Стивен тоже выходит. Стоя на месте, ждет, когда я обойду капот и идет к дому рядом со мной. Пропуская меня вперед, открывает сначала одну дверь, потом вторую.
- Кстати, по поводу твоей работы в отделе экологической безопасности...
- Что с ней?
Я снимаю пальто, Гранс забирает его и вешает в шкафу. Я посылаю благодарную улыбку, но все еще не понимаю, что происходит. И происходит ли?
- Ты не сможешь трудоустроиться в компанию в качестве ее сотрудника.
- Потому что я акционер?..
- Да.
Расстегнув пиджак, Стивен расслабляет галстук и закладывает руки в карманы брюк. Я стараюсь открыто не пялиться, но касающийся рецепторов запах его парфюма неожиданно будоражит. Раздражавшая до этого горчинка начинает мне нравится.
- Я знаю. Мне придется открыть фирму, продвигающую новые технологии в области экологической защиты, а ты заключишь с ней контракт.
Сощурив глаза, Стив удивленно на меня смотрит. Порыв показать ему язык и, вильнув хвостом, с достоинством удалиться, сдерживаю. Вместо этого поворачиваюсь к зеркалу и поправляю волосы руками.
- Ты готовилась, да?
- Конечно. Я с первого курса знала, что буду работать в компании отца.
Скидываю туфли и босиком иду на кухню. Стивен за мной. Заходит и, опершись руками в столешницу острова, наблюдает за тем, как я достаю из холодильника нарезанную ломтиками ветчину и сыр.
- Будешь?..
Наверняка со стороны я сама невозмутимость, но меня штормит от волнения. Гранс смотрит слишком пристально.
- Не откажусь, - соглашается неожиданно для меня, потому что я не представляю его жующим бутерброды поздно вечером на кухне.
Найдя в шкафу хлеб, я кладу его на разделочную доску и принимаюсь за дело. Стою к Стиву лицом, которое горит, будто кожу смазали перцем.
- И ты действительно знакома с передовыми технологиями в этой области?
- По одной из них я пишу диплом, - отвечаю, мазнув по его лицу взглядом, - Тебе добавить салат?
- Сама пишешь?
- Конечно. А что, есть сомнения?
Снова смотрю на него и каким-то чудом за непроницаемой маской вижу эти самые сомнения.
Он меня тупой, как пробка, считает?..
- Технологии использования телеметрических систем в газовых скважинах, - озвучиваю тему своего исследования, - Слышал что-нибудь об этом?
- Имею поверхностное представление.
Сделав два бутерброда, вынимаю из холодильника коробку с соком и наливаю в стеклянный стакан.
- Сок, вода?.. Может, чай?
- Вода.
Второй стакан наполняю водой, а потом обхожу остров и ставлю импровизированный ужин на столешницу рядом со Стивеном.
- Спасибо. Так что конкретно ты собралась внедрять на участках?
- Кхм... - упираясь поясницей в стол, складываю руки на груди, - Пока только на одном из них. Технологию улавливания и переработки метана, который наносит экологии непоправимый вред.
- Это очень дорогое удовольствие, Стефа.
Задев мою, его рука берет стакан и несет его ко рту. Слышу, как он пьет. Кровь в моих венах циркулирует быстрее обычного, от этого мне снова становится жарко.
- Метан тоже можно реализовывать. Например, в химическую отрасль...
- Это вам на лекциях рассказали? - усмехается тихо и поворачивается ко мне всем телом, - Теория всегда намного стройнее практики. На деле же ты не окупишь и треть затрат, даже если наладишь сбыт на весь его объем.
- Значит, у бюджета компании должна появиться еще одна статья расходов, - заявляю упрямо.
- Серьезно?.. Я в этом участвовать не буду.
- Почему?
- Потому что моя основная цель оптимизация и повышение чистой прибыли компании, а не наоборот, - проговаривает ровно.
- Я, как держатель контрольного пакета акций, могу регулировать деятельность генерального директора и всей организации в целом.
- Будешь играть в хозяйку, когда срок моих полномочий закончится, - раздается над моих ухом спустя недолгую паузу.
Мгновенно вспыхнув, я разворачиваюсь к Стиву и вскидываю взгляд. В его холодных глазах штиль, меня же бомбит так, что в ушах начинает шуметь.
- Я готовилась к этому два года!
- У тебя даже диплома нет.
- Скоро будет! - выпаливаю, злясь.
- Вот когда будет, тогда и поговорим, - проговаривает невозмутимо, - Компания, которой я управляю, не будет заключать контракт с фирмой без опыта и должной квалификации.
- Что?!..
Я просто не верю тому, что слышу. Дерзость Гранса переходит все границы.
- Ты могла бы просто приходить в отдел экологической защиты для стажировки. Уверяю, через месяц ты разочаруешься.
- Послушай, Степан...
- Слушал уже, - перебивает он.
Я в шоке и в гневе одновременно. Сердце тяжело бахает в груди. Руки дрожат, но я все равно упираюсь указательным пальцем в его грудь и давлю, вкладывая в это все силы.
- Ты... Ты не имеешь права указывать мне, что делать. Ты не имеешь права разговаривать со мной подобным тоном!.. Я сама решу, какие направления деятельности моей... - сознательно делаю ударение на этом слове, - компании нужно развивать в первую очередь!..
По каменной физиономии Стивена проносится еле уловимая тень. Дрогнув, один уголок его губ медленно ползет вверх. А в следующее мгновение, скользнув по плечу, на мой затылок опускается тяжелая ладонь.
Я вздрагиваю, застываю, задержав дыхание в легких, и сквозь мутную пелену вижу, как приближается ко мне его лицо. Позвоночник прошивает молнией, когда его губы касаются моих. Они мягкие - это единственное, что я успеваю принять и уложить сейчас в своей голове, пока он не начинает говорить:
- Так может, ты сама возглавишь СВОЮ компанию, Стефа? Давай, встань во главе нее и внедряй любую хуйню, какую захочешь.
Мой палец, продолжающий упираться в его грудь, давит еще сильнее и ползет вверх, царапая ногтем ткань белоснежной рубашки, пока не поддевает узел галстука.
- У тебя контракт, Гранс. Не забывай про размер неустойки, если решишь расторгнуть его.
- Ты, должно быть, невнимательно читала его, - чеканит он, задевая мои губы, - В числе моих задач не значится поощрение любых твоих инициатив.
Его чертова тактика работает. Близость выбивает из колеи. Мои мысли путаются, а генератор ярости внезапно вырубается. Обмякнув, я иду ко дну.
- Если так радеешь за чистоту окружающей среды, создай фонд и набери волонтеров, которые будут собирать мусор вдоль обочин. Не суй свой нос туда, где ни черта не понимаешь.
Сказав это, он резко меня отпускает. Я делаю глоток спасительного кислорода и вытираю губы тыльной стороной ладони.
- Иди к черту... Тебе придется подписать то, что я скажу.
Дернув бровью, он берется за стакан и, не сводя с меня глаз, осушает его.
- У тебя давно не было секса, Стефа. Это чувствуется.
Глава 15
Стефания
- Я не хотела бы дробить сеть. Вы предупредили об этом покупателя?
- Да-да! Конечно!.. - восклицает голос агента, занимающегося продажей сети магазинов «Биггль».
На нее неожиданно быстро нашелся потенциальный покупатель, что не может меня не радовать.
- Когда они хотят встретиться?
- Эмм... Они не уточняли время. Я так понимаю, все зависит от вас, Стефания Владимировна.
- Сегодня ближе к восемнадцати получится?
- Думаю, да, - бодро отвечают мне, - Где?
Немного подумав, я называю ресторан в квартале от офиса компании. Будет повод наведаться туда с визитом.
Отключившись, убираю телефон в сумку и захожу в кофейню торгового центра, по которому я решила сегодня прогуляться.
Занимаю столик в углу и заказываю чашку капучино. Приятное волнение хорошо бодрит - будет прекрасно, если сеть купят целиком и еще лучше, если мне не придется уступать в цене.
Желание набрать Грансу пробирается зудом под кожу. Однако после нашей последней стычки я не совсем понимаю, как мне себя с ним вести.
Диссонанс - вот что я чувствую, когда думаю о нем и вспоминаю тот вечер. Он трогал меня и матерился!.. Андроид - матерщинник!.. Боже! Агния в курсе?!..
Быстро пробежавшись языком по губам, словно на них мог остаться его вкус, пригубляю горячий кофе.
Я понимаю, что его тактика заключалось в том, чтобы обезоружить меня, смутить и в итоге, поставить на место.
Частично цели были достигнуты. У него получилось выбить меня из колеи, потому что... у него мягкие губы и эта чертова горчинка, которая преследовала меня потом во сне.
Немного подумав, я решаю набрать Макса. Я все равно планировала обратиться к нему в случае появления реального покупателя.
- Привет, - здороваюсь, когда он снимает трубку, - Максим, у меня к тебе просьба.
- Здорово, - усмехается негромко, - Что случилось?
- Пока ничего. На «Биггль» объявился потенциальный покупатель. Ты не мог бы сопроводить сделку как юрист, в случает если до нее дойдет дело?
- Продаешь все-таки?
- Да.
- Я думал, отец заставит тебя отказаться от этой идеи.
Я смеюсь. Мои смелость и решительность удивляют и пугают даже меня. Если бы папа был жив, был бы скандал.
- По частям или целиком? - в динамике раздается звук клаксона, и я понимаю, что Данилов за рулем.
- Целиком.
- Да ладно?.. Есть покупатель на сеть?
- Сегодня встречаюсь с ним в шесть, - вздыхаю нервно, - Ты поможешь? Я оплачу твои услуги.
- Обижаешь.
Я не могла не предложить, потому что Юрий Адреевич заблокировал все счета своего сына и отказывается общаться с ним после того, как он отказался жениться на мне.
- Прости.
- Помогу, конечно. Звони.
- Спасибо! - благодарю от всей души, - Как твои дела?..
- Мы женимся с Жанной, - Ты и Стив в числе приглашенных. Придешь?..
На свадьбу парня, который отказался от меня? Улыбаться его невесте, для которого она оказалась во всем лучше меня?..
Черт...
- Приду, - отвечаю тем не менее.
- Окей. Приглашение будет у Стива.
- Я надеюсь, его Линды нет в числе приглашенных?
- Нет, - хохочет Максим, - Я не додумался до этого.