Впрочем, когда дело дошло до фаршированного кролика, тушенного в красном вине, которого в Сан-Марино называли не иначе как «канильо ин поркетта аль санджовезе», и бутылки сухого красного «Брюнетто», – лица пожилых клиентов стали проясняться, взгляды потеплели, они явно заговорили на приятную тему, а возможно, и вспомнили что-то забавное из прожитого. У официанта тоже потеплело на душе. Он беспричинно стал улыбаться, позвонил знакомой, и они так мило поговорили, что потом сами с интересом выясняли, что могло повлиять на случайное знакомство, быстро переросшее в совсем иные отношения.
– Нати, ― брат Остин старался быть серьезным, но это у него плохо получалось, ― тебя не удивит, если в группе будет три девчонки? Не подумай плохого, но у них лучшие результаты по всем тестам. Я готовил их по программе приватных гловеров, но думаю, что у них есть все шансы.
– Настоящие ведьмы? ― улыбнулся брат Саймон.
– На каждом занятии скребутся ко мне в сознание, так что приходится ставить защиту.
– Только на занятиях? ― подмигнул старый приятель. ― Я перезвоню тебе по поводу точной даты, но ты завтра же пришлешь мне список группы и переходишь в режим полной готовности. С документами я все решу. От тебя жду отличную группу, каждый из которых имеет славянские корни. Это важно. Надеюсь, мы понимаем друг друга.
– Храни Господь Святой Орден, ― кивнул брат Остин.
– Храни Господь Святой Орден, ― тихо ответил Магистр.
Вчерашний разговор со старым приятелем, ставшим волею Господа главой Святого Ордена, никак не шел из головы коменданта Восточной крепости. Рискованное дело затеял Саймон, но интуиция подсказывала, что нужно идти вместе, тогда еще был шанс остаться в живых, все остальные варианты были проигрышными.
До начала занятий с гловерами у Кшиштофа было еще около часа, и он решил пройтись по территории собора, а потом и обойти его. Это помогало отвлечься и размяться после долгой работы за письменным столом. Если бы тот огромный яблоневый сад деда был неподалеку… Увы, в жизни всегда нужно делать выбор.
Глядя на голубей, атакующих туристов, прохаживающихся по брусчатке площади у кафедрального собора Святого Иоанна Крестителя, Остин думал, что, возможно, вот так же кто-то кидает, образно говоря, корочки хлеба, и людишки толпятся, расталкивая соседей, дабы ухватить кусок побольше и пожирнее. Хотя и священное писание, и специалисты утверждают, что жирное повышает холестерин в крови, а сало вообще вредно, поскольку не подвергается полному гидролизу и способствует образованию тромбов.
Коменданту Восточной крепости вновь захотелось оказаться в яблоневом саду деда, чтобы выполнять нехитрые правила для получения хорошего урожая яблок. Он до сих пор помнил их: всего четыре раза за сезон поливать яблони, выращивать плоды только на горизонтальных ветвях, всегда по осени обрезать лишние побеги и прижимать их хоть бельевой прищепкой, убирать лишние цветы, удобрять и бороться с вредителями. Как все просто. Почему он свернул с этого пути?.. Впрочем, если бы остался, то клял бы Россию, отказавшуюся от польских яблок, и требовал от правительства компенсации убытков. Только яблоням этого не понять, они исправно делают свое дело. В этом году урожай будет отменный, вот только что с ним делать?..
Кшиштоф вспомнил, как однажды увидел «беседу по душам», которую его дед проводил по осени в своем саду. Это был неурожайный год, и дед стучал обухом по каждому деревцу, строго приговаривая: «Следующим летом не дашь яблок, срублю под корень». Пацан поначалу усомнился в пользе такого разговора, но следующим летом был знатный урожай. Вот и теперь Остину очень хотелось отыскать такой топор, чтобы пройтись его обухом по шеям своих гловеров, отобранным в группу кандидатов, доходчиво объясняя результат. Жаль, но такой возможности у него нет. Кандидатов он уже выбрал и список отослал Нати, далее решают Книги.
Кшиштоф вспомнил рассказ Саймона о первых опытах чтения Второй книги. Интересно, а как прежние хозяева пользовались ею, или же она сама ищет себе хозяина, а может, просто собеседника? Перед глазами всплыла картинка из памяти, когда брат Остин сам подошел к Книге Света. Возможно, его спасло то, что он не знал о серьезных последствиях того эксперимента. Вернее, он был подопытным кроликом, которого впустили в бронированную комнату, изолированную всеми известными на то время способами. Впоследствии он догадался, что его снимали на кинопленку, чтобы потом все досконально анализировать. Наблюдатели, небось, попрятались в убежище, как при взрыве атомной бомбы!
В его случае все прошло удивительно гладко. Кшиштоф взял книгу, повертел в руках, разглядывая жесткие, похоже, металлические пластины. Знаки, которыми были испещрены эти листы, были абсолютно незнакомы. Вопросов возникало очень много, очевидно, они сыпались один за другим, и его сморило прямо в кресле с книгой. Проснулся через пару часов. И все. Кода вышел из ТОЙ комнаты, его обследовали и протестировали. Особых отклонений не заметили. Кроме силы внушения. Он стал вести себя как слон в посудной лавке. Захотел кофе – и трое ломанулись выполнять его волю, оказалось, мало сахара, и двое готовы были на коленях выпрашивать прощение. Радиус воздействия был невелик, пару метров в комнате, но и это было потрясающе.
Позже Остин научился владеть полученным даром, особенно в присутствии старших служителей Ордена. Хотя его так и подмывало выкинуть какой-нибудь фортель. Со временем он внушил себе, что обладает способностью, здороваясь, сжимать кисть знакомого до такой степени, что несчастный от боли может упасть на колени. Это было лишним, и гордыня покорилась. Хотя иногда он все же прибегал к воздействию на нерадивых учеников школы гловеров, оправдывая себя благими намерениями.
Однако способности свои Остин не мог передать подопечным. Учителя способны влиять на процесс образования своим примером, какими-то методами подачи материала, мотивацией и прочее, но развивать то, чего не существует, невозможно. Анализ результатов проведенных тестов со своими учениками был удручающим. Разве что, три девицы иногда радовали. У них был какой-то природный дар, но развивался он какими-то урывками. Поэтому прелат кафедрального собора иногда называл их «антисистемщиками». Они были детьми своего времени.
Бум интереса к экстрасенсорике за последние лет десять зашкаливал не только в Европе, но и в Азии. Призрачная возможность за неделю переквалифицироваться из сантехника в специалиста, видящего прошлое и будущее, манила если не миллионы, то сотни тысяч, жаждущих славы и денег. Магические салоны росли как грибы после дождя, объем рекламы предлагаемых ими услуг стал сравним с лекарственными препаратами. Доходы этих деятелей пока были в тени и налогами не облагались, что еще более подстегивало их бурный рост. Причем аппетиты «специалистов» росли не по дням, а по часам, уже мало кто говорил о порче или ее снятии, в прейскуранте появились судьбы концернов и наций.
Где отыскать реально способных, а не купивших «индульгенцию»? Кто ответит за то, что после сеанса с Книгой в живых никого не останется? А срок указан конкретный. Остин покопался в отчетах аналитического отдела по данной тематике и пришел в уныние. Оказалось, что брат Джерри предвидел эту проблему и проводил исследования в закрытом режиме. Только после того, как Остин поднялся на ступеньку коменданта Восточной крепости, для него был снят запрет доступа к результатам исследований нескольких отделов Ордена, о которых он и не подозревал. И, надо сказать, ограничение было обосновано.
Оказалось, что лишь ничтожная доля кандидатов вообще способна к серьезным результатам. Как всегда, способности определялись особенностью ДНК. Интересующие способности управления энергиями уровня лайтера, относилось только к гаплогруппе R1A1. Злая ирония судьбы состояла в том, что единственная из 3000 гаплогрупп, обуславливающая предрасположенность к требуемым возможностям, уже получила название у палеогенетиков. «Русская кровь».
Правда, некая надежда на то, что в рядах учеников школы гловеров Восточной крепости или хотя бы Польши отыщутся потомки русов, чьи предки были в той ветви восточных славян, которые пришли на территорию Силезии в период Великого переселения народов, связанных с резким изменением климата, была вполне реальна. Однако здравый смысл подсказывал, что такие исследования потребуют немалого времени, сил и средств, которых не было. Впрочем, у брата Остина оставалось всего несколько минут до начала занятия по Новейшей истории, куда опаздывать он никак не мог.
― Итак, братья мои, ― Остин приподнял на уровень груди свои переплетенные пальцы рук, ― тема четвертого раздела Польши в 1939 году весьма болезненна для нас, но знать ее нужно, чтобы избегать подобных ошибок в будущем.
– По сути, о предстоящей войне Германии в Европе никто не сомневался. Шла политическая борьба, простите за грубое сравнение, братья мои, за расписание конца сороковых годов. На кого первого нападет Гитлер, поскольку борьба на два фронта ему была невыгодна. Упрощенно вопрос стоял так: на запад или на восток двинется военная армада Третьего Рейха. И тут произошло странное. Лучшие в мире политические интриганы и разведчики Великобритании проиграли лапотникам из России. Историки разведок разных стран до сих пор пишут мемуары и аналитические выкладки, представляя все новые и новые рассекреченные документы, но факт остается фактом.
– 23 августа был заключен договор, урегулировавший отношения СССР и Германии на тот период, который известен как пакт Молотова-Риббентропа. К нему прилагался секретный договор передела Европы, согласно которому к СССР отходила Западная Украина, Западная Белоруссия, Латвия, Эстония, Финляндия и Бессарабия. Германии досталась Литва и западные области Польши, в том числе и Силезия.
– Вы знаете, что правительство Польши до конца сопротивлялось вводу русских войск на свою территорию якобы с целью защиты нашей Родины от превосходящих сил вермахта, но «черный сентябрь» все же наступил. 1 сентября моторизованные силы Вермахта перешли границу Польши, но Англия и Франция, связанные с нами договором о взаимопомощи, объявили войну Германии только 3 и 4 сентября. Они фактически оставили нас наедине с Гитлером. Первые части немцев подошли к Варшаве 9 сентября, 12 сентября ко Львову, а 14 заняли Брест. Польша ждала помощи от союзников, но ее практически не было.