Впрочем, если две девицы находятся под впечатлением прочитанной Книги Силы и врут, неудачу можно будет списать на неопытность коменданта Восточной крепости, плохо подготовившего своих гловеров, а то и вообще раскрыть заговор.
Впрочем, его отвлекли от великого плана голоса выступавших.
– Позвольте, ― набычился комендант Южной крепости брат Пол, ― как известно, именно под нашей Храмовой горой выстроен заново некогда разрушенный дуат, который проработал в паре с Черной книгой более одиннадцати веков. Именно эту Книгу наши предки, рискуя жизнями, вынесли из плена египтян. Именно о возрождении Третьего храма Соломона идет речь в апокрифах, предшествующих восстановлению мирового господства Святого братства «Сынов Света». Где, как не на Святой земле, должны быть восстановлены энергетические Врата, утраченные тысячу лет назад.
Он умолк, явно обращаясь за поддержкой к собравшимся. Неожиданно многие почувствовали сильное воздействие на свое сознание извне. Это могли быть Пол или Алан, которые оставались гораздо сильнее всех присутствующих, за исключением Джефри, единственного выжившего мастера, выросшего в сильного бойца еще при покойном Джерри. Тут Робину стало обидно, что в решающей схватке в таком наиважнейшем вопросе он может проиграть исключительно из-за своей неспособности к драке. По сути, он так и остался ловким гловером, мастером интриг, а в открытом бою он уступал и сильно.
Давление возрастало, защита трещала по швам. Очевидно, к Полу или Алану все-таки присоединился Джефри. Инквизитор понял, что нужно спасать ситуацию, поскольку такую лобовую атаку никто бы не выдержал. Чтобы через час его поджаренную тушку без признаков тривиальной логики не нашли лежащей на полу, Робин решился на маневр:
– Братья, это абсолютно правильное решение. Более того, вполне заслуженное, но согласно Уставу, мы должны проголосовать. Соблюдаем формальность. Ставлю на голосование вопрос о назначении руководителем экспедиции в Москву брата Пола.
Последним аргументом, вынудившим Робина пойти на попятную, был шанс, что русский тайник давно разграблен или девицы просто фантазируют, находясь под впечатлением после полного погружения с Книгой Силы.
Как он и ожидал, наглая сила решила исход голосования. Неслучайно Устав Святого Ордена настоятельно указывал соблюдать баланс силы и готовить лайтеров парами. Будь хотя бы два равных лайтера на сегодняшнем Совете, такого бесцеремонного вмешательства «силовика» никто бы не потерпел. О, это урок, который Инквизитор хорошо усвоит. Однако пора было заканчивать с этим унизительным цирком.
– Двенадцать против трех воздержавшихся, ― подвел итог голосования Инквизитор. ― Брат Джейсон, зафиксируйте в протоколе решение о назначении куратором экспедиции в Москву коменданта Южной крепости брата Пола. Он в течение трех дней формирует команду, составляет план действий, назначает ответственных по этапам, готовит смету, документы и утверждает все на следующем расширенном Совете… Вопросы, братья? Хорошо. Встречаемся через три дня.
– Храни Господь Святой Орден, ― произнес Инквизитор, стараясь держать марку.
– Храни Господь Святой Орден, ― послышались в ответ весьма радостные голоса.
Вечерняя прохлада опустилась на город. Привычная для тех, кто родился в этих краях, и спасительная для эмигрантов, приехавших на остров за последние несколько лет. Некоторые из них и в той, прошлой жизни процветающих Ливии и Сирии, тоже позволяли себе в середине лета уезжать в скандинавские страны, где была весна в понимании приезжих. Состоятельные люди покупали там дома и отправляли свои многочисленные семьи на три-четыре месяца в прохладу и дикость либеральных стран, переставших заботиться о духовности в угоду каким-то бредовым идеям раскрепощенности духа.
Эти размышления Инквизитора прервало сообщение по внутренней связи. Служка доложил, что брат Ричард просит принять его. Робин позвонил в серебряный колокольчик.
– Храни Господь Святой Орден, ― произнес гость, слегка склонившись в поклоне к Инквизитору.
– Аминь, ― так же сдержанно ответил один из Триумвирата. ― Надеюсь, сюрпризы нашей погоды несильно затруднили ваш путь, дорогой Ричард.
– Нисколько, Ваша Светлость. Люблю ездить в дождь, легко думается, да и трафик поменьше. Надеюсь, что и мой «конь» предпочитает прохладу любой континентальной жаре.
– Вы правы, жара поглощает Европу, как наказание за необдуманность действий. Сообщения об итальянских пожарных, которых поймали на умышленных поджогах лесов ради двойного тарифа оплаты в опасных условиях, меня просто шокировали…
Инквизитор пригласил гостя к чайному столику, накрытому служкой.
– Скажите, Ричард, это верно, что кабинет министров все-таки решился на отступные в сорок миллиардов евро в обмен на «брексит»?
– Окончательное решение еще не принято, но, скорее всего, так и будет.
– Ну что же, я понимаю премьера. ― Робин на правах принимающей стороны ухаживал за гостем, разливая чай с тонким ароматом. ― Лучше сразу вырваться из порочного круга.
– Думаю, многие согласны с вами, Ваша Светлость. Английскому льву не подобает плясать под кайзеровскую дудку, в которую дует Брюссель. Они совершенно обнаглели. Берлин с потрохами грабит за долги Афины. Ладно верфи, банки и отели, но они расхватали все обжитые острова. Греки теперь вынуждены закрывать свои огороды и покупать у себя на рынках бельгийские помидоры… Кстати, они всегда были зелеными.
Джентльмен очаровательно улыбнулся и элегантно отпил глоточек дорогого китайского чая.
– Осмелюсь полюбопытствовать о результате сегодняшнего совещания, брат Робин.
Этой фамильярностью гость подчеркнул, что уже кем-то проинформирован о результате голосования и понимает шаткость позиции Инквизитора в Триумвирате и Святом Ордене.
– Вы будете смеяться, дорогой Ричард, но у нас копируется борьба между Великобританией и Евросоюзом. Едва Лондон собрался отойти от Европы, как Польша решила, что ей пора занять освободившееся место в Евросоюзе. Их вновь будоражат мечты о возрождении Речи Посполитой и построении границ от Балтики до Черного моря. Они не хотят вспоминать, как в игре в поддавки в 39-ом Германия заглотила Польшу целиком.
Гость сдержанно улыбнулся, а Инквизитор продолжил свою мысль.
– На расширенном Тайном Совете комендант Восточной крепости поляк Остин ринулся в бой за место в этом кабинете. Он возомнил, что достоин заменить другого поляка, просидевшего здесь менее года. Я имею в виду безвременно ушедшего от нас брата Саймона… Прими Господь его душу.
И брат Робин осенил крестным знаменьем гостя, а тот с поклоном принял благословение.
– Однако у нас на совете представителей других стран побольше, поэтому поляку дали по зубам.
– Это кто же решился? ― гость сделал вид, что не знает ситуации.
– Брат Пол из Святой земли.
– Понимаю. Моссад поставил забияку по стойке «смирно»!
Они отпили еще по глоточку, и представитель большого бизнеса заинтригованно спросил:
– Скажите, Ваша Светлость, слухи о Черной книге сильно преувеличены?
– Отнюдь! Надеюсь, что не разочарую вас, дорогой Ричард. Специалисты утверждают, что информация у объявившихся хранительниц Книги идет из глубинной памяти. Похоже, что полное погружение подтолкнуло их к активности. Так что нам понадобится ваша финансовая помощь в предстоящей экспедиции… Конечно, брат Пол обратится к своим прихожанам и частным инвесторам, коих в Святой земле отыщется немало, но поиск Либереи и вывоз именно нужной нам Книги предполагает значительные траты.
– Считаете, это серьезная заявка?
– Комптур Джейсон утверждает, что ни один из специалистов его отдела не смог обнаружить внешнего воздействия на дам.
– Забавно, ― едва улыбнулся гость, ― думаю, что смогу помочь в этом важном вопросе, но только под вашу личную ответственность.
Он в упор посмотрел на Инквизитора, который второй раз за сегодня почувствовал силу, способную опрокинуть гловера, который всю свою жизнь занимался только интригами, а не мордобоем. Назад хода не было, и Робин согласился нести личную ответственность за будущие потраченные средства, о размере которых он мог только догадываться.
– Дело в том, что мое предложение инсталлировать Черную книгу в тоннеле под холмом Стоунхендж, где по разным источникам в древности находился дуат, было нагло отвергнуто.
– В свое время я предупреждал Константина, занимавшего тогда этот кабинет, что специалисты Моссада бывшими не бывают. Он не поверил, а зря…
Брат Робин с интересом украдкой наблюдал за гостем, который в любой позе или элегантном движении сохранял положение своего пиджака в идеальном состоянии. Ни морщинки! Это не ускользнуло от внимания гостя, но он сделал вид, что не заметил, и продолжил:
– Если вас не затруднит, дорогой Робин, свяжитесь со мной, как только станет известно о результате поиска Книги в России. Постараюсь быть полезным Святому Ордену, а сейчас прошу извинить меня. Дела…
Да-а, никогда еще с Робином так не обращались… Эти аристократишки умели унижать собеседника, оставаясь внешне невозмутимо благожелательными и безупречно вежливыми. Ну что же, пока можно и спрятать гордость, но забыть такое он не позволит.
– Храни Господь Святой Орден, ― гость сдержанно поклонился Инквизитору.
– Аминь, ― холодно ответил тот.
За окнами стемнело. Незримые тучи нависли над собором тяжелым черным покрывалом. Обычные горожане воспринимали эту ситуацию как неприятную, ведь тучи закрывали звезды, давили на душу, вызывая уныние. Наоборот, для представителей Черной цивилизации, чьи далекие прародители оставили их колонизировать планету, не было лучше погоды. Они ощущали себя под защитой тяжелой облачности от любого света, даже далеких звезд. Их миром была Тьма, потому и души, и глаза у них были темными. Впотьмах можно незаметно подкрасться к противнику, облапошить, обокрасть или даже отправить к праотцам. Правда, в темноте нельзя созидать, но для разрушения нет условий лучше.