– Привет. Что так долго? – обрадовалась ему Ида.
Она не умела улыбаться. Фернан узнал об этом ее недостатке недавно. Теперь же лишь еще более утвердился в нем. При этом с чувством юмора у той, вроде как, было вполне себе неплохо.
– Да, пришлось подменить на посту одного новенького – отмахнулся он и плюхнулся за столик напротив нее.
– Я заказала разогрев. Ты наверняка голоден? – строго всматриваясь в его лицо спросила Ида.
«Знает меня третий вечер, а уже заботится, как мама». Фернан улыбнулся:
– Как хищный зверь без добычи.
– Ха-ха… Я так и знала.
Это ее «ха-ха», сказанное без единой доли эмоций, не говоря уже про улыбки даже немного забавляло Фернана.
– Странно, что у вас до сих пор практикуется охрана живыми людьми… Почему бы не использовать дронов? Или у вас там в Нектауне с ними туго?
Секция в стене отъехала в сторону и прямо на их прямоугольный столик на двоих у окна выехал поднос с разогретыми блюдами и напитками. Фернан не спросил, что это, потому что пахло вкусно и аппетитно, а сам он был всеядным. К тому же меню всех этих при-парковочных кафе-автоматов не содержали кулинарную энциклопедию и ограничивались парой-тройкой позиций на любой вкус. Такие кафе было проще и дешевле содержать, вдобавок они удовлетворяли 90% населения, заскакивающего в них разве что на несколько минут, чтобы позавтракать дешево перед работой, или так же недорого поужинать после нее. Именно поэтому тут ночью никого и не было кроме парочки привлекательных внешне светловолосых, но совершенно по разному одетых молодых людей. И тут снова Фернан отметил, готовность Иды и ожидания от встречи. Если сам он пребывал в своем темно-синем комбинезоне, то она была облачена в нежно салатовый с золотистыми модными полосками облегающий вечерний сюит.
Фернан разлил напитки по стаканам, выпил с Идой за компанию и принялся за еду. Она не ела, или потому что уже перекусила, или же брезговала местным «фастфудом». Фернан эти нюансы ее характера еще для себя не открыл, но он и не торопился. И с Идой ему, в некотором смысле, повезло. Он видел ее насквозь. Страдающий от скуки по сути одинокий человек, недолюбливающий Альянс и все, что с ним связано. Он это понял уже при первом знакомстве по манере речи относительно преторианцев. С другой стороны и с местными отношения у нее не сложились, но тут уже «вина» была на самих локалах, которые по понятным причинам с некоторых пор сильно недолюбливали Патруль. Фернан наслаждался результатом первопроходца в какой-то степени.
– Ага. Совершенно с тобой согласен… Дроны в охране и надежнее и устойчивее… Человек на посту задремал или отлучился, заходи, бери, делай что хочешь.
– Какие планы? – снова спросила она, по сути игнорируя его ответ на счет дронов.
Это была еще одна неприятная черта ее характера. Ида слишком откровенно и прямолинейно давала понять, когда ей что-то было не интересно. Она просто спрыгивала с темы, не тратя время на ненужные ей разговоры. Фернан положил крупный кусок в рот и ответил через нейро-линк:
– На весь уикенд я полностью в твоем распоряжении. Крути, верти мной, как хочешь.
– Ха-ха – снова «посмеялась» Ида, совершенно никак не выдавая эмоции. – Тогда доедай, поедем в один клуб. Знакомая хронограф хвалила.
– А потом? – уточнил Фернан, все еще дожевывая кусок.
На этом вопросе она немного потупила взор, потом посмотрела в окно, будто хотела там что-то разглядеть, и в итоге негромко, словно стесняясь, выдала:
– Там рядом великолепный отель с панорамой на верхних этажах. Я там номер забронировала. Полюбуемся красотами города.
Фернан смотрел на ее лицо и украдкой улыбался. Большой кусок еды во рту очень хорошо скрывал самодовольство с которым он все это слушал. «Значит вечер у меня будет, что надо! Ну, а погудевшим и отдохнувшим можно и на ковер к Альянсу!».
В зале из черного поудреттеитового камня Фернану пришлось ждать аудиенции достаточно долго. Было время все обдумать, поглазеть на космос в большое панорамное окно. Даже застать огромный светлый диск «Холотерии», который правда не успел его ослепить, потому что автоматически включились фильтры, которые быстро затемнили «картинку». В голове еще гудело послевкусие прошедшего вечера и ночи. Ида его не разочаровала, подготовилась основательно. Ему оставалось лишь расслабляться и получать удовольствие, врем от времени отвешивая ей комплименты, вполне, кстати, заслуженные. Сам Фернан тоже не подкачал. Приятно было осознавать за собой нерастраченный навык молодости из-за всей этой войны. Появилась даже мысль, что Ида стала бы весьма удобной женой. Конечно, вечная строгость на лице, возможно и доконала бы его попозже, но на так долго Фернан пока не зарился. Его мысли прервал наконец снизошедший до него Акиль Алагни собственной персоной. Его строгое напряженное лицо не добавляло радости от встречи, однако у Фернана был «козырь в рукаве», а потому он не смутился. Акиль сел напротив него и разлил прозрачный напиток по стаканам. Он молчал. Вместо каких либо слов он просто кивнул головой в сторону окна, как бы намекая Фернану, куда смотреть.
Вместо панорамного вида на светлый диск Холотерии активировалась 3-мерная проекция, заполнив собой все пространство. Стартанула какая-то запись. На ней четко был заметен шаттл «Мотыль», покинувший Парпланд и направившийся не в сторону открытого космоса для разгонный процедур и прыжка в ВК в сторону Терра-Новы, а на докинг с КСП. Фернан сразу догадался, из-за чего Акиль был не весел. «Что? План мой не сработал? Кто ж знал, что они на «Мотыле» не полетят к Регулу!».
Запись тем временем с некоторыми перемотками и обрезаниями проигрывалась далее. Ту самую КСП покинул куда больший по размеру шаттл. Он улетал весьма резко, совершая рискованные маневры, будто убегал от невидимого преследования. Далее был хорошо заметный разрыв в проигрывании. Фернан терпеливо ждал окончания. Экран снова вспыхнул, показывая станцию Патруля в сильном увеличении. Определенная область подсветилась. Спустя малое время именно там произошла то ли вспышка, то ли взрыв, но будто бы изнутри, и началась разгерметизация со стороны ангара. Снова запустился ускоренный показ, как на перемотке, но на этот раз он так же быстро и прекратился. Опять на экране была поврежденная КСП, которую, к немалому удивлению Фернана, никто не спешил восстанавливать. Мало того, спустя еще может минуту или около того, станция озарилась многочисленными вспышками и снова как бы изнутри, но с выбрасыванием в пространство всполохов огня и света. Шла активная разгерметизация. Наружу летели многочисленные куски и останки чего-то, словно станцию выворачивало наизнанку. Еще через непродолжительное время все закончилось.
– Это случилось несколько часов тому назад. КСП больше не отвечает на запросы. Сканеры показывают, что внутри живых нет – сухо пояснил Акиль. – Все подсистемы и модули, в том числе и отвечающие за связь, просто выведены из строя.
Фернан смотрел то на него, то на экран с застывшими последними кадрами трагедии.
– Бывает… Видимо, какая-то авария случилась – неуверенно попытался Фернан.
– Время детонации твоего сюрприза удивительно совпадает с временем разгерметизации ангара. Мои техники говорят, что причиной мог стать взрыв внутри шаттла в доке.
– Не факт, что Кейтель и Боло покинули станцию. Взрыв мог достичь своей цели… Заодно и саму КСП прихватил.
Акиль молчал и даже не смотрел на Фернана. Двери в зал открылись и внутрь зашла охрана в черных доспехах. Фернан тут же все понял, но не растерялся:
– Запланированное время прибытия на Регул через неделю.
На этой фразе Акиль повернул голову и посмотрел на него внимательно. Охрана осталась стоять у выхода.
– Это ты к чему? – спросил визирь.
– Все просто. Если Боло достигнет Регула, то придет квантовое сообщение его главкому, и я буду в курсе. А если не придет, значит бомба достигла цели.
– А кто мешает тебе соврать?
– Зачем мне это, если я уже порвал со своими? – ответил Фернан вопросом на вопрос.
– Тебе виднее… Однако нет подтверждения, нет и доверия.
На этой фразе Акиль встал и приготовился уже покинуть зал. Охрана двинулась навстречу.
– Это ничего не меняет! – попытался Фернан снова, понимая, что его судьба на волоске.
– Это меняет многое. Сюда прибудет инспекция Патруля. Конвенция дает им право проверить все записи на «Махаттан-Джарус», чтобы выяснить причину взрыва. Они очень скоро заинтересуются столь пристальным слежением за шаттлами Патруля и КСП именно в этот период времени… Ты нас подставил!
Акиль, закончив обличительную речь, направился к выходу. Охрана же наоборот приближалась даже слишком быстро к нему.
– Да ладно! Удалите все записи и скажите, что у вас технические неполадки! Станция ж новая, всякое бывает! Ни один офицер Патруля не доколебётся!
Акиль остановился. Охрана так же встал ровно на том месте, до которого успела дойти. Визирь развернулся и любопытно посмотрел на Фернана.
– Допустим… А что делать с центром в космопорте, где есть все записи внутри и снаружи «Мотыля»?
– Ой, ну там-то вы вообще не приделах! Там же только я! Это мне надо боятся!
– Не ломай комедию. У Патруля есть технические средства, чтобы любого разговорить… И тогда все всплывет!
– Но мне-то в любом случае несдобровать! Так что я сам заинтересован, чтобы порешать все с Патрулем в космопорте.
– Хм… Интересно, как?
Фернан улыбнулся. Он все еще нервничал, посматривая на охрану, но вполне себя контролировал. Сейчас же стало очевидно, что визирь заинтересован решить назревшую проблему по возможности чужими руками.
– Есть у меня подходы к офицеру Иде Клауз… Этот инцидент на КСП совсем свежий, потому что она точно о нем ничего не знает… Так что, пока уикенд, я все сделаю в лучшем виде.
Визир вернулся за стол и сел напротив Фернана. Теперь он улыбался.
– Хорошо, Фернан, очень хорошо… Про твою новую подружку мы все знаем… Я рад, что ты не спасовал… Мы дадим тебе шанс проявить себя и все исправить.