронтира.
Но эта мысль не вызывала отторжения. Наоборот, как насмешка, промелькнула мысль, когда я еще раз посмотрел на свою карточку и предположил о том, что у остальных она более расцвечена.
«И только я король и весь в белом».
Хотя был и еще один вариант.
«Если, конечно, я не доберусь туда сам и на своем корабле, минуя все проверки», – и, по крайней мере, одно такое государств я знаю, правда, мне как-то не очень нравится его политика. Но зато для таких, как я, там полное раздолье.
Вот они две оборотные стороны медали различного политического правления и законодательства на территории огромного Содружества.
Повертел карточку и отбросил эти лишние мысли, не до них сейчас, да и попасть в Содружество у меня нет никакого острого желания или насущной необходимости, а потому я приложил ее к датчику контроля.
Дверь открылась.
И я еще даже не успел войти на территорию сектора станции, принадлежащего Департаменту по исследованиям, как мне навстречу со стороны здания столовой понеслось маленькое чудо.
– Папа!!! – прокричала Нея, подбегая ко мне. – Ты чего не заходишь?
Но это был лишь риторический вопрос, так как ответа на него не требовалось. Девчушка подбежала ко мне и подпрыгнула.
Даже сам не знал, что буду так доволен. Подхватил Нею на руки. Так мы с нею и направились дальше.
Вижу, что из здания, вслед за девочкой, вышло несколько девушек.
Эрса, Элея, Силиция, Делая и…
Хм, а вот что тут делает Нелия, дочь леди Сары? Какое-то странное совпадение.
Раньше я ее не видел. Но и бывал-то я тут изредка, если уж на то пошло. Так что вряд ли могу знать всех.
А как я помню, Грегор говорил, что их тут достаточно много работает. Так почему бы и Нелии не быть сотрудником этого департамента?
Только вот что-то мне в это верится с трудом.
И только я подумал об этом, как на меня стала накатывать и еще одна странная волна. Знакомая волна желания и близости.
«Она здесь», – с уверенностью подумал я и просмотрел уже метрические матрицы всех людей, что мог распознать и увидеть.
Точно. Вон они, эльфийки. Все шестеро. В здании столовой.
«Вот уж кого не ожидал увидеть, – констатировал я, – думал, что после произошедшего их не выпустят с территории посольства, но ты гляди ка, все тут».
И вновь смотрю в нужную сторону.
«А они значительно сильнее, чем мне показалось, коль решились на это», – решил я и пошел совершенно в другую сторону.
Как бы я ни хотел увидеть ту самую эльфийку, но пришёл я сюда совершенно не за этим. Мне необходимо было поговорить с Арошем, и именно как с адмиралом. Вернее не поговорить, а кое-что передать ему.
Пока же мы шли по направлению к зданию администрации департамента, меня засыпал счастливый ворох новостей о событиях, которые произошли тут у них за время моего отсутствия и которыми со мною хотела поделиться маленькая девочка-оборотень.
Ну и из него я как раз и узнал о том, в частности, что с сегодняшнего дня на наш департамент работает несколько эльфиек.
И я, кажется, подозревал, о ком идет речь.
«Все равно, что-то очень много совпадений», – мысленно пробормотал я.
– Ну ладно, – когда мы уже практически дошли до нужного входа, сказал я Нее, – туда мне нужно по делам, но я хотел с тобой и Рыком поговорить, да и представить кое-кого. Не против пообедать или поужинать в городе, хорошо?
И я посмотрел на девочку.
– Конечно, – быстро закивала головой та в ответ, – а это она? – Сразу догадалась, о ком сейчас может идти речь, Нея. Не зря все-таки именно у нее один из самых высоких параметров интеллектуального индекса, и это уже сейчас, а со временем он еще должен возрасти. И в ее случае это будет очень уж значительная величина.
– И да и нет, – несколько уклончиво ответил я. Ведь, как я теперь понимал, возможно, мне придется знакомить ее не только с Энакой, но и с Риилой.
Между тем Нея, видимо, поняла, что ее смущало все это время, и уже более целенаправленно приблизилась ко мне и слегка потянула носом.
– А от тебя ведь пахнет девушкой-кираем, – как-то подозрительно посмотрела она на меня, – и это явно не мой запах.
И малышка каким-то недетским взглядом задумчиво стала меня разглядывать. А потом обернулась назад, на что-то там посмотрела и опять повернулась в мою сторону. И как-то слишком уж серьезно взглянула на меня еще раз, немного помолчала и, наконец, произнесла:
– Ты учти, – и Нея махнула рукой себе за спину, как раз туда, где и стояли остальные девушки, и туда, куда она смотрела только что, – они не просто так выскочили вслед за мной. Ведь знают, что тут я в полной безопасности.
Ну что я говорил. Очень умная девочка. Боюсь даже представить, насколько сообразительной она будет, когда вырастет.
После сказанного Нея спокойно развернулась и пошла в обратную сторону. Но, не сделав и пары шагов, вновь резко обернулась и весело закончила:
– Ну, а вообще я рада, – и она мне как-то озорно улыбнулась. – За тобой так интересно наблюдать, пап. Даже веселее, чем за Рычиком. У него не такая бурная жизнь. Он вообще сейчас совсем скучный стал. Только учится и работает. Сказал, чтобы быть достойным отца. И это он явно говорил не о нашем родном папе.