Нервно усмехаюсь.
– Ну почти. Он меня напугал, как раз когда я доставала пачку с мукой, и она оказалась у нас на голове. Ну и на всем остальном. А так я просто хотела ему сделать праздничный завтрак, – подруга удивленно выгибает бровь, – и не надо на меня так смотреть, Маш. У него все же день рождения, хотелось сделать для Макса что-то приятное, ну и вот, поверила в себя.
– Это ты молодец, хорошо, что ты мукой только обошлась, могла бы обжечься или еще что-то.
Эти слова неприятно царапают. Во мне поднимается желание доказать и подруге, и Максу, что я могу не только все портить, но и что-то создавать.
Ну как-то же у меня получается учиться и не встревать в неприятности. А в бытовухе я полная неудачница.
– Эй, не грузись, – Машка толкает меня в спину, – я о тебе беспокоюсь просто, Лерун. Ты у меня одна неповторимая, и я не хочу, чтобы ты травмировалась.
Угукаю.
– Ну что, девчонки, – на кухню заходит Макс и присвистывает, – ого, вы шустрые какие. Красотки. А я кофе заказал и пироженки.
С тоской беру чашку с кремом, точнее, с тем, во что он превратился.
Макс подходит сзади и утыкается подбородком в плечо.
– Это что тут должно было быть?
– Крем. Я пыталась. Честно…
На глаза наворачиваются слезы. Собственная никчемность давит.
– Эй, Золушка, ты чего там удумала? Плакать, что ли?
Макс разворачивает меня лицом к себе и берет лицо в руки.
– Перестань, это такая мелочь, Лер.
– Хотела тебя удивить, – всхлипываю, на что Макс хмурится, – а получилось как всегда у меня.
– Лер, это самое незабываемое утро моего дня рождения.
Утыкается мне в висок.
– Спасибо тебе за него.
– Черт, это так мило, что я сейчас разрыдаюсь. – Подруга театрально шмыгает.
Отрываюсь от Макса.
– Мелкая, а ты можешь в такие моменты просто молча уходить в другую комнату и не мешать?
Машка хлопает глазами, а я пытаюсь взять себя в руки и вернуть самоконтроль. Но после слов Макса это сложно.
– Я вообще-то подарок тебе приперла и хочу его подарить, а ты, – складывает руки на груди и вздергивает нос, – неблагодарный.
– Ну так дари, чего ты ходишь-то вокруг да около.
Глава 21
Макс
Привожу девчонок в дом родителей, а у самого на душе неспокойно. Сегодня важный день не потому, что мне исполняется больше годиков, а потому, что сегодня вступает в силу завещание деда, и я успел выполнить все условия, чтобы стать полноправным владельцем фирмы.
Кошусь на Леру. Выглядит как всегда, на сто баллов. Длинные волосы уложены в аккуратную прическу набок, минимум макияжа, светлый костюм.
Да я чуть не захлебнулся, когда увидел ее перед отъездом. Машка все грозилась за шваброй сбегать, чтобы мои слюни подтирать с пола.
А у меня перед глазами только Лера была. Меня так к девчонкам не тянуло, а тут глаз отвести не в силах.
И сейчас все еще насмотреться не могу. Успокаивает, что она рядом будет в этот день.
– Я же говорила, что эта рубашка будет тебе к лицу, – Машка выныривает между креслами и шарахает меня по плечу, – я всегда знала толк в мужской моде.
– Найди себе манекен и одевай его, – стискиваю руль.
Все тело нервяк прошибает. И я хамлю сестре, хотя рубашка – высший класс. Все, как я люблю: воротник-стойка, и не помнешь, если куда-то присядешь. Но из-за мыслей о завещании не могу выдохнуть и общаться нормально.
Машка недовольно прищуривается.
– Максимка, выдыхай. Это всего лишь день рождения, ты уже должен привыкнуть, что мамочка нам сама праздники устраивает.
– Привыкнешь тут, ага.
Лера только переплетает пальцы, и обручальное кольцо на ее пальце неожиданно успокаивает.
Что может пойти не так? Жена вот, рядом. У нас точно есть симпатия. И никто нас не обвинит в обмане.
Теперь уже не обвинит.
– Так, может, после мамы с нами в клуб? – поворачиваюсь к Машке.
Стараюсь хоть как-то сгладить грубость.
Глаза сестренки вспыхивают.
– В какой?
Лера удивленно выгибает брови.
Черт. Ее я тоже как-то не предупредил заранее.
– Клуб? – Золушка наклоняет голову и с интересом заглядывает мне в лицо.
– Ну да, у меня есть несколько друзей, в том числе и Тим. Сюда они ни под каким предлогом не заявятся, а вот вне дома отметить надо бы. Ты как?
Сердце глухо ударяется о ребра и замирает в ожидании ответа.
– Если ты меня спрашиваешь, то я не против. Расслабиться, потанцевать.
– Не тебя, Маш. Леру. Ты-то никуда не денешься.
Лера опускает глаза на сцепленные пальцы и о чем-то задумывается, а мне очень хочется ее поторопить. Чего там думать-то? Это просто клуб.
Она пожимает плечами.
– Даже не знаю, я как-то не готова, – указывает на себя и сжимает губы.
– С чего бы? – наклоняюсь к ней. – Ты отлично выглядишь.
– Так, я пошла, а то еще переодеться надо. – Дверь машины хлопает, и мы остаемся наедине.
– Золушка, – поднимает глаза, – ну сходи со мной.
Не могу скрыть улыбку. Нравится смущать ее и смотреть на реакцию. Дергаю за волосы, подаваясь вперед.
Ее губы в паре сантиметров от моих. Она торопливо пробегает по ним язычком, будто дразнит и испытывает на выносливость.
Что ж… у меня ее нет.
Притягиваю жену к себе за шею и получаю еще один подарок. Она уже не сопротивляется, и это почти пьянит. Ее отклик вырубает мозги. Хочется только одного – не останавливаться.
По венам прокатывается разряд. Лера вздрагивает, сминая в кулаке мою рубашку. Теплое дыхание касается моего лица. Ныряю под пиджак, провожу ладонью по спине и чувствую, как Лера напрягается под прикосновениями.
Отзывчивая такая.
И такая желанная. Для меня. Как кусок торта.
– Ле-е-е-е-ер, – выдыхаю ей в рот, – пойдем с нами. Там же будет Тим. И Машка.
Длинные ресницы нервно вздрагивают и наши глаза встречаются.
А я тонуть готов в ее глазах. И плевать, что будет с нами дальше. Я готов рискнуть.
– О, ну раз будет Тим, то, конечно, надо идти. Я как раз ему еще не все высказала за вашу махинацию.
– Да ладно тебе. Я вот рад, что я пошел на эту махинацию. Иначе у меня не было бы такой прелестной жены.
Скромная улыбка трогает блестящие от влаги губы. И я уже собираюсь повторить поцелуй, но в стекло машины что-то ударяет.
– А ему прям спокойно не живется, если он не испоганит момент, – оборачиваюсь.
Рядом с машиной стоит братец. Руки сложены на груди, у самого взгляд чернее тучи грозовой.
– Чего тебе надо? – открываю дверь и выхожу, отталкивая его.
Хочу помочь Лере, но она справляется без меня.
– Поздравить тебя хочу, братец, – Паша хлопает меня по плечу и протягивает коробку, – а это презент от меня.
– Яд? – беру коробочку и кручу в руке.
– Ну что ты так сразу? На меня же сразу подумают все, а я не хочу до конца дней просидеть в темнице.
– Спасибо, – не считаю нужным продолжать идиотский разговор.
Беру Леру за руку и, не дожидаясь братца, тяну ее к дому.
Лера удивленно выдыхает, когда оказывается внутри. А я уже привык. Мама как всегда справляется с организацией на пять с плюсом. В гостиной все принимаются меня поздравлять, передают какие-то упакованные коробки, пакеты.
Я же все это время не отпускаю руку Золушки. Для меня она как круг спасательный.
Не хочу, чтобы далеко от меня отходила. Хочу ощущать ее теплую ладошку в руке.
– Сын. – Сзади подходит отец и хлопает по спине.
Мы одновременно с Лерой оборачиваемся.
– Привет, Лерочка, – отец приобнимает мою жену, пока я стараюсь сильно не таращить глаза, – я украду у тебя мужа ненадолго?
Лера сама немного оглушена, но утвердительно кивает.
– К-конечно.
– Ты пока вон с Машкой попробуй закуски. Мама по ним ас, – чмокаю Золушку в щеку и с трудом заставляю себя отойти от нее.
Я прекрасно догадываюсь, о чем сейчас пойдет речь. Да и пора уже закрывать этот вопрос.
Захожу в кабинет отца. На диване уже развалился Паша. И следит за каждым моим шагом.
– А он тут что? – застываю возле двери.
Отец недовольно сжимает губы.
– Потому что этот вопрос касается всех нас.
– А что, братик, ты против, чтобы и я послушал?
Скриплю зубами. Раздражает. Столько времени прошло, а я до сих пор не могу его рядом вытерпеть дольше чем минуту.
– Нечего тебе тут ловить. Не светит, брат.
– Да неужели? – Он облокачивается на колени и впивается в меня колючим взглядом. – А я вот не верю в ваш с Лерой брак. Мне кажется, что ты спецом на первой попавшейся девке женился, и чудом это оказалась Машкина подруга.
Сам не соображаю, как оказываюсь рядом с братом. Хватаю его за ворот рубашки и выдергиваю с дивана.
– Макс, – сквозь шум в ушах слышу окрик отца, но не реагирую, – ну-ка перестань.
– Еще раз, – притягиваю ухмыляющегося братца к себе, – ты назовешь так мою жену, и я начищу тебе рожу. Не посмотрю, что ты мой родной брат. Услышал меня?
Паша скалится. Прищуривает глаза, но не пытается высвободиться.
– А что ты так взбесился?
– Павел, прекрати провоцировать Макса!
– Ты так своих дамочек называй, а Лера – моя законная жена, и я никому не позволю отзываться о ней неуважительно.
Братец продолжает нагло усмехаться мне в лицо.
– Ну, помнится, ты не так давно хотел на другой жениться. Страдал, чуть ли волосы на себе не рвал.
– Дальше что?
– Быстро переключился как-то. И прям такая любовь, что аж решил поскорее жениться, чтобы до дня рождения успеть и наследство прибрать к рукам.
Хочется ему двинуть. Не сдерживать себя, а хорошенько его встряхнуть, чтобы из его башки все мысли, которые касаются меня и Леры, вышибло к чертям.
– Так, ну-ка разбежались по разным углам, – рявкает на весь кабинет папа и ударяет по столу, – что за детские сражения?
Отталкиваю братца от себя и отряхиваю руки.
– Еще раз хоть звук произнесешь в сторону Леры, – тыкаю ему в грудь, – и ты очень пожалеешь об этом. Я не пугаю и не шучу. И не советую проверять.