В шесть часов в комнате стало достаточно светло, и он смог лучше разглядеть ее. Без тонны сценического макияжа, накладных ресниц и вавилонов на голове Хлоя была просто обворожительна.
В семь часов пришлось вставать. Пит осторожно выскользнул из постели и отправился в душ.
Смогут ли они притворяться, будто между ними ничего не было? Сможет ли он смотреть, как она выезжает на лошади на арену родео, не вспоминая, как скакала на нем этой ночью? Сможет ли он теперь работать под ее началом? Забрать «Олл Стар» после всего, что между ними произошло?
Сможет. Это не обсуждается. У него есть план, и он работает. Но если забрать «Родео», сможет ли он снова считать количество оргазмов за ночь, проведенную вместе? Сидеть рядом с ней на диване и наслаждаться смешным семейным сериалом?
Пит слишком хорошо знал ответ.
Перед ним нелегкий выбор. Хлоя или «Олл Стар». Третьего не дано.
Почему он вообще разговаривает сам с собой, пока не выпил кофе?
Он открыл дверь и тут же заметил, что в комнате стало гораздо светлее. Хлоя все еще находилась в постели, хотя явно вставала, чтобы раздвинуть шторы.
— Доброе утро, милая.
— М-м-м… — протянула Хлоя, с наслаждением потягиваясь, — иди ко мне, пожалуйста.
Ему необходим кофе, тем не менее приоритет явно у Хлои. Пит скользнул под одеяло, и она тут же прильнула к нему. Он поцеловал ее в лоб.
— Как мило, доброе утро, милая.
Она томно позевывала.
— Ты вернешься вечером?
Нет, они так не договаривались. Да, технически эта комната принадлежит ему и сегодня тоже, но, когда они разойдутся каждый по своим делам, наступит конец химии, которая была между ними ночью.
— Это твоя комната. Я могу найти другое место. Мы договаривались лишь об одной ночи.
Хлоя снова зевнула. Пит понял, что она явно не ранняя пташка.
— Одна ночь и одно утро, — поправила Хлоя и закинула на него ноги.
Пит почувствовал, как ее мягкие половые губы касаются его бедра.
— Приходи сегодня, пожалуйста, — промурлыкала Хлоя, нежно водя пальчиком по его груди.
— В отеле будет много ковбоев. Нас могут увидеть. — Он пытался найти хоть какую-то разумную причину отказаться, в то время как тело уже начало отвечать на ее ласки.
Тут Хлоя опомнилась. Слезла с него и села рядом, опершись спиной на подушки. Пит еле сдержался, чтобы не содрогнуться от того, что больше не чувствовал ее на себе.
— Я должна тебе кое-что сказать.
А все не так уж и плохо, потому что она снова стала гладить его. На этот раз по волосам.
— Начало не воодушевляющее, — пробормотал он, лаская ей грудь и наблюдая, как от нарастающего возбуждения соски превращаются в два маленьких твердых шарика.
Пит получал особое удовольствие от того, как легко возбуждается Хлоя. От одного лишь прикосновения.
— Нет. Просто существует вероятность, что папа или братья появятся на представлении.
Пит напрягся.
— А для этого есть причины?
Он видел, как она пытается сделать вид, будто ничего не случилось, хотя и понимал: здесь что-то не так. Не хотел, чтобы она скрывала от него правду.
— Вчерашнее собрание прошло не так, как планировалось, — уклончиво пробормотала Хлоя.
— Поэтому ты вчера была так расстроена?
Она кивнула. Пит радовался, что она не старается отгородиться от него и вернуться в образ холодной стервы, а остается милой, нежной и женственной.
— Сначала было собрание в моей компании «Принцесса Родео». Кое-какие проблемы с дистрибуцией. А потом позвонил Оливер, сообщил, что ждет меня в офисе. Когда я приехала, оказалось, он позвал и папу с Флэшем.
Неужели они узнали? Но как? Никто в «Родео» даже не заикался о том, что видели их на стоянке. А голыми в постели они оказались только сегодня.
Она успокаивающе взяла его за руку.
— Я никому не сказала, что приняла тебя на работу.
Не нужно было быть гением, чтобы сложить одно к одному.
— Это Флэш им рассказал.
Тем самым убил двух зайцев одним ударом. Навредил Питу и проложил себе путь к выступлениям в обход приказа Хлои. Однако человек должен заботиться о родных, а не бросать их на съедение волкам.
Хлоя виновато посмотрела на Пита.
— Может, я не сказала, но Флэш использовал некоторые подробности, чтобы заставить меня вытащить его из тюрьмы досрочно.
Все. Дальше жить без кофе невозможно. Первую чашку Пит отдал Хлое и поставил вариться вторую. Оба молчали. Когда его порция была готова, он взял чашку и сел на край кровати.
— Похоже, разоблачение прошло не очень гладко.
— Что-то вроде того.
Пит провел ладонью по лицу.
— Так я и думал, твой младший брат-засранец использовал меня, чтобы шантажировать тебя.
— В твоей интерпретации это и правда звучит очень плохо.
Пит серьезно посмотрел на нее. Хлоя сделала большой глоток.
— Ладно, да, он пытался, но я не сдалась.
— Они очень разозлились? Милт, Оливер?
Пит спрашивал, потому что знал: если Лоренсов сильно разозлить, они могут превратить жизнь Хлои в ад, так же как поступили с ним.
— Естественно, моего отца не хватил сердечный приступ, и это уже хорошо. Не так ли?
Другими словами, он, возможно, крушил и швырял предметы.
Питу требовалось больше подробностей.
Хлоя пожала плечами и уставилась на чашку.
— На этом все и закончилось.
— Хлоя, — ласково, но настойчиво позвал Пит.
Они оба знали, что ничего не кончилось.
— Папа явно дал понять, что разочарован, ведь я позволила тебе использовать меня. Оливер хотел знать, почему я утверждала, будто смогу справиться с управлением «Родео», хотя на самом деле не могу. А Флэш и вовсе орал.
— Представляю.
Лучше бы ее родичи побили его, чем повысили голос на нее. Пит очень живо представил, как, нежная и беззащитная, она стоит посреди кабинета, а на нее набрасываются три здоровых мужика, орут, обвиняют, в гневе швыряют вещи. Трое против одного — это нечестно.
— Потом они потребовали, чтобы я тебя уволила, пока не разрушил «Олл Стар».
Пит еще раз прокрутил эту мысль в голове. По опыту он знал, указывать Хлое, что делать, бесполезно, поэтому воздержался от комментариев. Если бы она собиралась его уволить, сказала бы об этом до того, как они занялись любовью.
Хлоя подняла на него полные надежды глаза.
— Я сказала, что они не правы насчет тебя. — И прищурилась. — Я ведь не ошиблась в тебе?
Она не собиралась его выгонять. Напротив, защищала от нападок своей семьи. А ведь долгие годы он считал ее пустышкой. Правда, до того, как они переспали и все изменилось.
Жаль, нет альтернативы — либо «Родео», либо Хлоя. Он в состоянии растоптать ее веру, вытереть об нее ноги и забрать «Олл Стар». Или снова и снова тонуть в ее объятиях и ждать, пока ее братья разделаются с ним. Третьего не дано.
Пит медленно погладил Хлою по щеке, провел пальцем по бархатистой коже губ.
— Хлоя Лоренс, неужели ты защищала меня?
Прикасаться к ней — одно удовольствие, она идеально подходит под все изгибы его тела, когда он обнимает ее. Будто они частички одного пазла.
— Я также защищала и себя.
— Значит, они сказали, что сегодня приедут с проверкой?
Пит хотел знать заранее. В противном случае, если один или несколько членов семьи Лоренс вломятся в номер, он даже штаны не успеет надеть.
Хлоя отрицательно покачала головой.
— Нет, но я не стала бы этого исключать. Отец расстроен. Оливер злится, поскольку доверился мне, а я привела тебя, значит, не справилась с работой, не оправдала доверие. Странно, но похоже, никто не злится на Флэша.
Она сделала еще глоток кофе.
— Кроме тебя, — добавил Пит, взбешенный поведением этого безбашенного чудилы, и с радостью заметил, как огонек борьбы загорелся в ее глазах.
— О да.
Вот она, настоящая Хлоя, борец. Она не сдастся.
— Флэш обижается и лезет в драку, когда кто-либо говорит, что он сынок владельца «Родео», получает все на халяву и не заслужил своих титулов. Кстати, как только я повела себя с ним, как с простым ковбоем, он тут же побежал жаловаться, что на него эти правила не должны распространяться.
— Сколько ему лет?
— Двадцать четыре.
Пит усмехнулся.
— Это все объясняет.
Хлоя смотрела на него как на сумасшедшего, однако от Пита не ускользнул румянец, появившийся на ее щеках.
— Черт, я сам был таким же засранцем в его возрасте.
— Не начинай.
Помнит ли она, как он отказался пожать ей руку? Впрочем, кого он обманывает? Конечно, помнит, это же Хлоя Лоренс.
— Шансы, что Флэш извинится перед тобой, тысяча к одному. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Да уж, — хмыкнула Хлоя.
— Тогда позволь мне от лица всех молодых ковбоев извиниться за всякие глупости. Ты достойна лучшего, Хлоя, и не должна терпеть ужасное поведение или отношение к себе ни от кого, даже от членов своей семьи и меня.
Пит помедлил, вспомнив, в каком тоне разговаривали с ней подрядчики в Миссури.
— Нам не нужно быть друзьями или кем-то еще, чтобы я сожалел о том, как обращался с тобой раньше. Прости, я не должен был вымещать на тебе недовольство. Проблема во мне, но с тобой я стану лучше.
Он замолчал. Выплеснув все, что накопилось, ощутил облегчение. Хотя в глубине души попрежнему ощущал вину. Если братья и отец Хлои не отберут у нее «Родео» в течение ближайших сорока восьми часов, он не откажется от своего плана.
Почему столь бескомпромиссное решение? Почему нельзя получить все сразу: и Хлою, и «Родео»? Почему нужно чем-то обязательно жертвовать?
— Пит, — нежно позвала Хлоя.
Она, как и он, по-прежнему была без одежды, ее взгляд был таким многообещающим.
Он приподнял ее за подбородок так, чтобы ее губы были прямо напротив его.
— Да, милая.
Он сможет все совместить, получить и ее, и «Родео». Нужно только принять ее сторону. Они вдвоем против целого мира. Он хотел видеть ее в своей постели, в своей жизни. Она нужна ему.
Пит вкусил кофейный вкус ее губ, их тела переплелись в обоюдном желании принадлежать друг другу, танец прикосновений, движений, вздохов в солнечном свете был еще прекраснее, чем в сумраке прошлой ночи.