Подплыл он неспешно, а усаживался внутрь сквозь приоткрытый броне-люк еще медленнее. Упадок настроения и некая грусть всегда были расплатой за ошибочный прогноз интуиции. Его все еще не отпускала идея идеальной кражи дорогого модуля. «Рама» была посажена в гнезда, но совершенно не слинкована. Идеально, чтобы ее демонтировать, устроив пожар и выгорание на том месте. Вот только с наружи все было в целостности.
– «Горацио», а рассчитай-ка мне возможный демонтаж рамы с сохранением внешней целостности КСП – внезапно обратился он к своему ИИ.
– В обычном смысле это невозможно – отозвался ИИ уже через несколько секунд.
– В обычном смысле… Как будто есть необычный смысл! – печально вздохнул Петр вслух.
Грусть собственной неправоты не отпускала его, разъедая мозг самокопанием и само-ковырянием. Он все еще, как упрямый осел, держался за свою идею кражи модулей, пока сам себя не поймал на простой и логичной догадке. «Даже если бы он снял «Раму», то на чем бы ее уволок!? Скромный карго-отсек «Буревестника» явно маловат!»
– Инженерами предусмотрен альтернативный вариант перекомпоновки «Рамы» за счет транспортировочных панелей, которые всегда идут в комплекте к модулю. Звездный Патруль тщательно следит за безопасностью системы в том числе и путем сокрытия ее визуальной части во время монтирования в открытом космосе.
Петр едва не потерял дар речи, слушая свой ИИ. «Иди ты! Эх! Старею! Таких нюансов не знаю!». В слух же он возбужденно пролепетал:
– Как можно проверить в нашем конкретном случае?
– Никак нельзя. Карго отсек станции так же выгорел… Останки возможно идентифицировать с любыми частями или панелями, потому что химический состав металло-полимеров един. Вдобавок много чего было выброшено в космос разгерметизацией.
Петр снова приуныл. Его потуги с этой «Рамой» теперь походили на непреодолимое желание натянуть сову на глобус. Он уже и сам понимал это, пока внезапно очередной вопрос не озарил его ум: «А с чего я взял, что за это время сюда никто не прилетал и не улетал? Альянс слился, а авто-регистратору верить все равно нельзя… ГЛТ спутник!». Последняя часть собственной мысли невероятно обрадовала его. «Надо срочно сделать запрос в ГЛТК!». Однако в этот самый момент его отвлек входящий от Веска:
– Петр, вам нужно как можно скорее явиться на планету. Расследование зашло в некоторый тупик, и мы приняли решения о голосовании офицерской тройки за выдвижение ультиматума.
– Я понял, но мне нужно некоторое время, чтобы закончить кое-какие проверки… Я собираюсь послать запрос в ГЛТК для предоставления информации о возможных гостях на КСП за время диверсии – пояснил Петр.
– В этом нет нужды… Запрос я сделал еще по прилету в систему, когда мы получили вынужденный отказ от сотрудничества у Альянса.
– Как? Почему мне не сказали? – возмутился Петр. – Есть там что-нибудь интересное?
– Нет. К сожалению ГЛТ-спутник с недавнего времени настроен так, чтобы держаться непосредственно над транспортным колодцем к планете для обеспечения максимально бесперебойной связи. Из-за чего он постоянно корректирует свою орбиту. Проще говоря – единственные данные от ГЛТК – это пролет шаттла «Мотыль» с Кейтелем и Боло на борту в направлении КСП.
– Выходит ГЛТ-спутник ничего не обнаружил?
– Верно… Но полагаться всецело мы не можем, потому что есть временные интервалы, при которых КСП находилась за границами его сенсорики.
– Ясно! Ну, спасибо, что хоть сейчас поделились! – процедил он недовольно сквозь зубы.
– Я не увидел причины объявлять об этом, потому что от ГЛТК не было ничего, заслуживающего нашего внимания.
Петр выругался про себя и отключился. «Долбаная планета! Долбанный синт, который вместо совместного расследования себе на уме!». Теперь его злила не столько собственная упрямство, сколько недомолвки со стороны синта-напарника. Он плюнул в сердцах и направил космолет к транспортному колодцу. Уже в момент спуска через аномальную атмосферу к космопорту планеты Петр смог наконец сам себе ответить, почему его не отпускает мысль о краже оборудования.
«Не будет ИИ, даже пусть и самый упоротый и анти-человечный, сжигать подсистемы и модули станции, которые уже взял под контроль! Потому что это глупость! Потому что этим самым он лишает себя источника воздействия на окружающий мир и источника получения новой информации!». Мысль о том, что «Рама» непременно была украдена «под шумок» пожара, теперь засела в нем настолько глубоко и плотно, что выбить ее, пожалуй, мог лишь нерушимый довод или доказательство обратного.
Ультиматум
Всю дорогу до космопорта Петр не находил себе места. Чем больше он удалялся, тем больше его поглощала собственная идея кражи. «Кому выгодно организовать такое? Кто мог быть заказчиком? Вряд ли Нагиб сам дошел до этого. Ему предложили, помогли. Кое какие данные он, видимо, переслал под носом у остальных. Уж больно сладкая цель».
Внизу показались огни космопорта. Его «Сапсан» совершил посадку у самого входа в «свеже-отлитое» здание Патруля. Знакомый стиль удобного и практичного минимализма ударил в глаза, а запах свежих полимеров и краски напомнил ему собственную службу на КСП в далекой молодости. Он быстро снял с себя скафандр в предварительном блоке и прошел по короткому коридору в зал.
Внутри прямо в просторном и таком же будто совершенно пустом холе его уже ждали. Заметил Петр и хроно-дрона шелестевшего своими мягкими полупрозрачными крылышками где-то под потолком.
– Альянс хотел предложить нам официального ГЛТК хронографа, который гостит на Парпланде, но внезапно не смог его найти – высказался синт, заметив, как Петр покосил глаза кверху, наблюдая за дроном.
– Интересно, с какой целью он тут – среагировал Петр, чтобы отвлечься от собственных мыслей, которые и так поглощали все его внимание.
– Исследование пещер Парпланда. Хронограф тут с весьма известным ученым археологом Тамарой Дивич – пояснила ему Айра, сидя на диване с бокалом напитка в руке.
Петр сел на свободное кресло, наполнил себе бокал и выпил его залпом, затем наполнил его снова и опять осушил. Лишь налив с графина в третий раз он немного расслабился.
– Петр, если вы голодны, то тут уже настроен кухонный автомат, и вы можете кое-что выбрать из пока еще, к сожалению, скудного меню – сказал синт.
– Нет… Готов к голосованию.
Не успел он еще до конца договорить, как услышал реплику от Айры по приватному нейро-линку:
– Прошу тебя в память о том, что между нами было, поддержи меня в голосовании.
– Айра, ты ж знаешь, что я никому никогда не подыгрываю, но поступаю по-своему, как считаю.
– Знаю… Поэтому и прошу тебя не как напарница, но как более близкий человек… Твоя гордость не пострадает. Обещаю.
Петр ничего не ответил, чем вынудил Айру с некоторым раздражением посмотреть на него. Синт делал вид, что ничего этого не заметил, встал и вышел в сторону, чтобы его удобно было смотреть и слушать.
– И так, Петр, позвольте кратко ввести вас в курс дела. Сейчас мы знаем точно, что исполняющий обязанности главы местных не виновна… Она успешно прошла тест на нейродиакторе и сама была не в курсе минирования.
Петр на это тут же отреагировал:
– Тест на нейродиакторе можно обойти… Это сложно, но возможно.
Видя повышенное возбуждение у Петра вмешалась Айра:
– Вряд ли местные, вообще, знали что их буду допрашивать на нейродиакторе… Так что тут, все же, сомнений быть не может.
– Как скажете…. Мое мнение вы знаете на этот счет.
Петр умолк и приготовился выслушать Веска, который собирался озвучить будущий ультиматум.
– И так. Расследование происшествия на Парпланде окончено. Виновным признан некто Фернан Жилис, один из командиров местных сил обороны, которого отказываются выдавать по причине плохого самочувствия… Кто за то, чтобы предъявить им ультиматум выдать обвиняемого в течение 3 суточных циклов в противном случае подвергнуть аресту главу местных Эйли Хоуми?
– 3 суточных цикла!? Почему так долго!? … Веск, позвольте откорректировать ультиматум до одного цикла. Нам нет нужды торчать тут столько времени – возмутилась было, но и сразу же успокоилась Айра.
– 3 сц – это принятое негласное правило. Не вижу причины его нарушать – удивился синт.
– Я не вижу причины торчать тут в системе даже один цикл – пояснила Айра и, покосившись на Петра, добавила: – Петр, думаю, со мной согласиться, да?
Она многозначительно посмотрела на капитана. Тот же едва не подавился очередным глотком меты. Он определенно не торопился закрывать дело так быстро, особенно с учетом идеи о возможной краже, которая так назойливо вертелась у него в голове.
– Я… Хм – начал он неуверенно, умолк на мгновение, глянул на Айру и, вздохнув, дополнил: – 3 цикла, все же, как-то спокойнее… Сможем город посмотреть. В путеводителях говорят, что он очень современный и красивый.
– Предатель! – услышал он в уме вполне ожидаемый вердикт. – Подавись своими 3-мя циклами!
На объявление ультиматума явился сам визирь Акиль, прибывший со свитой воинов в черных тяжёлых сверкающих начищенным и отполированным блеском доспехов. В расположение Патруля, само собой, с отрядом охраны попасть было нельзя, но один сопровождающий зам или охранник дозволялся. Локалы прибыли в том же количестве и составе. С ними была охрана в виде парочки видавших виды «Ганранов», но она так же осталась снаружи.
Айра объявила ультиматум лично, встав с места и глядя прямо на главу местных или точнее ту, кто представлял их вместо отбывшего и скорее всего уже почившего где-то на просторах бескрайнего космоса Боло.
– 3 суточных цикла? – переспросила Эйли, медленно обалдевая от жестких условий. – Он сейчас на лечении, и за 3 сц вряд ли поправится.
– Тогда наказание понесете вы лично! – резко пояснила Айра. – Мы не намерены тянуть с этим делом. А жесткость приговора поможет вам остудить головы насчет продолжений в том же духе.
– Вы даже не удосужились хотя бы формально опросить представителей Альянса! – вмешался Эрл.