По внутренней связи служка доложил Инквизитору, что аудиенции просит брат Остин. Короткий звонок серебряного колокольчика разрешил доступ к телу.
– Храни Господь Святой Орден, ― комендант Восточной крепости жадно припал к морщинистой руке Инквизитора.
– Аминь, ― с умилением ответил тот. ― Что нового, сын мой?
– Осмелюсь доложить, Ваша Светлость, они едут вчетвером. Двое моих гловеров Алис и Лола, лайтер Джефри, возглавляет Пол. Комптур отыскал какого-то диггера в Москве, который готов за вознаграждение помочь в поисках Либереи.
Тут поляк засуетился, словно не решался что-то сказать.
– В чем дело, брат Остин? Не стесняйтесь, говорите все, как есть.
– У меня в аналитическом отделе свой человечек есть… Земляк.
Инквизитор понимающе кивнул, намекая на то, что это не возбраняется.
– Он сообщил, что за последний год русское ФСБ прошерстило ряды диггеров в Москве, опасаясь террористов. Остался один из «старичков», но он боится провокаций и очень осторожничает. Шифруется на связи, согласился только на одну ходку к тайнику. Дело в том, что он узнал приметы, указанные моими хранителями… Это прямо под Кремлем. Ну, там все русские цари сидели до Петра, который зачем-то перенес царскую резиденцию из благоустроенной Москвы в болото на берегу Невы.
– И? ― перебил несущественные детали Инквизитор.
– Этот диггер заломил такую цену… Мол, рискует жизнью, придется бежать из России, потому что ФСБ все равно узнает и потом его по всему свету искать будет.
– Сколько? ― не выдержал Робин.
– Сто миллионов, ― сглотнул Остин. ― Долларов!
– Евреи дадут денег.
– Пол тоже так думает, но диггер согласился при выполнении трех условий:
– 100 % предоплата;
– в криптовалюте;
– проведет только двоих дам.
– Нагле-ец! ― улыбнулся Инквизитор.
– Наши технари говорят, что отследить получателя смогут только лет через десять… Такая платежная система в этой криптовалюте.
– М-да, ― Инквизитор улыбнулся, ― думаю, Пол рискнет. Ну а там, как Господь решит…
– Они рассчитывают на лайтера, который вытащит из диггера всю информацию после акции, и вернут деньги.
– История показывает, что русских нельзя недооценивать, ― серьезно заметил брат Робин. ― Они коварны, кто этого не знает…
ГЛАВА XXI. РОССИЯ, МОСКВА
Летняя ночь опустилась на столицу. Несмотря на то, что началась последняя неделя июля, лето не было степенной дамой, а наоборот, все еще, подобно подростку, шлепало по лужам и подпрыгивало, чтобы на бегу сорвать кленовый листок. Многие бубнили, что его вообще не будет в этом году, а оно неожиданно нагрянуло африканским раскаленным зноем, а к вечеру прошлось прохладным ветерком, намекая на свой ветреный характер. Мол, не верите ― вообще обижусь и не вернусь. Однако, едва ранняя луна поднялась над крышами, и центральные улицы заполнились тысячами гуляющих, и появились девчонки в коротких юбчонках, так долго томившиеся прохладными дождливыми вечерами в душных кафе, а теперь закружившихся по новеньким тротуарам, лето не стало торопиться покидать этот старинный город на семи холмах. Оно прыгало от одного района к другому, проносилось то по одной улице, то по другой, и везде ему были рады, когда же оно заглянуло в парк, где не нашлось ни одной свободной скамеечки, а парочки прогуливались под фонарями и шептались о чем-то и так весело смеялись, что лето окончательно поверило, что тут ему будет хорошо.
В одном из дворов, окруженных с трех сторон большими «сталинскими» домами, сонно сгрудились оставленные на ночь машинки. Когда мимо тихонько катились их собратья, искавшие местечко для ночевки, приглушенный свет фар отражался от полированных спин и боков заморских красавиц так, что издалека казалось, будто машинки перемигиваются. Стоявшие бок о бок дружно отдавали накопленное за жаркий день тепло, незаметно вздыхая о чем-то своем. Кто-то из них уже видел первые сны о недавних гонках по ночным улицам, когда ободранный бок считался самой малой потерей, другие видели огромные мягкие губки с мыльной пеной в ласковых женских руках, которые долго не успокаивались, надраивая до блеска своих любимиц, а напоследок покрывали их спинки, как и свои ноготочки, чем-то блестящим, приговаривая самые ласковые словечки, были и такие, что всю ночь напролет слушали романтическую музыку, вздохи, объятья и шорох одежды, который так трудно с чем-то спутать.
Впрочем, одинокая «Мазда» никак не могла уснуть. В ней сидели двое иностранцев, взявших ее напрокат. Это звучало как-то унизительно, что красный цвет ее кузова казался ярче даже в ночное время, не столько стыдясь своего положения и даже не из-за того, что двое мужчин никуда не хотели ехать, а просто сидели. Нет, они о чем-то шептались на непонятном языке, словно разбойники, задумавшие нечто гнусное, о чем и упомянуть-то будет совестно в приличном обществе.
– Два часа прошло, ― нервничал командор Южной крепости. ― Я обратился к коллегам, чтобы отследить этого наглеца по IP-адресу при переписке. Оказалось, он все время выходил в Интернет из разных мест Москвы и никогда не использует один и тот же компьютер или гаджет. Пользовался внешним почтовым ящиком, зарегистрированным с анонимного адреса. У них сложилось впечатление, что это один из хакеров, взломавших сервер консерваторов на выборах в США.
– Я поймаю его, Пол, ― уверенно заявил лайтер Джефри, похрустывая костяшками пальцев.
– Под мою ответственность друзья собрали сто миллионов долларов в Израиле и перевели в биткоины на электронный кошелек этого диггера. Никто не уверен в результате, но я рискну, дорогой Джефри. Специалисты пытаются отыскать этого наглеца по сделанной транзакции, но пока никаких результатов.
– Буду с вами откровенен, Пол, ― лайтер говорил медленно и короткими фразами, явно сканируя окрестность. ― Думаю, что диггер не самая большая угроза для нас.
– Вы намекаете на группу англосаксов, возглавляемых Инквизитором, которая стремится во что бы то ни стало вернуть власть в Святом Ордене?
– Конечно.
– Да, возня вокруг поляка Саймона была убогой с их стороны. Они решили сыграть в демократический гамбит, а силишек не хватило. Оказалось, что в их стане нет ни одного приличного бойца.
– Обойдемся без комплиментов, Пол.
– Признаться, эти новички ― Алис и Лола ― меня не напрягают. Даже если предположить, что братья Робин и Остин подговорили девиц передать Черную книгу им, а не нам, сделать это они смогут, скорее всего, здесь, на выходе из того лаза, который известен диггеру. Мои коллеги проверили по своим каналам ситуацию с подземельями в Москве. Действительно, опасаясь террористических актов, Путин дал команду все зачистить под Кремлем. Кого-то из сильных диггеров соблазнили надеть погоны спецподразделений ФСБ, остальным дали пинка. Удача, что этого «старичка» удалось отыскать. Понятно, почему он так шифруется. Мы уедем, а своих ему бояться нужно будет долго.
– Я посмотрел диггера сразу, как он сегодня появился, ― спокойно заявил лайтер. ― Он часто думает о деньгах, да и вид у него, как у бомжика. Это не подстава. Кинет нас, вокруг будут одни враги, а в своем подземелье он вечно сидеть не сможет. Думаю, что он выбрал серединку, надеясь с деньгами проскользнуть между своими и чужими.
– Мне тоже так показалось, Джефри… ― Комендант Южной крепости помолчал и добавил: ― Признаюсь, что на всякий случай мой старый приятель прислал двух своих ребят на подстраховку. Это строго между нами. Они не будут вмешиваться, пока я не подам сигнал. Поэтому если Книгу найдут в тайнике, она будет в руках этих Алис и Лолы, которые выйдут из той двери. Так они мимо нас не пройдут.
– Я беру на себя диггера, вы девиц.
– Хорошо… ― согласился Пол, ― единственно, что меня смущает, это наши три дня подготовки. Согласитесь, для такой нестандартной операции как-то все гладко легло. Мне даже показалось, что мы прошли дорожкой, которую кто-то для нас расчистил.
– Заметили слежку или внешнее воздействие?
– Представьте себе, нет. Хотя, если задуматься, то против нас может играть группа противников из Святого Ордена, которая все знает о нашей подготовке. Поэтому, если мы никого не видим, это не значит, что их нет. Вот, собственно, причина моего обращения к бывшим коллегам. Свежий взгляд со стороны будет полезен. Надеюсь, дорогой Джефри, обойдемся без мордобоя…
Лайтер только кивнул, заметив что-то подозрительное. Следом напрягся и напарник. Их могли обнаружить только в ментале, поскольку машина стояла в темном углу двора, куда выходила хозяйственная дверь магазина, а приемник в машине и сотовые были выключены.
– Движение слева вверху? ― неуверенно предположил Пол.
Лайтер остановил его предупредительным жестом. Закрыв глаза, он сосредоточенно сканировал окружающее пространство. Потом застыл на мгновение, и с крыши что-то упало. Это не было тяжелым предметом, он мелькнул перед освещенными окнами напротив и мягко приземлился на кусты, высаженные под окнами первого этажа, очевидно, чтобы близко к дому не парковали машины. Пол хотел открыть дверцу машины, чтобы выйти и посмотреть, что упало, но лайтер предостерег его. Он опять замер, с закрытыми глазами выполняя какие-то пассы руками. Через минуту позади что-то тупо ударилось об асфальт, и все стихло.
– Второго я положил у стеночки, ― прошептал Джефри, ― чтобы не толкнул машину. Если сработает сигнализация, выскочит владелец, увидит труп, вызовет полицию… Больше никого не вижу… Я прикрою вас «плащом монаха», на всякий случай. Поищете вещь, которую выронил тот, кто копошился на крыше.
Пол аккуратно вышел из машины и, стараясь не привлекать внимания, отправился к противоположному крылу дома. Кое-где еще не спали, и освещения из окон было достаточно, чтобы увидеть нечто похожее на чехол от пары теннисных ракеток. Вернувшись, Пол поднес его к окну машины, чтобы показать лайтеру. Тот догадался и открыл изнутри багажник.
– Свежий запах ружейного масла, ― сообщил комендант Южной крепости, возвращаясь в салон «Мазды». ― Будет над чем поработать экспертам. Во внутренних кармашках что-то увесистое, надеюсь, отпечатки отыщутся… Я ваш должник, дорогой Джефри, первым всегда убирают водителя.