В офис прибываю вовремя и начинаю рабочий день с летучки. Обыватели привыкли и приняли мои порядки, не ропща, из чего делаю выводы, что и при Оллсоне здесь царила жесткая дисциплина.
Отправив всех по рабочим местам, занимаюсь текущими делами и лично созваниваюсь с начальником одного из участков, на котором произошла внештатная ситуация.
От Стефы ничего. Я точно знаю, что она в офисе, и так же уверен, что не позвонит и не зайдет без повода. Хотя могла бы - из соображений поддержания легенды, что мы влюбленные друг в друга молодожены.
- Кофе, Степан Эдуардович? - вскидывается Маргарита, когда я выхожу из кабинета.
- Позже, - отвечаю я и, нащупав в кармане пачку сигарет, выдвигаюсь в сторону курилки.
В ней никого, однако, едва я закуриваю, как открывается дверь, и в нее заходит Павлин. Здоровается и, сняв очки с толстыми стеклами, убирает их в нагрудной карман пиджака.
- Угостите сигаретой, Степан Эдуардович?
Угощаю. Он делают затяжку и закашливается, будто до этого давно не курил.
- Простите... - сипит, краснея.
Я молчу, понимая, что не желание покурить его сюда привело. У мужика зад подгорает. Теплое место, на котором он просиживал штаны более десяти лет, уплывает из-под носа.
- Степан Эдуардович, можно вопрос? - спрашивает, наконец.
- Слушаю.
- Как вы думаете, на сколько хватит энтузиазма Стефании Владимировны?
- Вы не одобряете то, что она делает?
Константин Сергеевич отводит взгляд и яростно тянет никотин. Думая, как ответить правильно, делает несколько затяжек подряд. Бледнеет.
- Видите ли... Владимир Велундович не считал целесообразным вводить в бюджет такую статью расходов. Это ведь огромные деньги!
- Владимира Велундовича, увы, уже нет. Держателем контрольного пакета акций является Стефания Владимировна, - проговариваю, глядя на него в упор, - И вы, как начальник отдела экологической защиты, как никто должны радоваться, что, наконец, занимаетесь тем, для чего вас наняли.
- Но...
- Если вам кажется, что Стефания Владимировна действует не верно, если вы не верите в ее проект уже на старте и не считаете выбросы газа в атмосферу экологической проблемой, то полагаю...
- Нет, что вы!.. - округляет глаза, не скрывая страха.
- ... вам стоит поискать другое место.
- Что вы, Степан Эдуардович! Вы меня неправильно поняли! Я ведь всецело поддерживаю ее проект, но ведь...
- Что?..
- В столь юном возрасте и без опыта работы Стефания Владимировна фактически заняла мою должность.
- Вы боитесь, что вас подсидят? - усмехаюсь я, - Она здесь хозяйка и сделала вам огромную честь, придя работать в ваш отдел. Вы должны быть польщены.
- Но меня не понизят?
Тушу сигарету и бросаю ее в пепельницу, демонстративно смотрю на часы.
- Все зависит от того, Константин Сергеевич, как вы будете справляться со своими обязанностями.
- Я понял, - кивает активно несколько раз подряд и избавляется от недокуренной сигареты, - На самом деле, за этими системами будущее. Не удивлюсь, если через пару лет их наличие в скважинах будут проверять соответствующие инстанции.
- Конечно.
Выходим из курилки и идем в сторону его отдела. Павлину явно не по себе, но он прячет смятение за бесцельной болтовней. Расстаемся в приемной. Он скрывается в своем кабинете, а я останавливаюсь перед дверью, офиса, который оборудовала для себя Стефа. Открываю ее, предварительно два раза стукнув, и вижу следующую картину - моя жена, стоя на стремянке, поливает расположенные на шкафу цветы, а сидящий на кожаном диване Макс листает какие-то документы.
Занятный пассаж, учитывая что при желании через разрез на узкой юбке можно разглядеть цвет ее белья. Тупой удар в затылок на мгновение вышибает из сознания, а затем выпускает рой черных мушек перед глазами.
- Не помешал? - спрашиваю, сунув кулаки в карманы брюк.
- Здорово!.. - отзывается Данилов и, подавшись вперед, тянет руку.
Я пожимаю и поднимаю взгляд к лицу Стефы. Она смотрит на меня несколько мгновений в замешательстве, а потом улыбается.
- Привет.
Девственница. С такими ногами, фигурой и темпераментом. Не укладывается в голове и постоянно там крутится, вызывая бессонницу и изжогу.
Макс дебил.
Глава 28
Стефания
Лицо Стивена напоминает маску. Мне вообще не понятно, в каком настроении он вошел сюда. Смотрит на меня тяжелым взглядом и молчит.
- Ты что-то хотел? - спрашиваю, спуская ногу на нижнюю ступеньку.
Его глаза опускаются и останавливаются на моих коленях. Кожу бедер тут же начинает покалывать.
- Я пойду, - говорит со смехом Максим, - Договор забераю. Почитаю на досуге.
- Хорошо. Спасибо! - посылаю вдогонку, перед тем, как он скрывается за дверью.
Мы остемся наедине. Я продолжаю глупо улыбаться, он - смотреть на мои ноги.
Спустив вторую, я замираю, потому что стремянка, которую мне принесла уборщица, опасно раскачивается. Держась за нее одной рукой, ловлю равновесие.
- Помочь?
- Я сама.
Однако, коротко выдохнув, Стив делает несколько шагов, обвивает рукой мою талию и легко снимает со стремянки.
Ударная волна жара в лицо и грудь быстро затапливает все тело. Горчинка в аромате его парфюма поднимает дыбом все волоски, а теплое дыхание, коснувшееся моего виска, разгоняет по коже табун мурашек.
Теряюсь.
Однако, поставив меня на пол, Стив тут же отходит на безопасное расстояние.
- Спасибо... - бормочу, отвернувшись, - Не стоило.
- В офисе больше некому ухаживать за цветами?
- Мне не сложно. Ты что-то хотел? - повторяю вопрос, - Или поболтать заглянул?
- Хотел, - говорит он, снова пряча руки в карманы, - Хотел на обед тебя пригласить.
- Меня? Зачем?..
- Мне кажется, будет логично, если работающие вместе муж и жена, вместе и пообедают.
Логично, да. Вчера я обедала одна, а позавчера заказывала доставку еды в офис. Наверное, со стороны это выглядит немного странно.
К тому же, откровенно говоря, я скучаю по нашим разговорам. После «точки», которую он поставил в день свадьбы Максима, мы совсем перестали общаться. Мне даже некому рассказать о новой встрече с мамой.
- Хорошо, - пожимаю плечами как можно более безразлично, - Куда пойдем?
- В «Орлофф»?..
Это очень приличный ресторан, расположенный в квартале от нашего офиса, и как раз вчера я там обедала в одиночестве.
- Окей.
- Встретимся в приемной через пять минут?
- Давай, - соглашаюсь я, провожая взглядом широкую спину в темно-синем пиджаке.
Ничего особенного - обычный обед с Грансом, а меня начинает трясти как собаку Агнии. Первую минуту я трачу на то, что просто смотрю в пустоту. Потом сворачиваю окна в ноутбуке, убираю на полку папки, которые доставала для Макса и останавливаюсь перед зеркалом.
Ободряюще улыбаюсь отражению, потому что, несмотря на неестественно розовые щеки, выгляжу я неплохо. Немного приглаживаю волосы, наношу слой туши на ресницы и, бросив телефон в сумку, выхожу из кабинета.
- Стефания Владимировна, вы уходите? - с сожалением восклицает Павлин, шагающий мне навстречу, - Я сделал расчеты, которые вы просили. Хотел вам показать.
- Отправьте на почту, пожалуйста, Константин Сергеевич, - говорю с улыбкой, - Я вернусь после обеда и посмотрю.
- Хорошо, - кивает он и добавляет с теплотой в голосе, - Приятного аппетита, Стефания Владимировна.
- Спасибо, - отзываюсь благосклонно.
Неужели, у меня получилось и его перетянуть в свой лагерь?.. Понял после нашей беседы тет-а-тет, что выбора у него нет?.. Какой умный мужчина!
В приемную Стивена я прихожу первой и, прежде, чем, он выйдет из своего кабинета, успеваю переброситься парой слов с его секретаршей.
- Идем? - приближается и кладет руку между лопаток.
Я не стою иллюзий - это представление для Маргариты. Мы заходим в лифт, и его ладонь с моей спины исчезает.
- Мне звонила твоя мама, - говорю, едва закрываются двери, - Вчера.
- Что рассказывает? - спрашивает без особого интереса.
Я касаюсь воротника пальто и поправляю ремешок сумки на плече.
- Сетует, что мы совсем забыли о них. Приглашает в гости. Ты не навещаешь свою мать, Стив?
- И она решила пожаловаться невестке?
Опустив голову, я закусываю губу. Почему мне все время кажется, что он провоцирует? Или это я провоцирую?.. Мы же поставили точку! Какого черта?!
- Видимо, не смогла тебе дозвониться.
Лифт останавливается, мы выходим в холле первого этажа и идем к вращающимся стеклянным дверям.
- Я с ней разговаривал. Обещал, что мы с тобой обсудим ее приглашение.
- Вот как?
- У них годовщина свадьбы через несколько дней.
- Да, Агния сказала.
- Что думаешь?..
Мы оказываемся на улице, и я плотнее запахиваю пальто. Пробравшийся под распущенные волосы ветер холодит затылок.
- Думаю, мы должны поздравить.
Так, переговариваясь о предстоящем визите, мы быстро доходим до ресторана. Открывая тяжелую дверь, Стивен придерживает меня за локоть и помогает снять верхнюю одежду в гардеробе.
- Как продвигается работа над проектом?
- Отлично, - отвечаю бодро, принимая у официанта папку меню.
- Нашли поставщика?
- Да. Мы будем заключать договор с ним через Юрченко.
- Ты доверяешь ему? - спрашивает Стив, подняв на меня взгляд.
- Доверяю. Он не заинтересованное лицо.
Гранс кивает, словно согласен с моими выводами.
- Он прекрасный специалист, каких в нашей стране единицы, и я купила его за баснословные деньги.
- Надеюсь, ты их окупишь.
- Кстати, - не выдерживаю, наконец, - Я встречалась с мамой.
Увидев на лице Стивена неподдельный интерес, незаметно облегченно выдыхаю.
- Она все-таки собирается покупать сеть?
- Нет, - смеюсь тихо, - Не собирается. У нее нет на это денег.
- Я так и думал.
- Да. Она рассчитывала уговорить меня не продавать ее, а сделать ее управляющей.