В хрустальных рамах, оправленных янтарной резьбой, стало меркнуть изображение, словно медленно и постепенно выключались экраны телевизоров.
Шары-плазмоиды, носившиеся до сей поры по зале, спешно опускались к полу, направлялись к стенам и колоннам и внезапно, прямо на глазах, исчезали, будто их и не было.
Ольга не успевала осознавать, что происходило с ней и ее товарищами; все события, происшедшие в круглой зале с Вратами Времени и магическим Черным солнцем на полу, осуществились в считанные мгновения. Она поняла лишь, что Николаю нужна помощь, и поспешила к мужчине, возле которого уже находился хозяин рыбацкой заимки Андрей. Звездочет, не выпуская из рук оружия, осматривался вокруг.
Наклонившись над давним знакомцем, Андрей спросил: «Кто они, Николай, о ком ты говорил?» Пребывавший в сознании тяжелораненый, получивший несколько пуль в руку и грудь, ответил:
— Все, кто прошли через программу СС, должны были вернуться в день X сквозь эти врата, открытые моим отцом. Но в последние годы жизни он захотел изменить планы фюрера и решил передать мне ключ. А вместе с ним и все знания о сокровищах Третьего рейха.
— Держись, — подбадривал его Андрей, стараясь облегчить страдания раненого.
— Всё будет хорошо, — успокаивающе поддержала и Хлебникова, но говоривший вдруг обмяк и, едва разжимая губы, прошептал:
— Я бы не знал, что делать с ключом… необходимо было время, чтобы понять это…
И, отводя свой угасающий взгляд ото всех, выдавил последним вздохом:
— … однажды они вернутся…
Тонкая струйка крови выползла из уголка его полу-сомкнутого рта.
Они возвращались по старой рыцарской дороге, которая еще в Средние века была выложена ровным круглым булыжником. Природа здесь и впрямь походила на сказку: вековые липы и дубы-исполины, словно былинные богатыри, обнимали и тайно охраняли сакральный путь к Машине Времени.
Ольга чувствовала огромный прилив сил, эмоции переполняли ее, ей казалось, что они вдвоем парят над этим заколдованным лесом, где открываются Звездные врата и можно, при желании, попасть в прошлое, будущее и… если только владеть тайнами, которые открыли для себя нацистские маги.
— А помнишь, — непонятно почему спросила у своего друга Ольга, — карту, что вытянула тебе Амза?
— К чему ты это? — не уловил никакой связи Александр.
— А ведь Дурак — это же герой всех популярных русских сказок. Я вдруг поняла, что русские народные сказки действительно есть кладезь мудрости, надо только уметь их читать. Помнишь сказку про Кощея Бессмертного: смерть его была на конце иглы, а игла — в яйце, а яйцо — в утке, а утка — в гнезде, а гнездо — на высоком дубе. Нет не решаемых задач! Вот что показывает миру русский Иван-дурак, вот в чем суть: он всегда побеждает зло.
— Ну молодец, порадовала, — широко и искренне мужчина улыбнулся ей в ответ, явно поддразнивая.
— Останови машину! — приказала она, и напарник, все еще улыбаясь, исполнил ее желание. — А теперь поцелуй меня. Только очень крепко.
И сама припала к губам любимого.
А пока длился этот долгий и страстный поцелуй, Звездочет успел подумать, что Восточную Пруссию, куда ныне входит и вся Калининградская область, можно рассматривать как большие часы, а рыцарские замки — как цифры на циферблате этой своеобразной машины времени, — Времени, которое всё расставит на свои места, дав возможность познать и Славу, и Забвение…