Что бы они ни сказали, а Макс теперь из моей жизни никуда не денется.
– Привет, ма, – стараюсь быть бодрой и веселой.
– Привет. Неужели вы соизволили нам позвонить после последней встречи.
Недовольно поджимает губы, но я пытаюсь понять ее чувства.
– Ма, я просто давала вам с папой время. Ну чтобы потом не спорить.
– Спасибо, дочь, – хмыкает мама, и немного выдыхаю, – и что же ты хочешь нам сказать?
– А папа тоже дома сейчас? – проверяю время на ноутбуке Макса.
Он мне любезно дал его в пользование, пока я готовлюсь к поступлению в академию.
– Нет, папа на работе, – мама потирает бровь и усаживается в кресло, – ну-у-у?
– Мам, ну я правда вышла замуж по своей воле и не собираюсь ничего менять, – выпаиваю, пока вся моя решимость не сдулась, как шарик.
Мама выдыхает.
– И ты успела его настолько узнать, что готова вот так связать с ним жизнь?
– Ма, – затаиваю дыхание, – Макс едет со мной в Израиль.
Ну вот… сказала.
Мама прокашливается, а у меня в груди сердце набирает бешеный темп.
– Как это в Израиль? Лера. – Мама растеряна, и от этого меня снова колет чувство вины.
– Ма, я сейчас все тебе по порядку расскажу, хорошо? А ты не перебивай, пожалуйста, – задумчиво вожу пальцем по клавишам ноутбука, стараясь обвести каждую, чтобы успокоиться.
Мама молчит несколько секунд, за которые я успеваю накрутить себя. Мне кажется, она сейчас скажет, что ей неинтересно. И все равно, как вообще получилось, что я выскочила замуж, не сказав ей об этом.
– Ну давай. Я с удовольствием послушаю, как так у тебя все повернулось. Я думала, ты мне доверяешь. – Горечь в голосе мамы причиняет мне почти физическую боль, но я до скрипа сжимаю зубы, чтобы не броситься извиняться.
Мне кажется, что сейчас мои извинения будут неуместны. Я хочу поговорить с мамой на равных, а не с позиции слабого.
– Я доверяю тебе, мам. Но я уже могу самостоятельно распоряжаться своей жизнью и свободой. Так ведь? Ты же сама мне рассказывала, как бабуля тебя постоянно давила авторитетом и не давала спокойно вдохнуть.
Прикрываю глаза. Мысленно прошу сил, чтобы пережить этот тяжелый период в наших отношениях.
Я могу понять маму, но и сама заслуживаю их понимания, а не осуждения и порицания.
– При чем тут бабушка, Лер?
– А при том, что ты сейчас точно так же пытаешься меня задавить и надавить на жалость. Не нужно так делать.
Глубокий вдох.
– Хорошо, прости. Я тебя слушаю, милая.
Голос мамы на этот раз звучит не так категорично, и она смягчается.
– Спасибо. Макс действительно застал меня немного врасплох после свадьбы Тима, когда сказал, что мы женаты по-настоящему. Первый мой порыв был во что бы то ни стало добиться развода и не морочить голову ни себе, ни окружающим.
– Зачем ему нужна была фальшивая жена?
– Ма, все по порядку. Я и до этого доберусь, не торопись.
– Все-все. Молчу и слушаю.
Хмыкаю. Мама в своем репертуаре. Сначала пытается направить разговор, как ей удобно, а потом замолкает и до окончания не произносит ни звука.
– Так вот. Макс попросил Тима помочь с этой липовой свадьбой, и Тим согласился. Потом оправдывался, что он знает Макса и ничего плохого он бы мне не сделал ни в коем случае. Макс предложил помочь мне с Израилем, и я решила, что это хорошая возможность воплотить свою мечту, при этом не ставя вас в неудобное положение. Не хотела, чтобы вы чувствовали за собой вину, что не смогли меня обучить на того, кем я давно мечтаю стать.
Во рту пересыхает, и я делаю большой глоток чая, который предусмотрительно заварила перед звонком маме.
– И что дальше?
– А дальше мы пообщались с Максом. Мы жили в отдельных комнатах, и тут его не упрекнуть. Он очень порядочный парень, мам.
Да, я пытаюсь его выгородить, чтобы родители не думали про него плохо.
– Лер, я не понимаю, зачем надо было обманывать нас про семинар? – вздыхает мама.
– Потому что я была уверена, что через месяц мы разойдемся, как в море корабли. Но получилось совсем не так, как мы планировали. Я не думала, что могу вот так в человеке раствориться и не думать ни о чем.
– Ох, дочка.
– Что?
Я стискиваю в руке кружку, пока жду вердикта.
– Меня пугает, что ты его совсем немного знаешь, а уже готова с ним всю жизнь провести вместе. Лер…
– Ма, – перебиваю ее, потому что если сейчас не встрять, она запросто может залезть в такие дебри рассуждения, – сколько вы с папой были знакомы, прежде чем он сделал предложение?
– Полгода.
– А через сколько ты поняла, что он тебе дорог и ты готова с ним строить серьезные отношения?
Мама замолкает. Недовольно пыхтит.
– Не помню точно. Может, через месяц.
– Ты говорила, что чуть ли не на третьем свидании, так что не пытайся сейчас отнекаться.
Тихий смех мамы греет душу, и я немного расслабляюсь.
– Да-да, у тебя хорошая память. Но я не переехала к отцу после первой встречи.
– Да, но могла бы, так ведь?
– Нет, не могла. Твоя бабуля меня бы сжила со свету.
– А теперь ты хочешь повторить ее опыт и сжить меня? – спрашиваю в лоб.
Не вижу смысла танцевать сейчас вокруг друг друга. Мы должны быть честны.
– Нет, конечно. Но я мать, и я волнуюсь за тебя, Лер.
– Я ценю, мам, правда. Но и за это время я поняла, что Макс мне идеально подходит.
– Ну хорошо, это я уже поняла. Еще вопрос. Зачем Максу нужна была эта свадьба?
– Эм, ну, в общем, – нервно стучу по телефону, кусаю губы, – мам, давай это останется между нами, пожалуйста.
– А папе что говорить?
Логичный вопрос. И вполне ожидаемый. Впрочем, несмотря на это, я понятия не имею, что нужно сказать.
– Потом подумаем. Пожалуйста, – добавляю в голос мольбу.
Очень рассчитываю, что получится задобрить маму и она не скажет папе всей правды. Протяженный вздох.
– Ты меня пугаешь, Лера.
– Да там ничего такого страшного, мам. Честно-честно.
– Тогда почему я не должна говорить это папе?
Действительно! Почему?
– Потому что не хочу, чтобы у него сложилось ложное представление о Максе. Ты же сама знаешь папу. Он часто пылит не по делу, а потом по ходу дела выясняется, что паника в той или иной ситуации была ни к чему, а он уже всех поднял на уши.
– Ну да, в этом весь наш папа, – хмыкает мама, – ладно, я не скажу папе.
Выдыхаю. Такой ответ меня вполне устраивает.
– Отлично. В общем, у Макса не так давно умер дедушка, и по завещанию Макс должен был жениться, чтобы наследство досталось ему.
Мама чем-то давится и прокашливается.
– Прости. Это он из-за денег все устроил?
Закатываю глаза. Вот жеж… именно этого я и боялась.
Кажется, тут не обойтись без всей правды. Да простит меня мой муженек, но мама теперь с меня не слезет, пока не расспросит про все-все.
– Не совсем.
– Лера, – в голосе мамы появляются стальные нотки, – я из тебя должна все подробности тащить плоскогубцами, что ли? Давай сама рассказывай уже.
От этого тона хочется встать по стойке смирно и отдать честь.
Трясу головой. Что еще за бредовые мысли? Это же мама. Самый близкий и родной человек.
– Рассказываю, рассказываю, – бормочу под нос, – у Макса и Машки есть брат. И вот у них с Максом случилось недопонимание. Павел, это брат Макса, в общем, – замолкаю, сейчас придется маму слегка шокировать, – ну как бы сказать. У Макса была невеста, и вот Павел ее вывел на чистую воду. Предложил ей денег, чтобы она отказалась от Макса.
– Кошмар какой. Сценаристы сериалов позавидуют.
Фыркаю. Хотя понимаю, что маме не до веселья.
– Да, я тоже это узнавала по ходу дела. Так вот, невеста слилась, Макс разругался с братом родным и поставил перед собой цель во что бы то ни стало получить наследство. Там было либо он, либо Павел. А Макс вложил многое в эту фирму.
– И что там за фирма?
– Фармацевтика. Ма, они там такие крутые штуки уже создали. Пластырь залечивающий. Представляешь? Даже следов не оставляет от ран. Пара часов, и кожа как новенькая. С ума сойти можно.
– Ага, ты опять от темы срулила, дочь.
Невидящим взглядом пялюсь в монитор. Но мне больше нечего сказать маме. Вроде самое главное уже рассказала, и теперь остается только убедить, что Макс не такой уж плохой.
Точнее, совсем не плохой.
– Да больше нечего сказать. Ма, он правда хороший.
– Конечно-конечно, Лер. – Но я не слышу в голосе мамы уверенности.
Прикусываю губу. И что делать дальше?
– Ну как мне тебя убедить в этом? Он все делал чтобы мне было комфортно.
– И в какой момент ты поняла, что это твоя судьба?
Зависаю. Хороший вопрос.
– Даже не знаю, если честно. Оно как-то само собой получилось. Я начала тянуться к нему, он ко мне.
Мама угукает.
– Ну что ты угукаешь, ма, – зарываюсь в волосы и слышу, как хлопает дверь в кабинет Макса.
Вздрагиваю, встречаясь взглядом с Максом.
Он вопросительно выгибает бровь. И кивает на телефон.
Отвожу руку, произнося одними губами «Мама».
Макс прищуривается и в два шага преодолевает расстояние, разделяющее нас. Протягивает руку ко мне.
– Телефон дай.
Мотаю головой, на что получаю строгий взгляд мужа.
Опускаю плечи.
– Мам, тут Макс с тобой хочет поговорить.
Не дожидаясь ответа, протягиваю руку. Знаю, подстава, но мама вполне может отнекаться. А мне самой интересно становится, что еще Макс скажет маме.
– Здравствуйте, Рая. Это Макс, да. Хотел извиниться за резкость в нашу прошлую встречу.
У меня вытягивается лицо. Только и могу хлопать глазами, навострив уши.
– Да, я понимаю, что Лера – ваша единственная дочь и вы переживаете за нее и ее будущее. Но я клянусь, что я готов быть с ней всегда и в любой ситуации.
Встречается со мной взглядом и подмигивает.
Мне бы его веселье и легкость. А я сижу в кресле как на иголках.
– Она мне очень дорога. Да, можете не сомневаться, – слушает ответ и смеется, – можете сделать со мной, что захотите, если я обижу вашу дочь, но факт в том, что я не обижу ее. Я люблю ее, – смотрит мне в глаза, а у меня ощущение, что все вокруг исчезает, остаемся только мы вдвоем, – договорились.