Второе, комптур спокойно работал над проектом «Контактер», пока его прикрывал Магистр. Джеймс получил эту должность из рук Джефри. Верой и правдой служил им обоим, понимая, что, если бы не случай, не видать ему должности начальника аналитического отдела еще лет десять. Да, проект был сырой, но открывал перспективы. Воровать пока просто нечего. Работай под надежной «крышей», а там видно будет. Нет, торопиться Джеймсу было ни к чему. Наоборот, он был заинтересован в том, чтобы Саймон оставался на своем месте. И еще – явная подстава Магистра Джеймсу припомнится. Значит, причина предательства была серьезной.
Третье, конечно, Инквизитор… При избрании Саймона Магистром Ордена, брат Робин голосовал первый. Тогда это было выгодно всем. Что произошло за год? Почему Инквизитор решил избавиться от него? Ясно одно: что-то спровоцировало резкое обострение отношений между Инквизитором и Магистром, поскольку совершенно ясно, что именно Робин стоял за отстранением Саймона. Что могло послужить поводом? Причем серьезным поводом, судя по явным подтасовкам и предательству. Инквизитор наверняка знал о проекте «Контактер», он не первый год возглавляет службу собственной безопасности Святого Ордена, глаза и уши везде имеет. Испугался успеха на первый взгляд рискованного проекта? Странно…
Выходило, что с точки зрения логики, всем было выгоднее посмотреть, что получится, и тем не менее… Тут Нати подал голос, подсказывая старый способ аналитика – все перевернуть. Взглянув на ситуацию с противоположной точки зрения, Саймон увидел причину, которая легко объясняла резкое отстранение Магистра от дел. Все не только не хотели ждать, чтобы посмотреть на результат его проекта, они испугались. Саймон дошел до черты, которую ему нельзя было переступать. Нати опять подал голос: «Кто-то уже использовал сущности, обитающие в ментальном поле, а ты дошел до этого случайно. Сразу стал угрозой». Вот это было, похоже.
Походив в раздумье по маленькой келье, Саймон все больше убеждался в правильности возникшей догадки. Как же он раньше не смотрел в эту сторону? Впрочем, никогда не заглядываешь в какой-нибудь дальний ящик, если тебе там нечего искать. Итак, аргументы:
– если Инквизитор Святого Ордена использовал сущности ментального мира для того, чтобы следить за всеми высокопоставленными братьями, то ему бы не поздоровилось, узнай они о том;
– пойти на такой рискованный шаг брат Робин мог только потому, что не обладал способностями для того, чтобы стать лайтером или хотя бы флэшером;
– узнав о проекте «Контактер», Инквизитор забеспокоился, что его раскроют, стоит только какой-нибудь сущности проболтаться, а влиять на них он не мог;
– Остин и Джеймс, очевидно, у него были «на крючке», потому так просто перешли на сторону Робина;
– скорее всего, и остальные члены Тайного совета имели «грехи», поэтому при голосовании всего двое воздержались.
Теперь становился понятен интерес Инквизитора в том, чтобы год назад Саймон стал Магистром Святого Ордена. Очевидно, при Джерри, который был сильным лайтером и еще более опытном интриганом, брат Робин не мог развернуться. Зато ему хватило года при слабом Саймоне, чтобы всю верхушку Ордена взять под контроль. Возможно, только те двое воздержавшихся и остались верны идеалам «Сынов Света».
М-да, жаль. Его идея усиления Восточной крепости за счет десяти новых лайтеров со славянскими корнями не состоится. Стало быть, и возрождение «Новой Речи Посполитой» тоже откладывается… Тут опять подал голос Нати: «Может, предложить Робину союз? Мы на Востоке поднимаем „Новую Речь Посполитую“ и идем на Россию, а Европа и остальное остается у Робина».
Нет, оборвал его Саймон. Вспомни 38-й год. Польша выступила против СССР и ее помощи Чехословакии, оказавшейся в одиночестве перед Германией. Мы тогда объявили, что не пропустим войска Красной армии через свою территорию к чехам и будем сбивать русские самолеты, если они полетят на помощь Праге. Взамен за это Гитлер пообещал разделить между ними Чехословакию, но на самом деле отхватил почти все, а Польше досталась только Тишинская область.
Правда, в январе 39-го хитрый лис отдал нам взамен Померанию и Восточную Пруссию. Это был выход к Балтике. Тогда полякам казалось близкой идея раздела России и создания Великой Польши «от моря до моря». Все торговые пути шли бы через новую Польшу, простирающуюся от Балтики до Черного моря. Только Гитлер обманул и 1 сентября 39 года напал на бедных поляков.
Размышления Саймона прервал служка, вошедший без спроса в келью с ужином. Магистр отказался. Он стоял у маленького окошка, расположенного так высоко, чтобы ничего, кроме кусочка неба, нельзя было увидеть. Ах, как хорошо бы думалось, глядя на площадь или реку… Тут Нати сильно забеспокоился, почувствовав грубое касание сознания. Несмотря на защиту, кто-то нащупал их. Нати кричал Саймону об опасности, но вся их защита была опрокинута мощным энергетическим ударом неизвестного мастера ментального удара. В следующий миг душа Саймона спешно покинула умирающее тело.
ГЛАВА XVI. ИТАЛИЯ, ТРАПАНИ
― Не спишь? ― Фантом леди Киллигрю в пышном вечернем платье с глубоким декольте и накидкой из полупрозрачного шелка плавно проявился в комнате Вари, куда еще не успели пробиться первые утренние лучи солнца.
– Думаю, ― неохотно откликнулась девушка.
– Вчера тебя где-то носило, я весь дом обошла. Старик, который прикрывается тигренком в домашних тапочках, вообще не захотел со мной говорить… Что-то случилось?
– Назови свое имя! ― строго потребовала худышка и села, облокотившись о широкое изголовье кровати.
– Дорогуша, тебя кто-то обидел? ― фантом скрестил на груди обнаженные по локоть руки и подошел поближе к худышке. ― О, мне нравится твой боевой настрой. Узнаю эти оранжевые всполохи вокруг голубой ауры.
– Назови свое имя! ― повторила Серая мышка.
– Три тысячи чертей! ― фантом топнул каблучком. ― Я Мэри Вулверстоун из Саффолка, дочь Филиппа Вулверстоун и Джейн Престон, вдовы Генри Книветта.
– Скажи, где было родовое поместье твоей матери?
– Боже милостивый! Опять приходил кто-то под моим именем?
Фантом вплотную приблизился к русской, вглядываясь в ее память. Та особенно не сопротивлялась, но была напряжена, готовая врезать такой подзатыльник…
– Дорогуша, обойдемся без подзатыльников, ― жестом остановила ее Мэри. ― Поместье в Шотли Гейт, где мы побывали прошлым летом. С тобой был боцман, юнга и тот ангелочек. Мы навещали могилку моей мамы… Да не рычи ты! Пусть только сунется кто. Продырявлю ауру навылет! Хотя можешь накинуть «каирскую ночь» поверх дома и расскажи все по порядку.
– Почему не спрашиваешь о своем кольце? ― не сдавалась москвичка.
– Дорогуша, оно у тебя на пальце. Его сразу и нашла в этом муравейнике. Потом уже и твою ауру в плачевном состоянии. Хотя вчера никто ни одной энергетической свечки не выбросил, но у тебя энергетика на нуле, как после хорошего абордажа. Это ж надо было довести себя до такого состояния…
Фантом сделал пару шагов назад, окидывая лукавым взглядом худышку на огромной кровати.
– Или ты сражалась в постели с дюжиной молодцов? Хотя нет, в ауре зеленых оттенков не видно.
Дама в вечернем туалете присела на край кровати и тревожно посмотрела на девушку.
– Вар, ну не томи. Рассказывай… Что случилось-то? Я просто изнываю от любопытства.
– Позавчера кто-то приходил в твоем образе… Я сразу и не сообразила.
– Три тысячи чертей! Вот почему я вдруг получила весточку от Клайда.
– Клайда? ― устало переспросила худышка.
– О, это давняя история, ― фантом откинул рыжие волосы и приподнял хорошенькое личико, вспоминая что-то приятное. ― Он спас бедную девушку от хулиганов в баре на Ямайке… Боже милостивый, какой у нас был роман! Ты не представляешь…
Леди Киллигрю сплела длинные пальцы, прижимая в молитвенном жесте сомкнутые ладони к груди.
– Мне приходилось выкатывать команде каждый вечер бочонок рому, чтобы они не плелись за мной по пятам. А я ходила на свидания целых три дня… Потом нам срочно пришлось рвать якоря, и больше я его не видела.
– Никогда?
– Никогда-никогда, ― трагично произнесла дама в вечернем туалете. ― А тут у меня четкое видение – якорь с тремя лапами и цепной скобой в виде сердечка. Такой была наколка у Клайда слева на груди. Я запомнила, потому что один раз он снял мой крестик на цепочке и положил ее так, чтобы моя цепочка легла на его якорную скобу, и сказал: «Теперь мое сердце приковано к тебе этой цепочкой»… Вар, это было так красиво! Мне больше никто и никогда в жизни не говорил таких слов. Понимаешь?!
Голос фантома дрогнул, а глаза засветились сильнее. Хотя долго находиться в скорбной позе пиратка не могла. Вскочив, он начал метаться по комнате, быстро рассказывая продолжение истории:
– Ну, я и сорвалась на Ямайку. У правого портового мыса раньше была большая пальма, где он меня всегда ждал на закате. Целых три дня… И я как последняя… прости меня Господи, заглядывала во все уголки. Ничего… Даже намека… У Клайда была аура оранжевая с изумрудом. Таких я больше не встречала.
– Кто же мог об этом знать? ― осторожно спросила девушка.
– Наверное, я много трепалась о нем… ― призналась пиратка. ― Когда просидишь пару веков в ментале, начинаешь верить во всякие небылицы. Я порой с трудом различаю правду и вымысел. Увы, это удел бродячих душ… Так что послушай совета, дорогуша, не упускай случая. Потом будет что вспомнить.
Дама в шикарном платье с большим декольте и накидкой из полупрозрачного шелка стала молча прохаживаться по комнате, не обращая внимания на притихшую в огромной кровати худышку. Потом гордо вскинула голову и посмотрела на собеседницу.
– Значит, кто-то выманил меня на Ямайку, чтобы устроить тебе ловушку?
– Когда я сообразила, что это не ты, сыграла с ним в поддавки.
– Интересно, как ты его раскусила?
– Много говорил о деньгах, хотя ты знаешь, что меня это не интересует, ― наморщила лобик умница. ― И сильно настаивал, чтобы я передала ему твое кольцо.