— Думаю, нас обоих, — сухо произнес Финн.
Кейт приподнялась на локте, чтобы лучше его видеть.
— Тебе действительно жаль? — Она заставила себя задать этот вопрос.
Он повернул к ней голову.
— Нет, — немного помолчав, честно ответил он. — И я не могу сказать, что не понимал, что делал, но это было очень безответственно. Это не входило в мои планы. Что, если бы ты забеременела?
— Я бы не забеременела. Я пью таблетки. И мы же никого сейчас не обидели. Просто нам обоим нужно было немного расслабиться. Что в этом плохого? Я здесь всего на несколько недель, и раз уж мы ночуем в одной комнате, почему бы нам не воспользоваться этим? Если, конечно, ты не против, — сбивчиво закончила она.
— Можно сказать, я сдаюсь, — ответил он.
Кейт потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он дразнит ее. С облегчением она улыбнулась ему.
— Это же только на время, — успокоила она его. — Только пока твоя сестра здесь.
— Конечно, — бесстрастно сказал Финн.
— Это ведь не проблема.
— Нет.
— И никто из нас не собирается влюбляться.
— Верно.
Тишина. Кейт с тревогой изучала лицо Финна, не понимая, что значили эти короткие ответы. Неужели он уже жалеет о своем решении?
Но она поняла главное, то, что он не сказал «нет». Значит, будут еще ночи такие, как эта.
— Мне жаль, что я разбудила тебя, — сказала она и вздрогнула от удовольствия, когда Финн привлек ее к себе.
— И насколько жаль? — спросил он.
Кейт улыбнулась.
— Я покажу, — ответила она.
Услышав шорох покрышек по гравийной дороге, Дерек залаял, а Кейт на секунду остановилась у зеркала в холле, напрасно пытаясь пригладить локоны. Она очень сильно нервничала перед встречей со Стеллой. Финн и Алекс отправились встречать ее в аэропорт, и сейчас настанет момент истины.
Утром Финн ни слова не сказал о прошедшей ночи. Он вел себя, как всегда, пожаловался на беспорядок на кухне и запретил Алекс ехать встречать тетю в старых кроссовках. Кейт даже стало казаться, что все случившееся было просто прекрасным сном, если бы ее тело еще не пульсировало от воспоминания о пережитом удовольствии.
И вот сейчас ей предстояло встретиться лицом к лицу с ужасной и проницательной Стеллой.
С первого взгляда казалось, что у Стеллы мало общего с ее братом. Она была несколько полноватой, но элегантной, с красиво подстриженными седыми волосами. И у нее были такие же серые глаза.
Кейт тут же оказалась заключенной в теплые объятия.
— Не могу выразить словами, как я рада, что Финн, наконец нашел себе кого-то! — сказала Стелла. Она отступила от Кейт и пристально посмотрела в лицо. — Мой брат не сказал мне, какая ты хорошенькая.
Кейт, как громом поразило. Значит, он не думает, что она хорошенькая? Что именно он сказал Стелле? Что она неплохо выглядит, но не идет в сравнение с прекрасной Изабелл?
Финн доставал из багажника автомобиля огромный чемодан.
— Она совсем не хорошенькая, — сказал он своей оторопевшей сестре.
Даже Кейт невольно вздрогнула. Но тут же приклеила на лицо улыбку.
— Спасибо! — сказала она, в этот момент ей не составило труда сыграть разгневанную невесту. — Знаешь, не всегда надо быть таким честным!
— Я не считаю тебя хорошенькой, — сказал Финн, ставя чемодан на дорожку. Он бросил взгляд на сестру, которая с негодованием посмотрела на него. — Она красивая, а не просто хорошенькая, — сказал он. — А не сказал я тебе, потому что думал, что ты заметишь это сама.
На мгновение повисла тишина. Кейт покраснела. Он оказался прекрасным актером.
Стелла оправилась первой.
— Ну, разве это не типично для Финна? — отметила она, взяв Кейт за руку. — Заставляет тебя не на шутку рассердиться, а потом говорит что-то, после чего злиться на него совершенно невозможно. Последнее слово всегда остается за ним!
Алекс не терпелось познакомить свою тетю с Дереком, который жалобно лаял за дверью, желая присоединиться к общей радости, но Стеллу, казалось, его появление не впечатлило.
— Что это за собака?
— Очень невоспитанная, — сказал Финн.
Алекс поспешила встать на защиту своего любимца.
— Неправда! Он очень умный и отлично выдрессированный, правда, Кейт?
— Ну, может быть не совсем отлично, — поправила ее Кейт, подумав о том, что ей часами приходится бегать за Дереком, чтобы надеть на него поводок, не считая его катаний по постелям, пожеванной обуви и украденного мяса.
— Где вы умудрились найти его? — спросила Стелла.
— Это все Кейт, — сказал Финн. — Она упала на кучу мусора и выбралась оттуда с собакой, которая разорила мой дом, я трачу целое состояние на собачью еду и счета от ветеринаров!
— О, папа!.. — с укором произнесла Алекс, и он улыбнулся, обняв ее.
Стелла внимательно посмотрела на своего брата и племянницу, потом на Кейт.
— Кажется, здесь все изменилось, — сказала она. Если какие-то перемены и произошли, то уж точно не с ее братом. Окинув взглядом кухню, она нахмурилась, так же, как Финн. — Да, весь дом преобразился, — продолжала Стелла. — Он стал теплее и гостеприимнее.
— Думаю, Финн скажет вам, что теперь здесь постоянный беспорядок, — печально усмехнулась Кейт.
— Конечно, скажу, — произнес он, доставая из шкафа чашки. — Во всех переменах в доме виновата Кейт.
— По-моему, это просто прекрасно, — сказала Стелла.
Финн поставил чашки на стол.
— И я так думаю, — отозвался он.
У Кейт перехватило дыхание.
— Я вспомню об этом, когда ты снова пожалуешься на мой беспорядок, — выдавила она, стараясь перевести все в шутку. — Алекс, ты мой свидетель!
Было очевидно, что Стелле не терпится поговорить с Кейт наедине, поэтому она отмахнулась от предложения Финна показать ей ее комнату.
— Со мной пойдет Кейт, — произнесла она.
Поднявшись по ступенькам, Стелла с удовольствием окинула взглядом гостевую спальню.
— Все просто замечательно, — сказала она, нюхая косметическое мыло. — Вы меня балуете — спасибо!
— Финн очень ждал вашего приезда, — сказала Кейт. — Он говорил мне, как много вы сделали для него после смерти Изабелл.
— О, это было ужасное время, — вздохнула Стелла, опускаясь на постель. — Я сделала все, что могла, но Финну непросто помочь. Он слишком замкнут. И очень упрям, что вы, конечно, знаете! У меня сердце кровью обливалось, когда я видела, как он старается справиться со всем в одиночку. Иногда мне казалось, что он никогда не позволит себе снова быть счастливым.
— Он очень любил Изабелл. — Кейт заставила себя произнести ее имя.
— Я знаю, — сказала Стелла, — но ему нужно было думать не только о себе, у него есть Алекс. Я годами твердила ему, что в доме должна быть женщина, и посмотрите, как девочка изменилась! Я никогда не видела ее такой оживленной. И Финн говорит, что это все благодаря вам. — Она улыбнулась Кейт. — Но он пока еще не понимает, что главная перемена произошла в нем самом. Годами я наблюдала, как он прячется за своей невидимой стеной, не подпуская к себе никого, но вы разбили его защиту. Раз уж вам удалось заставить его приютить эту смешную собачку!.. Финн на дух собак не переносит.
— Думаю, он любит Дерека больше, чем это может показаться с первого взгляда, — согласно произнесла Кейт.
— Это только подтверждает мои слова! — воскликнула Стелла, поднимаясь. — Я много лет не видела его таким счастливым, и это благодаря вам. — Она обняла Кейт, и в ее глазах стояли слезы. — Финн этого, конечно, не скажет — вы же знаете, какой он, — но он очень вас любит. Это видно по глазам.
И где же хваленая проницательность Стеллы!
Кейт знала, что Финн не любит ее, но он действительно выглядел счастливее, это она видела и сама. После приезда Стеллы они редко оставались наедине, кроме того времени, когда каждый вечер закрывали за собой дверь спальни. Но тогда им было не до разговоров. Все было сказано еще в первую ночь.
Для них обоих время летело быстро. Кейт не забывала напоминать себе, что все это лишь временно. Она не хотела портить впечатление от их долгих ночей и не напоминала Финну о реальности. У них будет время подумать обо всем, когда Стелла уедет в Канаду.
Но Кейт все больше влюблялась в Финна. Когда она смотрела на него в самой обычной обстановке, как он вел машину или надевал очки, у нее перехватывало дыхание, а ее сердце сжималось от желания подойти к нему, дотронуться до него, обнять и тихо попросить, чтобы они пошли в спальню прямо сейчас.
Стелла была требовательной гостьей, но Кейт она понравилась. Конечно, порой она могла быть чересчур резкой или бестактной с Алекс, но было ясно, что она обожает брата. Когда Кейт сказала о вечеринке Фиби по поводу их помолвки, Стелла пришла в восторг.
— Это замечательная идея! — воскликнула она. — Если бы я не видела, что вы по уши влюблены друг в друга, я бы не поверила, что вы вообще собираетесь пожениться. Вы не строите никаких планов. Вы хотя бы назначили дату свадьбы?
— Нам некуда спешить. — Финн бросил взгляд на Кейт.
— Но и тянуть время не резон, — упрямо сказала Стелла. — Вы оба уже достаточно взрослые свободные люди и уже живете вместе. Почему бы вам, наконец не пожениться?
— Это дело только мое и Кейт, — сжав зубы, ответил Финн.
— Конечно, но вы могли бы подумать и о других людях. — Стелла не собиралась сдаваться. — Если вы предупредите нас заранее, Джефф и дети тоже смогли бы приехать. Я уверена, и родители Кейт хотят знать, когда состоится свадьба.
— Они сейчас в отъезде, — вставила Кейт, хватаясь за возможное оправдание. — Это одна из причин, почему мы ждем. Я еще не сказала им о Финне.
— И к чему такие секреты? — пробормотала Стелла. — Хорошо хоть ваши друзья все понимают правильно. Если доверить все только вам двоим, это не произойдет никогда.
— Стелла, пожалуйста, прекрати вмешиваться в нашу жизнь. Кейт и я абсолютно счастливы.
— Если не хотите думать о себе, тогда подумайте хотя бы об Алекс.
— Алекс тоже устраивает, как обстоят дела, — теряя терпение, ответил Финн. — Правда, Алекс?