Что происходит? Она заулыбалась еще шире, здороваясь громче. Не помогло. Люди все равно отворачивались от нее.
Просто прекрасно. Сначала Пит пропел ей душещипательную историю о том, что изменился, стал лучше, а потом скомпрометировал ее, и теперь пути назад нет. С утра пораньше он растрепал о вчерашней ночи. Учитывая, что его цель — настроить всех против нее, лучшего способа и придумать сложно.
Хлоя поспешила в гримерную и с шумом захлопнула за собой дверь. Он доставил ей удовольствие. И что с того? Она любит оргазмы, а ее бывший доводил до состояния невесомости очень давно. Кроме того, она лишь взяла то, что предлагал Пит, бесстыдно красивый и мастерски владеющий руками.
Она решила не стесняться собственной сексуальности, а тот, кто заставит ее краснеть, пожалеет, что родился.
Неужели Пит использовал ее? Не может быть, ведь в этой игре всегда участвуют двое. Может, это она использовала его? Хотела секса, а он просто оказался в нужное время в нужном месте, а если не понял этого, его проблемы.
Хлоя решила, что с таким подходом пережить день будет гораздо легче, хотя этот день станет самым странным в ее жизни. Не говоря уже о том, что сделает Флэш, если узнает? Она надеялась, что полицию вызывать не придется.
Раздался стук в дверь, послышался голос Пита. — Хлоя, ты одета?
Девушку передернуло. Хорошо, значит, они расставят все точки над «i» прямо сейчас.
Глубоко вздохнув, она распахнула дверь и злобно уставилась на него, показывая на себя.
— Так сгодится?
На ней были черные легинсы и мешковатый фиолетовый свитер.
— Вау-вау! — воскликнул Пит, подняв руки. — Эй, полегче.
— Я не твоя лошадка, Пит, и в этой ситуации нет ничего легкого.
Он в замешательстве потер шею и поспешил войти в гримерную, пока она не захлопнула перед ним дверь.
— Так, хорошо, на один вопрос ты ответила. Но у нас проблема похлеще.
— Хуже, чем то, что ты всем растрепал, будто довел меня до оргазма вчера на парковке?
— Да боже мой, Хлоя! Говори тише. Что с тобой не так?
Она сделала шаг назад и уперлась ягодицами в столик. Дальше отступать было некуда. Скрестив руки на груди, она гневно спросила:
— Почему ты разболтал всем о вчерашней ночи?
Пит выпучил глаза от изумления.
— Что? Я? С чего ты взяла?
— Ох, уж не знаю. Сегодня все меня игнорируют. Интересно, почему? Мне не нравится, что меня воспринимают как бракованный товар. Спасибо тебе.
Слова не должны ранить, тем не менее Хлое пришлось отвернуться, чтобы не разрыдаться в его присутствии. Она не собирается плакать из-за этого мужчины, ни в этой жизни, ни в любой другой.
Пит напрягся.
— Понимаю, ты не ждешь от меня помощи, но, клянусь, я уничтожу любого, кто к тебе так относится. И, к твоему сведению, я бы никому и никогда не стал рассказывать о нас с тобой. Было классно, но это личное. За кого ты меня принимаешь?
Ей послышалось, или он в самом деле сказал, что это было классно?
— Видишь ли, что бы ты обо мне ни думала, я не тупица и никогда бы не стал использовать секс, чтобы обидеть женщину.
Насколько правдивы его слова? Он выглядит по-настоящему обиженным из-за того, что она предположила такое.
— Кто-то нас видел?
— Нет. Никто не видел, и никто нас не обсуждает.
— Хорошо, но если проблема не в этом, то в чем?
Он выразительно посмотрел на нее, и Хлоя поняла, что речь не о чем-то, а о ком-то конкретном.
— Флэш попал в заварушку вчера в баре.
Хлоя тяжело вздохнула. Ну конечно. По-другому и быть не могло. Флэш всегда попадает в неприятности.
— С местным или с одним из наших ковбоев?
— С ковбоем.
Что за день сегодня, просто полон сюрпризов. Если бы можно было вернуться в прошлое, она бы с удовольствием начала выходной заново.
Хлоя даже не хотела знать причину драки. Всегда одно и то же. Стоило кому-то заикнуться, что Флэш получает высокие ранги потому, что его отец владеет «Родео», а сестра руководит представлением, как у него срывало голову.
— Полицию вызывали?
— Да, и скорую тоже.
Черт.
— Неужели Флэша увезли в больницу?
Пит отрицательно покачал головой.
— Кто тогда?
— Текс Макгроу.
Еще хуже.
Текс — едва ли не единственный, кто мог обойти Флэша на арене, и у него сотни тысяч подписчиков, которые могли легко мобилизоваться, чтобы избить Флэша до полусмерти.
Он популярен, а Флэш нет.
— Так вот почему сегодня никто со мной не здоровается.
— Не исключено, правда, сейчас они злятся на Лоренсов, а не на тебя конкретно.
Если это кошмар, то Хлое хотелось проснуться прямо сейчас. Однако, к сожалению, это не сон, а горькая правда.
— В каком состоянии Текс?
— Сломаны челюсть и колено. Он выпадет из «Родео» на целый сезон и уже связался со своим адвокатом.
— Флэш обычно звонит мне, — задумчиво пробормотал Хлоя.
Кроме руководства «Родео», в ее обязанности входит наблюдение за Флэшем, чтобы не попадал в неприятности. Будто это что-то меняет.
— Почему он не позвонил мне?
Тут действительно зазвонил ее телефон, но это оказался не Флэш и не отделение полиции. Она взглянула на экран.
Оливер.
Пит взял ее за больную руку, поднес к губам и начал на удивление нежно целовать покрытые синяками костяшки пальцев.
— Мы так странно расстались вчера вечером. Прости, что заставил тебя волноваться сегодня утром.
Хлоя почувствовала, как напряжение в плечах немного ослабло.
— Кроме того, мы не обсудили детали нашего договора.
— Сначала разберемся с проблемами.
— Ты права, сначала нужно позаботиться о «Родео». И да, нам, наверное, не стоит заводить отношения. Во всяком случае, пока мы работаем вместе.
— Да. А пока, может, поможешь?
— Конечно, крошка. Ты берешь на себя твою семью и прессу. Я займусь «Родео». Согласна?
Частично Хлоя была не согласна, хотела возразить. Если Пит и хочет отнять у нее «Родео», сложившаяся ситуация просто подарок судьбы.
И все-таки что делать? Судя по тому, как началось утро, ковбои не станут с ней разговаривать как минимум весь выходной. Уж тем более подчиняться ее приказам. Кто-то должен взять на себя управление «Родео». Как-никак, у Пита опыт, его все уважают. Ей нужна его помощь сейчас, и это не имеет никакого отношения к тому, что она чувствует, и к тому, что произошло между ними вчера.
Хлоя задвинула подальше свои опасения и улыбнулась самой дружелюбной улыбкой.
— Значит, мы — команда?
Вместо ответа, Пит прикоснулся к ее губам. Потом развернулся и вышел, будто его тут и не было. Тем не менее от его поцелуя осталось послевкусие.
Что ж, во всяком случае, хуже не стало.
— О чем, черт возьми, ты думал?! — возмущалась Хлоя, изо всех сил пытаясь сдерживаться.
Она вымоталась, переволновалась, находилась в бешенстве от поведения собственного брата. А еще ее тошнило. Несмотря на это, она не собиралась сидеть сложа руки и ждать, пока ситуация сама собой разрешится.
Флэш находился в полицейском участке. Оранжевый костюм заключенного был ему на удивление к лицу. Его не отвезли в больницу, но это не значит, что он отделается легким испугом. Под глазами чернели синяки, часть лица сильно отекла, его трудно было узнать.
Флэш поднял на нее глаза. Белки были красные из-за полопавшихся сосудов. Да уж, Текс хорошенько ему врезал.
— Ты не поймешь, — оправдывался он.
Как она дошла до того, что единственным мужчиной, уважавшим ее, оказался пресловутый Пит Веллингтон?
— Куда уж мне, — съязвила она, — я всего лишь старшая сестра и начальница «Родео». Заметь, ты за одну ночь успел причинить вреда больше, чем Пит Веллингтон за десять лет.
— Мне сейчас не до морали. — Брат поморщился от боли.
— Отнюдь, — настаивала Хлоя. — Сейчас у тебя предостаточно времени. Ты мог, раз и навсегда, закончить карьеру одного из лучших наездников. И Оливер тоже так считает.
— И самого большого засранца, — добавил Флэш.
Хлоя вздохнула.
— У тебя уже не осталось друзей. Никто не хочет быть с тобой в одной команде. Кроме того, ты подрываешь и мой авторитет, как управляющего. Я не хочу постоянно разгребать за тобой дерьмо.
Флэш скрестил руки на груди и злобно уставился на нее.
— Ты хотел доказать, что всего добился сам, так вот, это твой шанс. Семья не будет вносить за тебя залог. Ты просидишь здесь столько, сколько решит полиция.
— Ты не слышала, что говорил этот негодяй, — разъярился Флэш и громко стукнул ладонями по столу. — Я не позволю никому говорить о ней так, как он.
— О ком ты говоришь? И что он сказал? — Хлоя старалась сохранять спокойствие.
Если Текс напился и вел себя с женщиной, как те два мерзавца в «Майксе» вчера вечером, она могла бы понять причину негодования брата. Он любит женщин, порой даже слишком. Если Текс сказал что-то неуважительное, она должна была знать заранее, прежде чем подписывать контракт. «Олл Стар» не будет строить маркетинговую кампанию на наезднике, унижающем женщин.
Флэш молчал. Хлоя закатила глаза.
— Прекрасно. Оливер пришлет адвоката. Ты временно исключен из «Олл Стар». А дальше посмотрим.
— Что? Ты не можешь так со мной поступить!
Но Хлоя уже собралась уходить.
— Сам виноват.
С нее достаточно. Слишком многое произошло за последние дни. Хорошо хоть, никто не видел их с Питом вчера на парковке.
— А Оливер знает, что ты согласилась сотрудничать с Питом Веллингтоном?
Хлоя побледнела. Оливер не знает. К Флэшу это не имеет никакого отношения. Кроме того, она могла поклясться, что брат уже пригрозил Питу расправой, а Оливер сделал бы то же самое. Расправой Флэша всегда были кулаки, а Оливера — дорогие суды.
Она не хотела врать, во лжи легко уличить. Но это Флэш.
— Ему все равно. — Она попыталась придать голосу уверенности. — Оливеру важно, чтобы «Родео» процветало и приносило прибыль без его вмешательства. Если хочешь переключить его гнев на Веллингтона, подумай дважды. Не стоит махать красной тряпкой перед этим быком. Не из-за Пита Оливер звонил мне сегодня с утра.