Все вокруг красивое, как с картинки. Но без следов недавней деятельности. Минимум месяц здесь не были, если не больше. И никаких систем слежения я не видел, как ни присматривался. Несмотря на это, первой мыслью было покинуть это место, но… слишком уж заманчива перспектива поваляться пару часов в нормальной кровати, а не под березкой. Надо заглянуть внутрь, посмотреть – принял я половинчатое решение. Вернувшись к Анастасии жестом показал ей что все в порядке, а после пошел напрямую к дверям.
«Замученный дорогой, я выбился из сил, и в доме лесника я ночлега попросил», - напевал легкомысленно, подходя к двери. Ночь уже давно кончилась, солнце светит ярко, волки не воют, так что нагнетающая саспенс песня воспринималась как беззаботная детская страшилка.
Но причина моего спокойствия была не только в том, что на дворе яркий солнечный день. После того, как в купе поезда я в мгновенье ока смог материализовать в руке кукри, и до этого на Дворцовой площади почувствовать силу, буквально просящуюся к использованию, мне стало гораздо легче воспринимать возможную опасность. Я впервые по-настоящему почувствовал свою силу. Вернее то, что могу ее контролировать, и осознание этого придавало железобетонной спокойной уверенности.
- Будь как дома путник, я ни в чем не откажу, - беззвучно произнес я, подходя к крыльцу охотничьего дома.
Каких бы то ни было предупреждений о частной собственности не наблюдалось. Лишь над крыльцом висел пустой геральдический деревянный щит, по форме варяжский. Дверь даже без замка – ручку повернул, она и открылась.
Зайдя внутрь, остановился и осмотрелся. Обстановка как в арендном коттедже базы отдыха. Все стандартное – бревенчатые стены, сбитый из толстых полированных досок стол, скамьи, голландская цилиндрическая печь в углу, в центре зала выложенный из покатых булыжников камин.
- Кто-нибудь дома? – дежурно крикнул я.
Ответа не услышал, и прошел дальше. С удивлением осмотрел вполне прилично обставленную кухню, заглянул в шкафы с посудой. Блестящая нержавейкой раковина, рядом новая губка, средство для мытья посуды. Газовая плита, вентиль с ручкой. Открыл, повернул – услышал характерное шипение.
Открыл пару шкафов, нашел эмалированный чайник, несколько жестяных банок с чаем. Заглянул внутрь – чай листовой, скатанный в удобные шары, каждый на кружку или заварочный чайник. Внизу в кухонных шкафчиках обнаружилось несколько упаковок питьевой воды. Достал пятилитровую бутыль, сполоснул чайник. Снял пистолет зажигалки с держателя, нажал на кнопку – электрически затрещало, загорелся голубой огонь. Налил в чайник воды, поставил кипятиться и пошел осматриваться дальше.
Выйдя из кухни в гостиную, прошел в другой конец зала и выйдя в коридор обнаружил две спальни с простыми кроватями, точь-в-точь икеевскими. Еще дальше наткнулся на вполне приличную – и по размеру, и по обстановке, душевую. Покрутил ручки смесителя – не работает. Печальненько. Еще раз обошел все комнаты. Ни намека на какие-либо системы слежения так и не нашел. Странно даже как-то.
Вышел из дома, мысленно сообщил Анастасии что все в порядке. Но попросил ее пока оставаться на месте – мало ли. Сам направился к посадочной площадке. Встал в самом центре, на практически голой проплешине, сквозь которую все же пробивалось несколько высоких стеблей сорняковой травы. Обернувшись вокруг себя, слушая лес, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Не считая шелестящего разговора деревьев под легкий ветерок, полнейшая тишина, аж звенит. Приближение конвертоплана я если что могу услышать загодя, а приближение человека… почувствовать.
Новое осознание пришло легко, причем пугающим откровением. Вновь, как раз за разом я узнавал этот мир и складывалась картинка разбросанных ранее паззлов, с накоплением массива информации легко и без усилий пришло очередное озарение.
Я не человек. Вернее, уже не homo sapiens. И не уверен, что homo deus - как называл фон Колер одаренных. Стихийные одаренные оперируют заемной силой. Во мне же как в одержимом есть частица Тьмы, которая в любой момент - только позволь, готова сожрать и тебя и твою душу.
Я уже иной для большинства обитателей этого мира. Иной, но не чужой; еще не как волк с собакой, а… а как не знаю кто. Да, пока не чужой, но все же не совсем человек. И способности уже у меня есть свои собственные, нечеловеческие. Способности, не связанные напрямую с темными искусствами. Потому что я сейчас своей «инаковостью» словно внутренним радаром ощущаю пространство на несколько километров вокруг. И уверенно чувствую – никого рядом нет. Никого, кроме Анастасии – ее присутствие ощущается объемным мерцанием; словно бледно-голубой, практически серый маячок совсем рядом.
Видел я это не глазами, а наблюдая будто объемным внутренним зрением, причем глядя не вокруг себя, а словно внутрь. Подобное – своеобразный внутренний радар, не сработал бы в более людном месте. Уверен, что и инициировалось это умение именно сейчас из-за того, что впервые оказался в столь безлюдном месте.
Учителя мне надо, определенно. Потому что человеческий мозг дело такое, непростое. И сейчас, здесь – в центре нагретой лучами утреннего солнца лесной поляны, я словно взял с полки очередную способность. На которые в тех же компьютерных играх есть искусственное ограничение – не больше двух-трех в одни руки. Да, компьютерные игры, казалось бы… Но в реальном мире похожие не искусственные, а естественные ограничения также присутствуют. Прокрастинация, если из самого легкого, а также стрессы, хроническая усталость и нервный срыв как апофеоз – у меня двое коллег уезжали в дурку прямо с рабочего места. Но подвести может не только разум, но и тело – не зря грамотные тренера, рекомендуя или показывая новичкам какие-либо упражнения, всегда убедительно просят – не переусердствовать и внимательно следить за пульсом. Решил кто-то начать тренироваться ударными темпами и все, уехал в больничку после того, как организм просто не выдержал нагрузок, а мотор сердечной мышцы остановился.
Поэтому я сейчас, получив новую нечеловеческую способность, совершено случайно инициировав ее в момент высокого психоэмоционального напряжения, достаточно сильно рискую. Ведь в той же компьютерной игре можно найти сбросить навыки, а можно ли это будет сделать в реальной жизни?
Я помню, как после смерти очнулся в теле Олега – у меня остались не только собственные, но и его моторные навыки. Да, после гибели физической оболочки любой воскрешенный слепком души одержимый осознает себя заново, свыкаясь с новым телом. Неизменными остаются лишь базовая мышечная память и рефлексы. Но остается и память наработанных навыков, и остается на уровне подсознания. Так что эти знания необходимо просто разбудить. И если озаботиться происходящим, сразу возникает много вопросов.
Есть ли предел получаемых знаний и умений? Как сжигают ресурс организма ускорение разума или скольжение? Будучи обычным человеком, в молодости можно жить на все деньги, не замечая проблем со здоровьем – а к тридцати пяти превратится в хронически скрипящую развалину. Грозит ли это мне в перспективе? И если грозит, как избежать? Перезагружаться смертью? А если так, то отражается ли каждая смерть на разуме? Или более того, не меняет ли она душу, приближая безвозвратную одержимость? Очень много вопросов, каждый из которых легко касается затылка коготком опасности. Внезапно возникших вопросов, на которые пока нет ответов.
Глубоко вдохнув теплый, наполненный запахом душистых трав лесной воздух, я открыл глаза. Думать о смерти, даже многоразовой, не хотелось. Просто надо срочно найти мастера-наставника по темным искусствам – который, как фон Колер, не отойдет в сторону в такой необходимый мне момент.
Осмотревшись на поляне в последний раз, дав себе обещание как можно скорее озаботиться вопросом поиска учителя, вернулся к Анастасии. Проводив княжну в дом, провел через холл и показал в сторону спальни.
- Отдохнем пару часов, - только и сказал я ей.
Кивнув, Анастасия пошла осматриваться. Я же начал усиленно соображать.
Электричество к дому не подведено. Если только под землей кабель – потому что в этом мире, если брать благополучные страны, вообще все больше под землей кладут, а не на столбах вешают. Вот в протекторатах да, часто можно увидеть картины как в центре Дели, с гроздьями проводов.
Но думается мне, решение гораздо ближе и проще. И нашлось оно в прихожей – открыв спрятанный под декоративной панелью распределительный щиток, кроме автоматов увидел еще панель запуска генератора. «Вкл.», «Выкл.», «Старт» - все как полагается. Ключ запуска, кстати, висел рядом. Недолго думая вставил и повернул. Хм. И ничего.
Генератор нашелся на заднем дворе в полуподвальной пристройке, похожей на хижину хоббитов. Дверь только не круглая, в остальном все идентично. Внутри идеально чисто и прибрано, генератор на поддоне, а бочка с соляркой даже не заляпана. Вон висит и шланг с грушей – чтобы дедовским способом не переливать.
В баке генератора солярка была, под крышку. Хмыкнув, и помогая себе интенсивным расчесыванием затылка, попробовал разобрался. Панель запуска была и на генераторе, только уже без ключа – просто тумблер. Который также не среагировал, по причине полной разрядки аккумулятора электростартера.
Стандартную подготовку пионера – позволяющую не только выживать в лесу без спичек, но и поймать, освежевать и вкусно приготовить любого засланного рейнджера, я не проходил. По возрасту не застал. Но родился еще в СССР, поэтому даже будучи образцовым гуманитарием разобрался с проблемой быстро. Нашел ручной запуск, вытащил утопленную в корпус пластиковую ручку. Со второго рывка пусковой веревки генератор завелся и бодро затарахтел.
Конечно, была опасность того, что здесь все же стоит какая-нибудь секретка, оповещающая об активности. Но это даже может оказаться идеальным вариантом – сюда прибудет ГБР, бойцов которой я вежливо попрошу нас увести подальше.
О том, что нас по сработавшему маяку найдут преследователи Анастасии, я не переживал. Если преследователи как Элимелех сломают легенду обеспечивающих эвакуацию людей Ольги, то сейчас нас «якобы» забирает Измайлов. Если и этот уровень прочитают, то будут искать в Ястрембеле, а не здесь. К тому же смутное чувство опасности, которое муторной тяжестью накрыло меня в поезде, давным-давно ушло, и даже намека на него больше нет.