- Предмет спора? Из-за чего воевать предстоит? – попробовал я спросить навскидку, а услышав ответ понял, что с вопросом попал в яблочко.
- Территории кланов Юсуповых и Разумовских в землях Вольницы, на которые будет претендовать Елисаветград.
- Воу, - произнес я не удержавшись от удивления. Потому что услышанное стало тем самым последним главным элементом, сложившим большой непонятный паззл в окончательную картину.
Княгиня Анна Николаевна – урожденная Разумовская. Княжна Анастасия – урожденная Юсупова. И совершенно очевидно, кто кандидат для того, чтобы притязания Елисаветграда как свободного города или даже как столицы новой республики на земли кланов Вольницы приобрели легитимность. Для понимания этого не надо быть ни Вангой, ни Нострадамусом. И теперь полностью становится ясно столь откровенное желание избавиться от Анастасии – объясняя ярость демонов во время последней атаки и наглость убийц в центре столицы.
Остается всего лишь один вопрос. Жива ли еще княгиня Анна Николаевна? Но не думаю, что стоит этот вопрос задавать Ольге.
- Как понимаю, здесь и сейчас в столице, - начал говорить я, вдумчиво формулируя фразу, - есть сразу несколько весьма влиятельных групп, каждая из которых продвигает свое решение вопроса?
- Да, - кивнула Ольга.
Эта догадка также лежала в общем-то на поверхности. Потому что прямо участвующий во всех моих последних приключениях Валера, и в особенности его царственный дядя из Ахтырского полка явно указывали - они не из тех, кто здесь и сейчас хочет смерти княжны. Причем предпринимали они максимум усилий чтобы не допустить не то что взрыва, а просто усиления напряжения в регионе. Причем делали это в сотрудничестве с ФСБ. А здесь, в этом мире, ФСБ организация гораздо более влиятельная чем в моем. Не зря по всей планете ее именем детей вместо бабайки пугают.
- И ты… вероятно, сейчас получила указание выдать мне дозированную информацию, а после поставить меня перед выбором – с кем я?
- Ты прав.
- Персоналии, кто за мир, кто за войну, озвучишь?
Да, вопрос может и несколько наглый, но почему бы и не спросить, если есть возможность?
- Я сама не все знаю, - покачала головой Ольга, стрельнув глазами на дверь. Намекая, видимо, на короткое время беседы с вызвавшей ее на разговор герцогиней.
- И не догадываешься?
- Граф Александр Александрович точно за умеренных, так что не думаю, что в Киеве тебе с твоей этой… спутницей, грозит опасность. Насчет других… сегодня утром в сенате на закрытом слушании выступал великий князь Николай Константинович. Судя по риторике именно он в ближайшее время станет главой партии войны.
- Что говорил? – поинтересовался я, увидев некоторую задумчивость Ольги.
- Говорил, что если начать выбирать между позором и войной, мы гарантированно получим и позор, и войну.
- Не лишено смысла, - уважительно покивал я.
- Мне тоже так кажется. Призывал ударить превентивно и как можно скорее, все равно лес уже горит.
- Встречный пал, - пробормотал я негромко, думая о своем. О своем мире, и сказанных в нем похожих словах о позоре и войне.
- Что? – вкрадчиво переспросила Ольга.
- При масштабных пожарах в тайге часто специально поджигают лес навстречу по ветру, направляя огонь навстречу. Называется – встречный пал. Жесткий, но действенный метод тушения.
- Ты прав, похоже.
- Император?
- Что император? – совсем не поняла вопроса Ольга.
- Он в этом вообще участвует?
- Напрямую нет.
- Почему?
- Почему не участвует? – странно посмотрела на меня девушка, явно удивившись вопросу.
- Ну да, - кивнул я, и видя совершенное непонимание в глазах Ольги, пояснил: - Я спрашиваю о причине, почему в таком вопросе он отошел в сторону? Недостаток влияния на сильные кланы при власти, нежелание принимать непопулярные решения, или что? Почему столь серьезные вопросы отданы на откуп сразу нескольким группировкам, которые уже в центре столицы едва разборки друг с другом не устраивают?
- А, ты об этом.
- Об этом.
- Я не знаю, почему император прямо не участвует.
- Хм. Круто, - только покачал я головой.
На самом дела ответ впечатлил – потому что я сам из тех людей, которые никогда не стесняются сказать о том, что что-то не знают.
- Могу только предположить, - довольная произведенным эффектом, улыбнулась Ольга, показав жемчужные зубки.
- С удовольствием послушаю.
- Для начала конфликт локальный и, в общем-то, незначительный. Уровень может президента Конфедерации, никак не царя. Это тебе Елисаветград кажется центром мира, не обижайся, но Россия с Британией уже два века планету делят. Да, сейчас горит на самой нашей окраине, но у британцев есть похожие проблемы – вон в Калифорнии уже проходит серия студенческих бунтов за все хорошее и против Короны. Только на моем курсе уже четверо записались в добровольческий корпус форт Росс обратно забирать.
Если же говорить о Елисаветграде - ситуация в любом случае далека от выигрышной, и однозначно хороших решений нет и не будет. Несколько группировок сейчас ведут свою игру, преследуя собственные интересы, а император просто выжидает. Потому что тот, кто потерпит поражение в этой борьбе потеряет влияние и позиции, а тот кто выиграет…
- В перспективе может лишиться головы за допущенные просчеты и пожар в Вольнице.
- Именно.
«Шо то плохо, шо это плохо», - к месту озвучил внутренний голос цензурный вариант аксиомы Эскобара.
- Но если это так… - задумчиво произнес я, - получается, что для тех, кто будет курировать управляемый хаос… хоть войны, хоть мира, риск очевиден.
- Кто не рискует, тот не пьет шампанского, - пожала плечами дочь герцогини.
- Your move BMW, - вполголоса произнес я, вспоминая знаменитую рекламу Ауди, с которого началась знаменитая война билбордов.
- Что? – не поняла сказанного Ольга.
- Говорю о том, что чем выше, тем сложнее. И чтобы просто остаться на месте, нужно бежать в два раза быстрее.
- Ты опять удивительно точен.
— Значит, возвращаясь к нашим… делам. Получается, ты получила указание угостить меня дозированной информацией и задать мне один главный вопрос?
- Именно.
- А я должен ответить, на какой я стороне.
- Все верно.
- И от моего ответа будут зависеть твои действия. Сдашь ли ты меня сейчас…
- Твою, так скажем, спутницу.
- …или окажешь содействие, - закончил я.
- Или окажу содействие, - кивнула она.
- Партия войны предлагает устроить управляемый пожар на Юге России, партия мира хочет принимать удары лицом, консервируя процесс и выжидая более удобного момента.
- Как, принимать удары лицом? У тебя есть чувство слова.
«Хм, где-то я это уже слышал»
- Прежде чем услышать твой вопрос, я хотел бы получить еще один ответ.
- As you wish, - многозначительно улыбнулась Ольга.
В отличии от Анастасии, которая испытывала предубеждение к английскому, она явно подобной проблемы не имела. И ее «как пожелаешь» сейчас даже прозвучало более чем двусмысленно.
- На чьей стороне ты? Не лично ты, имею ввиду, - чуть развел я руками, показывая намеком на нечто более масштабное.
- Ты знаешь, где сейчас император? – кивнула, показывая что поняла смысл вопроса, Ольга.
- Откуда бы? - пожал я плечами.
Девушка только усмехнулась. Я вдруг понял, что по ее задумке должен был сообщить озвученное прессой местонахождение царя, а она бы мне сейчас рассказала эксклюзивом достоверную информацию.
- Реальное местонахождение не знаю конечно же, - не стал я портить ей удовольствие. Мне не сложно, ей приятно.
- Император сейчас на Солсбери.
- На Солсбери? - переспросил я машинально.
- Остров Солсбери, Земля Франца-Иосифа.
- И он там сейчас…
- Принимает участие в открытие арктической военной базы.
Земля Франца Иосифа и в моем мире была российской территорией, так что не думаю, что в этом мире Конфедерация отдала этот полярный архипелаг – о праве на который официально объявили только в СССР. Поэтому переспрашивать чья именно военная база, я не стал.
В моем мире Земля Франца Иосифа часть Архангельской области. Здесь же Архангельская губерния, да и весь Русский Север, как и Финляндия, Курляндия и Лифляндия, являются общеизвестной вотчиной Мекленбургов.
Значит, если император сейчас в Арктике, то и столь важный разговор я разговариваю с Ольгой оттого, что остальные члены семейства, в том числе и «по-родственному» общавшаяся со мной герцогиня, сейчас там же, неподалеку от Северного полюса при монаршей персоне.
- Хочешь сказать, что в этой партии вы не принимаете участия?
- Да.
- Вы выше или рядом от этого азартного танца? – спросил я думая о том, что Юг России может просто не входить в зону влияния Мекленбургов.
- Это уже даже не второй вопрос, хотя мы договаривались всего на один, - вежливо улыбнулась Ольга.
- Прошу простить. Тогда твой ход, - произнес я с тяжелым сердцем. Потому что просто не знал, как отвечать – или не отвечать на вопрос, который она сейчас задаст.
- Ты знаешь о своем происхождении? – внимательно глядя мне в глаза, неожиданно поинтересовалась девушка.
- Уже да, - кивнул я совершенно спокойно.
- То есть удивить тебя не получиться.
- При ясной общей картине проблема с частностями - именами и персоналиями, так что можешь попробовать.
- Не буду. Мы еще не настолько близки, - с многозначительной улыбкой покачала головой Ольга.
Это заявление я комментировать не стал. Ольга же отвела взгляд и активировала интерфейс управления – я сам такой использовал в кабинете княгини. Глядя, как девушка перебирает пальцами по виртуальной клавиатуре и двигает невидимые мне окна меню дополненной реальности, я всерьез напрягся. Но быстро закончив, Ольга посмотрела на меня.
- Я только что отдала команду и мои – именно мои люди, помогут тебе беспрепятственно покинуть город. Сообщи только проводникам, куда тебе необходимо – в Киев или Елисаветград.