Мне кажется, стоит мне сейчас рассмеяться, я все испорчу и оскорблю Макса.
– Ты ржешь, что ли? – прищуривается и стискивает пальцами мою талию.
– Прости, – прикрываю руками лицо, – извини, я не хотела.
А у самой из глаз брызгают слезы. Давно не было так смешно и неловко из-за случившегося.
Макс притискивает меня к себе. Хотя, казалось бы, ближе уже некуда. Я стараюсь отстраниться, но стенка мешает.
– Что не хотела? – Голос Макса звучит немного устрашающе.
Отдирает мои руки от лица, и я сталкиваюсь с его подозрительным взглядом.
– Я не хотела смеяться над твоей репликой, Макс. Но, черт, это смешно.
Он вопросительно выгибает бровь.
– Поцелуй со вкусом муки? – уточняет, а я только киваю в ответ. – Ну если так и получилось.
– Очень романтично, ага, – кривлюсь.
Макс продолжает стоять между моими бедрами, а до меня постепенно доходит, что мы только что сделали.
Мы целовались. По-настоящему. Не напоказ, а потому что кто-то из нас захотел этого и сделал первый шаг.
Щеки тут же вспыхивают.
– Эй, чего это ты краснеешь, Золушка? – Макс подцепляет меня за подбородок.
Заставляет смотреть себе в глаза.
– Не отводи взгляд, Лер. Чего ты краснеешь?
Если бы я знала ответ. Я не ожидала, что мы придем к такому в это утро.
– Не знаю. Просто, не ожидала, что утро вот так пройдет.
Макс облизывает губы и кривится.
– Тебе противно? Мне извиниться?
Округляю глаза.
– За что?
Макс пожимает плечами.
– За то, что сорвал поцелуй и не спросил у тебя. Хотя, – он хитро ухмыляется, – я ни о чем не жалею.
Переходит на шепот, и это снова на меня действует. Внутри все обдает жаром, а я невольно ерзаю по столешнице.
– Я до сих пор жив. Я узнал, каково это – целовать свою жену. И у меня день рождения, в конце концов. Считай это подарком.
Он не торопится отходить от меня. Наоборот, кажется, что делает шажок ко мне и прижимается еще крепче. Моя футболка слегка задирается и оголяет участок живота. Наши тела соприкасаются, и его кожа задевает мою.
От этого контакта мысли слегка ведет не в ту сторону.
– Значит, я могу оставить твой настоящий подарок себе?
В глазах Макса, как у маленького мальчика, вспыхивает интерес.
– А что ты мне подаришь?
– Ну нет уж, – отталкиваю его и сползаю со стола, – ты уже свой подарок получил. Сам сказал. Значит, оставлю все же себе.
Собираюсь пройти мимо, но Макс сгребает меня в охапку и прижимается ко мне со спины, зарываясь в волосы.
– Куда собралась?
– Отмываться, – отряхиваю майку, – или ты предпочитаешь, чтобы я оставалась в таком виде?
Макс фыркает. Подталкивает меня к выходу.
– Ну мы же дома, не вижу ничего криминального, чтобы ходить, как вздумается.
Закатываю глаза.
– А теперь представь, если эта вся мука прилипнет к телу и при соприкосновении с водой все это превратится в подобие теста.
Муженек передергивается.
– Что-то такое себе.
– Вот именно, так что ты как хочешь, а я предпочту принять душ сейчас.
Но мы не успеваем пройти коридор, звонок в дверь застает врасплох.
Переглядываемся с ним.
– Видимо, первые поздравляющие прибыли, – осматриваю его и все же срываюсь на смех.
Макс недовольно кривит губы. А мне хочется вернуться в тот момент на кухне и снова ощутить его поцелуй.
Понравилось ли мне? Понравилось, и даже больше. Все тело было окутано какой-то чувственной негой, и мне не хотелось, чтобы он прекращал.
Губы сами тянулись к Максу, а разум вопил, что хочет продолжения банкета.
– Не надо смотреть на меня так, Золушка.
Моргаю. Сбрасываю пелену из образов и встречаюсь с тлеющим голубым взглядом.
– Как?
– Как будто хочешь послать все к черту и продолжить начатое на кухне.
Ударяю его по руке.
– Дурак.
Звонок в дверь повторяется. А мы успеваем забыть, что там кто-то нас ждет.
– Иди открываю, – толкаю его в сторону двери.
Он возмущенно ворчит.
– А чего сразу я?
– Ты же именинник. Уверена, там не ко мне.
Терпения у визитера заканчивается, и нас оглушает трель звонка, которая уже не прекращается.
Макс рычит и резко распахивает дверь.
На пороге Машка. Стоит, удивленно хлопая глазами, с огромной коробкой в руках. Ее шокированный взгляд сначала путешествует по Максу, а потом медленно перекочевывает на застывшую позади меня.
– Э, – Машка, кажется, теряет дар речи, – это что у вас тут произошло? Нападение мучных маньяков? Грабители решили вас прихлопнуть мешками с мукой?
– Какие еще варианты созреют в твоей голове, сестренка? – недовольно ворчит Макс.
Машка бесцеремонно отодвигает его в сторону и проходит в дом. Осматривается, как будто что-то ищет. Мне кажется, что даже принюхивается.
Мы с Максом переглядываемся в недоумении.
– Ты что-то потеряла, Машусь?
Подруга вздрагивает и обращает на меня свое внимание.
– Я вот думаю, если вы оба в таком виде, на кого из вас на этот раз напала неудача?
Показываю ей язык.
– Я в душ, – Макс проходит мимо нас, слегка задевая меня рукой, – Лер, у меня, если что, две ванные.
Подмигивает. Машка хмыкает, а я опять краснею.
Бесит! Ну что за детство? Почему обязательно так реагировать на подколы Макса и выдавать себя с головой?
Макс скрывается за дверью, и я уже собираюсь последовать его примеру, но Машка ловит меня за руку.
– Мне кажется или между вам что-то изменилось, Лерун?
Удивленно выгибаю бровь. Делаю вид, что понятия не имею, о чем она. Машка скептично кривит губы.
– Давай только сейчас дурочку не изображать. Вы оба, как лампочки, светились, когда Макс дверь открыл.
– Тебе показалось, Машунь, мы просто прикалывались над тем, что у меня руки не из того места, да еще и везение. Кстати, – цепляюсь за возможность смотаться и не отвечать на провокационные вопросы Машки, – пойду приму душ, а потом надо будет убраться.
– Ну-ну. – Подруга фыркает и перехватывает коробку.
– Что в коробке?
Маша отворачивается и идет в гостиную, гордо задрав голову.
– Не скажу, иди давай.
Показываю язык в спину.
Быстро принимаю душ, с трудом отдираю муку от волос и ругаю себя за то, что я вообще взялась за готовку. Уже же проверено, что это не мой конек.
Просушиваю волосы полотенцем и не замечаю, как из комнаты выходит Макс, в которого я на всем своем ходу врезаюсь. Ойкаю, когда сильная хватка в который раз с момента первой встречи уберегает меня от падения.
– Золушка, – фыркает Макс, прижимая меня к себе, – говорю же, тебе торопиться куда-то опасно для жизни, ты начинаешь всех сбивать и врезаться в мужиков. А я такое терпеть не буду.
Поднимаю на него удивленный взгляд.
– Что именно ты не будешь терпеть?
– Твои аварии с другими мужиками. В меня врезайся хоть каждую минуту, готов тебя ловить, а вот других не потерплю.
– Интересно, – прищуриваюсь и поднимаюсь на носочки, чтобы быть с Максом на одном уровне, – то есть всяких Саш я терпеть должна, а ты никого не должен?
Мой язык явно в какой-то момент поругался с разумом, потому что в адекватном состоянии я бы Максу такого не предъявила. Или это все еще так действует на меня наш поцелуй? В любом случае, в голове творится что-то непонятное и пугающее.
– Одно твое слово – и она вылетит ко всем чертям. Найду себе помощника мужского пола.
Толкаю его в плечо. Макс перехватывает меня за запястье и прижимается губами к разгоряченной коже.
– Прекрати кривляться, Макс, – закатываю глаза, – ты можешь быть хоть немного серьезным?
– Так я серьезен, Лер, – смотрит на меня немигающими глазами, и становится не по себе от такого прямого взгляда, который проникает в самую душу, – не хочу, чтобы ты волновалась из-за какой-то помощницы.
– Хорошо-хорошо, – поднимаю руки вверх, – я пошутила. Не надо никого увольнять. Как ты без помощницы?
– Да за такую зарплату ко мне завтра очередь выстроится. Кстати, – он как-то странно осматривает меня и довольно скалится, – может, ты займешь это почетное место? И никого отгонять от меня не нужно будет.
Подмигивает. Хлопаю глазами.
Он же не может заявить такое на полном серьезе?
– Эй, там, наверху, долго я тут одна буду сидеть? Гостеприимство из вас так и прет прямо. – Крик подруги возвращает нас в реальность.
Макс испуганно косится в сторону лестницы.
– Черт, я совсем забыл, что она все еще тут. – Впервые вижу, как он краснеет.
Прикусываю щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Мне нравится, что рядом со мной Макс не скрывает своих истинных чувств.
– Если честно, то я тоже, – перехожу на шепот и прячу лицо у него на плече.
Макс замирает. Я и сама перестаю дышать. Только ощущаю его тепло и как его ладонь прижимается к спине.
– Эй, ну вы издеваетесь? Лер, тут вообще-то еще кухню надо убрать, я одна этим заниматься не буду, а вот помочь все еще могу.
Отскакиваю от Макса и несусь к лестнице.
– Пока она не передумала, надо соглашаться. – Макс ржет позади, а я уже соскакиваю по ступенькам.
Машка стоит недовольная в дверях кухни и щурится.
– Не, я, конечно, понимаю, у вас там сюси-пуси, но можно это все делать, когда я тут вас не жду? – недовольно бурчит и качает головой.
Повисаю у нее на шее и смачно чмокаю в щеку.
– Не бухти, Машунь, сейчас все сделаем.
Встречаюсь с шокированным взглядом подруги.
– И после этого ты хочешь сказать, что между вами все так же? Просто договор и ничего больше?
– Ну да, а что же еще? – Стону при виде погрома в кухне. – Ничего не изменилось. Еще две недели, и мы разойдемся.
– Вот так просто?
Застываю с тряпкой в руках. Такой простой вопрос от подруги заставляет сердце болезненно сжаться.
– Не хочу сейчас об этом, Маш.
Подруга за спинной только грустно вздыхает, но тему закрывает и не продолжает допытывать меня расспросами.
– Что ты тут делала, блин? – Машка сдувает прилипшую к щеке прядь и споласкивает губку. – Ощущение, что устраивала моему братцу фейерверк из муки.